一匹駿馬奔馳在雜草與石板交錯的大道上，蹄鐵撞擊著地面，發出清脆而又節奏略微散亂的奏響。

　　騎士的名字是貝蒙，他從白地而來，要將重要的情報送到龍霄宮。

　　他已經連著幾天幾夜沒有歇息了，又累，又餓，座下的馬匹也在沿途驛站上更換了好幾次，眼看著現下這一匹也要不行了。

　　不過沒關系，雪漫西部哨塔離他已經很近了。只要到了那裡，立刻就能夠更換新的馬匹，他也能夠順便喝點水，吃點乾糧以保持體力。

　　路上靜悄悄的，平日裡四處亂竄的野生動物全都沒了蹤影。

　　這讓貝蒙感覺很奇怪，他並不是第一次走這條路。在之前的公乾中，倘若事態不是那麽緊急，他還可以在路上打隻野兔麋鹿之類的野味填一下肚子。但現在卻連一隻鳥都沒看見。

　　這不正常，這裡又不是劍齒虎的巢穴，它不應該是這個樣子。

　　貝蒙突然感到一陣淡淡的壓抑，仿佛就像是有一塊巨石壓在心尖上一般讓他喘不過氣，這種感覺隨著他距離西部哨塔的路程縮短而迅速加重。

　　空氣變得灼熱，其中夾雜著讓人呼吸困難的淡色塵埃。

　　一定發生了什麽。貝蒙情不自禁地用力扯了一下韁繩。

　　‘律希希希——————’溫順的駿馬突然驚恐地長嘶，發狂似的調轉方向狂奔！差點就把背上的騎士甩出老遠！

　　“噢！你這該死的家夥，給我回去！”貝蒙拚命地牽扯著馬韁，竭盡全力將不安的軍馬帶回正確的方向，但這卻激起了這個家夥的凶性！牠猛地人立起來，向外就是猛力一甩！

　　光，劇痛，青草汁液，雜音，混亂扭曲的畫面與視角。當貝蒙恢復清醒的時候，他已經從哨塔遠處的斜坡一直滾到了柔軟的草地上。

　　“真是該死，咳。”他全身上下沒有一處不痛，但是他還是艱難的爬起來，拍打著雜亂的衣物。

　　他的手指突然僵住。某種極其強烈的感官控制了他，迫使他的腦袋向後轉動，頸部關節發出可怕的脆響。

　　“九聖靈在上……”細弱無力的聲音從貝蒙的喉間向外擠出，他如同瀕死的魚一般張合著上下雙唇。

　　他看到了什麽?

　　高塔的頂層已經消失不見，取而代之的是如同滴下的蠟油一般遍布塔身的青黑色岩層，木質的馬欄焚化成灰，只剩下幾個乾巴巴的骨架。

　　視線往下，斷層還微微泛紅的破裂石牆散發出淡淡的白煙，一股奇怪的味道四處彌漫。

　　像是烤焦了的臘肉。

　　貝蒙的眼神逐漸凝固了，就在他身前不遠處，乾涸的大地上，數個漆黑的人形灰燼靜靜地趴著。手腳扭曲，指節狠狠地扣挖著地面——他們死的一定很痛苦。

　　簡直就像是有足足一萬磅的岩漿從塔頂落下，將整座哨塔澆了個通透。

　　“究竟……發生了什麽……”

　　………………

　　於此同時，雪漫內神廟中的戰鬥仍在進行。

　　這或許不應該叫做戰鬥。

　　左手劍為譴滅，右手劍為屠戮，雙劍斬下，大地為之震顫。

　　安切一次又一次地衝上前去，然後又一次又一次地被拍回來。

　　他左右手臂骨已經出現裂紋，身上也出現了許多細而長的傷口——那是維婕絲右手的那柄遍布尖利鋸齒的屠戮之劍所造成的擦傷。

　　沒錯，擦傷。

　　維婕絲具有第三級力量，即使是在圓環裡也算得上是數一數二的強者。她巡狩於瑞馳，被她斬殺的棄誓者何止上千。只有最資深的烏鴉鬼婆用最殘酷最隱秘的秘法制造出的荊棘之心戰士才能夠堪堪抵抗她的意志。如果她想，殺死安切只是一瞬間的功夫。

