周王朱肅頓時沉默了。

　他心裡清楚，這件事很是惹怒了天子。

　作為宗人令，這些皇族內部的齷蹉他豈會不知。

　且不說近來天子的溫水煮青蛙，已經遭到了許多藩王的警覺，他們當面未必敢對天子如何，可是背地裡，卻少不得狠狠的惡心一下朝廷。

　南昌府、太原府等地，都有許多類似的謠言，大多數，都是將天子比作是建文的。

　而更諷刺的是，當今天子，是以藩王的名義起兵，如今，轉過頭來，卻又開始對付藩王了。

　這些事，朱肅當然是假裝不曾聽見，可是現在天子問起，他有不得不答，現在見這位皇兄怒氣衝衝，朱肅倒是清楚，現如今，當年的燕王已經成了天子，從前和大家利益一致的皇兄，也早已開始用天子的角度去思考問題，朝廷怎麽能容忍藩王們手握重兵，又怎麽能容忍，這些人割據一方，這該來的終究是要來，建文如此，現在的朱棣也是如此。

　朱棣見他沉默不言，臉色倒是緩和下來，苦笑道:“我們是親生兄弟，有些話，朕還是給你交個底吧。建文削藩沒有錯，可錯就錯在太過急躁，不但急躁，而且太不顧念宗室之情，總是喊打喊殺，使宗室不容於世，所以這才敗亡。可是削藩，說對也不對，說錯也不算錯，說到底，祖宗的基業，子孫們自該享福，可是朝廷不能容忍下去。朕確實有削減藩王的念頭，況且有些藩王膽大妄為，也實在是國法不容。眼下這有人暗中造謠滋事。無非，就是借此來抨擊朕吧。朕如此做，為的是祖宗的基業，會怕他們非議?”

　朱肅隻得膽戰心驚的道:“陛下聖明。”

　朱棣擺擺手:“聖明二字，就休要提了，朕請你入京，不是來聽你這些話的。朕請你來，是有一件事，要和你商量。”

　朱肅道:“請陛下明示。”

　朱棣站了起來。慢吞吞的踱了幾步，似乎接下來要說的，是在他心裡醞釀了許久的想法，沉吟良久。才道:“宗室之中。談及到湘王，大多數都覺得可惜，湘王在咱們這些兄弟之中，性子是最剛烈的一個，可是為人坦蕩。在兄弟之中，人脈最廣，如今他的下場，不少人聞之唏噓。哎……這便是兄弟之情啊，兄弟手足就是兄弟手足……”

　朱棣說到這裡。慢悠悠的道:“他的忌日就要到了，朕打算，派禮部尚書，親自往湖南區吊念，早些時候，朕已命人將他的王陵好生修葺了一番，現在，是該讓人代朕去瞧瞧他了。”

　朱肅不由歎息連連，對於湘王之事，他也覺得甚是惋惜，這建文的第一罪狀，就是將自己的親叔叔逼到了那個份上，現在朱棣派人吊念，又是如此大張旗鼓，這分明是提醒大家，當年的建文，是怎樣收拾宗室，再以此來證明，自己對於還是顧念親情的。

　這當然是表面功夫，無非就是表個態而已，反正也不費什麽氣力，還可以借此，來安撫宗室，而那些流言蜚語，自然而然，也就不攻自破了。

　朱肅連連點頭:“陛下此舉，確是妙極。”

　朱棣慢悠悠的道:“還有一件事，卻非你來出馬不可，有些事，本不該和你說……哎……罷罷罷，還是說了罷，實話告訴你，荊國公主，已有身孕了。”

　“……”這一下子朱肅一時無言。

　他萬萬沒想到，事情如此糟糕，再仔細一想，所有的事頓時就好理解了，難怪宮中急著下嫁，也難怪，嫁的是郝風樓，原來是皇家宗室裡出了一樁醜聞。

　朱肅隻得苦笑搖頭，道:“這……那郝風樓……真是膽大……”

　他沒有責怪荊國公主，想來想去，這事兒必定是郝風樓那廝的錯了。

　朱棣也不禁苦笑:“此事……咳咳……眼下也不是追究的時候，不管怎麽說，那郝風樓也是功臣，為朝廷效命，不計生死，況且，如今是生米煮成了熟飯，即便將那郝風樓宰了，又能如何?既然他們是兩情相悅，那麽朕也唯有順水推舟了。”

　朱肅點點頭，歎道:“也只能如此了。”

　朱棣目光幽幽的看著朱肅，才慢慢的說出了自己的目的:“這湘王如今子嗣斷絕，已是無後，將來身後連個祭祀的人也沒有，朕現在想來，實在是淒涼，眾兄弟之中，他的際遇最慘，朕怎麽忍心，教他徹底絕後，因此，朕有個念頭，如若這荊國公主生的乃是男丁，那麽不妨，宗人府那兒，為這孩子注個金冊，若何?”

