原以為買幾個乞丐會很容易，想不到這樣的小事都沒辦成，心中不由得頓生沮喪，垂頭喪氣的走到市集。卻有一個賣畚箕的追著他們叫道:“畚箕畚箕，新編的畚箕，買一個吧。”三人不理會他，他卻沒完沒了，追著他們叫賣。

　　劉廣平被他纏的急躁，停下了腳步，那賣畚箕的立刻一個箭步竄到他們面前。

　　劉廣平抬眼望去，只見那賣畚箕的年輕人，穿著一件粗布衣裳，已經看不出來什麽顏色，大概穿的時間太長，已經被扯成絲絲縷縷，他頭髮散亂，粗粗地用一根樹枝挽了個發髻，前額的頭髮被汗水浸濕，倔強地膠結在一起，然而發梢下的眼睛卻明亮清澈，面龐黧黑，雖略有些清瘦，卻神采飛揚，似乎有一股用不完的力量。此刻他正一手拿著一卷竹簡，一手從褲襠裡捏出一隻虱子，用指甲一掐，暗紅色的血漿爆射出來。

　　他挑來的一擔畚箕，一個也沒有賣出去，大概集市上的人都嫌他邋遢，不願靠近他。

　　“尊駕，來買畚箕吧，上好的畚箕。”年輕人站起來，擦擦手上的血，笑吟吟地望著劉廣平說道。

　　劉廣平這才注意到，他身量極高，雖穿著粗布衣服，但姿容雄偉，方鼻闊口，雙目銳利如電，並非市井之輩可比。

　　劉廣平不禁問道:“你的畚箕怎麽賣?”

　　“一匹宮絹一個。”年輕人平和地笑著，露出潔白的牙齒。

　　陳元芳怒道;“哪有這麽貴的畚箕，這不是訛人嗎?”轉頭對劉廣平說道:“大哥咱們走，別理這個瘋子。”劉廣平也是大吃一驚，雖然對這個時代的物價不清楚，但一個畚箕最多也就幾文錢，一匹絹的價值他可是知道的，別說一個畚箕，就是換兩個暖床的丫頭也可以了，跟別說是宮絹。

　　但那販子卻並不生氣，他不慌不忙拿起一個畚箕，慢條斯理地說道:“貴是貴了些，不過我的畚箕手藝好，也值得起這個價錢?”

　　“哦，什麽樣的手藝當得起一匹絹，敢問好在哪裡?”劉廣平不動聲色，心道不過是個尋常畚箕，又不是鑲金絡銀，如何要得了一匹絹。

　　那販子眯起一雙眼睛，說道:“旁人的畚箕，不過能畚谷收拾雜物。”

　　“那先生的呢?”劉廣平追問道。

　　“畚蒼生收拾天下。”販子的眼睛猛然張開，望著劉廣平。

　　劉廣平聽來，直若五雷轟頂。若是旁人聽了這話，定然一笑置之，但劉廣平自從和吳鴨嘴深夜交談，有個舉事的念頭，心中之事總怕被人知曉，這年輕販子忽然說出這番話來，怕是自己行事不密，計劃被人知曉了，這漢子莫不是官府中人。劉廣平冷汗一下子冒了出來，他看向那個販子，見他還是氣定神閑，看他雖亂頭粗服，但聽他言語清晰，舉手投足見自有一番淵渟嶽峙的氣勢，不，他一定不是探子，他身上沒有探子的陰鷙之氣。

　　正當劉廣平臉上陰晴不定之時，那販子開口道:“尊駕，這畚箕是買還是不買?不買我可要找別人了。”

　　劉廣平被他一激，脫口試探道:“買到是想買，只怕先生這畚箕名不符實。”

　　“哦?怎麽講?”

　　“只怕您這畚箕如當朝諸公使得一般，不是畚蒼生收拾天下的，倒是畚天下收拾蒼生的。”劉廣平笑道。

　　“哈哈哈哈。”那販子聞言仰天狂笑，渾身的粗布條都跟著抖動起來，劉廣平一下子放松下來，他絕不是朝廷的探子，也不由得放聲狂笑，集市上的人不解地看著這一堆瘋子，陳元芳咬著櫻唇啐道:“這兩個傻瓜。”

　　倆人渾然不顧，只顧旁若無人的狂笑。良久，劉廣平才止住笑聲，說道:“先生的畚箕，我全都要了，就按先生說的價錢算。”陳元芳還要阻攔，劉廣平抬手示意她不要管。

　　陳元芳氣得直跺腳。“傻瓜，傻瓜，被人騙死都不知道。”劉廣平卻不理她，執意要買。

　　“好，就賣於尊駕。”那販子笑道:“這裡有二十七個畚箕，尊駕要付我二十七匹絹。”

　　劉廣平攤開雙手，笑道:“現錢倒是沒有，隻好先欠著先生。”

