林克注視著面色慘白卻沒有絲毫慌亂的指揮官，再一次問赫伯特的下落。

　漢森沒有回答，眼神卻瞟向了一條直通山頂的大道，林蔭中隱約可見建築的輪廓。

　還沒等林克靠近，石道兩旁的墩柱上的裝飾滾落下來。

　“石魔像?”奧蘭多一眼就認出這是道爾家的最後的王牌。

　靠著聯姻獲得的元素能力，道爾家先祖借矮人的能工巧匠和法師的魔法，就地取材，製造一支沒有血肉之軀的私家衛隊。他正覺得奇怪，為何不見石魔像參與防禦，原來是撤退到這裡來了。

　“通往領主府邸的路已經封住了。”漢森瞥了一眼林克身旁的多伊爾，表情愁苦。

　注意到這個細節，林克的心頭閃過一絲不安，看來事情確如我所預判的那樣，否則駐兵指揮官也不會有如此的表情。他大概是覺得道爾家都是瘋子，無論換了誰，都沒差吧……

　多伊爾率先一步踏上階梯，負責鎮守的魔像便揮動拳頭朝她攻來。

　急忙蹲下身避過這兼具威猛與迅捷的一擊，多伊爾退回原地。

　受製作時植入的命令限制，魔像不會攻擊道爾家的人。

　她開始胡思亂想，難道我並非母親親生?

　“別胡思亂想，這些石魔像已經被更強的人控制了。”

　林克召出風暴之怒與森羅萬象，越過多伊爾對上石魔像。

　風暴之怒的造型看似音叉，邊緣卻鋒利無比，雷電環繞的劍刃有著極高的溫度，還沒有真正觸到，石魔像的防禦承受不住，裂成了無數塊。

　回過神來的多伊爾也手持晨曦光劍在林克身後補刀。將未能一擊完全破壞的魔像徹底報廢。神官居中，防禦法陣將所有人勞勞護住，奧蘭多殿後。短兵不是他的長項，就在林克和沃蘭駐兵指揮官談話的期間，他到附近轉了一圈，撿了兩袋散落的箭矢和一把十字弩。打算以遠程支援近戰的兩人。

　在守城士兵眼裡，這個由風隼變成的人手持神兵，輕輕松松就突破了每前進一層都要付出生命代價的石梯。

　“發什麽呆?都回自己的崗位上去！”漢森大喝，把呆呆注視著闖入者越爬越遠的士兵喚醒。

　在大軍壓境的時候他們都能守住，沒理由現在只剩下三分之一還功虧一簣。只是……他忍不住扭頭又望了一眼，已經變成黑點四人。

　聖物開道，普通的魔法裝置自然抵擋不住，道爾家先祖為保護後裔而斥巨資打造的家族兵團很快被破去。

　“等等！”

　不用阿麗西娜示警，林克也覺察到了危險。他剛停下腳步。從上方的階梯湧出大量黑色物體，如煙似霧，移動速度極快，將還處於防禦狀態的石魔像瞬間侵蝕，發亮的眼睛立刻失去魔法光澤，轟然倒地，摔得四分五裂。

　“那是什麽?”自詡博學多聞的奧蘭多還從未見這種介於虛實之間的東西。

　“是虛靈，閉嘴！別再說話了。它會吸收所有活物的生氣。”多伊爾顧不得回頭，這看起來一道風就能刮散的煙霧比死亡騎士棘手多了。

　【虛靈是死神的近身侍從。非常難對付的一種死靈怪物，一般人連它們的真面目沒看到就不明不白的死了。】羅蕾萊幫從未見過虛靈的林克解釋，【千萬小心，這東西出現，也就意味著附近有死神的選民。】

　林克明白，這個選民必然是是霜寒無疑。以往都是和附身交手。霜寒根本無心戀戰，甚至可以說從未使出被萬物生靈所畏懼的死神心腹的真正實力，這一次正好可以探底，看看百年後的霜寒有多強?

