門被哐當一聲踹開，中年人一把將蜷在床上熟睡的少年拎了起來。

　　“吳戒，還不起來賣糖炒栗子，準備睡到什麽時候?”

　　少年的被子被掀開，感到一陣寒冷，縮了縮肩膀，一看外面還漆黑一片，不由得叫起撞天屈來了:“梅掌櫃，這才什麽時候啊?你就叫我起床?我才睡下一個時辰不到！”

　　梅掌櫃完全不管他的反對，抓著他拖下床來。

　　“趕快起床！距離天亮隻有一個時辰了，你再不起床，怎麽能在天亮前開始炒栗子?你炒不好栗子，我們賺什麽錢?賺不到錢，我拿什麽給你吃給你喝?”

　　距離天亮隻有一個時辰?少年吳戒爭不過梅掌櫃，隻有慢吞吞地起床了。

　　梅掌櫃快步走了出去，他的自言自語還是不斷傳來:“做生意，第一重要的就是勤。你不勤快，錢怎麽會來找你?來來來，我讓你快點清醒一下。”

　　吳戒正打著哈欠，突然一盆涼水劈頭淋了下來。他不由得一聲慘叫，筆直跳了起來。時值春初，還穿著薄棉襖，這盆水從外面打進來，凍了一晚上，淋得吳戒透骨冰冷。他不由得抓住梅掌櫃的前襟，就準備狠狠揍他一頓。

　　梅掌櫃卻認真地看著他。

　　“清醒了沒?”

　　吳戒想到自己的飯還要靠他給，勉強忍住揍他的怒火。梅掌櫃找到毛巾遞給他，他摁到頭髮上就是一陣狠揉。不過梅掌櫃的這個辦法的確有用，他已經完全清醒了。

　　梅掌櫃:“我每天早上就是用這個辦法起床的！你以為我比你睡的多?每晚你睡了我還要收拾家什，每早還要來叫你起床，你以為我容易?你小子整天說要賺錢賺錢，你到底想不想賺錢?”

　　吳戒聞聽，精神一振，大喊:“我要賺錢！”

　　他跟梅掌櫃簡單收拾了點早餐吃了，梅掌櫃把栗子什麽的收拾著，吳戒搬著一隻大鐵鍋來到了街上。他們所居之處乃是江陵的一個巷子裡，距離城中最繁華的中街隻有一街之隔，也算是熱鬧。江陵乃是蕭梁的都城，正在跟唐作戰。但戰事並未影響到普通老百姓，打仗也得吃糖炒栗子不是?所以梅掌櫃跟吳戒還是兢兢業業地做著買賣。他們這可是小買賣，一天不出攤，就得餓肚子。

　　兩人把攤子架好後，天才露出一點白顏色來。

　　吳戒把火燒起來，鐵鍋架上，鍋裡放上沙子跟栗子，隨著溫度升高，沙子逐漸變黑，栗子也發出一陣碎裂的劈啪聲。吳戒可憐巴巴地望著梅掌櫃:“掌櫃的，真的要那樣嗎?”

　　梅掌櫃堅定地回答:“一定要！”

　　吳戒愁眉苦臉地將雙掌插入沙子裡，滾燙的沙子頓時燙得他一陣慘叫。吳戒一面叫著，一面快速地翻著沙子。梅掌櫃大聲吆喝起來:“鐵砂掌炒栗子！好吃又好看的鐵砂掌炒栗子！”

　　鐵鍋裡的溫度越來越高，吳戒叫得越來越響。

　　“梅掌櫃，為什麽一定要這樣炒栗子?”

　　梅掌櫃:“你懂什麽！做生意講究一招鮮吃遍天！街上那麽多糖炒栗子，要是你沒什麽特殊的，人家為什麽非買你的不可?”

　　吳戒:“那你為什麽不來炒一炒?”

