薛紹將法會一開，消息很快擴散開來。

　身為皇親國戚還是統率千軍萬馬的一方封疆大吏，薛紹居然會去祭奠一個與他沒有任何名分的女子。人們議論紛紛傳言四起，就連薛紹寫的那篇祭文都開始在綏州鄉野之間瘋狂流傳。

　很多人稱頌薛紹有情有義公私分明，也有人覺得薛紹是為了維護地方的穩定，顧全公義大局而犧牲小我。也有人說，薛紹根本犯不著向一個豪強如此妥協。更多的人，則是在議論薛紹的行為的同時，對柳淵這種不知天高地厚的囂張行為表示出極大的憤慨與鄙夷。

　短短不過兩天的時間，輿論已是一片嘩然。

　柳淵終於坐不住了。

　到這時他才總算看清，薛紹的真正用意——先造勢，再殺人！

　鏟除異己也好為民除害也罷，不管出於什麽樣的目的，但凡掌權者——無不殺人！

　有人因一己之好惡、一時之義氣而妄奪他人生命，殺人的方式粗暴而簡單，短時間內可以起到極大的震懾作用。但這樣的人事後必然背上暴戾之名，久而久之眾叛親離，最終一敗塗地。這一類人當中的代表，當屬歷史上知名的那些暴君，如夏桀商紂，東漢董卓。

　有人利用天意人心和法律道德的力量，殺人之前先把敵人置於大眾口誅筆伐的風口浪尖，然後義正辭嚴的取其人頭。如此殺完了人，非但不會獲得暴戾之名，還會迎得一片擁護和讚譽。此一類殺人者歷史上更加不乏其人，基本上每朝每代的每一位開國帝王，皆在此列！

　暴君殺人，聖君也殺人。唯一不同的，是殺人的方式！

　柳淵意識到了薛紹的厲害之處，忍人所不能之忍，為非常之人也。如今薛紹還沒有發出一兵一卒，但柳淵已經感覺到了他凌厲的殺氣。這股殺氣來得如此猛烈，看勢非但是要取他柳淵的項上人頭，還要將他綏州柳氏一門連根拔起！

　驚慌之下，柳淵急忙去找兩位好“連襟”商議對策。卻發現，武懿宗在薛紹舉行法會的第一天就已經溜了，溜得一聲不吭乾乾淨淨，連糧草都不要了。楊侗也是一樣連夜逃出了鴻雲堡，隻帶了父母妻兒這些至親，連心愛的美姬小妾和千頃良田這些祖傳的產業全都不要了。

　柳淵仰天長歎！

　“無膽鼠輩！”

　“全無義氣！”

　“卑鄙小人！”

　望天怒罵了一陣，柳淵漸漸感覺如芒在背渾身發冷，如同一股強烈的死亡氣息已經圍繞在他身邊，怎麽也揮之不去。

　“我柳氏傳世望族百年豪門，莫非薛紹就真能下得去手?”情急之下柳淵又生出了一絲僥幸之心，喃喃自語道，“他也是世族子弟，薛柳兩家多有往來彼此關系盤根錯節……他應該不會那麽殘酷無情吧?”

　無論自己怎麽想，柳淵都知道，是時候去找薛紹“正式”的談一談了。

　薛紹正在石廟後的僧人禪房裡和吳銘對弈，雖然輸得一塌糊塗，但神態輕松愜意得很。所謂“親自哭祭”，他也不過是在法會上當眾念了一篇祭文而已。

　盡管如此，效果也已經達到了。薛紹所有的屬下都對這件事情憤怒萬分，有他們親自在群眾當中推波助瀾煽動言論，柳淵被置於眾矢之的只在情理之中。

　“公子步入仕途不過兩年，竟已如此的成熟和睿智，不簡單。”吳銘落下一子，平靜的說道。

　吳銘從不輕易誇人，哪怕是對薛紹。

　薛紹的心裡頓覺舒坦，不經意的落下一子，結果中了吳銘的圈套馬上落到下風。

　“吳大師，你夠狡詐的！”薛紹氣乎乎的道。

　吳銘呵呵直笑，“兵者詭道，何況貧僧還是個斥侯，更何況貧僧還是公子手下的斥侯！”

　“再來一局！”薛紹不甘心，“為什麽我下棋，總是下不過別人呢?”

　“那得看，是哪些人。”吳銘笑呵呵的道，“其實公子的棋藝已屬超群，但是能與公子對弈的，都不是一般人。”

　薛紹眨了眨眼睛，笑道:“好像是！”

　“公子有著挑戰強者的習性。雖屢戰屢敗但屢敗屢戰，並樂此不疲。”吳銘說道，“以公子這樣的性格，失敗比成功更能激發你的鬥志，強大的對手將極大的促成你的成長。我想，這大概就是公子入仕不過兩年，卻已經變得如此成熟和睿智的重要原因！”

　薛紹微然一笑，“你是在影射什麽嗎?”

