程子金確實遇到了麻煩，而且是一個根本無法解決的麻煩。

　這個麻煩出來，讓他頓時灰心冷意，花費了這麽多功夫和心血，誰曾料到，事情會這樣的糟糕。

　於是這個家夥開始懈怠下來，傷了自尊心，自然就每日蒙頭大睡，不管白天黑夜。

　而這個時候，郝風樓登門造訪。

　郝風樓之所以登門造訪，並非他對發明創造有什麽興趣，而是這個蒸汽機對自己過於重要。

　朝中的詭譎多變，已經讓郝風樓開始有一種強烈的壓迫感，太子殿下，舊學，甚至於一些靖難功勳的不懷好意，讓郝風樓有一種風雨飄搖的感覺，一場勝利接著一場勝利，可是一日不將對手打倒，那麽，終有可能失敗的一天。

　而到了那時，自己還能憑仗什麽，除了諒山，也只能是諒山。

　郝風樓已經等不及了，不只是郝風樓，乃至於他身後的那些巨賈，那些陳學生員，以及不少從中牟取了好處的士紳，想必都有和郝風樓同樣的焦慮。

　所以，蒸汽機必須出來，出來之後，這裡的效率才能提升十倍、百倍，整個諒山和交趾，才能成為最堅固的堡壘。

　郝風樓負手站在榻前，程子金這家夥還在蒙頭大睡，郝風樓歎口氣，道:“程先生也該醒了。”

　程子金知道有人進來，事實上作為一個單身漢子，他這裡隔三差五。就有仆役推門而入，進行打掃，所以他恍惚間聽到動靜。卻沒有動，只是因為，他並不在意。

　而聽到郝風樓的聲音，程子金打了個激靈，連忙坐起，看著郝風樓，程子金頓時有些手足無措。

　郝風樓看著他。倒是並沒有責備，隨意拉了把椅子坐下，道:“閑話少說。你遇到了麻煩，什麽麻煩?”

　程子金連忙起榻，穿了衣衫，滿是不好意思。想去斟茶。腳步卻邁不開，郝風樓開門見山，他索性也不扭捏了，直截了當的道:“這蒸汽機替代馬力，學生本是抱有希望，原本一切雖有坎坷，大體上卻還算順利，無奈何……等到東西出來。學生才發現，這蒸汽機重達數千斤。雖有比馬力氣力更大，可是真要動起來，卻還是差的遠了，這幾年，幸賴各處鐵坊開始製造各種鐵製紡織機和馬車，因而許多東西要弄起來是現成的……”

　程子金絮絮叨叨，把自己的麻煩說了出來，他說的沒錯，他的蒸汽機‘車’能進展如此順利，確實和諒山近年來的積累分不開，如今在諒山，鐵匠的地位大大改善，技藝的水平大大提高，一些稀奇古怪的‘玩意’也開始出現，這使得程子金按照郝風樓的大體方向去走，又有巨量的錢財支持，有無數能工巧匠為他效力，幾番折騰，效果顯著。

　而他遇到最大的問題，說起來實在教人跌破眼鏡，那便是一個最簡單的問題，蒸汽機碩大，以現在的技藝水平，即便再如何簡化，那也有數千斤重，如此龐大的重量，即便是下面裝了輪子，勉強能動起來，可是卻也是吃力的很，遠遠不如馬力，馬力雖小，可是輕便，反而走得快，而且這般大的龐然大物，真要走起來，想要控制確實不太現實。

　郝風樓也是傻眼，他竟是忘了告訴這位仁兄，火車是有輪軌的，正因為有了鐵軌，一方面能降低摩擦力，同時，限定住了蒸汽機車，能夠把握它的方向。

　這倒是郝風樓的疏忽，其實鐵軌這事兒，只要蒸汽機出來，至多也就幾十年，總能出現，可是郝風樓卻有現實的經驗在，自然也不能藏著掖著，郝風樓瞪眼看他:“程先生知道阻力麽?”

