接風洗塵的酒宴，因為朱高邃住在鴻臚寺，多有不便，是以便在郝家舉行。

　酒過三巡，大家都變得熱切起來。

　或許在北京時，大家還有些生疏，只是因為利益才彼此站在了一起，談到私交，那是遠遠不夠，可是來了這裡，他鄉遇到故知，再加上趙王殿下平易近人，郝風樓亦是待人客氣，如沐春風，大家的心也就漸漸放下，顯得親熱了許多。

　即便是心裡有顧慮的，知道這趙王殿下不是省油的燈，遲早有一日，要和太子殿下一較高下，是以對朱高邃多少帶著一些防備，可是吃了幾杯水酒，心中感伏萬千，也放下了芥蒂，言談說笑，竟也放得開。

　這數百人，有文有武，高貴的，已是尚書，而低下的，不過是個千戶的武職，地位懸殊，而現在，有心人不免發現了一個問題。

　大家在京師，無親無故，朋友和關系、人脈更是談不上，而眼下這些人，不就是現成的‘鄉黨’麽，朝廷裡的拉幫結派，無非就是同窗、同僚、同鄉之類，而大家雖然不算同鄉，卻也是來自各地，對周力帆這樣的人來說，他急需下頭培養一些門生故吏出來，好穩固自己在廟堂中的地位，而對於下頭的人來說，他們也急需有人為他們遮風擋雨，一旦遇到了事，也好有個依靠。

　廟堂之上，有刑部尚書周力帆，此人的全責雖然並不好，可終究是尚書，有參事之權，而也有幾個。是授了禦史的，更有幾個，此番在京師中歷練，大抵是要外放出去，六部之中當差的也是為數不少。親軍和京營中的人就更多了。更重要的是，這兒還有個錦衣衛都指揮使，但凡是混跡官場的，哪個不曉得若是能得到廠衛的庇護能從中得到多少好處，這廠衛就是眼睛耳朵，對朝中的風向摸的最是清楚。若是能得到郝大人的一些‘提點’，這獲益，可就真正不淺了，雖然未必能讓你扶搖直上，可是至少。能讓你抓住風向，規避無數可能出現的危險。

　至於趙王殿下……或許對他們來說，某種意義來說是一種無奈的選擇，因為趙王殿下不是太子，一旦陛下百年之後，這層關系，怕就什麽都不是了，可是仔細一想。現如今趙王殿下如日中天，得到了天子的厚愛，眼下漢王已經完了。朝中碩果僅存的兩個近親，怕也只有太子和漢王，太子那兒，怕是永遠巴望不上的，一方面，他們本就沒有門路。另一方面，他們乃是北京保衛戰的功臣。天然就是受了趙王殿下的提攜，太子肯多看你一眼麽?不將你打壓冷藏就算不錯。哪裡還肯為你大開方便之門。

　既然如此，與其飽受白眼和冷落，膽戰心驚，那倒真不妨，和這趙王殿下保持著某種關系，反正眼下陛下龍體康健，等那太子登基，卻也不知到什麽時候。

　打定了主意，大家的心情，自然也就輕松了，推杯把盞，更多了幾分親近。

　曲終人散，大家各自散了。

　郝風樓帶著幾分醉意，自去歇息不提。

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　就在趙王和郝風樓在那兒拉關系的時候。

　這深宮之中，朱棣卻在召見宗令府的總人令周王朱肅。

　宗令府實際上稱之為宗人府，是專門管理皇族的機構，而這個機構的主官，也大多是皇族擔任，就比如朱棣還是燕王的時候，就曾擔任右宗令一職，不過王爺們只是掛職而已，不是遇到大事，一般情況，是不會出現在京師的，周王朱肅的封地是在開封，如今奉旨，便立即趕來了。

　這位周王殿下，乃是朱棣一母同胞的兄弟，比起其他兄弟，更親一些，所以朱棣對他也沒什麽避諱，見他的時候，只是穿著一件寬松的道袍，坐在這暖閣裡，盤腿在榻上，笑吟吟的看了朱肅一眼，道:“此次教你來京師，既是為了荊國公主下嫁，另一方面，也是咱們兄弟許久不曾見面，大家見一見，全了這兄弟之義，咱們兄弟，是許久不曾見了，前些日子，藩王們都進京，你也來了，不過那時候人多嘴雜，朕也不便單獨召見你，如今，總算是得空了，朕聽說，你在開封，做了許多事，好啊，這地方的官吏，沒幾個好的，為何，都是因為有私心，有私欲，跟咱們朱家，不是一條心，所謂打虎親兄弟、上陣父子兵……”

