克倫伯格境內多地出現亡靈的消息很快就在新都傳開了，消息來源蛛網，可信度極高。貴族都惶惶不安，就怕哪天新都也像克領那般被亡靈攻破。

　自亡靈入侵爆發以來，除了領地的縮減與稅收減少，貴族實質上沒有受到太大的影響，依舊過著花天酒地、紙醉金迷的生活。克倫伯格這一次的入侵與往次不同，不是在人煙稀少的山村小鎮，都是人口過萬的大城市，整座城市都變成了死城，一些膽小的貴族甚至開始準備逃離地面，去升到半空的浮空島避難。

　一時間，從東到西，所有的人類城鎮都彌漫著一股亡靈又要大舉進攻的謠傳。

　深宮內——

　法蘭妮一方面覺得這是收買人心和收編土地的大好時機，另一方面又為貴族的貪生怕死感到不齒。要是人類同心協力，亡靈又怎麽會發展壯大到如今的地步?

　克勞迪婭勸她早作打算，晨曦已經無法再庇佑人類，應該換一個更強力的神祇信仰。

　這並非克勞迪婭第一次勸諫，法蘭妮總是無法下定決心。

　人類終究屬於秩序陣營，身為王室代表的她若是公然宣布加入混亂陣營，不但會遭到以諸侯為首的大貴族的聯手抵製，就連民眾怕也是無法接受。晨曦是帝國創立之初定下的國教，即使當年的輝煌不再，疆域四分五裂，這一教派仍是人類領土內信仰人數最多的一個宗教，所修建的神殿也遠超其他神靈的殿堂。

　“原先的你不也是因為痛恨夜精靈才選擇加入人類一方嗎?為何百年之後要更換信仰?”法蘭妮是極少數知道克勞迪婭信奉黑夜女神莉斯的人之一。

　“我討厭夜精靈是沒錯，但我崇尚弱肉強食的的法則，黑夜是唯一能與晨曦匹敵的神靈，而且她不像晨曦這般無力，無法庇護自己的信徒。”在無人的時候。克勞迪婭從不掩飾自己充滿侵略性的一面和邪惡本性。

　法蘭妮的視線從手中的信紙滑向地面，地毯刺繡的圖案正是太陽神伊利亞斯的聖徽與各種繁雜的紋飾。

　她內心不是沒有動搖過。晨曦是秩序首神，作為和二代不同的初代古神，它不注重信仰，只在意法則。要是人類集體投靠對立陣營，晨曦肯定會降下神罰。到時，不止是新都會化為灰燼，恐怕整個物種都會受到牽連。苟延殘喘或許還有希望，轉換陣營……不到萬不得已她是絕不會選這一條路。

　“公主殿下，您真的就認為自然之子是站在人類這一邊的?柱和晨曦一樣都是初代，不需要人類的信仰，人類對自然的破壞早已經超過了它們的忍耐上限，所以才會有這一次的……”克勞迪婭在關鍵的地方停了下來。

　“元素枯潮嗎?”法蘭妮下意識地認為克勞迪婭說所的‘這一次’指的是導致法術衰退的元素衰減。

　原本人類的體質就很難感應到元素活動，元素衰減後。法師的數量達到歷史最低，霍恩海姆因此無法和不死帝國抗衡，被迫選擇中立來保存自身。

　克勞迪婭搖搖頭，瞳孔躍動的燭火映襯下閃著詭異的光。

　“您還不知道吧，關乎整個世界存亡的生命之流停止了。”

　法蘭妮雙唇微張，呆滯了幾秒才反應過來，“你是說……維持輪回、輸送信仰的生命之流?！”

　師從賢者，又是大師級的法師。她比一般人更了解魔力和神力，也知道信仰對諸神的重要性。

　克勞迪婭的回答是簡單的兩個字:“是的。”

　“怎麽會……為什麽沒有半點征兆?”法蘭妮雙手交握。她是法師，對神力的衰減沒有聖職者感覺那麽明顯。

　“這種狀況是從自然之子出現起才開始的，準確的說，是格蘭瑟姆戰役結束後。”