　　梅掌櫃:“我這不行！隻有你這童子功炒著才好吃！”

　　兩人一面炒栗子一面哇哩哇啦地大叫，街上不時匆匆走過幾個行人，都用看變態一樣的眼光看著這老少倆，卻沒幾個人肯停下來買栗子。

　　轉眼一鍋栗子炒熟了，吳戒將手抽出來，只見雙手又黑又腫，梅掌櫃給他端來一盆清水，吳戒將手放進去，又是一陣慘叫。

　　還是沒人來買栗子。

　　梅掌櫃皺著眉:“這究竟是為什麽?我精研《生意神經》，才想出這個辦法，沒道理不成功啊！”

　　吳戒:“難道這辦法你從來沒試驗過?”

　　梅掌櫃不說話了，良久大喝:“你在這裡賣著栗子，我回去再想想辦法！”

　　他匆匆走了。吳戒抖著雙手，坐在矮凳子上，有氣沒力地叫賣著:“糖炒栗子！”

　　“糖炒栗子！”

　　“糖炒……”

　　天漸漸亮了，路上的行人也漸漸多了起來，但是，來來往往的人雖然多，卻沒幾個人對他的栗子感興趣。吳戒等著很久，也沒一個顧客，他實在太困了，坐在凳子上就睡了。

　　突然，一陣叫喊聲將他驚醒:“賣栗子的，你的栗子給狗吃了！”

　　吳戒大驚，急忙跳了起來，就見一隻野狗正拉著他裝栗子的袋子往後拉。吳戒抄起凳子就砸過去，野狗一聲怪叫，匆匆跑了。

　　吳戒感激之極，抓了一把栗子送給提醒他的人:“大哥，太謝謝你了，我也沒有什麽好東西，送你點栗子吃吧！”

　　那人也不以為意，拿著栗子就走了。

　　吳戒再度跌坐在矮凳上。江陵貴為蕭梁首都，真乃繁華之地，衣冠之都，行人來來往往絡繹不絕，怎麽就是沒有吃糖炒栗子的呢?我的命就這麽壞?

　　吳戒一直賣了一上午，一個栗子都沒賣出去。他正想收攤回去，就見先前幫他趕狗那人匆匆走了過來:“賣栗子的，你的栗子還有沒有?”

　　吳戒警惕地說:“你想幹什麽?你幫我趕了狗，我送你那些栗子已經夠了。要不我可就沒飯吃了！”

　　那人笑了起來:“你說的是什麽話！我買你的！給我來三斤！我還從沒吃過這麽好吃的栗子。”

　　他的話反而讓吳戒懵了:“你說什麽?”

　　那人:“來三斤栗子！”

　　說著，拿出一小塊銀子來。銀燦燦的光芒立即讓吳戒瞪起眼睛來，跳起來麻利地給他盛了三斤栗子。那人拿過來，一邊吃，一邊往回走。你說也怪，一人買了，一幫人就都圍過來問:“你為什麽買他那麽多栗子?”

　　那人大聲回答:“好吃啊！”

　　這幫人都圍過來:“給我半斤！”“給我一斤！”

　　一會功夫，吳戒炒的一大鍋栗子，就賣出去了一半。那些人吃了，都點頭:“嗯！真是好吃！”

　　越來越多的人被吸引，把小攤圍的水泄不通。梅掌櫃給吳戒送午飯，看到這場景，以為有人在砸攤子，嚇得慘叫了起來。待看到吳戒好好的，聽他說生意如此好，梅掌櫃大喜過望:“立即收攤！”

　　吳戒:“你瘋啦?賣的這麽好，這一鍋栗子馬上就賣完啦，你為什麽要收攤?”

　　梅掌櫃也不跟他解釋，把攤子一收:“今天不賣啦！不賣啦！”

　　拉著吳戒就往回走。

　　那些沒買到的人頓時不滿地喊叫了起來。梅掌櫃哐當一聲關上門，從袋子裡拿出一粒栗子，剝開，放到嘴裡。

　　他的表情複雜地變化著，最終眼睛瞪的溜圓，發出一聲慘嚎:“怎麽會這麽好吃！”

　　吳戒怔了怔:“掌櫃的，你瘋了?咱們炒的栗子出了名的難吃，要不你也不會想出鐵砂掌童子功炒栗子的噱頭。咱們的栗子怎麽可能好吃?”

