王伯良躬身說道:“大人請放心，卑職不敢忘記自己的出身，但凡有事卑職就等大人的招呼願效犬馬之勞……”

　　李鴻章母喪丁憂的事情在王伯良所知道的歷史上是真的一點蛛絲馬跡都沒有，看周盛傳這一臉嚴肅緊張的表情，他就知道周盛傳絕非是開玩笑，而且這件事不知道關系到多少人的榮辱存亡——這絕對是非同小可的事情，就連周盛傳這樣的人也能夠看得出來若非沒有李鴻章，淮系分裂只是一個時間問題，到時候朝廷來個分而治之，最後的他們這些有名有姓的不免會走水泊梁山好漢的路。

　　王伯良適時的表白忠心也讓周盛傳輕松了不少，李鴻章具體是怎麽安排的王伯良並不知曉，不過與周盛傳相比他非常肯定未來十幾年淮軍系統還是老李說了算，假如真的要丁憂也不會讓老李倒下。王伯良並不知道李鴻章有丁憂這檔子事，就算老李是大清帝國頂級的政治大鱷也架不住三年丁憂所造成的影響，唯一的解釋便是“奪情。”事實上也唯有“奪情”才可以解釋為什麽他對老李丁憂沒有一點印象——準確的說丁憂並非是三年而是二十七個月，很多事情離了老李根本就玩不轉，他要是真丁憂兩年多北洋早就亂成一鍋粥了。
“李鴻章老奸巨猾，算算他的歲數已經不小，他家中老母就算現在沒有病入膏肓也決計撐不過十年之久，在這十年內他丁憂是肯定跑不了的，現在只知道母親病
了就開始琢磨布局保證自己的權勢不墜，真是不愧‘政治動物’！”王伯良心中暗自想到，不過想想中國官場自古就是“多個蘿卜一個坑。”老李的這個坑可非同
尋常，淮系中官至總督封疆的不下三四個，再加上有資格有實力問鼎這一職位的人，這麽多蘿卜都眼巴巴的盯著老李屁股下面這個坑，更不用說滿清貴族還要用這個
坑玩“二桃殺三士”的戲碼，難怪老李也要硬下心腸連母親的病情都要做做文章！

　　周盛傳聽後雖是欣慰卻也長歎一聲:“老夫跟隨相國二十多年，行至今日其中甘苦自不言表，卻也有諸多不如意之事……如今相國有事我們這些當屬下的自是要為其分憂，過不了一兩個月盛正營就會調防天津城，有何難解之事需謹慎從之，若是遇事緊急可多詢問玉山兄……”

　　雖說王伯良不知道李鴻章是怎麽運作這件事渡過難關，但他卻比任何人包括老李本人更為自信，只是看周盛傳言語氣氛卻也不好表露，隻得躬身說道:“大人請放心，卑職自會謹言慎行。相國大人素來神機妙算行事穩妥，想必這當中不會出什麽岔子，大人也不必過分擔憂。”

　　周盛傳聽後呵呵一笑卻也鄭重囑咐道:“凡事多看少言慎行，你雖歸來不久卻也著實入了不少人的眼界，亦會以你為靶標影射相國，傾巢之下豈有完卵，唯有一心同舟共濟方可轉危為安……”
“提及相國卑職倒是想起一件事來。”王伯良念頭一轉言道:“前日卑職在天津城中巧遇親衛營舊人，卻不成想相國家眷正在一店中購買物事，卑職觀其隨從甚是
隨意只是尋常長槍而己，想到去年有朝鮮使節隨從在郊外遇持槍匪徒搶劫一事，便覺相國與其家眷護衛有甚多疏漏之處。卑職出洋求學時就聽聞有花旗國大伯理璽天
德被人於戲院中以小洋槍射殺之事，想來相國身份非比尋常於多事之秋理應更加注重防范，是以卑職想若有條件可單獨訓練一隊人，用特別的火器針對刺客加以訓
練，以護持相國及其家眷安危……”

