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　　墨色的天空倒映在墨色的湖面之上。水榭涼亭簷角的紙紅燈籠輕輕搖曳。

　　他坐在水岸上，隨手撿起身邊的鵝卵石向湖心丟去。沒有任何目的性的行為，正如同他日漸坍縮的內心世界。

　　漣漪隨手起手落而消失浮現，一枚一枚，也不知過了多長時間，然而身邊已經空蕩下來，露出裸露的地表，於是他伸長了胳膊抓向遠處，再度抬起手來的時候卻被人按住了手腕，隨即頭頂出現雪白的傘沿，遮住了從天而落的細密雨絲。

　　“休息下吧。”

　　他沒有回答，輕輕掙脫她的手，從地上爬起來回到雨中。

　　傘沿抬高，愛麗絲赤色的視線定格於那決絕的背影，細眉微蹙，粉唇微張，猶豫了一下，還是開口道:“你是在回避我麽?”

　　踩在鵝卵石上的腳步止住了。雷克斯側過頭，目光短暫劃過湖面——漣漪已經不見了蹤影，而過於纖細的雨絲根本泛不起波瀾——於是他回過頭。

　　“我不是你的保鏢，傑羅德才是。”

　　“傑羅德正在外面抵禦黛絲露的進攻，現在你就應該分擔作為保鏢的責任。”愛麗絲道，臉上有一絲紅暈，語氣中還有一絲若有若無的氣惱，“如果你做不到，那、那不如去支援他好了，反正我也不需要任何保護。”

　　依舊沒有回答。男子離去，留下她孤零零一人立在水岸上。

　　▌你，依舊好遠。

　　咬住下唇，愛麗絲望著波瀾不驚的江面，一時間天地雨紗輕攏，漸漸朦朧了視野……這其實是再蹩腳不過的掩飾，她沾了沾濕潤的眼角……不能哭，已經很久之前就決定了的……

　　盡管天資聰慧，她卻從來不善於表達自己的情感。

　　或許同深居簡出的世家生活有關，或許同不喜多言的自身性格有關……無論如何，她一直希望自己能有機會……能有機會做個淘氣的孩子，偶爾向他撒嬌……能有機會做個不諳世事的小姑娘，偶爾向他袒露內心脆弱的一面……就像他們剛剛認識的時候一樣。

　　可惜從那以後，她在他的注視下，逐漸羽化。

　　她的血緣，她的地位，她的美貌，她的能力，她的潛質——她的一切過於優秀，終於使她超越了他，成為近乎完美的存在——成為最接近於神的存在。

　　他說過，“你的心不夠堅定，這樣下去，你無法改變世界”。

　　所以，他陪伴她的成長;

　　所以，他拒絕她的軟弱。

　　在她心中，他也始終佔據著最為特殊的位置。

　　是他讓她做出了一個決定，從此不再於迷霧中彷徨;是他讓她找到了生存的意義，從此舍棄沒有靈魂的線偶之身。

　　一切，從那天開始。

　　彼時十七歲，隻身攜一名仆從，來到異地的東方古鎮遊賞。

　　古鎮雖古，依然阻擋不住時代的浸染，好在建築景觀和風俗人文還是被完整地保存下來，使源遠流長的東方文化得以流傳。

　　正值黃梅時節，街道上亦是淅淅瀝瀝的雨景。乘坐沉香馬車來到驛館，在仆從的引路下拎著裙角避開水坑，好容易走到門口，卻見一滄桑的老者蹲坐在旁，面前放著一花籃，見她們經過，嘶啞道:“行行好，

買束花吧，我家裡的孫兒還等著錢治病……”　　她動了隱惻之心，不理會仆從的勸阻，掏出些錢給了老者，可是籃中那些花已經被雨水打得不成樣子，她便放棄了撿拾，徑直走進驛館。

