鄧季不顧曹操與呂布之間如何鏖戰，自揮師向東北，穿過東平國，對屯駐於其境的臧霸等萬余兵馬亦不聞不問，直接進入濟北國。

　這時候，長安城外烽煙已起，郭汜終於按捺不住，揮軍攻李傕，三輔間大亂。最初的挑撥離間本是朝中眾臣起的頭，可待兩賊互攻，兵禍大起，又惹得朝臣們懊悔不已，忙著勸合。

　留鎮雒陽的田豐得報，雖歎李傕等小人輩猖狂、朝臣舉止失當、漢室命運多桀，卻也無可奈何”“。

　待消息傳鄧季處，又已過了十余天，此時鄧季已領兵攻破濟北國治所盧縣，對於長安之事，他現在鞭長莫及，隻好先丟在腦後。

　進入盧縣，鄧季立即遣遊騎四處，散布消息，招攬亂賊流民來投。

　這些年鄧季的名聲已漸漸蓋過張燕去，數年來傲立群雄間，更重要的是有糧可得食，老弱婦孺亦能接收，當他欲納民遷河內的消息傳開後，周邊飽受饑荒和兵禍毒害的黃巾、泰山、流民、無地百姓奔走相告，拖家帶口紛紛來投，不過數日間，已聚起數萬人。

　虎牙軍在濟北國內擄掠大戶物資，消息還在向更遠的地方傳播，來投者眾，鄧季便不急著走，屯營於盧縣中，隻每日遣偵騎探聽曹操與呂布之戰。

　呂布兵馬之數今遠勝曹操，然其隨丁原、董卓、王允、袁術、袁紹、張楊至今，好不容易才得兗州為自家基業，成為一方之雄。便如破落人家驟然便成暴發戶。要將這兗州地界死死捂在手中。不肯輕舍。故分兵死守，他自家領軍接應於東郡、濟陰、山陽三郡之間，遣高順等守濮陽，張邈守定陶，成廉、張遼守昌邑，欲以三郡為依托，有臧霸等泰山賊在外接應，剿滅曹操、驅逐鄧季。以平定兗州。

　曹軍雖少，卻再不用顧及守土，能合兵一處，又得鄧季糧助，眾文武盡心，便能拚死一搏。

　兗州所遭蝗災、兵亂，呂布軍其實也缺糧得厲害，五萬余眾又分守三郡治所，故連戰皆北。

　初時，曹操進軍昌邑。呂布、臧霸往援，曹操使樂進、於禁二將領數千軍士敵住臧霸。自家親領大軍戰呂布，陷陣營不在，呂布軍連守兩日，抵不住虎豹騎衝突，敗走。見呂布敗，臧霸等自退歸東平，成廉、張遼亦棄昌邑城，隨呂布回守定陶。

　尚有鄧季一支客軍在外虎視眈眈，張邈見局面敗壞，想及袁術、劉備與曹操皆有怨，便請呂布堅守城內，自往袁術、劉備處求援。

　歷史上，張邈於求援途中為部下所殺，這一世卻再不同，只是他求援尚未得果，曹軍已逼至定陶，呂布又出城連戰數日，盡不得勝，待遣使往催臧霸來援，方知因鄧季已改南下泰山郡，竟直入徐州境內，臧霸等泰山群寇已回師自救去了。

　鄧季先在濟北大招賊寇、民眾，前十余日，來投者每日皆在千人以上，多時有五六千，至某日，竟有數萬人馬自青州北海、樂安來投，鄧季大喜，忙親領典韋、太史慈、鄧芝等出迎。

　觀這支來投的隊伍中人，面色與其他一般無二，想亦是缺糧，多數人頭上都裹著蛾賊標志性的黃巾，精壯足有近萬，老弱婦孺五萬余，可算是來投者中最龐大的一支大隊伍。

　鄧季等迎出，見候在營門外的兩個人物:先前一人當為首腦，生得少有的魁壯，雙臂盡粗大，一看就是孔武有力之輩;身後跟著的年輕人，肌膚黝黑，體魄亦高壯。

　統數萬人馬，在黃巾中這樣的人物也是一方渠帥，鄧季並不敢怠慢，施禮問道:“未知足下等姓名?”

　前面的首領卻不回他話，反問道:“將軍可是河南鄧公?某聞東萊太史慈領軍隨行鄧公於此，不知何在?”

　鄧季大奇，這幾日擄掠已漸盡，太史慈就跟在自家身後，若是舊識，對方當不會出言發問才是！

　鄧季便轉首指太史慈，介紹道:“此便是太史子義，東來人，足下不識得他?”

