接下來發生的事情讓田歸道有點吃驚，吃了一記悶虧顏面掃地的李大酺居然沒有發怒，而是滿不在乎的從地上爬起來拍了拍身上的灰土，“你們贏了，我願賭服輸。說吧，你們想要我做什麽?”

　“穿好衣服，來一起喝酒。”薛紹說道。

　李大酺一怔，“如此而已?”

　“當然。”薛紹笑道，“我說過了，我就是來給王子送酒的。”

　“好，喝酒！”李大酺二話不說大步就往房裡走。

　田歸道上前來對薛紹小聲道:“薛尚書，這位奚族王子雖是粗野無禮了一些，倒也頗為爽直乾脆。”

　薛紹說道:“北方的草原人把比武看得十分重要，同時，他們也都贏得起輸得起。剛才我如果讓他揮刀抹脖子，他一定毫不猶豫。”

　田歸道微微一怔，若有所思的點頭，“薛尚書對草原人，不是一般的了解啊！”

　“你身為司賓丞，不了解草原人嗎?”薛紹反問。

　田歸道苦笑一聲，小聲道:“下官在司賓寺接觸到的草原人，不是貴族使臣就是可汗酋長。他們從來不會像李大酺這樣，展現出類似特質來。”

　“言之有理。”薛紹笑道，“來吧，田司賓。嘗嘗我自釀的新酒。”

　“下官，恭敬不如從命。”

　薛紹帶來的仆人們打開了兩個木質的酒桶，用大杓舀出金黃色的啤酒來盛進海碗之中，再取了冰塊加入冰鎮。

　李大酺和田歸道等人都覺得十分驚奇，目不轉睛的盯著。

　“二位，我先乾為敬了。”薛紹拿起一大碗啤酒咕咕咕的猛飲了一通。

　微苦而冰涼的啤酒沿著喉嚨落入腹中，然後一股熱汽從喉中吐出，無邊的清爽與痛快，難於形容！

　“爽——”薛紹忍不住大吼了一聲，真是很多年沒有這樣痛快的喝過啤酒了。這次釀成的啤酒是失敗了很多次以後才好不容易釀造出來的，雖然味道比起後世的那些精釀名啤來說還有點差距，但也相當的不容易了。

　李大酺本就是個愛酒之人，看到薛紹如此海飲他早就按捺不住了，馬上擔起海碗仰脖猛飲。由於喝得太快，很多的酒水灑到了他的胸膛上。剛剛喝完他就扯開喉嚨長嘯了一聲，並且有樣學樣的大叫了一嗓子，“爽！”

　“再來！！”

　田歸道一介儒生看到他們這樣把酒當水喝都快嚇傻了，擔起碗來嘗了一口試了試，味道很奇怪，既苦又甜卻不像一般的酒那樣刺舌辣喉，重要的是炎炎夏日喝到冰鎮的東西可不容易。於是他放開矜持大口喝了兩口。冰涼的啤酒落入腹中，田歸道張開嘴來長籲了一口氣，感覺滿身的熱燥都隨著這一口濁氣通通散去了，從頭到腳感覺到一陣清涼爽意——怎是一個“痛快”可夠形容啊！

　若非礙於書生的修養和矜持，田歸道真想和薛紹李大酺一樣大叫一聲“爽”！

　“神酒、神酒！！”李大酺喝下了三大碗，手舞足蹈的大叫，“這是中原的神酒，一定是！——來，再來！”

　幾名仆人忙得不亦樂乎，不停的給薛紹和李大酺等人倒酒、加冰塊。房間裡灑了很多的酒水頗為狼籍，但是向來極為注重禮儀的田歸道都顧不上這些了。這酒可不是想喝就能喝到，他也掄起了袖子開始一碗碗的痛飲。很快，把官袍都給淋濕了。

　立於戶外的琳琅看到屋裡的男人喝得這麽痛快，都忍不住舔起了嘴唇。姐妹倆不約而同的拿定主意:等回了家，第一件事情就是跑到酒寮裡去搬一桶酒來，躲到房裡痛飲一番！——對，一定要多加冰塊！

　很快，一桶酒居然見了底。

　薛紹都有點傻了眼，雖然這酒的度數低，但是我們三人的肚皮是不是也太大了一點?