　朱棣絮絮叨叨，說了許多話。

　而這周王朱肅雖未必如朱棣說的那般好，可是在朱允炆在的時候，卻也是吃了不少苦頭的，人吃了苦頭，就不免懂得謙遜了，他連忙道:“陛下謬讚，臣弟豈敢當的起。”

　朱棣看他溫順的一眼，不由笑了:“有時候啊，朕就在想，想念咱們這些兄弟，當年太祖皇帝在的時候，咱們是一起長大的，大家在一起，有過爭吵，也有親昵的時候，兄弟嘛，畢竟是骨肉至親，前幾日寧王上書來，進獻了一些膳食，朕吃了，覺得很好，朕不稀罕一點吃的，可是他有這個心啊。”

　說到這裡，朱棣笑了:“還有你，你和別人不同，你是朕是一母同胞，比其他兄弟，更親近一些。此次這荊國公主下嫁的事，朕親自點了你來操辦。”

　這朱肅其實心裡有諸多疑問，這荊國公主是湘王唯一在世的血脈，湘王一系，已是徹底的斷絕了，如今等於是過繼給了朱棣，可是這皇上為何要將這荊國公主，下嫁給郝風樓。郝風樓這個人，朱肅是略知一二的，最近確實比較得勢，如今有掌著錦衣衛，風頭佷勁，功勞呢，也是不少，可謂是棟梁之才，在這方面，朱肅當然認可，可這人終究是有婦之夫，難免……

　只是這心中的疑問，朱肅卻不便去多問，只是有一搭沒一搭的點頭稱是。

　朱棣突然歎口氣道:“朕知道你有許多疑問，可是朕明著和你說，此中原油，朕不能和你說，總之這下嫁的事，已是成了定局。說到了她，朕就不免想到了湘王，哎……咱們的兄弟之中，下場最慘的，怕也只有他了，一把大火，什麽都沒有留下，朕每念及此，便是寢食不安。”

　朱肅也跟著歎口氣，其實論起來，當年自己和湘王的關系是最好的，因為朱棣好武，而湘王與自己喜詩詞，志趣相投，所以平時走動的更近，想到這件事，朱肅也只有歎息連連。

　朱棣說到這裡，突然臉色有些冷了，淡淡的道:“朕聽說了一些謠言。”

　朱肅道:“卻不知是什麽。”

　朱棣淡淡的道:“前些時日，有些宗室不法，朕狠狠的處置了一番，虢奪了幾個宗室的封地，也裁撤了他們的護衛，現如今，許多地方，說什麽朕和那建文，沒什麽兩樣，都是要削藩的，這些事，你聽說了麽?”

　朱肅臉色平靜，他心裡當然明白，當今皇上，也就是自己這兄弟，其實確實是要削藩的，其實建文和永樂，對於藩王的態度，並不會有什麽兩樣，而不同的是，皇上乃是打著為宗室請命的名義靖難，所以如今坐了龍椅，為了顧及名聲，這削藩的手段，不似建文那般急促，也不如建文那樣果斷，采取的，是溫水煮青蛙的手段。

　前些日子，借著機會，確實做了不少削藩的工作，而如今，引來了諸多的猜測，一些宗室心中憂懼，就不免傳出許多流言， 而這些流言，對於天子來說，確實多有毀譽。

　不過站在朱肅的立場，他是天子的親兄弟，倒也沒什麽後顧之虞，如今陛下問起，便忍不住道:“陛下，坊間確實有這樣的流言，不過臣弟以為，只怕……”

　朱棣卻是打斷他，變得冷冽起來:“只怕不過是一些胡言亂語，當不得真麽?哎，你不明白啊，任何流言的背後，肯定會是有人放出來的風聲，朕擔心的是，這放出風聲的人，是自家的兄弟，這件事，朕已命錦衣衛徹查了，非要好生堤防不可，人心難測，朕要多留一些新心，你也是宗室，朕倒是想來問問你，難道宗室犯了法，朝廷連追究都不成?若是如此，這祖宗基業，還要不要?若是放縱下去，置之不理，一旦惹起了民怨，那可是要動搖國本的。”

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