　　之後幾天，花城紅玫瑰家族千金Alice?Redrose到訪的消息傳遍了古鎮的大街小巷。每逢早晚，大批傾慕者將驛館圍得水泄不通，隻為一睹這位貴族之後的風采，繼而瘋狂起哄和放肆示愛。雖然人們並沒有越過尺度，卻足以使愛麗絲苦惱，即使一點辦法也沒有。好在仆從勸她，既然是來遊賞，就不要在乎許多，時間長了，這些人自會散去。

　　果然過了幾天，人們歎息著發現這位名門小姐並沒有想象中西陸人的開放多情，於是漸漸散場，即便如此，僅憑一頭絢麗的金發，她在大街上的回頭率依然是百分之百——但畢竟好多了，至少當遊賞結束，她能夠安安靜靜回到住處，不必再為進出房間大費周章。

　　一日晚，她們剛下馬車，有個人影從路旁閃出來。她以為仍然是糾纏不休的仰慕者，正要避開讓仆從去打發，卻聽到蒼老的嗓音道:“謝謝您……”

　　原來是那位賣花老人，此刻只見他從花籃中細心地篩撿出一支鮮花，顫顫巍巍地要遞給愛麗絲，卻被仆從攔下，原因是老人手看起來髒兮兮的，指甲裡全是泥土。

　　“沒事的。——老人家，你的孫兒好些了麽?”她止住仆從，溫言道。

　　“好些了，好多了，多虧了您……”老者用乾枯的手指夾住花向愛麗絲遞過來。那是一支色澤深沉的玫瑰，“無論如何一定要收下……”

　　一連幾天回驛館，她都會準時收到老人贈送的花。今天是白百合，明天就是康乃馨，盡管她已經說過很多次沒必要這樣，老人卻道這只是一點微薄的回報，務必要收下。

　　後來她選了花瓶放置在客房窗台上，將那些五顏六色的花擺上去，迎著吹面不寒的春雨，迎著怡香醉人的百卉，看小巷深處的車水馬龍，品亙古不變的悠久韻味，別有一番情調。

　　她這次來古鎮，其實並非單純的遊賞，其實有一個很重要的目的。

　　▌尋找存在的意義。

　　聽起來哲學味十足，好像是對人生真諦的探索雲雲……實際上卻並不是那麽回事。

　　出生於顯赫的紅玫瑰世家，從小時候起就被眾星捧月般圍在核心，作為花城天后的下一代繼任者，只要她開口，就沒有得不到的東西。

　　聽起來似乎是美事，她的人生卻因此而空虛。

　　生者，皆存在目的性。窮人以基本的生存需求為目標，他人則以獲得欲求的某種事物而奮鬥，比如賺大錢以買到店鋪裡好看的衣服或高檔的首飾;比如成為著名的政客或藝術家從而享譽盛名……無非是功與名，無非是財與祿。而這些，對她來說，都是與生俱來的事物。

　　所以至今為止人生毫無意義。

　　所以從今往後不斷尋找意義。

　　有時候真的，她羨慕身邊的人——每個人都有生存的目標，每個人都有支撐自己活下去的動力。就比如驛館老板，他的追求就是更多舟車勞頓的旅客;就比如賣花老人，他所要做的就是每天看著他的花籃一點點輕起來，然後將得來的錢為孫兒治病，養活家庭;就比如日前總圍在驛館前的那些仰慕者，他們希冀著她能向他們看上一眼，或者乾脆看上他們。

　　這無關高雅與低俗，無關優質與惡劣，而是每個人都有所追求，每個人都在表現自己存在於此世間的價值。相比之下她就像失去了生死歸屬的人間遊魂，乍一看令人羨慕，卻不過是個鏤空的玉雕，沒有任何實質的填充。

　　因此她離開花城，一路東行，想要通過沿途的旅行尋找到一些啟示，又或者旅行即是意義本身，了解世界各地的風土人情，感受不同地域的景致文化，從空虛感中慢慢解脫……或許也只有在人什麽都有的時候，又或者在人無欲無求的時候，旅行最大的價值才能夠體現出來。