　“還有嗎?還有嗎?我請求你，再來一點！”李大酺極其不顧王子形象的擔著碗向薛紹乞求，活像是個叫花子。

　薛紹大笑，“暫時沒有了。”

　李大酺直咽口水，“那我還有機會，再喝到這種神酒嗎?”

　“有。三日後，邙山獵場。”薛紹笑道，“這酒已經有了名字——太平酒。”

　“太平酒?”李大酺開始好奇的上下打量薛紹，“我知道大唐有一位，大名鼎鼎的太平公主殿下。請問，她和這個酒有關系嗎?”

　田歸道當然是不問也知道，所以他開始笑。因為到現在為止，李大酺居然都還不知道薛紹的身份，他都沒問過。

　“太平公主，是我的妻子。”薛紹微笑道，“這個酒，就是她親自命名的。”

　“呃?”李大酺輪著眼珠子，表情有點呆滯了，喃喃道，“這麽說，你就是——薛駙馬?”

　“嗯。”薛紹點頭。

　“我……”李大酺睜圓了眼睛張大了嘴巴死盯著薛紹，薛紹真擔心他會爆出一句“我操”來。

　“等我一下——我馬上回來！”突然，李大酺奪門而逃。

　薛紹大笑不已，“王子殿下好像有點腎虛啊！”

　田歸道苦笑，“下官也請告辭片刻。”

　“去吧，去吧！”薛紹呵呵直笑的坐下來，“我腎好，我就不用去。”

　田歸道也匆忙離開直奔茅廁。薛紹馬上叫仆人取來一個夜壺，痛痛快快的尿了滿滿一壺。

　“我的天，憋死我了！”

　啤酒度數再低，喝多了也是能夠醉人的。再者大唐時代的酒度數本來就不高，對沒有喝過高度白酒的田歸道和李大酺這樣的人而言，喝下這麽多的啤酒想要不醉，基本上已經是不可能了。

　於是田歸道直接醉在了過道上，被司賓寺的仆從抬去歇息了。李大酺的酒量要好很多，但也是扶著牆回來的。但是剛剛走進房間還沒得來得及坐下，他馬上又再度跑回茅廁吐了個翻天覆地。

　“可惜了，可惜了！”李大酺叫悔不迭，“如此神酒，喝下竟然全給吐了！”

　薛紹叫仆人弄來了醒酒湯。既然酒已經喝到了痛快，那麽事情也就該好談了。

　李大酺雖是喝醉了但心裡是相當清楚的，薛紹何許人，他私下來訪當然不會是只是為了喝一場酒。

　於是稍後，兩人很有默契的坐在了一起。李大酺不再吵嚷著要喝酒，而是老老實實的喝下了一大碗醒酒湯。

　“王子殿下，海量啊！”薛紹笑道。

　“薛駙馬，請不要稱呼我王子殿下了，在下受之不起。”李大酺的態度已經變得非常的謙恭，他站起身來對薛紹撫胸納頭單膝一拜，“家父臨行時萬般叮囑，若是到了神都見到薛駙馬，一定要恭敬謙遜的拜謝駙馬大恩。我奚族能夠得以保全留存至今，是完全仰仗了薛駙馬的恩德啊！”

　“王子言重了，請起。”薛紹連忙將他扶起來，微笑道:“當年在於都今山，我初出茅廬鋒芒畢露，肯定有很多得罪令尊的地方。他不記我的仇，我就已經很滿足了。還哪敢承受王子大禮?”

　“不。我們奚族當時被溫傅武力逼迫，不得不跟隨他們一同起兵。因此，我們對薛駙馬的再造之恩，是發自內心的感激。”李大酺一改之初的放蕩輕佻，正色道，“同時，我們也是發自內心的崇敬薛駙馬。因為你是征服草原的勇士，是令狼圖騰都黯然失色的戰神！”

　“過譽了。”薛紹淡然一笑，“王子請坐。我想和你談一些重要的事情。”

　“薛駙馬有事盡管吩咐，我們奚族絕對唯大唐馬首是瞻，絕對聽從薛駙馬號令行事！”李大酺說得斬釘截鐵。

　薛紹心中微微一亮，這個李大酺在小節方面他或許是有些亂七八糟，但是面對大事他心如明鏡態度堅定——誰還能說他真是個草包呢?