　這個問話開始，便是二人開始攀談的正題了。

　郝風樓將一些後世的基本常識說出來，最後拿了筆墨，將輪軌畫出來，最後道:“程先生想想看，把車子安放在輪軌上，就不必理會它的操縱，只需前進和停止就可以，而這輪軌必須做到足夠平滑，與蒸汽車中的輪子相互契合，如此一來，這阻力大大降低，車子一旦催動，開始起步時固然是慢，可是一旦生出了慣性，便輕易了許多……”

　程子金皺著眉，努力消化著郝風樓的話，其實這兩年，由於技藝的提高，使得一些讀書人開始對物理有所涉及，甚至還有一些讀書人撰寫了一些‘奇談怪論’，都是奇巧淫技的東西，程子金對這方面有興致，也粗通一些，現在他發現，郝風樓說的更加透徹，他不禁陷入思索，覺得有了些眉目，足足呆坐了一炷香，最後一抓頭髮，將束發的帶子撕開，於是披頭散發，也不理會郝風樓，便瘋了一般衝出去:“快，快，把劉先和張聰二位師傅請來，還有……”

　聲音越來越遠……

　郝風樓苦笑，這你娘的算不算是過河拆橋，本官苦口婆心教誨你，你倒是好，人跑了。

　這等人脾氣大多古怪，郝風樓只能體諒，他還指著蒸汽火車的出現，出現之後，整個諒山，怕又要大變了。

　只是……郝風樓不由搖頭苦笑，眼下的所謂火車，怕也粗鄙簡陋的很，至於那速度……怕也是慘不忍睹，雖然這東西的出現，已經是跨了時代，可是……郝風樓搖頭，自嘲的笑了。

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　幾日之後，一封書信送到了碌國公府。

　當著送信之人，郝風樓親自拆開。

　書信乃是暹羅王送來的，郝風樓打開之後，裡頭便是暹羅文和漢文的一式兩份信箋。

　裡頭的內容，有些不堪入目，這暹羅王對於郝風樓的‘善意’並不友好，寫信之人，其實不是暹羅王，而是暹羅國的一個小官，怕只是個不入流的，裡頭告訴郝風樓，不曾聽說過海防侯，若是要交涉，請大明天子修書，暹羅國王才肯回應。又說交趾這邊，大肆收購暹羅國的木材、鐵礦，暹羅國內，白銀外流嚴重，交趾理應，給予賠償，否則將禁絕商路……

　郝風樓看了書信，卻也不惱，卻是問這中間傳信的商賈，道:“先生可見到了暹羅王。”

　這商賈漢名姓陳，單名一個柱字，陳柱搖頭，道:“投遞了侯爺書信之後，回應的，只是個暹羅國王子，只是送了這封書信，命小人帶回來。”

　郝風樓皺眉。

　這陳柱道:“本來，小人在暹羅王確實有不少關系，因此在暹羅朝中，也曾托請過一些人，想要面見暹羅王，無奈何人家似是有什麽苦衷，只是告訴小人，暹羅王不會見小人，還說暹羅王近來屢屢召見大臣，商討對大明的事務，似乎有所圖謀。”

　“圖謀，什麽圖謀?”

　“這就說不清了。”陳柱顯得有些猶豫，最後還是道:“其實大明若是不征交趾，這暹羅，倒是對大明十分順從，暹羅王亦是對大明沒有什麽微詞，可是自從大明拿下交趾，並且分封土司，使得交趾大定，許多土司又跟著碌國公府牟利之後，人心大定，便是尋常百姓，也都各安生業之後，這暹羅國內部，便有諸多貴族有了其他的心思，對這些人來，做暹羅王的臣子，和做大明的土司，似乎並沒有什麽區別，上年的時候，暹羅內部出現了親明派，以大臣波河分首，爭取要效仿交趾，還說要暹羅王來諒山，與碌國公共商國是，此舉引來不少暹羅人的支持，暹羅王昭祿群膺卻是不喜，誅殺了波河，並且開始大肆搜捕他的‘余黨’，至此之後，和大明的關系，也就冷淡下來，暹羅人眼下對大明有極大的戒心，甚至嚴令許多人，不得擅自與交趾交往……”

　這些事，郝風樓也有耳聞，其實這倒是理所當然，先進文明遇到了落後文明，大明無論是在文藝、經濟方面都遠勝暹羅，如今交趾又成了榜樣，在西洋不少藩國裡，都出現不同程度的聲音，那些不甘於現狀的貴族似乎並不認為，做一個交趾這般的土司有什麽壞處，可如此一來，卻不免遭受王室猜忌，這已經牽涉到了暹羅王昭祿群膺的根本利益，豈會心慈手軟，於是少不得狠狠打壓親明派，甚至於直接將這些人屠戮乾淨，可是接下來呢，他一面打擊親明派，難道還能自己繼續跪舔大明不成，不顯示一些強硬的立場，如何服眾?

　郝風樓沒有再說什麽，他只是將這封書信擱在了桌上，喚了個人來，道:“這封書信，傳閱下去，諒山乃至各地土司，都要抄錄一份，讓他們自己看看。”

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