　　她現在不過是在玩而已。

　　貓抓到老鼠後，並不急著把老鼠吃掉，而是逗弄它，戲耍它，給它希望。直到後者精疲力盡為止。如果這隻老鼠比較特殊，比如有一顆鋒利的毒牙——那麽時間還會加倍延長。

　　維婕絲對安切手上的那把劍很感興趣。她能夠分辨的出其鑄造的材質。

　　那是烏木，神靈之血。其上還附加了詭秘的魔能。

　　雖說因為她自己的身份和領主的命令，她不可能私自把那把劍扣下來。但如果只是拖延一下時間，那麽還是沒什麽問題的。

　　“你，就只有這點本事?”

　　安切還未回答，他也沒有功夫回答。弗朗斯特不滿地聲音就從大廳門口傳來。“快一點，領主還等著我們。”

　　“不用你管！”

　　劍勢加劇，安切面對的壓力頓時增加了一倍不止。

　　但他只能夠咬緊牙關，盡可能地找出任何一個最微小的破綻。在如狂風暴雨的攻勢中，細微的低語逐漸從他的耳際傳來。

　　【汲取欺詐之血，你將獲得足以擊敗她的力量。】

　　【什麽意思?】

　　【在你身邊的人，他們因為各種各樣的原因而保持著友善的面孔。用這把劍去揭露他們偽善的面具，你將從他們的血中獲得力量。】

　　【你的意思是，要我殺掉我的朋友?】

　　他哪來的什麽朋友！

　　【準確的說，是對你抱有正面情感的人類。他們對你的感情越深刻，你能夠獲得的力量就越大。】

　　【沒有別的辦法嗎?】

　　【………………】

　　只是一瞬間的遲疑，安切便被橫拍而來的劍脊擊中。他悶哼一聲，身體已經撞到了禮堂盡頭的牆壁上。強烈的痛楚隨即襲來。

　　這裡的牆壁都被法術強化過，短時間內根本無法強行突破。唯一的破綻只有被弗朗斯特擋住的大門——他根本不可能打得過弗朗斯特。即使是人性化下的弗朗斯特也不可能。

　　鸚沒能用出一個法術就被弗朗斯特擊倒，幻術師本就無比脆弱，近距離面對戰士更是毫無還手之力。

　　她的脊椎受到重擊，短時間內根本沒可能讓脖子下方的任何器官做出非應激性的反應。哪怕是動一下小手指頭也做不到。

　　弗朗斯特因為短暫的戰友情誼而不願意和安切動手，那麽這件事情就交給了維婕絲。領主只要那把黑色的劍，除此以外，竊賊的生死並不在他的考慮范圍內。

　　【沒救了嗎。】

　　鸚就倒在他面前不遠處。而維婕絲的腳步已經離他越來越近，殺戮的意志亦隨之升騰。

　　她已經玩膩了。

　　“如果，你只有這點本事。那就去死。”

　　那麽現在還有一個機會。

　　【鸚是刺客。而我是瑞普的末裔。】

　　【我遲早要殺完所有兄弟會的刺客。】

　　安切大吼一聲，揮舞著烏木之刃就朝維婕絲衝去！橫切，豎斬，十字回旋。每一擊都榨盡骨髓中的最後一分力氣。

　　他將軀殼的控制權完全交給烏木之刃，憑借野獸般的直覺殊死搏鬥！

　　於廝殺中，大腦恍惚變得渾濁。

　　意識仿佛分成了兩個，一個如同瘋狗一般揮舞著劍刃，而另一個則冷漠地於靈魂深處旁觀。越來越多的信息如涓涓小溪一般從各處的感官流淌進入腦海，然後被精細地分明別類。安切逐漸能夠感受到骨骼的細微震動，血脈流淌，每一塊肌肉極致地拉伸收縮。

　　他似乎能夠看到一點東西了！

　　“這就是，你的依仗?”維婕絲目光一凝。比之前更加強大的斬擊隨即落下！

　　觸點軟弱無力……

　　“什麽！”