　　那販子叉腰道:“我以為尊駕是做大買賣的，誰知也是小本經營，我起個大早，本想趁著集市人多，賺個現錢，這下卻要連本錢都搭進去了。”

　　劉廣平厚著臉皮賠笑道:“本錢雖小，買賣卻大，日後連本帶利一並算於先生。”說完挑起畚箕擔子，道;“已近晌午，先生何不與我等一起用飯，也好聽聽先生編織畚箕的手藝。”

　　“連擔子都被人搶去，手藝也藏不住了，今日真是流年不利。”販子一臉無奈的樣子“罷罷罷，且先混個肚圓吧。”

　　二人又是一陣狂笑，劉廣平甩開大步挑著擔子頭前領路，那販子緊跟在後面，二人竟不管陳元芳，揚長而去，陳元芳一跺腳，似嗔似怒，隻好跟了上去。

　　三人出了集市，轉過一個街角，行不多遠，便是一個酒店，高高掛著一個酒旗，上書“儀狄老酒”，販子和劉廣平正要進去，卻被門口的雜役一伸手攔住了:“站住！這樣的地方也是你們進的嗎?”那雜役肩上搭了個油漬麻花的手巾，此時卻像掛著綬帶似的，下巴向上抬起45度，仰望著天空對倆人說道。

　　他們二人這才想到，他們一個衣衫襤褸，一個雖然穿得還算齊整，但挑著一擔畚箕，怪不得這個雜役要用鼻孔看人了。

　　“我們吃飯。”劉廣平趕緊說道，“吃飯”雜役這才用疑惑的目光掃了一眼兩個“乞丐”，“你們有錢嗎?”

　　“有，有。”劉廣平趕緊摸向腰間，這一摸不要緊，頓時心裡涼了半截，原來荷包全在陳元方那裡，他看向販子，那販子抖抖身上的布條，意思很明顯，你看我像揣著錢的嗎?

　　雜役一看這個光景，早明白了八九分，頭抬得更高，鼻子裡哼出來的氣恨不得直接變成霜雪，牙縫裡蹦出三個字:“窮鬼，滾。”

　　這時，陳元方正好趕到，看這雜役的樣子，早看不順眼，柳眉一豎，杏目含威，纖手一抬，指著劉廣平兩人說道:“他們的飯錢我給。”雜役還要說話，她信手摸出七八個個銅板，拋向空中，直接就向酒店內走去，雜役慌得忙不迭去撿銅板，臉上頓時換了一張笑臉，不住地鞠躬不停，劉廣平和販子也懶得搭理這種人，看也不看他，跟著就進，雜役卻陪著笑攔住去路:“兩位大爺，你們人進去可以，可這擔畚箕，卻無論如何也不能帶進去?”陳元方聞言，又扔給他兩個銅板，橫了他一眼:“擔子你看好了，少了一個畚箕，剜了你的眼珠子。”“不敢不敢。”雜役連忙陪著笑，作揖不停。三人也不理他，直接上了二樓雅間坐定。

　　三人坐定，早有機靈的小二過來，邊點頭哈腰邊問道:“三位郎君，吃點什麽。小店有新到的大魚， 十分新鮮，正好做魚膾。”

　　劉廣平對這個時代的菜肴一無所知，只能拱手對那販子道:“請兄台先點。”販子也不客氣，對那小二揮手道:“魚儈就不要了，隻管來一盆蒸豚肉，肉放多些，肉要肥的，再來炙羊肉1份，也要肥肉多些，來一大盆羊湯，十個蒸餅。”小二本來看他破衣爛衫，對他就沒有好感，這下看他點的飯菜，活脫脫一個餓鬼轉世，對他更是鄙夷，隻得把目光轉向劉廣平，陪著笑臉:“我們這有上好的鮮魚，做魚膾最好不過了。”小二滿心希望他能點兩個上檔次的菜，也好多抽些賞錢。

　　魚膾就是生魚片蘸調味汁，是這個時代人們愛吃的一道菜肴，但是這個時代一沒有消毒設備，二不會檢驗檢疫，用的又都是淡水魚，不知道生魚裡有多少寄生蟲和細菌。東漢時，廣陵太守陳登很愛吃生魚膾，因為過量食用腸道中滿是寄生蟲，後經名醫華佗醫治才康復，“吐出三升許蟲，赤頭皆動，半身是生魚膾也，所苦便愈。”寄生蟲能吐出三升之多，生魚膾一半是寄生蟲在蠕動，想想就惡心的不得了。華佗告訴他:“此病後三期當發，遇良醫乃可濟救。”結果到發病時華佗不在，陳登果然死了。劉廣平在石頭家裡早已領教過這道菜，在現代也吃過生魚片，不過吃的都是經過消毒的深海魚，他對在這個時代冒險嘗試河魚做的魚膾沒有興趣，當即也是大手一揮:“不要了，這魚裡不知道有沒有寄生蟲和細菌，就按先生說的上。”小二只能暗自裡把他們罵了一萬遍“窮鬼就是矯情”。