　法蘭妮注視著面容微垂的半精靈，試圖從她臉上看出任何掩飾的痕跡。克勞迪婭眼神坦蕩，沒有半點撒謊的跡象。

　“殿下只需要向其他神殿打聽。就可以知道我並沒有欺騙您，這在各個神殿已經是公開的秘密了。”

　“你的意思……自然之子是引發這一切的元凶?”法蘭妮壓根不信，自然之子再怎麽強，也不至於能遏止生命之流的動向，即使是二代聯手也很難做到。除非……是柱。只有與世界融為一體的柱才能做到！

　“能讓生命之流停止的只有與世界同化的四柱神，而柱又只能通過自然之子才能釋放它們那足以毀天滅地的強大能量。”剩下的不用克勞迪婭繼續說下去。

　法蘭妮用顫抖的手指輕撫冰冷的嘴唇，明白克勞迪婭言辭裡再明顯不過的暗示。

　克勞迪婭信仰黑夜，從某種程度來講，她亦是黑夜的代言者，混亂首神想要除掉自然之子。

　“同為初代，黑夜女神也不需要凡人的信仰，她為什麽要介入物質界的紛爭?”法蘭妮雖然將克勞迪婭放在身邊，當心腹一樣重用，但她同時一直提防著這位黑夜的信徒。

　就在昨天，克勞迪婭還勸自己不要動自然之子，現在卻隱晦地傳達黑夜女神要殺掉柱的使徒的意思。

　如果說二代諸神對自然之子的行為抵觸還說得過去，黑夜的勢力在地底，一如位於天上的晨曦，它們極少干涉物質界。受法則的約束，諸神都不能直接進入物質界，只有靠信徒來改變歷史與命運的走向。

　難道……黑夜要庇護死神，所以才想除掉對希克斯威脅最大的自然之子?

　一直察言觀色的克勞迪婭注意到法蘭妮眼裡閃過一絲驚訝，隨即整張臉都冷如冰霜。

　“我雖不喜自然之子干涉人類內政，但我對亡靈更加深惡痛絕，它們毀了我的家鄉故土，讓百姓流離失所，這仇恨遠超過我的野心。無論多少年也不會消散。”

　看來是想岔了，按照她的性格，解釋只會越描越黑。

　克勞迪婭有些遺憾，這次的嘗試依舊以失敗告終。她微微欠身，在公主無聲的注視下離開。

　女精靈告退後，偌大的覲見廳就只剩下法蘭妮一人獨坐。

　亡靈入侵令人類的經濟、文化都出現倒退之勢。以前王宮和貴族為了炫耀富庶都使用昂貴的魔晶石作為照明，現在，財力和大幅縮減的疆土已經無法維持，只能使用傳統的蠟燭作為照明。

　輕撫著手指上刻有科爾克家徽的戒指，法蘭妮的思緒陷入兒時的記憶。

　與其他大貴族多以花草作為配飾不同，科爾克的家徽是海浪與冰晶組合的圖案，象征起位於北方嚴寒之地靠近風暴海的封地。對亡靈的仇恨深入科爾克家族每一個人的骨髓。如果為了自保投入黑夜的麾下，那才是真正的背叛。即使只剩最後一人，也要與亡靈戰鬥到底。是歷位戰死戰場的科爾克家主的遺命。

　法蘭妮是為了抗衡亡靈才選擇成為法師，即使後來滋生了野心和**，唯獨與亡靈勢不兩立的這份信念，從未改變。算是看著她長大的克羅地亞深知這一點，才沒有再浪費口舌勸說。

　踏著輕巧無聲腳步離開的克勞迪婭嘴角掛著妖冶的笑容。

　法蘭妮這條道走不通，還可以去遊說其他貴族，只要掌權的絕大部分大貴族都同意，掛名的王室公主也沒法阻止。真該感謝那位異界來的自然之子。要是沒有他的插手，一向與王室關系緊密的霍恩海姆發生如此大的動蕩。甚至連魔法女神也隕落了。新神上位，肯定會清洗前任的殘留勢力，賢者巴德也無暇顧及自己的掛名弟子了。

