清晨時分，郝家這兒已在準備了。

　壽禮已是先行送進了宮去，郝家上下老少，也都預備啟程。

　郝風樓吃過了早茶，覺得時候還早，所以並沒有急著動身，於是索性先在書房中閑坐。

　書房的案牘上，是一疊從諒山來的書信，如今郝家已被人監視，郝政家書的內容，大抵都是一些深受國恩，語重心長的讓郝鳳樓定要好生為朝廷效命之類的話。

　當然，書信之中，不免也有一些其他的話語，比如那亂賊阮勇賊勢難平，諒山上下，幾番擴充護衛，操練青壯七萬人，為的就是在將來，能夠對他們寄予厚望，讓他們成為討賊的主力。

　當然，朝廷的關照也是有的，就如那沐晟奉旨，提調大軍二十萬，陳兵於廣西、雲南一線，協助郝家剿賊，又說朝廷近來，源源不斷的輸送糧秣於廣西，可見朝廷對於郝家剿賊，是予以了堅決的支持。

　歌功頌德是有的，可是在這背後，卻透露著另一個信息，朝廷在剿賊，只是剿的對象，卻是郝家自己。

　二十萬大軍，其中不乏有一些精銳，而諒山的戰略縱深不大，一旦進擊，後果難料，只是想必，朝廷對戰爭的結果怕也沒有預料，因而才沒有下定決心，大家都在維持這表面的和平，可是朝廷能動用的，畢竟是兩京十三省之力，況且北方的邊鎮，那瓦剌和韃靼幾乎已經沒有了隱患，九邊的精銳。日後又是不斷調撥去廣西、雲貴一線，今日是二十萬，明日是多少?

　在這種巨大的威脅之下。作為這個家族和這個財閥集團的一份子，又或者說是最為核心的人物，郝鳳樓卻被軟禁於金陵，郝鳳樓深知，自己若是再在金陵待下去，自己的老母和妻兒不但成為了籌碼，而且極有可能成為郝家覆亡的重要原因。

　所以……郝鳳樓沒有選擇。

　郝鳳樓手搭在案上。心念一動，還是想到了朱高燧，這個時候。自己的那位好朋友會想些什麽呢?但願，他的狂妄理應到此為止了。

　他站了起來，大聲吩咐道:“來人，差不多要動身了……”

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　外朝的百官。照例是要去朝賀的。如那朱棣生前的大壽一般，一些命婦們也要準備入宮作陪了，除此之外，皇親們也少不得要在朝賀之後入宮賀壽。

　朝廷的規矩，數十上百年來都是雷打不動，所以大家都習以為常。

　而最緊要的卻還是朱高燧得事先去萬壽宮拜壽。

　因而朱高燧終於是出發了，身邊的侍衛倒是沒有變，可是這一路上許多的侍衛都換上了生面孔。這些人替換下了親軍，成為了衛戍宮中的主力。至於一些可疑之人，自然大多都讓他們下了值，即便是太監和宮娥，也都經過了篩選。

　為了保證萬無一失，朱高燧和馬鈺、賴俊這些人確實花費了不少的功夫，而如今，卻不知算不算卓有成效。

　朱高燧心裡還是有些緊張，終究他心裡還是沒有底氣，這倒不是因為他覺得自己的布置不夠周密，最主要的原因怕就在於那郝風樓給予朱高燧的印象過於深刻，這個人，實在可怕，決不能等閑視之，任何一次輕視他，都可能要付出極為沉重和可怕的代價。

　待到了萬壽宮，朱高燧自是一副孝子賢孫的模樣，給徐太后拜壽問安，免不了寒暄幾句，試探一下母后的意思。

　而徐太后，卻總是態度不明，讓朱高燧摸不透，卻不知是因為遭了那次變故之後，改了心性，還是對他這個兒子有了戒備，母子之間生疏了許多，寒暄的時候，大抵都是嗯嗯哦哦的話，偶爾表現一點溫情，對方的態度，也未必能熱絡起來。

　朱高燧並非沒想過在這宮中製造一場意外，或者讓自己的母后索性在喪夫之痛之後，憂心成疾，追隨父皇仙去。只是如今外頭各種流言鬧的厲害，從馬鈺那兒得知，眼下市井之中，許多好事者四處暗示，徐太后恐是命不久矣。

　這些流言，不用想就知道是郝鳳樓的手筆，這些流言一傳開，本就有許多暗示，無非就是說自己可能忌憚自己的母后，這母后一旦有什麽差池，不是坐實了自己為了掩蓋什麽而弑母?