　　可惜這也並沒有堅持多長時間，旅行總會有終點，想去的地方總是有限，來到這座位於東方盡頭的古鎮，即象征著，她的旅途迎來終點。

　　她感到疲憊，她意識到再也不能從旅行中獲得任何收獲，她自忖或許是時候回花城，再度變回毫無作為的精神偶像了……然而並不情願……或許再等幾天就能迎來轉機，或許再等幾天……

　　再等幾天……

　　翌日拉開窗簾，撲面的花香壓抑不住淡淡的鐵鏽味。

　　她微微蹙眉，卻見驛館外的小街上圍著一圈人，其中夾帶著嘈雜的議論。

　　“怎麽回事……”

　　“很明顯被人打了唄，誰讓他這麽老還不檢點……”

　　“就是說啊，多大年紀了還整天給人家年輕小姐送花，也不掂量掂量自己……”

　　她好像明白是怎麽回事了，腦子裡“嗡”了一下，急忙穿戴好跑出驛館，推開那些看熱鬧的群眾走進去，只見花籃橫在滿是裂縫的牆角下，殘花一地，而老人並不見蹤影，地上只有一灘凝固成黑色的血，以及濃烈的鐵鏽般的血的味道。

　　“出這麽多血不死也半殘了，這也算得個教訓吧，不知好歹……”

　　“聽說都是有孫子的人了，什麽啊，為老不尊……”

　　夠了，※別再說了。

　　她彎下腰拾起花籃，那些帶血的花瓣被這輕輕一抖全灑落在昨夜落雨的積水中散開了。她突然覺得奇怪，直起身看那些圍觀的人。他們果真安靜下來了，一言不發地望著她，沒人再說話。

　　……

　　無心遊賞的一天。

　　好容易熬到傍晚時分，乘車返回。途中，仆從將這一天打聽到的情況大概說了，只聽得她後心發冷:昨日太陽快要下山的時候，那些傾慕者堵住了歸家的老人，也不問話，直接一頓暴打，之後脅迫他返家，搜刮走了他所有值錢的東西，並放火燒了房子。可憐老人小孩關在屋裡被活生生燒死，連同他們的小破屋一起化為灰燼。

　　“那些人、那些人必須得到嚴懲才行……”她喃喃道。

　　夕陽的余暉落在驛館外的磚牆上。仆從當先走進驛館，而她向空蕩蕩的牆角望了一眼，老人慈祥的面容歷歷在目……她突然覺得心口氣悶……如果、如果當初拒絕接納老人的花……

　　“這不是你的錯，不要往自己身上攬。 ”

　　身旁傳來冷漠的聲音，一個激靈，她急忙轉過身，卻見一襲黑衣的陌生男子倚在門旁，眉目隱在兜帽下，表情深不可測。

　　“你是誰?”下意識將手按在領口，同時不安地退開兩步。連她自己都不知道，為什麽會對眼前的男子懷有如此巨大的恐懼。

　　“我不會傷害你。“男子道，“當然，也不會保護你。我隻想說明這件事和你沒有關系，它遲早會發生，你只是正好站在那兒，目睹了它的開始和結束罷了。”

　　“……你是在安慰我麽?”

　　“沒有那種必要。我這麽做是因為——你和我一樣。”說著，男子抬起頭來，兜帽下是一雙漆黑無物的雙眸，仿佛無底沼澤般深邃而難以捉摸，沒有光流入的瞳孔，沒有方向感的視線，就如同行屍走肉一般，就如同……她一般。

　　“你、你到底是誰?”她有些慌了，貴族的矜持似乎隨時都會因恐懼而崩線。然而男子沒有回答，低頭隱去了面容，長衣一翻，消失在巷子深處。

　　她驚魂未定地走入院落，卻見驛館裡走出一小批人來，迎面當先的是名警官，走到愛麗絲面前掏出證件，既而用粗重的嗓音開口道:“愛麗絲閣下?”

　　她點點頭。

　　“那麽，您是紅玫瑰家族的後裔?”這句話問得小心翼翼。她又點點頭。

　　“咳，是這樣，很抱歉地通知您，有人告發您於賣花老者的凶殺案有作案嫌疑，勞煩您和我走一趟了。”