　　梅掌櫃剝開一粒栗子，塞進他的嘴裡:“不信你吃吃看！”

　　吳戒一口吞下，眼睛立即也瞪了起來:“真的很好吃啊！”

　　梅掌櫃興奮地說:“肯定是我想出的鐵砂掌炒栗子的功勞！”

　　吳戒點點頭，卻又搖搖頭:“我看不是。鐵砂掌炒了又不是一天，怎麽別的時候那麽難吃?待我想想……我想起來啦！中午有個野狗偷吃栗子，我看肯定是野狗的口水的緣故！”

　　梅掌櫃怒了:“野狗的口水怎會讓栗子好吃?肯定是鐵砂掌！”

　　吳戒:“難道鐵砂掌就能讓栗子好吃啦?那隻是個噱頭而已！肯定是野狗口水啦！”

　　梅掌櫃:“鐵砂掌！”

　　吳戒:“野狗口水！”

　　梅掌櫃:“鐵砂掌！”

　　吳戒:“臭掌櫃，你再胡纏小心我給你一鐵砂掌！”

　　梅掌櫃:“……我給你一灘口水！”

　　兩人的罵街最終以不了了之收場。梅掌櫃陷入了魔怔中，在院子裡不住轉著圈:“到底是什麽原因呢?到底是什麽原因呢?”

　　吳戒發揮出實乾派的特色:“不跟你吵了，我賣栗子去了。我要賺錢！”

　　梅掌櫃慌忙攔住他:“不可！”

　　吳戒:“不賣你給我吃給我喝啊?”

　　他倆這本就是小本生意，梅掌櫃雖然出家什出店面，但生意清淡之極，再沒有第二個夥計肯幫他。所以掌櫃店夥之間，向來缺乏足夠的尊敬。

　　梅掌櫃:“現在，我們要搞饑渴銷售！”

　　吳戒:“什麽饑渴?不給吃不給喝啊?”

　　梅掌櫃:“呸！你說些什麽！我這是《生意神經》上的金點子，顧客越想要，就越不給他，越不給他，顧客就越想要。這樣，生意才能紅火。但是，等讓顧客饑渴之後，就要充分滿足他們。現在，你趕緊用鐵砂掌炒栗子，炒的越多越好！等顧客等不及砸門了，咱們就端著足夠的栗子出去，賣個夠！”

　　吳戒:“可是，我們沒有那麽多野狗口水啊！”

　　梅掌櫃瞪圓了眼睛:“什麽野狗口水?肯定是鐵砂掌！廢話少說，快炒！”

　　說著，他拿個笤帚，追打著吳戒，讓他趕緊炒栗子。吳戒沒辦法，隻好一面慘叫著一面炒。中間他停下手，抓著一物，稀奇地說:“梅掌櫃，你看，有一隻蟑螂。”

　　那隻蟑螂混在沙子裡，鐵鍋裡這麽熱，它卻一點都不在乎，抱著一隻栗子在猛啃著。它的個頭比普通的蟑螂要大一些，南方的蟑螂本來就大，它的個頭幾乎有一根中指那麽長。那隻栗子也不小，被它啃開了殼，頭正伸進裡面吃著栗子肉。

　　梅掌櫃看也不看，一笤帚砸在蟑螂身上。

　　“這倒霉孩子，蟑螂有什麽好看的！快炒！”

