水無常形兵無常勢，戰爭充滿太多的變數，武則天雖然不會帶兵打仗，但是這樣的道理她懂。對於薛紹給出的謹慎答覆，武則天未置可否，隻道——
“不打仗，仍是最好。”
“這也是臣最期待的。”薛紹說道，“揚州叛亂，已經給大唐帶來了重瘡。如果河北再亂，後果不堪設想。大唐連番內戰，得益的只會是虎視眈眈的異族敵人。所以臣建議，針對程務挺還是安撫為上。”
武則天神情嚴肅的沉吟了片刻，說道:“人心難測。一直以來，本宮都感覺程務挺有些難於捉磨。薛紹，你跟本宮說一句實話——如果讓你全權代表朝廷出面安撫，你有幾成把握穩住程務挺?”
薛紹緩緩的深吸了一口氣，“五成。”
“好……”武則天雙眉緊皺，壓低了一點聲音，“如你所言，大唐現在再也經不起內戰的消耗。本宮現在就密授你臨機專斷之權，全權代表朝廷去往河北處理程務挺一事。但在你出發之前，本宮必須要讓你心裡清楚，這不僅僅是你和程務挺之間的私事，這是關乎國家安危的軍國大事。所以本宮希望你，不要感情用事。”
“臣，領命！”薛紹抱拳應諾。
“還有一件事情，本宮要提醒你。”武則天說道，“揚州叛亂朝廷動蕩，突厥人一定在伺機而動。程務挺那處，如果突厥人有什麽動作，也未可知。”
“嗯，臣知道了。”薛紹的心裡緊了一緊，心說武則天還真是和我想到一起去了。現在程務挺坐鎮河北是大唐在北面的一道長城，深為突厥所忌憚。如果我是突厥的謀主阿史德元珍，一定不會放過現在這個大唐內亂的好機會，伺機出手鏟除程務挺甚至是將他逼反叛國，都有可能！
“此事機密，不能讓太多的人知道。”武則天說道，“明日，本宮就會出具一道聖令假派你前往並州，暫時代替領兵出征的李孝逸，檢校並州大都督府長史一職。另外，原並州大都督府司馬柳盛在守衛代州時頗有功勞，本宮已經著令中書門下將其官複原職，仍舊擔任並州大都督府司馬，也好輔佐於你。至於其他，你看還有什麽需求，隻管開口來提?”
“有，兒臣有！”太平公主馬上接過話來。
武則天眉頭一皺，“你想說什麽?”
太平公主嘿嘿的笑，“母親，就讓我陪薛郎一同去並州吧?”
“胡鬧！”武則天一口斥道，“你身懷六甲，豈能遠行?再者薛紹此行是去經辦軍國大事，何來閑暇照管於你?——好好在長安呆著，哪裡也不許去！”
“嗚……”太平公主哭喪起了臉，“母親，你可是答應過我，在我分娩之前，不會讓薛郎離開我的！”
“此一時，彼一時。”武則天的臉色稍稍和緩了一些，柔聲勸道，“我兒需得更加懂事一些。薛郎乃是社稷重臣，軍國之危重於泰山。”
“好嘛……國家大事，國家大事！”太平公主碎碎念的道，“你們心裡都隻裝著國家大事，就沒有我這可憐的大肚子！”
薛紹在一旁忍俊不禁的暗笑，心說太平公主又在故意耍寶了。她這樣在武則天面前提出的埋怨和不平，只是為了更好的襯托我的偉大……堂堂的帝國第一公主甘當我的綠葉，有妻如此夫複何求啊！
“好了太平，你就不要忿忿不平了。”武則天畢竟是心疼女兒，隻好耐心再勸道，“為娘不會虧待你們的。待薛紹解決了河北隱患歸來，為娘定會重賞於他。”
“那我呢?我就沒有任何補償嘛?”太平公主仍是忿忿不平。
薛紹再度笑了，忍不住勸道:“殿下，不可得寸進尺！”
“好啦、好啦！”武則天也忍不住搖頭而笑，“太平，等你誕下麟兒，若是男孩兒就封爵，若是女孩兒就賜封邑——這你總能滿意了吧?”
“兒臣多謝母后！”太平公主總算是美滋滋的妥協了。
武則天無可奈何的呵呵直笑，薛紹也是笑而不語。
再度聊了一些家常之後，武則天不顧太平公主的挽留，馬上就起駕回宮了。
在後堂躲避多時的劉褘之總算如蒙大赦的又走了出來，有些情急的問薛紹，“敢問駙馬，太后都和你說了一些什麽呢?”