　“我想知道，你們奚族現在能征慣戰的兵馬，究竟還有多少?”薛紹說道，“當然這樣的重大秘密，你身為王子有充足的理由不告訴我。我也不會怪你。”

　“不足萬騎。”李大酺毫不猶豫的就說了，說完還歎息了一聲，小聲道:“薛駙馬向來知道奚族是馬背上的民族，我們以馬為家，追逐水草放牧射獵為生。幾年前我們都還有將近三萬名精壯騎手，可以組成一支精銳的騎兵部隊保護我們的部落和子民。但是突厥部族連續發動了三次大的草原叛亂，我們奚族被迫都被卷入。三次戰爭過後我們的精壯男丁三去其二，馬匹牛羊的損失更加慘重。現在，我們不得不依附於契丹，否則隨時都會有滅族之危。”

　薛紹點了點頭，“據我所知，三次的草原大戰契丹都沒有直接參與。其他各部族在戰爭當中都有損耗，唯獨契丹保留了自身的實力，在不斷的壯大。”

　“是的。”李大酺點頭，“契丹的壯大，讓突厥汗國都感到了不安。於是才有了這一次，骨咄祿可汗派軍十五萬前來征討。好在有大唐出面乾預讓骨咄祿可汗撤去了兵馬。否則，這一次我們奚族會和契丹一起，面臨滅族之危。”

　“十五萬?”薛紹眉頭一皺，朝廷方面接到的信息說是“十萬”也有說“二十萬”的，於是問道:“這個數字準確嗎?”

　“隻多不少。”李大酺說得很肯定，“上次默啜在雲州率領汗國的精銳部隊附離狼騎與薛仁貴大戰，但是一潰千裡元氣大傷，後來突厥就與大唐講了和。但是近一兩年來突厥接連吞並了漠北的仆骨部與同羅部，又聯合回紇部吞滅了薛延陀部，得到了無數的牛羊和戰馬。戰敗部族的男丁，全被收編到了附離狼騎之中。相比於雲州之戰以前，光是附離狼騎這一支直屬於可汗的精銳部隊，兵力就已經翻了一番。其他分布在各個不同部族當中的控弦之士與拓羯部隊肯定更多，那些我就不大清楚了。”

　薛紹的眉頭深深皺起，至從雲州大戰後，大唐朝廷的注意力幾乎完全放在了內部爭鬥之上，對草原的關注度實在太低了。今天如果不是聽李大酺說了這些情況，我自己這位軍國大臣居然都還不知道，突厥的元氣已經完全恢復，甚至還要強於雲州之戰以前了！

　“我們能夠了解到的突厥情況， 不是太多。”李大酺說道，“與我同來的孫萬榮是契丹部族的統帥，經常能有機會和突厥的可汗、謀主、統帥這樣的人物直接接觸，他肯定比我知道得更多。薛駙馬，不妨向他打聽打聽。”

　“好，我會的。”薛紹點了點頭，問道，“那你知道，契丹現在的兵力情況如何嗎?”

　“不是太清楚。”李大酺搖頭，“近年來契丹沒有直接參與過什麽戰爭，一直很神秘。連家父都搞不清楚契丹現在到底有多少兵馬。三萬?五萬?八萬、十萬?好像都有可能！”

　薛紹深吸了一口氣，我們的臥榻之側，已經藏了好幾隻猛虎。而我們的國家，還在醞釀一場改朝換代的大變革。酷吏在橫行，朝野在動蕩，兵力在削減，軍費在吃緊。

　我們在被爭鬥與內耗所糾纏，敵人卻在不斷壯大磨刀霍霍。

　——危機！

　薛紹感到了莫大的危機！