　　“相國家眷出行?”周盛傳略微皺了皺眉頭。

　　“是老夫人和大小姐，在
距離鼓樓不遠的鬧市上，只有三四個親衛營兵勇護衛，大人也知道他們是個什麽樣兒，其中有兩個還是卑職曾經訓練過的親兵，但卑職調到盛軍之後他們的訓練就放
下來了，護衛之事何等重要?他們的槍中居然連藥子都沒上膛，可見他們沒有絲毫警戒之心，若有刺客怕是禍事一樁……”

　　周盛傳一聽不覺有些驚訝:“尋常出行有持槍護衛便以足夠，即便訓練松懈卻也可震懾宵小，心田是否有些過慮了……”

　　“大人，不是卑職想多了，而是當今時代已經變了，現在連剪徑毛賊都換上小洋槍了，難保他們手中沒有軍中所用長槍。說句大不敬之語，以卑職槍法若是提前埋伏，相國大人出行有幾分把握能槍口逃生?卑職能做到，別人也可以做到，相國大人一生仇恨滿身，是以不是卑職想多了
“若是這麽說也倒是有幾分道理，若是一直在總署之中自然是安枕無憂，但若出行能從你槍下逃生的卻是要看老天的意思……”周盛傳皺了皺眉頭，王伯良在軍中
的名聲大半都是“槍法如神”得來的，連帶他的親兵在其調教之下也都有一手不俗的槍法，盛軍兩萬多號人中能夠勝過他們槍法的怕是沒有幾個，誠如王伯良所言若
是李鴻章的仇家矢志報仇練出他那樣的槍法來，怕是老李人頭不保，這可是比丁憂更可怕的事情……

　　“相國安危其同兒戲?這事你先別聲張，先在營中暗中選拔好手訓練一番，所需物事皆可列出，本官自會交給營務處采辦。這事本官先記下，過幾日面見相國之時自會提出……”
王伯良有些為難的說道:“卑職訓練這些專事護衛之職的兵勇倒不難，所需物事有的可以買到，有的則需要機器局配合專門製作，最難的便是在尋找合適的人。相
國大人還有他的家眷尊崇無比，出入之處所見之人絕大多數都是非富即貴，這些護衛之人除了有過硬的本領之外，更需要有察言觀色之能，若是選用勇武之人怕是會
要落了相國的顏面……”

　　早在親衛營之時王伯良就知道李鴻章的護衛不是那麽簡單，至少親衛營只能出入總署前院，後院屬於李鴻章家眷
所居之處規矩大著呢，除非是一些出力氣的活需要親衛營去做，否則根本進不了後院。王伯良雖然有借李鴻章的資源嘗試著訓練一支類似後世特種兵那樣的武裝力
量，但也要顧及李鴻章的各種規矩，到時候就算特種兵訓練出來了卻不合老李的心意，那他在老李面前還是要失分的。

　　“這護衛用的不是尋常槍械麽?怎麽還要單獨去找機器局製作?”周盛傳並不在意選用何人，這些肯定有人會替他選好，之所以讓王伯良先試著訓練一批，無非是想看看他的訓練方法有何獨特之處。
王伯良解釋道:“護衛所需各種裝備與兵勇完全不同，他們需要近距離與刺客交戰，戰鬥場所多是在城中或是所處地形複雜。最起碼每人必備兩把左輪手槍，就
是這左輪手槍也不過才六發或是八發子彈，日後還需更換由卑職所設計的全新的連發手槍;手持長槍也需要特製，現在兵勇所用步槍太長使用不便不說又不
可連發，槍法不好的護衛更是誤事，卑職需要設計一種更短一些的步槍，可以裝六七發藥子，打出去的藥子是一片，除了交戰距離近些之外威力強大，泰西有種
槍跟這個差不多名日霰彈槍……”

　　王伯良對周盛傳解說了半天，甚至還提出若是李鴻章遠距離旅程時還應配備勃朗機槍，就算在野外碰上
百八十個土匪也可以憑借機槍以十來個人消滅敵人。其實無論是毛瑟手槍、霰彈槍還是被王伯良盜版的勃朗機槍，這些武器不僅護衛能用，陸軍在戰場上更適用，
也許勃朗機槍有消耗子彈巨多的缺陷使得它在戰場上裝備的數量極少，但這種武器若是有朝一日在王伯良出征甲午戰場上絕對是尚顯稚嫩的日本陸軍的噩夢。
這些在現在看來非常特殊的武器若是王伯良暗自推動的話，還不知道什麽時候才能裝備軍隊，但是若是它們與李鴻章這等政治巨頭的身家性命有所關聯的話，那就
是另外一會說了——領導的重視才是最為重要的。果不其然，周盛傳對王伯良提出的改進裝備一事非常上心，問起來也是格外的詳細，除了對新武器的期待之外，也
是感歎王伯良的想法之獨特，更可歎的便是有些武器諸如勃朗機槍這樣真正槍彈如雨打擊的槍械大清國的機器局卻沒辦法制造。