薛紹笑了一笑，說道:“太后她老人家只是前來探望身懷六甲的公主殿下，聊了一些家常而已。”
“哦……”劉褘之眨巴了一陣眼睛，不好再行探問下去，於是施禮拜辭而去。
太平公主對劉褘之挺是不屑，說道:“我不喜歡這人。兩面三刀鬼鬼祟祟。”
“外加處心積慮野心勃勃。”薛紹笑道。
“他來找你，一定是想獲取你的支持，力挺於他接任中書令一職。但要我說，他還不如裴炎呢！”太平公主直撇嘴，“薛郎，你可不能幫他！”
“放心，我誰也不會幫。”薛紹淡淡的道，“如今正值朝廷劇烈動蕩、人事更迭頻繁的非常時期，誰也無法保證今日的宰相，會否是明日的階下之囚。和誰拉幫結派，都不是明智之舉。再者，我現在肩負重責要去處理河北危機，離開長安我便再也無暇他顧。”
“嗯。”太平公主深以為然的認可點頭，說道，“看得出來，母后針對程務挺已經做好了最壞的打算。如果你能將程務挺的事情處理圓滿，避免內戰的發生和人才的折損，將有大功於社稷。這才是一個真正的國家重臣最該做的事情。雖然現在朝堂之上出現了很多肥缺，無數人都在積極的鑽營想要謀取自己夢寐以求的官職。但你常說小勝靠智大勝靠德，從長遠來看，目前解決河北危機遠比急於鑽營謀求官職，有益得多！”
薛紹笑了，“安然，你在你母親面前，怎的就不說這些話?”
太平公主嘴一撇，“反正你們都喜歡把我當作不懂事的糊塗孩兒，那我就索性胡鬧一氣嘍！”
薛紹禁不住哈哈大笑，心說有個詞來形容太平公主最為貼切，叫什麽來著——扮豬吃虎?
三日後，夜半子時，渭水大營。
薛紹帶著郭安等斥侯在中軍帥帳裡，向黨金毗和郭大封等將出示了兵部堪發的調兵魚符和皇帝密旨，征調五萬步騎星夜出發開往並州。
黨金毗和郭大封都已是薛紹的死忠，毫不猶豫的執行了命令。薛紹讓他們嚴守機密不得向任何將佐泄露此行的目的，另外讓他們盡量分批動身，晝伏夜行避開官道繞走小路，一路偃旗息鼓的隱伏急行軍，爭取在最短的時間內開抵並州境內。到了並州再張打起並州大都督府麾下府兵的旗號，對外宣稱他們在此集結是為了隨時準備增援揚州平叛。
黨郭二將領命而去，五萬渭水步騎分作幾批，陸續開出了營盤望並州而去。
“少帥，這能瞞得了程務挺麽?”郭安問道。
“怎麽可能?”薛紹苦笑道，“程務挺這麽老道的兵家，鼻子一皺就能嗅出並州的怪味兒。”
“那我們豈不是，掩耳盜鈴?”郭安說道。
“如果只是為了去打仗，掩耳盜鈴的伎倆無疑是蠢到了家。”薛紹無奈的搖頭笑了一笑，“但如果是去處理一場政治危機……掩耳盜鈴倒顯得體面了！”
郭安頓時就笑了，“在下，當真是搞不懂政治！”
薛紹輕歎了一聲，不懂才好！我也希望，我屁都不懂！
次日清晨，特命欽差、檢校並州大都督府長史薛紹，騎著拉風帥氣的高頭大馬，帶著統一服色的部曲和衛隊，浩浩蕩蕩的從長安出發奔赴並州上任了。
朝廷上下，對於薛紹這時候去往並州， 並不是太理解。畢竟他現在已經是一個風雲人物，在王師平叛揚州和朝堂格局發生重大改變之時，薛紹突然離開長安，讓很多人猜測紛紛。
有人說薛紹是為今後正式接掌並州大都督府做鋪墊，也有人說他是有意避開現在的官職競逐脫身黨爭之外。這兩種猜測佔了主流，而且他們一致認為這是薛紹和太后暗中達成的協議——太后在朝中主持朝政，薛紹在並州坐領北方並壁江山的軍國大事，就如同二聖時代的英國公李勣，充當大唐的北面長城一般。
不管人們怎麽猜測，總之薛紹又離開了長安，去了河北。
一路上薛紹走得不快不慢，抵達並州時，司馬柳盛已經複職上任，率領大都督府治下的官員將弁都來迎接。另一方黨金毗和郭大封二將已經按照薛紹的吩咐，把右衛的五萬步騎安置妥當，就駐扎在並州以南的府兵大營裡——為了最大程度的安撫程務挺，薛紹有意將軍隊駐扎在朝南的方向，而不是針對防范北方的朔代。
前來迎接薛紹的官將隊伍很龐大，多達數百人。薛紹一眼掃過去，不見程務挺。
以程務挺的身份和地位，他理當站在隊伍的最前列。

論管職，薛紹這個檢校並州大都督府長史是程務挺的頂頭上司。論私交，程務挺沒理由不來迎一迎薛紹。若說路途遙遠，新任雲州都督薛訥比程務挺遠多了，他都來了。

“看來，真要出點事兒了……”薛紹不由得輕聲的暗歎了一聲。