　
　沃蘭是一座山城，據說為龍岩堡的原型，整個城市是在岩石內部開鑿出來，歷經數百年的不斷修繕。才有了如今山城的壯美。因為岩體是白色，又被稱為白城。常駐人口也不過兩萬左右，再加上流動的商旅、傭兵以及外地湧來的難民，還有屯駐在附近山體工事內的駐兵，成為了僅次於新都的大城市。

　黃昏時分。地平線上出現白色的岩石，奧蘭多屏息凝望。

　“看到什麽了?”多伊爾無法看到那麽遠的景致，可她卻從半精靈的眼神裡讀到凝重，頓時有種不好的預感。

　“那些白色似乎不是岩石。”阿麗西娜的感知比林克還要強，敏銳地覺察到了空氣裡飄散的死氣。

　她祈禱沃蘭還沒失守，要是整個城市的居民連通駐兵都變成了亡靈，他們此行就變成了自投羅網。

　“你還能戰鬥嗎?”多伊爾衝林克大喊。

　夜晚會增強混亂陣營的能力，反之，對他們四個人秩序陣營的神職者會有所壓製。

　“我覺得我們應該在附近的山頭休息到明天進城。”奧蘭多看到數之不盡的亡靈包圍了沃蘭山城，從山腳到山頂，數量比渡口那裡的還要多。他謹慎地認為，還是等天亮再靠近比較安全。雖然以這種數量也沒差啦。

　回答多伊爾和奧蘭多的是風隼猛地側身，一團密集的鬼魂擦著腳爪飛過。

　“嗚啊啊——”充滿痛苦的哀嚎讓耳膜嗡嗡作響。

　“亡靈發現我們了?”這麽遠的距離，奧蘭多估算是巫妖。

　“我們已經沒有整頓的時間了。”阿麗西娜啟動防禦法陣，將其他人連同變形為風隼的林克一並護住。

　所幸在來的途中他們都有好好休息過，不過這主要戰鬥力的自然之子卻一直在飛行，沒問題吧……

　降低高度的同時，林克也減緩了飛行速度，以免要是出了什麽意外不至於把另外三人摔死。

　距離拉近之後，可以看到白茫茫一片的骷髏正在攻城，石頭壘砌的要塞型城市裡還有人在奮力反抗。

　十數米的風隼，無論亡靈還是人類都不可能視若無睹，從林克出現在天空中，守城士兵就發現他了，起初隻認為是城內某位法師放出探聽消息的魔寵，可隨著黑點一點點變大，士兵們激動起來。

　形態和體積都跟克倫伯格當地著名的風隼一模一樣。可為什麽只有一隻?風隼不是群居生物嗎?

　士兵很快就知道答案了，這頭單獨行動的風隼體型巨大，翼展張開遮天蔽日。

　只見它低空從亡靈大軍頭頂略過，所過之處，風刃撕裂空氣，將負責主攻的死亡騎士陣型切割得支離破碎。

　這算是圍城兩天來最大的驚喜了。士兵發自內心地歡呼。

　林克和阿麗西娜都感覺到在山城的最高處，有一股異常邪惡和強大的氣息，非一般巫妖可比。

　要解圍城之困，就必須動用大范圍法術，魔力和神力消耗過多就沒法以完全之態應對後面的ss戰。果然是霜寒一貫的風格，二選一，要麽放棄城內的百姓，要麽放棄多伊爾。偏偏我兩個都不想選！

　“抓緊了，我要施展大范圍的法術。”林克收攏腳爪。動用魔力來驅動元素，隨著翅膀的煽動，小股旋風在地面生成，一股、兩股、三股……匯集在一起後由小變大，旋風變成龍卷，帶著雷暴刮向亡靈。

　低階的死屍和亡靈沒有躲避危險的智慧，被卷入風暴撕成碎片。

　突如其來的變化不止驚呆了人類守軍，就連少數的高階亡靈也被震住。

　【風隼！風之柱派出的德魯伊?】

　【超大體型。難道是元素領主赫爾?】

　兩個負責指揮的屍巫交換彼此的意見。

　“地之柱的代理守護者連同輝光精靈被發狂的地之柱困在結界裡，這頭首領級別的風隼是另一個自然之子。”死亡騎士首領舉起武器。原本還在攻城的其他死亡騎士立刻調轉坐騎，在它身後集結，可以飛空的夢魘立起上半身。