　　其實王
伯良不知道的是周盛傳對此非常重視不是沒有原因的，同治九年(1870年)就曾發生過轟動一時的“刺馬案。”當時的兩江總督馬新貽被刺一案轟動一時，王伯
良對此並不知曉但周盛傳卻是記憶猶新。而後世也將刺馬案歸結為“清末四大奇案”之一，要說同屬四案之一的王乃五與小白菜他就聽說過。當年的刺馬案鬧得是沸
沸揚揚，可比小白菜在後世的影響大多了，而被刺者馬新貽是兩江總督，這樣的刺殺案在大清國歷史上可是從來未曾有過的。

　　十年前那件
刺馬案早已風平浪靜，以至於王伯良根本就沒有聽說過這樣影響深遠的案件，不過周盛傳卻記得非常清楚。這件刺殺案的背景可不一般，死的是堂堂兩江總督，兩江
總督的地位雖然比不上直隸總督卻也是風光顯赫的封疆大吏，更是兼著南洋大臣的名頭，疆臣之中僅次於直隸總督。在尋常百姓中不過就是一個因奸致死、為兄報仇
的傳奇戲碼，但在周盛傳眼中這裡面的水可深著呢，至少以他當時的身份根本不夠資格去打聽其中的根由，毫無疑問這是一次政治層面上的刺殺。

　　刺馬案用的是匕首，堂堂兩江總督居然死在了自己的總督衙門裡，這在周盛傳眼中無疑是一個天大的笑話。當時周盛傳在聽到此事後也曾和同僚說過幾句，不過包括李鴻章在內的所有人對此都是諱莫如深，聯想當年湘軍、淮軍裁汰之事，他心中也不免明白了幾分。
不管真相是什麽，既然有人能夠刺殺兩江總督，那直隸總督的名頭也保不住李鴻章的腦袋，作為李鴻章忠誠的跟隨者，周盛傳覺得有必要在這上面多下點心思。如
果說在戰場上打仗周盛傳自然只是將王伯良的建議做參考所用，但是在如何護衛重要人物的問題上，他可說不出什麽門道來，最多就是加派人手不斷巡查之類，在聽
王伯良細細解說之後他才明白這護衛重要人物還有這麽多門道，尤其是護衛所使用的武器王伯良居然能夠設計出來， 聯想到王伯良發大財的根源他也就不這麽驚訝
了。

　　最終周盛傳也只能答應為王伯良申請一批左輪手槍和彈藥，再一次叮囑王伯良一邊訓練一邊完善自己的計劃，若是李鴻章真的對
此感興趣必然會選定人選由他來訓練，而且他估計若是真的老李決定改善自己的護衛力量，這訓練“新型護衛”的工作進度一定會很快開始——李鴻章現在只是收到
母親病重的消息，他也是在做各種丁憂前的準備工作和布局，至於何時開始丁憂這都是沒準的事情，這支護衛力量必須要快速看到效果以備隨時使用。
王伯良也能夠感受到周盛傳急迫的心情，卻沒成想自己手頭上要辦的事情積累了如此之多，每一項都需要趕進度，加之盛正營調防近在咫尺，這也讓他頗為頭大。
在回到小站軍營後，他立刻召集營中軍官開會，內容便是打包收家夥準備隨時調防，底下的兵勇收拾起來是比較利索的，但王伯良要搬家可就麻煩多了，他的隨軍學
堂可不只是只有盛正營的生員，更有其他營的兵勇，還有他收養的孩童，好在具體調防的日期尚未定下來，不過也是忙得他雞飛狗跳。【本文字由
啟航更新組 @冰山berg123
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