　石階兩旁的植被迅速枯萎，土壤**。就連白色的石頭也被濃重的死氣腐蝕得坑坑窪窪。黑霧越來越濃密，黑暗籠罩了位於山頂的石質階梯，氣溫陡然下降，連呼出的氣變都成白霧。

　奧蘭多忽然感覺後背發冷，就好像有什麽人或是什麽東西緊貼著他的背部，冰涼的感覺甚至傳到了皮膚上面。本想拔出腰間的匕首自衛，還沒等他有所行動，一道金色的聖光從前方的阿麗西娜腳下升騰而起，法陣的紋飾立刻發生變化。

　大神官不僅擁有晨曦教派內最強的預言力，也是一名攻守兼備的戰場牧師，轉瞬之間就將防禦法陣轉換成驅散法陣。

　【嘶——】如同毒蛇吐信，伴隨著這一聲怪叫，奧蘭多迅速向後瞥了一眼，只見半空中一個拖著長長尾巴的身形，隨著聖光的黯淡而隱沒。

　心臟狂跳不止，奧蘭多存活至今，從未有像現在這麽害怕過。

　“唔……”他捂住左胸。

　糟糕……這是魔法還是詛咒?

　心跳降不下來，並且有越來越快的趨勢。再看其他人，阿麗西娜全身心投入法陣的維持，多伊爾凝神屏息戒備四周，前方的林克看不清。

　呼……

　呼出的白色霧氣沒有散開，而是像被一只看不見的手抓握住。

　奧蘭多瞪大雙眼，努力搜尋。

　他與阿麗西娜只有一步之遙，二人之間的空隙根本不夠站人，這異像是怎麽回事?是我眼花了嗎?

　被撩起的白霧變成絲狀，奧蘭多甚至可以看到這些絲狀物延伸進自己的口鼻之中。實體化的氣息被一點點拉出，他開始兩眼發黑，四肢冰冷。

　有什麽東西順著呼吸被從體內拉出來了，怎麽會有這種事?

　正在半精靈以為自己就要死了，一隻手穿透黑暗，一把拉住了他的衣襟，將已經緩緩向後倒的身體提了起來。

　【嘶——】又是那個怪叫聲，相比上一次，這回變得更清晰了，就仿佛在耳邊響起。

　奧蘭多面頰被打了兩下，渙散的神智又重新聚攏。他睜開眼，就見到眉頭緊皺的林克。

　“發生什麽事了……”話一出口。奧蘭多不敢相信這虛弱得幾乎聽不到的嗓音就是他的，仿佛一個垂死的病人。

　“別說話，你現在非常虛弱。”

　溫熱感從貼著腦門的手掌心向身體各處傳遞，這感覺就如同寒冬之中忽然燃起的篝火，奧蘭多本能地汲取著這股熱力。依稀聽到多伊爾充滿懊惱的嗓音從前方飄了過來，他吃力地抬眼。發現黎明騎士頂替了林克的位置，站到最前方，不停揮動用手裡的光劍，似在驅趕著什麽。

　“凝神！”林克稍微放大了一點音量，這家夥怎麽還有心思分神，他剛才差點被虛靈直接將靈魂吸走。

　虛靈本身是不可視的靈體，黑霧只不過是死氣濃烈到一定程度後具象化的表現，要不是借助著大神官釋放的聖光捕捉到一點蹤跡，身為自然之子的他也看不到。

　對了！

　林克靈光一閃。忽然想到一個辦法，也不知道能不能成功，先問問羅蕾萊。

　林克的想法很快就通過意念傳達給羅蕾萊，他問氣化之後是不是就能看到虛靈了?

　【氣化後屬於不可使的范疇，確實可以看到，但你確定真的要這樣做?要知道虛靈是死神力量凝聚而成，等同於死神的分身，任何看到它們的活物都會被奪取生命。你以為那女人為何緊閉雙眼。至今一動不動?她也看到了，雖然只是一縷模糊的殘影。但死神的力量也侵蝕到她的身體，還沒出事只是因為她足夠虔誠，受晨曦庇護。】

　大神官也中招了?林克想要去扶阿麗西娜，卻聽到她張開眼，神力顯然已經沒有剛才那麽充沛，顯然是在和虛靈的搏鬥中消耗不少。

　這霜寒的面還沒見到。情況就有點不太妙了。奧蘭多已經一隻腳踏進棺材，雖然勉強從死神那裡搶了回來，也幫不上什麽忙了。自己和大神官都有消耗，唯一安然無恙的就剩多伊爾，可她又是林克需要提防的對象。

　“你能看到虛靈?”多伊爾努力壓低嗓音。生怕引起遊離在附近的虛靈注意。

　剛才她只看到林克忽然轉身，越過大神官，一把拉住已經兩眼翻白的半精靈，持劍的手同時揮出，濃厚的黑霧頓時散開了一些。似乎……是擊中了某個虛靈?