　“是死亡衝鋒！快躲！”這架勢不止是與亡靈經常交手的多伊爾、阿麗西娜認得，就連奧蘭多也驚呼，讓林克快躲避。

　閃電的轟鳴聲炸響，叉狀閃電呈放射狀散射。搶在衝鋒發動前將死亡騎士連通坐騎夢魘一並化為焦黑的灰燼。

　聽到筋疲力盡的守軍發出歡呼聲，指揮官帶著城內僅有的幾名法師離開地堡，就目睹讓人聞風喪膽的死亡騎士被閃電轟成渣的場面。

　龍卷風還在肆掠，所過之處隻留下一堆骨架，屍巫手忙腳亂地指揮低階亡靈避開龍卷風的行進軌跡。

　歡呼聲漸低。士兵們面面相覷，對忽然轉換過來的戰局有些不敢相信。

　多伊爾雙目圓睜，同樣為林克所展現出來的力量驚愕。

　這就是自然之子的真正實力?強到可以輕易改寫戰場的勝負，為什麽柱不早些讓自然之子參戰?四十年的入侵，有多少人喪命亡靈之手?如果人類沒有輸掉北方戰役，也許我的母親也不會為了獲得更強的力量而召喚惡魔，繼而生下我這種半人半魔的怪物……

　風隼忽然降到一處破損的城牆上，林克恢復人形，喘得十分厲害。

　龍卷風飛速地消耗他的魔力，頂多還能再撐幾秒。

　看了一眼龍卷的方向，還有很多低階亡靈沒有清除。等他們入城後，只能讓守城士兵繼續防守，也不知道木精靈王的援兵什麽時候才能趕到。

　阿麗西娜正要給林克施放治療術，他直起身，搖頭拒絕了:“只是消耗得厲害，並沒有受傷。”

　阿麗西娜欲言又止，林克反手抓主她的手臂:“命運有無數的分岔道，每次選擇都決定了會有怎樣的未來，躊躇不前只會讓不願發生的悲劇一再上演。”

　這段鼓勵的話中含有暗示，要是再做出錯誤的決定，多伊爾封印松動的事就會再次重現。自願入魔誰也阻止不了。

　“你的覺悟就只有這麽一點嗎?”

　隨著林克的喝問，阿麗西娜眼裡最後一絲猶豫褪去。

　“不！我會用生命捍衛我的職責。”

　不是大主祭要保下這個孩子，而是晨曦，有神靈的命令，他們才會允許一個半魔隱瞞身份住進教派。看著她忍受魔法改變形體的痛苦，花費比任何一個見習生都要多的時間埋頭苦練，曾經的質疑和不信任也轉化成了心疼和不忍，怎會將這份心情忘了。

　如果這是晨曦對我的考驗， 即使為保護她獻出生命也心甘情願。

　心境的改變，讓大神官周身的神力法陣越發光耀。

　從高處目睹了這一幕的駐軍指揮官和幾名法師心裡已然明白，這就是最近傳聞中的要取代赫伯特成為新領主的另一個道爾家直系。

　騎士、神官、半精靈吟遊詩人，雖然沒有遊俠，但卻多了一個更強力的助力——傳聞中協助布雷成為新魔法之神的自然之子。

　在這種緊要關頭，指揮官漢森顧不得繁文縟節，直接衝向最有可能是自然之子的青年，請求他務必要拯救沃蘭，圍城僅兩天，就有數千人喪生。

　“赫伯特在哪兒?”林克的話讓漢森一愣，隨即心也涼了一半。

　這些人不是為拯救這座城市來的?

　“公爵已經叛變！引亡靈入境，不拿下他這個首惡，除去藏身於城內的巫妖，就不可能解除亡靈圍城之困。”林克的嗓音不大，卻讓所有人為之色變。