“情鄉情更怯啊， 幾年沒有回鄉了。” 乘坐京漢路一路南下， 離開喧鬧的火車站，趕往老家的徐明忍不住歎道。

　“誰說不是， 說起來這次還是我沾了你的光， 要不是陳處長安排了你任務， 我也沒辦法順道一起回來探親。” 張大青人如其名， 身材高大， 粗獷。 不過說話卻比尋常人要和氣其分。

　“法理不外乎人情，你一個人回來一趟也麻煩， 咱們兩人一起，多個照應， 要不然陳處長以前捏著你的假條一直不批，幹嘛這次兩人都放行了。” 徐明道，“ 你別看陳處長一天到晚都一張苦瓜臉， 見了誰都像差他的錢， 其實心思還是蠻好的。”

　“說得也是， 咱們從一個村子出來， 村裡的馬青蓮以前長得跟朵花似的，也不知道現在嫁人了沒有。”張大青喟然道。 “興許嫁人了吧， 算年齡， 馬青蓮也有十七歲多， 這個年紀還沒出嫁的太少了， 以前咱們窮，呆在家裡連飯都吃不上， 逃難逃到了奉天， 要不是奉天那兩年組織放糧，屯墾， 估計也和前面大多數闖關東的一樣，凍死餓死了。 現在能吃上飯， 還跟了師座， 薪俸也還過得去。 不過喜歡的女孩子也出嫁了， 你說這人， 有時候還真沒什麽意思。”

　“少說些混帳話， 你我現在能呆在師座手下是多少人都羨慕不來的，一個女人， 也只能說沒那個福緣。 馬青蓮是不錯，不過憑你我現在的體面， 還怕回家了你父親不幫你物色個好媳婦?”徐明笑罵了一句。

　徐明與馬大青兩人在同一個村子，不過屋子還有一段距離。 回來的時候，兩人就分開了。 徐明背著近六十斤重的東西，行動有些受影響， 慢悠悠的在田壟子上面走， 地裡的莊稼綠油油的， 頭頂上的太陽火辣辣。 不過三四年沒有過回鄉的徐明卻覺得分外的親切。

　“狗子， 你小子都這麽大了！”三四年的光景，一些小孩子能完全長變樣，單是看面相， 徐明也隻覺得王屠戶家裡的王二蛋有點熟悉，不過那肥胖的體形，對於四裡八鄉的貧困人口來說，算是個異數。 大多村民面有菜色，營養不良。不過王屠戶跟鎮長有些關系， 宰殺牲畜總能弄些油水， 以至於王二蛋長得比一般家裡的娃都要胖上一些。

　“你是?” 王二蛋看著身高中等，但體形健碩孔武的徐明，有些遲疑， 面前這人還穿了一身嶄新的軍裝， 還有雙油光發亮的皮鞋。可不是一般人家能穿得起的。

　“小胖子，是我啊。徐竿子。”

　“ 你騙人， 徐竿子比你瘦多了。” 小胖子連忙搖頭道。

　“真是徐竿子。我從東北回來了， 這幾年長胖了， 小胖子， 以前你被鄰村的大黑狗咬了一口還是我把你背回來的， 怎麽就忘了?”徐明哈哈一笑， 以前他剛離村的時候。餓得跟皮包骨似的，別人都喊他徐竿子。 到了東北， 正趕上秦宇在洮南墾荒，安置移民，後來報名參軍。接下來年不說大魚大肉， 至少衣食無憂， 特別是在部隊裡面，時不時還能吃頓犖，剛開始條件還有些苦，後來見油水的機會也多了， 比起在老家， 生活無疑算是十分富足的。 當兵打熬幾年身體， 這才有了現在的體形。