　　說著，狠狠幾笤帚揍在吳戒的屁股上。這一笤帚砸的很重，蟑螂哪裡受得了?吳戒歎了口氣，把它一扔，狠勁地炒了起來。

　　他足足炒了三大鍋栗子，梅掌櫃方才放過他，兩人一起將栗子抬出去。讓兩人驚喜的是，外面居然排了個不小的隊，在等著栗子出鍋！這些人一見到梅掌櫃，馬上不耐煩地抱怨起來。梅掌櫃見自己的饑渴銷售起到了效果，眉花眼笑的，充分發揮出灰孫子的特點，而且讓吳戒也變成灰孫子，服務態度超好地賣栗子。

　　這天的生意好到不得了，晚上吳戒的手足足胖了一圈，又黑又疼，但他仍眉花眼笑的。這天足足賺了二兩銀子，梅掌櫃倒也有良心，刨除了所有的開支成本，分給了他兩錢。雖然僅僅隻有兩錢，但吳戒仍然非常滿足。他可從未有過這麽多錢！

　　他小心地將錢放到一個罐子裡，埋到床下面。默默算計著，兩錢，距十兩銀子究竟還有多遠。

　　人的運氣有時真的難說，從那天開始，吳戒的栗子，就好吃起來，好吃的遠近聞名。生意當然越做越好，每天賺的錢，也漸漸不止二兩了。但是梅掌櫃仍堅持隻分兩錢給吳戒，因為他還要供他吃供他喝供他住，而且最重要的是，栗子好吃的原因，是因為他想出的鐵砂掌！雖然鐵砂掌是由吳戒施展的，但是梅掌櫃堅持創意最重要。這點，吳戒倒也隻能服氣，因為他偷偷加入野狗口水試過一次，難吃到死啊！他足足嘔了一刻鍾，才感覺胃乾淨了點。

　　這天，他像往常一樣用鐵砂掌炒著栗子，一面痛恨梅掌櫃的沒人性。突然，他大大地“咦”了一聲，只見沙子裡躺著一隻蟑螂，正抱著一粒栗子猛啃。這隻蟑螂碩大的個頭，怎麽看怎麽熟悉。吳戒把它拿起來，驚奇地發現，這就是被梅掌櫃一笤帚打死的蟑螂啊！

　　“你沒死?”

　　蟑螂整個頭都鑽進了一粒栗子裡，聽到吳戒的話，它戀戀不舍地拔出頭來，兩根觸須抖動著，似是在跟吳戒打招呼。吳戒:“你可真是堅強啊。算啦，吃你的吧。不過可不要給掌櫃的看到，他外號叫沒人性，要是給他看到了，必定還會打死你。”

　　蟑螂吱吱叫了起來，似是憤憤不平。吳戒驚訝了:“蟑螂還會叫啊?我還是第一次聽見。”

　　他把蟑螂連同那隻栗子一起放到鍋邊上，那隻蟑螂又把頭埋進去，大啃了起來。

　　“你說，我收你做寵物怎麽樣?你這麽堅強，還真有點像我。我叫你小堅怎麽樣?小堅，這個名字還挺不錯的。”

　　說著，他又嘿嘿哈兮地運鐵砂掌如風，炒起了糖炒栗子。一會，蟑螂小堅把栗子吃完了，又吱吱叫了起來。吳戒:“你還挺能吃的。”

　　說著，又拿了幾個栗子，放在鍋邊。小堅的牙齒很厲害，栗子的皮一咬就開，露出裡面的肉來。這幾隻栗子都是吳戒選過的，炒的比較熟了。看小堅的樣子，吃的很開心。

　　等小堅把栗子都吃完了，吳戒這一鍋也炒的差不多了。他剛要出鍋，小堅突然調轉屁股，衝著鍋裡面。等等……它在做什麽?吳戒瞪大了眼睛，只見小堅慢吞吞地把兩片翅膀一分，肥厚的臀部一沉，它果然……

　　是在往裡面拉屎！

　　吳戒大叫:“你瘋了！這是吃的！”