　圖窮匕見。

　說了這麽多，其實這才是朱棣的真正意圖。

　而一直被朱棣的話題帶著走的朱肅這才恍然大悟，明白了天子的心意。

　眼下有許多人指摘天子與建文無異，這天子多少是要臉面的，於是少不得，要做不少的表面功夫，天子是打定了主意削藩的，當然不能打活人的主意，假若今日重賞一個寧王，明日再賜予周王更多的土地和護衛，那麽豈不是和天子削藩的本意相背?在這種情況之下，最好的辦法，就是打死人的主意，那位朱棣和周王的兄弟，自然就成了最好的目標，天子不但派人去吊念，同時還決定，再添一個湘王，好教天下人看看，天子對自己的兄弟，對宗室的手足，很是上心。

　可問題在於，要給湘王世系添個人丁，只有兩條路，一條是過繼，在宗室之中，找個人出來，過繼給湘王，讓這仁兄，逢年過節，給湘王上墳之類，只是若是在這上頭動心思，又出現一個問題，天子本就要打壓宗室，假若尋個寧王或者是周王的兒子去過繼給了湘王，那麽這個家夥，不但成了湘王，自己的父親，又是寧王，一門二王，再加上藩王的特殊待遇，以及按製建立的護衛，這幾乎等同於，是養虎為患。

　天子的削藩，當然削的不是尋常的藩，似郝家那般，只是躲在交趾，山高皇帝遠的地方，又或者是桂王那樣，在廣西那等不毛之地的郡王，朝廷才懶得管，朝廷要削的，本就是那些所謂的親王，這些人大多在富庶之地建藩，又是皇室近支，且擁有諸多衛隊，這些人，對於朝廷來說，才是心腹大患，至於其他的小魚小蝦，誰願意搭理。

　所以讓宗室子弟過繼到湘王那兒去，這天子的誠意倒是有了，顯現天子對兄弟的厚愛也出來了，偏偏……這不是削藩，而是加強藩鎮的實力。

　這條路走不通，那麽另外一條路倒是有些機會，那便是荊國公主，荊國公主是湘王在世的唯一血脈，現在他肚子裡已有了身孕，極有可能生出來的是個男孩，假若整個人，在宗令府收錄造冊，那麽將來，就等於是將他當做了宗室，朝廷必定是要將其冊立為湘王，同時讓他繼承湘王的封地，這個人不是真正的宗室，反而使朝廷能夠放心，且又算是半個湘王的血脈，道理上也說得過去，而最重要的是，天子借此，來表達了對自己的兄弟的厚愛，如此一來，誰敢說天子對兄弟無情無義，誰又敢說天子對宗室不厚道，如此，恰好堵住了天下人的悠悠之口。

　想到這裡，周王朱肅心裡只是唏噓，這顯然是某種意義的寧與友邦不與家奴，天子寧願便宜外姓，也絕不肯讓姓朱的佔一分好處，裡頭的緣由也好理解，無非就是眼下是大明的天下，但凡是姓朱的，終究是有其合法性，而那姓郝的，畢竟是個外姓，再如何，也不可能對皇權造成威脅，所以寧願將這天大的好處送給郝家，也決不能便宜了寧王、吳王之類的人。

　這件事， 天子不能一人來辦，必須得得到宗令府的支持，而朱肅這宗人令，就成了最關鍵的對象，朱肅的性子，並不剛烈，其實還有些唯唯諾諾，此時見天子打定了主意，哪裡敢反對，況且……既然天子沒心思便宜了宗室，而另一方面，讓荊國公主之後，繼承湘王的藩地和爵位，也沒什麽不可，至少不至於讓湘王百年之後，過於淒涼，不至於自己的宗廟裡，連個祭祀的人都沒有，朱肅想了想，還是點了點頭，道:“這倒是一件好事，陛下既然打定主意，宗令府這邊，想來，不成問題。”

　朱棣不由笑了，他早就清楚自己這個兄弟的性子，也早料到這件事沒有阻力，而這件事，當然得讓周王來辦，因此笑吟吟的道:“哎……朕真是……你大老遠的來，朕沒有盡地主之誼，反而和你說這許多話，教你操心，你嫂子在后宮，準備了一些水酒，咱們是自己兄弟，沒這麽規矩，走，去見見你嫂子，咱們兄弟坐下來，像從前一樣，把酒言歡。”

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