　“你真是徐竿子?”王二蛋想起這件事，有些將信將疑。

　“當然了，來，這裡有幾顆奶糖， 我從奉天洮南那邊帶過來的， 可好吃了。” 徐明將兩粒紙包的奶糖塞到王二蛋手裡。

　王二蛋剝開紙， 忙不迭含在嘴裡，一股沁人的奶香味和甘甜在嘴裡化開。 王二蛋感覺從來沒吃過這麽好吃的糖， 比那些麻糖之類的要好吃多了。

　“徐竿子回來了， 徐竿子回來了！” 一路上灑出去十幾顆糖， 幾個小孩子屁顛屁顛地跟在徐明聲後吆喝著。

　“爹， 娘，兒子回來了！” 回到破舊的土磚茅草小屋， 徐明看到端著個臉盆，頭髮略微有點花白的婦人，以及一個曬得黑瘦的老農， 鼻子一酸，屈膝往地上一跪。

　“你， 你是三兒?” 老婦經過最初的錯顎， 在徐明臉上找到以前的那種熟悉，忍不住驚聲， 臉盆呯地掉在地上，上前摟住徐明眼睛止不住的外流。

　“好了，三兒回來是件好事， 別讓隔壁左右看了笑話了。” 老漢嘴上如此說，眼角卻也有些濕潤。

　“三兒，你怎麽從東北回來了，是不是把那邊的事給辭了? 你這孩子，就是不讓人省心。”婦人其實也才四十出頭的年齡，不過每年的農活，為家裡操勞，看上去顯得比實際年齡要蒼老許多。 一家人四個兒子，三個女兒， 夭折了兩個，還有兩個未成家，成家的就在附近，大多家境也不怎麽好， 此時就徐明平時還能接濟家裡一些， 包括一個哥哥結婚， 姐姐和妹妹的出嫁這兩年也多依賴徐明。

　“娘，我沒有辭掉軍事的事務，還升了官， 現在已經是少尉軍銜， 是軍官。 長面派我回來有事， 就順道回家裡看看。” 徐明連忙解釋道。

　“好好，這兩年三兒你在外面受苦了， 不過你是有福氣的人， 別人當兵的也沒見得有多大個出息， 你還攢了些錢， 這兩年收成不好，要不是你，家裡只怕早就撐不下去了， 你長大了。”老漢看到兒子有出息，連連點頭。

　想起以前的事，徐明也不勝唏噓， 同父母以及聞訊趕來的兄弟姐妹拉了好半天的家常， 在家裡吃了晚飯， 天色還未黑， 徐明來到村裡曹國立家。

　“曹叔。還沒歇息呢。” 徐明看著在屋前空地上乘涼的曹國立，隔得遠遠的便打招呼。

　“竿子， 回來了，不錯， 長得比以前客氣多了， 有出息了。”曹國立拿著把扇子一邊搖。一邊笑道。

　“哪裡能跟曹叔比， 以前曹叔就是漢陽兵工廠裡面的管事，薪俸那麽高， 我可是羨慕得緊呢， 這幾年曹叔過得怎麽樣?” 徐明問道。

　“別提了，廠裡馬剝皮心思太黑了，整就一個隻進不出， 錢往他的荷包裡一過，就沒有漏出來的。 我們那幾個老人。 裁的裁， 走的走， 人心都散了。” 曹國立搖頭道。

　“ 什麽? 還有這種事? 你們都走了， 兵工廠那邊造炮彈的誰負責?” 徐明吃驚道， 跟曹國立認識的幾個可都是在漢陽兵工廠呆了不少年， 有技術底子在那裡的，尤其是眼前的曹國立，一度負責炮彈的生產事宜。 算是一個不可多得的軍工人才。 這也是徐明此次回家的任務。

　“造炮彈這事說難也難，說簡單也簡單。 看多了，又有那些老工人在那邊， 磕磕碰碰也是能搞出來的， 不會有多受影響。”曹國立苦笑道，生產炮彈一整條流水線， 那些工人生產的時日比較久。依葫蘆畫瓢， 就算不明白道理也能生產，只是中間的質量，以前生產效率比起往常要低是不可避免的。

　“曹叔現在在哪裡做事?”徐明問道。

　“我找了些關系， 準備告那馬剝皮一狀。 不說恢復原職，到時候重新進到漢廠應該是沒問題的， 怎麽，你小子問我這麽多，是不是存了什麽心思?”曹國立狐疑地看著徐明道。

　“曹叔腦子就是好使，我這都沒說出來， 你就猜到了。” 徐明先拍了一記馬屁， “ 其實我這次能回來，說起來還跟曹叔你有關。”