　對待那郝風樓，朱高燧總有那麽點兒無力感，這家夥的花樣，未免多了一些。

　也正因為如此，朱高燧才感覺有那麽點兒不安。

　拜壽之後，便是去奉天殿代太后接受百官朝賀，接著便是皇親國戚入宮，這皇親國戚倒也可憐，上一次宮變，也是入宮祝壽，結果被割了一茬，這一次兒子們承襲了他們的爵位，他們的兒子，就少不得心驚膽戰的入宮了，至於會不會重蹈覆轍，怕也只有天知道。

　水不曉得眼下的氣氛極為緊張，誰會不知道宮裡的禁衛都輪換了不少，今個兒，未必就會有什麽圓滿的收場，一旦裡頭的人翻了臉，誰曉得最後會如何。

　因而這些人臉上，看不到半分的喜氣，一個個如喪考妣，卻不得不強作歡笑。

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　只是……

　朱高燧在暖閣中，靜候著郝風樓的到來，可是一個個皇親國戚們都已到了，偏偏沒有看到郝風樓的影子。

　這倒也罷了，在萬壽宮那兒，郝家的女眷竟也沒有到。

　朱高燧皺眉。

　他忍不住吩咐了馬鈺:“去看看，郝風樓什麽時候到。”

　馬鈺不敢怠慢，連忙趕去午門，卻是發現郝家的車馬在這裡，他心裡不由松口氣，上了前去，行了個禮，道:“卑下馬鈺，見過海防候。”

　馬車裡沒有動靜。

　馬鈺皺眉，又說了一遍，還是沒有動靜。

　他有些急了，衝上前去，將車簾子掀開，車廂裡空無一人，竟是什麽都沒有。

　馬鈺大驚失色，臉色頓時雪白，看著郝風樓乃是他的差遣，現在郝風樓和他的家人不見了蹤影，這個乾系，他是逃不掉的，他連忙對身後的一個隨扈道:“立即去查，去定南王府，看看人在不在那兒，封閉各處城門，任何人不得出入，知會驍騎營，讓他們做好準備，快……快去……”

　馬鈺吩咐罷了，便凶神惡煞的走向那車夫，一把將他拉住，惡狠狠的道:“車裡的人呢，人在哪裡?”

　這車夫早已嚇得面如土色，期期艾艾的道:“小人是雇來的，有人說，這宮裡有貴人要出來，所以得駕車在這兒候著，來時，裡頭並沒有坐人啊……”

　馬鈺倒是沒有直接一巴掌將這車夫拍死，因為他想拍死自己，事到如今，其實他不用讓人去郝家，怕也知道，這郝風樓，多半是逃了。

　而且不但逃了，還是攜家帶口的走了。

　馬鈺不敢怠慢，飛快趕回宮中去，這麽大的事，他不敢隱瞞，也擔當不起。

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　朱高燧在暖閣裡， 雖然覺得有些不安，可是當著大家夥兒的面，朱高燧卻還是如沐春風，勳貴國戚們自然也是小心翼翼作陪，盡力營造熱絡的氣氛。

　可是當馬鈺臉色鐵青的衝進來時，朱高燧便感覺不妙了，朱高燧豁然而起，陰沉著臉看著馬鈺，馬鈺嚇得兩腿一軟，直接拜倒在地，哭喪著臉道:“陛……陛下………微臣萬死，丟了海防候，海防候……不知所蹤……”

　“什麽，你說什麽?”朱高燧方才還掛在臉上的微笑頓時一掃而空，取而代之的是震驚，還有憤怒:“怎麽會不知所蹤，這麽大的人，怎麽會不知所蹤，你，你是做什麽吃的，混帳，混帳，你這混帳東西，你該死，你這該死的狗東西！”

　朱高燧早已顧不得什麽體面了，他有一種被人羞辱的感覺，自己本將自己當做了貓，將郝風樓當做是老鼠來戲耍，可是現在呢，現在自己似乎是被耍了。況且，以他的聰明，又怎會不明白發生了什麽事，現在，他似乎明白了什麽，全部都明白了。

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