　林克搖頭，奧蘭多依然恢復神智無需他攙扶也能自行站穩。他把半精靈推上前，自己頂了最後的位置。

　驅散不管用，阿麗西娜把法陣換成能緩緩恢復體能的治療法陣。虛靈的黑霧會汲取生命的能量，這是目前唯一可行之法。虛靈並非沒有弱點，黎明騎士由晨曦親賜的神力光刃可以將其湮滅，而她所持有的聖光又可以照出虛靈的身影，盡管只有短短的一瞬，也足夠了，可……

　並非阿麗西娜不信任多伊爾，光刃是神力的具象，她擔心過量消耗會讓霜寒有機可乘。

　“我來吧。”林克明白大神官的躊躇，他魔力是見底了，但神力還充沛。就算見到霜寒時已經耗盡可以用來戰鬥的神力，也還有多伊爾在。眼睛是心靈之窗，他相信那一晚看到不是偽裝，多伊爾掩藏在憤怒指責之下的，是深深的恐懼，她以人類的身份長大，聆聽晨曦的教義成長為一名合格的騎士，要對她有信心。他唯一擔心的，只有溫妮這個變數。唯一可能影響、左右局勢的，也只有這個集多伊爾母親、道爾家直系、暗藏的間諜、霜寒的附體媒介多重身份的女人，哦~她本身還是一位**師。

　不能多言，阿麗西娜靜靜注視了林克幾秒後鄭重地點頭。她也明白林克所下的決心，也想賭一把。

　這種情況已經不容許他們退縮，未來究竟如何，她想用自己的眼睛去見證，用手腳去實現，而不是依賴預言術。

　“多伊爾。”

　多伊爾一回頭，就看到林克將發散著電光的長劍收起的一幕。

　“別忘了我上次和你說的話。命運該由你自己選擇，而不是按照別人鋪好的路去走。”

　什麽意思?還沒等多伊爾明白過來，阿麗西娜的聖光猛然高漲。

　“閉眼！”隨著林克這一聲高喝，他躍上半空，整個人消失不見。

　“快閉眼！”阿麗西娜又喊了一遍。

　知道林克可能要使用某種不能直視的法術，奧蘭多和多伊爾都順從地閉上眼。

　嘶嘶聲驟然爆發。然後陰冷消失了，一股溫暖的光芒照射著身體。多伊爾幾度想睜開眼，最終還是壓製住了。

　不知過了多久，林克略有些疲倦的聲音才響起。

　“可以了，睜眼吧。”

　多伊爾趕忙睜眼，被黑霧而陷入黑暗的階梯已經重現顯現出來。地上零星散落著一些魔像的殘件。

　已經感受不到虛靈的死氣，她松了口氣，隨即又緊張起來。

　“魔像不是由魔力驅動嗎?怎麽也會受影響。”離家太早，只聽祖父說過，這些像雕塑一樣屹立在城中各處的，是祖上耗費巨大的人力物力打造，亦是道爾家最後的依仗，不到面臨滅族之禍，不得輕易使用。

　她真想快點見到赫伯特。看看是他是受了什麽蠱惑，居然連祖宗定下的規矩和爵位也不要了?

　“你怎麽樣?”阿麗西娜望著面帶倦色的林克，就算他不說，她也知道，剛才他通過手背上的聖徽使用了晨曦的力量。若只是一點還好，要驅散虛靈，所用到的神力怕絕非一兩個神術那麽簡單。而且，林克並非晨曦信徒。就算晨曦回應了他的請求，所消耗的神力也是成倍的。

　“還好。”林克深吸一口氣。情況比他預想的略好，神力還有剩。

　月上中天，正是混亂陣營能量最強的時候。

　“終於走到命運的岔道口了，讓我們去會一會導致了這一切的元凶。”