　“跟我有關? 你去了東北， 咱們兩個八竿子打不到邊， 有什麽關系。” 曹國立道。

　“曹叔你聽我把話講完， 我這幾年在奉天呆得還算不錯， 主要是跟了個好長官， 當初闖東北的人裡面， 跟我一起的還有一批人， 現在都還生活得不錯。 曹叔是造炮彈的行家， 連火炮也會造， 是長官需要的人， 實話實說， 這次我回老家， 最主要的是把曹叔請到奉天去。” 徐明道。

　“去奉天? 那太遠了， 再說我這邊拖家帶口的， 一個人去，也放心不下。” 曹國立想了一下搖頭道，“在哪裡做事不是做， 既然能呆在漢廠， 我又何必跑那麽遠。”

　“曹叔，你之前一個月的薪俸有多少?” 徐明問道。

　“帳面上應該是二十個大洋，不過這幾年廠裡效率不太好， 有時候能領六七個， 有時候三四個。”至於兵荒馬亂的時候，通常是拿不到工錢，還得被迫做工的。 現在為了恢復原來的職位， 曹國立大把的錢撒出去，找關系。到底能有多大的作用， 曹國立心裡把握也不是很大。就算重新進廠，只怕也還要被那馬剝皮給壓著頭上。

　“曹叔， 只要你點頭， 你到了奉天，薪俸15個大洋打底。 若是能把炮彈搞出來， 成批生產， 馬上漲到25個大洋。 薪俸每月實領 ， 從曹叔起程的第一天便開始算起。” 徐明道，“ 曹叔，在哪裡做事不是做， 奉天那邊的長官可比漢廠大方多了。”

　“我的生活圈子在漢陽這邊， 驟然搬過去， 人生地不熟的， 從漢陽到奉天幾千裡路，來來回回不容易。 到時候也想家， 再說這麽高的薪俸， 我可不大相信。” 曹國立是見多了世面的人，不會被徐明這一兩句話唬住，“ 原來漢廠效益好的時候，也曾開過一兩個月的高薪，後來不也沒下文了， 東北那邊連家像樣的兵工廠都沒有， 去那邊應該也成不了什麽氣候。”

　“曹叔，你大可放心， 長官說了，只要曹叔你過去， 可以預支三個月的薪俸。 到時候那邊要是情況不對， 回來便是，東北現在是沒兵工廠， 那邊的長官暫時也沒這個打算。主要是製造炮彈。 再說鄉裡鄉親的， 曹叔對我父親還有過救命之恩， 我要是論你，傳出去我父母還有沒有辦法做人了。 別說是曹叔， 就是曹晉， 他有在兵工廠做事的底子。 到了奉天，也有不錯的差事， 住房問題那邊也能解決， 是最新式的紅磚小洋房，可不是家裡的這種土磚屋。”

　“這條件未免也太優越了吧?”曹國立嘴巴張了張道， 這麽好的待遇要說不心動是假的， 不過正如徐明所說， 他也確實沒有騙自己的道理。

　“奉天那邊這兩年發展快， 下面只要肯做事的大多都有一份不錯的收入。 這次除了曹叔， 原來與曹叔一起共事的技師也是此次我回來的目標。”

　“奉天那邊的大老板真有這麽大方?” 說到這裡，曹國立還有些不大相信。

　“ 曹叔，我都說了， 有騙你的必要嗎? 要不這樣，反正你現在也沒事， 不如跟我去奉天看看， 就算路上耽擱。休閑幾天，來去也不會超過半個月。路費上的花銷由奉天方面出。” 徐明道。 從這裡趕到火車站要不了多遠， 民國其他地方交通不怎麽樣，不過京漢線卻修建起來了，從武漢坐火車可以直達奉天城。在這個時代算是非常方便了。

　“那我就去看看， 其他人那裡你去問一下， 能多拉幾個就拉幾個。 都是些能乾活的老夥計，去了奉天，我也好有個伴。” 曹國立猶豫了半天， 終於點頭。

　“好，那就這麽說定了。曹叔， 我保證你去了奉天不會後悔的。 漢廠容不下人才， 奉天那邊可是求才若渴。”聽到曹國立答應， 徐明臉色一喜。

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　“江山易改，本性難移， 這個張辮子， 現在換了民人的皮，也改不掉那擄掠成性的根子。” 秦宇將南方北洋軍攻進南京城的電報放到一邊， 哂然冷笑。