　　安切幾乎是自發性地被擊飛，他順腳一鉤，鸚的身體便直直飛起，如箭一般朝弗朗斯特飛去！

　　“弗朗斯特！照顧好她！”

　　他們難道是一夥的！?維婕絲兀地一頓，驚疑不定地朝弗朗斯特看去。

　　“！”

　　這難以理解的語句讓弗朗斯特的精神略微恍惚。他的大腦還沒反應過來，便看到了一雙猩紅色的眼睛！

　　幻術·心靈控制！

　　從一開始，安切就感覺得到弗朗斯特和維婕絲的關系並不融洽。維婕絲身上也沒有圓環成員獸性化後特有的氣息。並且這位重劍士對安切兩人沒有多大敵意。

　　更重要的是，他們並不知道鸚是一名幻術刺客。

　　那麽，當他感知到鸚的手指已經能夠正常移動，並悄悄地畫出了數個兄弟會特有的暗記之後，一個計劃便在瞬間成型了。

　　具有第三級力量的戰士意志堅定，心堅如鐵。就算趁其分心用幻術控制住。效果估計也只有一兩個呼吸，並且還不能夠發布讓他反感的指令。

　　但她並不需要弗朗斯特做出什麽違背他潛意識的事情。

　　‘呯！’

　　禮堂的大門應聲碎裂。安切挾著鸚飛速地向外狂奔。在他們的身後，是劍刃的碰撞聲以及維婕絲不甘地怒吼。

　　短短數息，他已經衝到了神廟的庭院中央。幾個阻攔他的衛兵被隨手殺死，生命化作了安切前進的動力。

　　【快一點，再快一點……】

　　【只要從這裡逃出去，他們就不可能抓到我。】

　　‘噗嗤。’

　　他沒有辦法再邁出一步了。

　　鸚的身體無力地落到地上，濃鬱的鮮血從安切的口鼻中湧出。失去支撐力量的雙膝撞在地面上，發出‘嘭’的一聲輕響。

　　材質為鋼，由天空熔爐所鑄造的巨劍一連貫通了數道門戶，將安切刺了個對穿。

　　他的喉嚨中發出‘嗬嗬’的聲響，然後上半身仆倒在地。不甘的雙眼睜得滾圓。

　　【明明……只差一點了……】

　　“我生平最討厭的事情，就是利用與背叛。”

　　弗朗斯特從安切的背後抽出巨劍，一腳把拚命咬住他鞋子的鸚踢開。

　　他要砍下這兩個人的腦袋！

　　重劍士突然感到一陣惡寒。

　　碧藍的天空於頃刻間化作陰沉。上午的暖陽迅速地被陰雲所遮蓋。

　　大氣變得凝重，庭院裡的兔子焦急地打著轉。www.uukanshu.net

　　街道上的每一個人都停下了手中的活計，張惶不安地看向天空。源於求生的本能在腦內聲嘶力竭地呐喊。

　　有東西要來了。很危險，很恐怖的東西要來了。

　　無形的壓抑沉甸甸地壓迫在民眾們心頭上。像是一座巨大的骸骨之山，僅僅看一眼就會失去所有的勇氣。

　　神廟內的祭祀們下意識地祈禱著，敬神的禱文念得顛三倒四。主祭顫抖的手不住撫摸著祭壇。

　　弗朗斯特即將揮下的巨劍停滯在半空中。

　　維婕絲不安地向四周看去，握住雙劍的手上滿是汗水。

　　“發生了什麽?究竟是什麽東西。”她的嗓音乾巴巴的，連她自己都不相信這是從她的喉嚨裡傳出來的聲音。

　　“不知道……”

　　就連趴在地上的鸚在這一刻也仿佛忘記現下的險境，她的腦袋竭盡全力扭向西方，關節發出糟糕的聲響。

　　‘呼~蓬————’

　　‘呼~蓬————’

　　仿佛有龐大的心臟脈動，讓大地為之震顫。又似乎是有巨大的翼拍擊著天空，氣浪如海潮般洶湧。

　　枯萎的金樹搖曳著，殘余的細碎小葉微微飄動，末梢盡數指向東方。

　　起風了。

　　自西面而來的暗色狂風，跨過了雪漫的城牆！！！