　壯漢已大喜，急上前衝太史慈施禮道:“青州盡傳將軍之名！都昌城外，我亦盡知將軍虎威！我乃管亥，乃將軍同郡人！”

　黃巾賊管亥之名，鄧季兩世皆有聞，遊戲中武勇甚高，不想今日他統軍來投自家，已是大喜:“速請入內！”

　同郡之人，又慕名遠道來投，太史慈亦喜，要拉他手進營，管亥卻先搖頭，回首拉身後年輕人上前，介紹道:“此乃我族弟管承，向為海寇，其屬千余盡通舟楫事，亦服太史將軍與鄧公之名，今隨我來奔！”

　黃河之上鄧季並無水師在，田豐幾次提起無人口用，聞得這管承還領著一隊海賊來投，又是意外之喜。

　管亥介紹過族弟，才衝鄧季施禮道:“某甚佩太史將軍，豪傑重義，天下未有不敢去者，男兒當如斯！今以軍投鄧公，此身卻隻願隨太史將軍，得為馬前卒亦無憾！”

　這管亥倒是個偏執的，然亦為演義中周倉、廖化一流人物，不過這一世，鄧季至今未曾得聞黃巾中周倉、廖化二人之名。

　能得管亥，又有一隊海賊可用，鄧季只有欣喜的，忙應管亥道:“此事不難，兩位且先入內敘話！”

　待入軍營中，管亥果然便立於太史慈之後，連席都不肯入，旁人都勸不動。兄長如此，身為族弟的管承自也不好入席，管亥瞪眼對他道:“我雖年長，然此後各有統屬，你莫顧我，可自便！”

　管承也仰脖辨道:“我亦願隨太史將軍！”

　“我軍中至今尚無舟師，”見他兄弟倆個爭執，鄧季忙插言道:“虎牙軍俱騎，小管將軍不宜再入，且與我先做個水軍都尉如何?”

　管亥又在旁瞪眼，管承方悻悻地衝鄧季道:“諾！”

　已問過兩人俱無表字，鄧季道:“大管獨欲隨子義，小管請先入座！”

　管承這才入席跪坐，鄧芝在旁，笑對管亥道:“將軍率數萬眾來奔，若主公無賞，非禮法也！”

　管亥耍無賴道:“我不管禮法，隻得隨太史將軍便罷！”

　如此認死理，倒真拿他沒辦法，鄧季沉吟半晌，方道:“虎牙軍建制已滿，四校尉俱有，足下既欲隨子義，先委屈做他親衛之軍侯如何?”

　鄧季麾下，將軍親衛隻得百人，隻設百人將統領，今為管亥，鄧季臨時加一軍侯，卻也隻得領一屯卒兵。

　不過管亥不顧那些，一口應承道:“諾！”

　統管數萬賊寇的渠帥隻統領百人，尚雀躍不已，頓使人無語。

　得管亥這樣的人物來投，鄧季自然興奮，又人心苦不足，記起泰山賊中臧霸亦為名將之流，若能收復己用，也算削弱未來曹操勢力，便起心南下。

　待再過得數日，來奔者漸稀疏，鄧季便收拾隊伍，往泰山郡南下，這個時候，除了黑鐵衛、虎牙軍萬余卒兵外，他的隊伍中已多出十三萬民眾與賊寇，可謂浩浩蕩蕩。

　泰山郡多為山區，這麽多人馬車輛一起，甚是難行，好在鄧季不著急，領軍緩緩而下。

　其中許多關隘艱險之處，泰山賊寇本屯有兵馬駐守，然今歲盡缺糧，民間、賊眾中俱有人食人之事發生，聞鄧季招人，前番棄關往隨者亦盡多，便是余下的，也不敢來阻此大軍。

　泰山群寇以臧霸為首，其余孫觀、孫康、吳敦、昌豨()、尹禮等，亦如黑山張燕之流，各聚一軍，時聚時散。不過其等首腦並非黃巾賊出身，多為徐州土豪、遊俠。

　臧霸等雖名為泰山賊，老窩卻在徐州琅邪國開陽縣內，鄧季領兵初入泰山郡時，其等尚不如何在意，反正河南軍馬不可能久留，泰山之地就算全丟掉，日後也能尋得回來。

　待鄧季直往南下，出泰山入徐州，兵逼開陽時，臧霸等才慌張，再顧不得呂布，退軍欲先自救。

　開陽城中尚留有數萬精壯，然亦多為賊寇輩，盡遭饑荒之害，鄧季令軍中於上風處埋鍋造飯，再以大旗一招，出降求食者甚眾，倒戈領引鄧軍入城，臧霸等還於半路上，城中家眷已失！

　鄧季從降眾中挑人往臧霸軍中勸降， 尹禮道:“我等縱橫青徐兗豫間，皆因鄉土地利之便，若從鄧季西遷，失地利，如魚失水，自尋死路也！不如以金帛、戰馬求換家眷！”

　昌豨道:“可假降於他，待得回家眷，覓機複叛，聚嘯山林，料其難尋！”

　孫氏兄弟、吳敦卻道:“河南兵馬甚精，今其不過兩郡之地，然兩軍在內，東西群雄盡不敢犯境;虎牙東出，呂布、曹操皆懼，此可謂英雄輩，我等亦難敵，不如降而從之！”

　臧霸不能決，鄧季使者又至，勸語道:“吾主亦出於黑山，軍中並無小視諸君者！”

　臧霸便勸尹禮、昌豨道:“今四境皆缺糧，我等本艱難，家眷落於人手，呂布亦非良主，不如降之！”

　尚在勸說中，鄧季又遣人來說:“知將軍等驍勇，我河南卒兵亦為天下隻雄，將軍等若降，可得領軍橫戟揚武於諸侯處，顯英雄之名！”

　臧霸乃與孫康、孫觀、吳敦、尹禮、昌豨親往鄧季營，求降。