　“ 大總統也下令各軍師整肅軍紀，避免擾民， 相信情況會好一些。”丁成知道秦宇不喜看到諸如此類的消息，揀好話說道。

　“ 山高皇帝遠， 張辮子才沒這麽聽話，什麽樣的將帶什麽樣的兵， 他手裡那支軍隊軍紀在前朝的時候就有前科， 一下子哪裡改得過來。”

　秦宇搖頭， 張勳手底下那支打了勝仗的軍隊， 歸隊點檢的時候，人數銳減， 這些人當然不是戰死了， 而是奸*淫擄掠，撈到了足夠的好處直接回老家享福， 哪裡會再呆在軍隊裡面過那種苦哈哈的日子。 “ 大總統其他事情大多做得不錯，唯獨這軍紀上抓得不緊， 孰不知千裡之堤潰於蟻穴， 下面將軍自主性太強， 事犯後不予以追究， 遲早將釀成更大的禍患， 我看出了這種事， 就該殺一警百。”

　“師座說得是， 辮子軍的軍紀和奉軍自然是沒法比的。 不過也怪孫中山， 搞什麽武力討袁， 自討苦吃不說， 還勞民傷財， 一場像樣的仗都沒打， 自前朝到現在，國民黨在國內打下的政治基礎怕是要毀於一旦了。”

　不止是丁成這般看法，國民黨被袁世凱強行解散，不再是民國的合法政黨， 同時因為第二次革命，又被大多數百姓慣以專政暴民的稱呼， 若不是後面袁世凱行了大錯， 在民國， 國民黨是沒有翻身的機會了。

　“東西全都運到了?” 穿過守衛的士兵， 秦宇來到北大營的軍用倉庫， 裡面的木箱子堆積如山。

　“都到了， 除了分配到部隊的重機槍，剩下的七九馬克沁，機槍彈，以及毛瑟98步槍全部都在這裡。” 丁成給秦宇打開了一個箱子， 看著這成堆的軍械， 丁成也毫不掩飾的面帶喜色。

　“是嗎?槍試過沒有?” 秦宇隨手從裡取出一杆步槍， 上下打量。

　“卑職已經讓人試用過其中的一些槍枝，並且親自打了近百發子彈， 這種德式步槍性能十分出色， 比起眼下沙俄的水連珠還要好上不少。” 丁成點頭道。

　單是從外觀上看，做工就比沙俄的水連珠要精致許多。沙俄的設計師製槍的理念同樣十分靠前。 水連珠與毛瑟步槍差距並不大， 只不過單是從外觀上看，要遜色了不少， 心裡有些暗示作用。另外沙俄的工業基礎遠不及德國雄厚， 整體上來講， 第一次世界大戰，在沙俄與德軍的交火中。 步槍上是吃了一定虧的。

　“好， 兩萬杆步槍，再加上那重機槍， 可以同時再裝備兩個整編師都足夠， 你通知陳儒欽那邊， 彈藥的生產要提升起來， 這些德式步槍，我可沒買多少彈藥， 有槍沒彈，還不如鐵鍬。” 秦宇道。

　“卑職已經通知軍械處的陳處長， 買進來這批步槍 陳處長可沒少抱怨， 德式步槍太貴， 而且洮南那邊的工廠又要多生產一種口徑的子彈， 產量下降了不說， 重新調試出一條新的生產線也需要花費不少精力。” 丁成笑道。

　“有步槍用就不錯了，還挑三揀四。” 秦宇無奈地搖頭， 如果情況允許，秦宇當然想整個奉軍都隻用一種口徑的製式步槍， 而不是現在漢陽造， 水連珠爭鋒的局面， 若再算是毛瑟步槍， 便是三足鼎立了。 不僅生產上麻煩， 後勤，補給也麻煩。 只是現在沙俄與民國關系不怎麽好，軍械上控制比較緊張。 再到後面， 沙俄要進行瘋狂的軍備競賽， 倪輯廷也沒辦法挪用更多的步槍出來。 漢陽兵工廠那邊更不用說了， 眼下能打的主意也只有德國的毛瑟步槍，即便價格上貴一點， 子彈難搞一點也沒辦法了。