　四人依序走完最後的階梯，圓形的露台上隻站著一個人，確切的說。是三具屍體和一個亡靈。

　地上躺著一個體格壯碩的中年男子，一身華服，身份昭然若揭。他身邊是兩名年輕男性，年紀和多伊爾差不多，不會超過二十歲。應該就是公爵的兩個兒子。

　四人神色一凜，赫伯特也就算了，為什麽他的兩個兒子也死了。

　“這兩人不是去了木精靈的王庭嗎?怎麽會在這裡?守護之地是不是被亡靈攻破了?”奧蘭多急切地看向林克。

　“柱沒事。”至少，林克是這樣認為的，他沒有感覺到柱有任何異常。但他同時也不確定，地之柱和水之柱被汙染了，他照樣能使用神力。要是風之柱被汙染了，他又能否感覺到……不！霜寒花費了二十年的時間設這麽大一個棋局，不就是為了汙染風之柱嗎，如果他已經得手，就沒有必要特地把我們弄到沃蘭來了。

　想到這兒，他將視線投向唯一站著的那個‘人’。

　多伊爾的目光比林克更早。

　“母親。”

　雖然隔了這麽多年，她還是一眼就認出了那個背影。

　溫妮轉過身，曾經姣好的面容只剩下皮包骨，華美的服飾在她身上空蕩蕩的，被山頂刮過的風一吹，立刻揚起，露出了同樣皮包骨的下肢。

　多伊爾後退兩步，記憶與現實未能重合。雖然已經有了預感，但真正面對時，她還是有些無法接受。

　【啊……這個時刻終於到來了。】

　沉悶嘶啞的聲線把多伊爾嚇了一跳，她隨即反應過來，這明明是男人的嗓音，而且還透著一股讓她頭皮發麻的熟悉。她聽過這個聲音！

　“你是誰?！”

　【我從幼年時期就一直陪伴在你的左右，幾天不見，這麽快就把我忘了?】特有的笑聲讓多伊爾面色慘白。

　是被她稱之為神秘人的聲音！那個總是無時不刻會在腦海裡出現的聲音！是林克所說的不死帝國的巫妖王！

　“霜寒！！”自那一晚之後，她再沒聽過這個聲音。

　【是我。】

　“我母親呢?”多伊爾拔劍相向，指著幾步開外的乾屍，連腥臭味也幾乎聞不到，顯然死了很多年了。

　是什麽時候?她離家之後就遭遇毒手了嗎?

　【沒有哦。】

　“什麽?”

　【從一開始，就沒有這個人喲。】巫妖裂開嘴，黑洞洞的眼窩裡閃耀著兩簇猩紅的火焰。

　多伊爾渾身直打顫，什麽叫從一開始就沒有?我果然不是道爾家的血脈麽……

　未曾料到，從霜寒口中說出的是比想象還要殘酷的真相。

　【這具軀體從生下來就一直是我在操控。起初，我要的只是一具能潛進霍恩海姆的媒介，沒想到在**庫中發現了一個能一舉兩得的完備之策。】巫妖像多伊爾伸出手，【現在，是將這具培養了多年的身體交還給我的時候了。】

　多伊爾動用極強的意志力才遏製住不由自主走向巫妖的身體，她氣得牙齒都不停地磕碰，發出哢哢聲。

　“你是說，我的出生，從一開始就是你設計好的陰謀?”就連那些珍藏在記憶力的關懷，絕望無奈的眼神， 都是假的?多伊爾感覺自己好像掉入冰窟窿，全身上下沒有一處不通，從靈魂到**，凍得痛徹心扉。

　【你是不是搞錯了什麽，與我做交易的是先代公爵布爾。他厭倦了無休止的戰爭，渴望能像亡靈一樣永生，以子嗣的肉身作為交換，作為我附體的媒介。本來是想借這個身體汙染風之柱的，可我在霍恩海姆發現了與惡魔混血可以進入火之柱的結界。於是我就改變計劃，再做一個傀儡，一次可以同時將風之柱與火之柱拿下。】

　奧蘭多忽然插了一句，“所以你就拋棄了老公爵?”

　【怎麽會，我言而有信，他想成為亡靈，我已經滿足他了呀。與死神融為一體，生殺予奪。】

　一直安靜聆聽的林克終於色變，原來剛才的虛靈就是早已去世多年的前任克倫伯格公爵布爾，霜寒將他變成了虛靈！

　ps: 霜寒的真變態，性別已經不能阻止它了。

　發布後才發現不小心吧章節名六打成二了……