　　說著，一巴掌拍在小堅身上。這新收的寵物衛生習慣實在太差了，他不介意立即清理門戶。

　　小堅艱難無比地從他掌下逃脫，衝著他觸須揮舞一陣憤怒地大叫。當然，吳戒此時還不明白它叫些什麽。他憤怒地把小堅捉住，拿了隻破碗扣著，又用鐵砂掌炒了一鍋栗子。現在生意好了，每天都要炒好幾鍋栗子才夠賣。

　　但怪事發生了，許多買栗子的顧客憤憤地回來退貨，說栗子味變了，一點都不好吃！梅掌櫃氣得拿著笤帚追著吳戒打，說他肯定是偷懶怕疼沒用鐵砂掌炒栗子。吳戒委屈之極，他的手都炒成醬豬爪了居然落了個這等下場！他忽然想起小堅在鍋裡拉屎的事情，一下子豁然開朗。一定是這樣的！一定是小堅的屎讓栗子味道變壞的！誰願意吃蟑螂屎啊?這令吳戒想到了曾經品嘗過的野狗口水，惡心的差點吐了出來。

　　於是，他打起精神，用鐵砂掌再炒了一鍋栗子。這次，他把小堅牢牢扣住了，不讓它有往鍋裡拉屎的機會。他滿心以為，這次顧客能夠滿意，但沒想到，顧客更加憤怒，拿著買來的栗子暴雨般地向他扔，吳戒隻好連滾帶爬地逃回了家裡。

　　這讓他不得不面對一個事實――可能他一開始就錯了，讓栗子變好吃的，不是鐵砂掌，而是蟑螂屎。

　　梅掌櫃又拿著笤帚滿臉火氣地打了過來。吳戒抱著死馬當作活馬醫死豬不怕開水燙的態度，炒了一鍋鐵砂掌蟑螂炒栗子，給顧客們端了出去。這次，顧客們居然都滿意了！

　　讓栗子變好吃的，真的是蟑螂屎！

　　這下吳戒真的怔住了。

　　這是什麽天貓的去年買的秘方?

　　吳戒老老實實地把小堅當成寵物收留了下來。一開始他還擔心小堅這麽小的體型，能吃多少拉多少?要是沒有蟑螂屎了，他的栗子豈不是賣不成了?他是不是得抓幾十隻蟑螂來讓他們排隊拉屎?但馬上他就發現他的擔心實在是多余了，小堅跟他一樣， 是個吃貨！它可以一天到晚不停地吃，隻要給它拿過栗子來，它就鑽進去吃，吃完了就拉，從來不帶停頓的。就連吳戒這一頓能吃三碗面條的飯量，都覺得有些歎為觀止。要是讓它吃麵條，恐怕它也能吃三碗，隻不過，吃完之後，碗裡面還會是滿的――面沒了，淨剩下剛拉的屎。讓梅掌櫃跟吳戒都高興的是，生意越來越紅火，每天吳戒都能分到兩錢銀子，他也都攢了起來。終於有一天，吳戒仰天哈哈大笑，他面前，是一個破碎的罐子。

　　“十兩銀子！我終於攢夠了十兩銀子了！”

　　梅掌櫃望著他:“吳戒，你攢錢到底想幹什麽?”

　　吳戒咬牙切齒地說:“我要報仇！”

　　梅掌櫃大驚。報仇?拿十兩銀子報仇?什麽仇這麽大?他自然知道吳戒攢這十兩銀子到底有多艱難，在他看來，用銀子去報仇這事，是最沒意義的。他突然想到一事，害怕地問:“吳戒，你不是要買凶殺人吧?”

　　吳戒搖搖頭:“不！這個仇啊，必須要我親自去報！”

　　梅掌櫃看著他，徹底迷惑了。吳戒也不多解釋，捧著那捧銀子奔了出去。

　　“哇哈哈哈，終於能報仇啦！終於能報仇啦！”

　　雖然那是吳戒的錢，但眼見這麽多錢就要被花掉，身為小本生意人的梅掌櫃，別提多心疼了。他搖頭晃腦唉聲歎氣:“現在的年輕人啊，真不拿錢當錢。想當年我年輕的時候……”