宣室殿內，皇帝劉徹端坐禦席，便是細細品茶，邊是饒有興致的看著側席上那正在閱看供狀的太子劉沐。

這供狀乃是右中郎將趙立呈上的，正是犯官秦立的認罪自供，對於劉沐險遭賊人暗害之事，劉徹無論是出於帝皇還是父親的身份，總得給自家皇兒一個滿意的交代，也借機考較考較他，且看他打算如何處置此事。

“如何?”

劉徹待得他閱罷，放下手裡的茶盞，淡淡問道。

劉沐一時反應不及，微是愣怔，帶著些許疑惑反問道:“父皇問得甚?甚事如何?”

劉徹端是哭笑不得，隻好又問得更清楚些:“依你之見，這秦立的供詞可是屬實?”

劉沐方是恍然，撓著後腦杓想了想，皺著小鼻子甕聲甕氣的答道:“這秦立的供詞與項勝的供詞雖有不少出入，然兒臣以為項勝明知自身難逃一死，想來是存著攀咬秦立乃至秦氏之心，以便牽拖更多人入罪，故其供詞不可盡信的。”

“哦?”

劉徹的眼神不禁渲上幾分訝異之色，複又追問道:“如此說來，你是信那秦立僅是向項氏余孽提供兵械，卻並不知悉項氏余孽已暗中勾結匈奴，更不知項勝欲對你出手之事?”

劉沐顰眉深思，學著自家皇祖父思考時的習慣性動作，用手摸著汗毛都沒長齊的光潔下巴，雖沒有甚麽美須髯，但並不妨礙他做出捋須沉思的動作，直教劉徹無語得緊。

半大小屁孩，愈是想裝大人，就愈顯得傻裡傻氣的。

過得半晌，故作姿態的太子殿下方是結束了“長考”，對著已懶得看他的父皇出言試探道:“父皇，兒臣以為那秦立應不至這般愚蠢吧?”

劉徹自顧自的批閱著奏章，隨口應道:“暗中匿下大批汰換兵械，將之交到逆賊之手，本就乃梟首夷族的不赦之罪，也未嘗不會做些更蠢的事！”

“……”

劉沐端是無言以對，卻仍是堅持著自身對此事的判斷，“父皇，兒臣還是覺著秦立絕不願陷秦氏於萬死不赦的絕境，否則他昔日知悉京中有變，就不會僅是送走妻兒，自身則留在玄菟太守府，等著束手就擒了。”

劉徹緩緩停筆，抬眸望向自家那傻兒子，心中頓感欣慰。

劉沐雖是堅韌剛烈的脾性，然終歸年歲尚幼，此番險遭賊人暗害，他面上雖是不顯，然心裡實也後怕不已。

父子連心，劉徹光是瞧他主動要求監看郎衛刑訊項氏余孽，甚至數度親自行刑，便曉得他對這些賊人是何等憤恨。

然在此等心態下，劉沐尚能如此理智客觀的看待涉嫌此案的秦立，沒隨意遷怒，非但沒借機為秦立和秦氏羅織罪名，反是近日隱隱流露出不欲株連秦氏全族之意。

不知不覺間，自家兒子的心智竟已成熟不少，不再是往昔那稍有不快便暴怒狂吼的傻小子了。

劉徹身為人父，既是欣慰不已，卻又難免有些唏噓。

放在後世，三四年級的小學生有此等心智，怕是真算得上“早熟”了，然在現下這年月，在大漢世家子弟這卻甚是尋常，天家子則更是如此，在某種程度而言，也著實算是形勢所迫，環境使然。

著實苦了這些小屁孩啊！

然劉徹也非是真覺著自家兒子已成熟到足以明辨是非曲直，更遑論妥善處置此等棘手的難題。

劉徹輕聲笑問道:“你覺著秦立是否知情，抑或知悉多少，重要麽?”

“這……”

劉沐不解其意，聽得滿頭霧水，半晌答不上話。

劉徹突是追憶往昔道:“昔年朕尚為太子時，竇嬰拜大將軍，

前往邊郡編練新軍，有商賈收買邊將，向塞外羌人走私大批糧草，朕與父皇獲知此事，朕以為竇嬰不敢，父皇卻以為竇嬰不會，不敢與不會，區區一字之差，卻是更顯你皇祖父之老辣深沉，為父其時卻是稍顯底氣不足的。”劉沐曉得父皇向來不喜虛言廢話，此時更絕非無的放矢，不禁顰眉深思其意。

他自幼最為崇敬父皇，也從母后和祖父母口中探問過許多舊事，曉得父皇自幼便是“生而知之”的不世之材，似他這般大事，父皇更已著手創設羽林和虎賁兩大強軍，如此天縱之資，非常人所能及，他更是心服口服的。

饒是如此，父皇都坦承自身昔年“底氣不足”，那所謂的“不敢”二字，內裡的意義就極為深刻了。

“父皇，昔年皇祖父是如何應對的，父皇又想如何處置呢?”

劉沐雖是脾性暴躁，卻絕非愚鈍之人，隨即出言詢問道。

劉徹毫不隱瞞的坦言道:“為父本欲建言父皇，遣去監軍和死士，以此震懾竇嬰，使其不敢有不臣之心;然父皇則以竇嬰遠在苦寒邊，身邊無人服侍為由，特意將其夫人和兩個年歲稍幼的兒子送去隨侍左右，且頒下密詔，稍是提及有人走私糧草之事，卻非但沒有任何的斥責之意，反而好生安撫和勉勵了竇嬰一番。”

劉沐瞪大雙眼，那對老劉家子弟特有的狹長鳳眸閃著絲絲訝異，顯是沒料到自家那慈眉善目，堂皇光正的皇祖父，竟會有此等綿裡藏針的陰柔手段。

劉沐出生時，太上皇劉啟已禪位數年，日日修身養性，鮮少再露出陰戾狠絕的“本性”，尤是對這位寶貝孫兒最是寵溺，端是有求必應，故劉沐全然不知自家皇祖父昔年是何等的殺伐果決，甚至有些許剛愎自用的味道。

劉啟在位時雖是聖君，但絕非仁君，雖是孝子，但絕非慈父，更遑論甚麽兄友弟恭，敦睦宗親。

劉徹只是淺談輒止，並不打算向自家兒子講解太多內裡的陰私算計，這是可意會不可言傳的，多是要靠自個領悟，悟性不高或是閱歷不足，解釋得再透徹，也是枉然。

況且各人脾性不同，劉沐也未必適合學劉啟和劉徹為人處世的方式，劉徹身為人父，所要做的無非是與他分享自己多年的見聞經歷，讓他從中悟出些道理來。

劉沐自幼“被放養”，倒也習慣了自家父皇的“語焉不詳”，早是養成了獨立思考的好習性，其實往往是愛爬樹掏鳥，下湖摸魚的熊孩子，其思維才會更為開闊活躍。

“在父皇看來，那秦立是不會，還是不敢?”

劉沐眸色微亮，似有所得，忙是急著詢問道。

劉徹讚許的頜首輕笑，卻是道:“愚鈍小子，為父適才已是說過，秦立過往做了些甚，端是無關緊要，又何必再糾結其是不會，抑或是不敢?”

“嘎~~”

劉沐的腦子又不夠用了，滿是疑惑的眨著眼睛。

劉徹也不再為難他，徑自道:“居於上位者，無須巨細靡遺的明辨諸事，尤是理不清頭緒，難辨是非時，只需著眼於結果即可，待得有了余力，再返頭細究過程，有錯改之，無則加勉，以便日後行事更為妥當周全便是了。”

劉沐半知半解的點著頭，咂摸半晌，又是皺著眉眼道:“然父皇不是讓兒臣處置此案麽，若不辨明秦立犯行，如何給他定罪?饒是他死罪難逃，但是否該株連秦氏，兒臣著實不敢妄下定論啊！”

劉徹搖頭失笑道:“誅殺秦立，夷滅秦氏，對我大漢有甚好處，頂多能讓你泄憤解氣耳。”

劉沐驚詫萬分的急聲辯解:“父皇此言差矣，兒臣絕不會因私廢公，為泄私憤而將無辜之人羅織入罪的！”

此言確是由衷，至少現下的太子殿下還是頗為正派的，他雖是脾性暴烈，但鮮少肆意妄為，拳頭雖硬，卻隻揍天下該揍之人！

“在家國社稷之前，沒甚麽無辜之人！”

劉徹劍眉微揚，沉聲道:“況且武都候秦勇難逃治家不嚴，教養無方之責，且他知情不報，非但包庇秦立，更讓其繼續隱匿泰阿劍，又暗中為秦氏子弟安排退路，如此種種皆非忠君任事之舉， 算不得無辜！”

劉沐見得父皇面色不虞，忙是起身避席，躬身道:“父皇教訓得是，兒臣知錯了……然若因此便株連秦氏全族，未免也太過……只怕會引得臣民非議，有損父皇賢名。”

劉徹本就不是真的惱怒，聞得此言不由面色稍霽道:“帝皇只須體恤愛民，讓百姓們吃飽穿暖，生活富足，就不須忌憚甚麽非議。得民心者，若道某人可殺，則世人皆曰可殺！”

“兒臣受教了！”

劉沐由衷信服，蓋因先前離京出巡時，他多次微服出遊，接觸到不少坊間百姓，深知皇祖父和父皇兩代賢君在民間的威望之高，甚至遠超上古聖賢。

君意即民意，父皇若放言秦氏乃亂臣賊子，大漢臣民必竭盡全力將之舉族誅絕，萬裡漢疆絕無秦氏子弟的立錐之地！

“秦立和秦氏非是不可殺，而是殺之無益，留則有用！”

劉徹話鋒突轉，細細教導道:“居上位者，要懂得權衡利弊得失，若要殺之，就當斬草除根，永絕後患;若要留之，就要讓其將功贖罪，從而感念在心。”

劉沐隱隱聽出父皇的話外之意，忙是道:“若是留下之人懷恨在心，為之奈何?”

“斬其羽翼，摧其根基，使其孱弱，從此再無威脅！”

劉徹微闔鳳眸，不欲讓自家兒子瞧見他雙眸泛起的凜冽寒光，語帶勉勵道:“弱者的哀嚎和憤怒，對強者而言，皆是無關痛癢，你當時刻謹記在心！”

劉沐終是舒展眉眼，嘿嘿傻笑:“兒臣醒得了，兒臣絕不會心生懈怠，早日成為似父皇般睥睨天下的強者！”