　“貧僧不敢。”吳銘也是微然一笑，說道，“但據實而論，公子至入仕的第一天起，接觸的就是帝王將相這一批大唐帝國最為頂尖的智者。尤其是二聖，公子夾在他們中間沒少吃苦頭。但是一來二去，公子也獲得了旁人十年二十年也積累不到的智慧與經驗。還有裴公，他對公子的影響一定很大。裴公之才，可謂曠古爍今。公子從裴公那裡學到了多少東西，恐怕自己都難以估量吧?”

　薛紹面帶微笑的點了點頭，“你說得沒錯。無論是二聖還是裴公，甚至包括與我為敵的許多人，他們其實都是我的老師。”

　“公子好像忽略了一個人?”吳銘說道，“太平公主殿下?”

　“那還用說?對我影響最大的人，當然是非太平公主莫屬了！”薛紹呵呵一笑，心裡馬上浮現了太平公主的神態樣貌，還有她大腹便便的樣子……還真是有點想她了啊！

　“算一算時日，殿下差不多將要誕下麒兒。”吳銘說道，“公子，你將要有後了！”

　吳銘不說還好，這一說，薛紹的心裡好一陣翻騰和洶湧。真想身上長出一對兒翅膀，瞬間飛回洛陽去陪在太平公主的身邊。升級為父親，前世今生都是頭一回的事情，薛紹沒法做到不激動！

　二人正聊著，郭安進屋來報，說柳淵求見。

　“他終於坐不住了。”薛紹手握棋子微然一笑，“不見！”

　“是！”郭安二話不說，出去回話了。

　吳銘問道:“公子打算，如何處置柳淵?”

　薛紹沒有急於回答，穩穩落下了一粒棋子，反問道:“你還記得李仙童和先帝駕崩之時我遇刺之事嗎?”

　吳銘眼睛一亮，“公子覺得，那件案子和李仙童有關?”

　“雖然沒有證據，但我的直覺的確是這樣告訴我的。”薛紹說道，“李仙童的事情給了我一個嚴重的教訓，鏟草必除根！”

　吳銘深吸了一口氣，濃眉一擰，“對！”

　柳淵在院子外面，幾欲抓狂了。

　“他究竟想要怎麽樣?！”

　郭安等人宛如金剛的守在院子入口處，就把熱鍋上的螞蟻似的柳淵，當作是空氣一樣的給完全無視了。

　柳淵坐立不安的琢磨了一陣，再次走到郭安面前來賠著小心，說道:“郭將軍，在下願意給朔方軍捐助十萬石糧草，以償之前的不敬之罪。還請薛都督大人大量，給柳某一個當面請罪的機會。勞請郭將軍再去通報一番如何?”

　郭安看都不看他只是定定的站著不動，仿佛充耳不聞。

　柳淵心想，自己開出的這個價碼可能是太低了，於是再一咬牙，“除十萬石糧草以外，在下願意再捐黃金千兩、麻布五千匹以助軍資！”

　郭安仍是不為所動，甚至連眼珠子都沒有轉動一下。

　柳淵長歎了一聲，“這麽說吧，你們想要什麽?只要我柳某人的有的，都給！”

　郭安總算是轉了一下眼珠子看向柳淵，一字一頓的道:“軍令如山。少帥已經說了，不見！”

　“怎麽就油鹽不進呢?！”柳淵又急又惱，拍著手叫喚。

　郭安又恢復了之前的模樣，立得筆直目視前方，把柳淵當成了空氣。

　正在這時，牛奔和兩名斥侯帶著一個佝僂的老頭兒，打從後門進來進了院子。看到柳淵在這裡，牛奔等人匆忙回避。

　柳淵眼尖瞅到了他們幾個，當下心中一驚，“那不是挑夜香的東閭老鰥嗎?”

　“柳伯爵，請你離開！”郭安上前一步張開手臂一攔。

　“……”柳淵踮起腳尖往裡面瞅，已是不見老鰥和牛奔等人的身影。他心中頓時一陣大慌，不由得暗忖道:近日有傳言說老鰥曾在我家挑夜香時，無意中看到我將女兒推下繡樓摔死。我正派人四處尋找這個老鰥，沒曾想他卻落在了薛紹的手中！

　——如何是好?！

　“柳伯爵，請你離開！”郭安再度上前一步幾乎和柳淵胸膛抵胸膛了，身上有一股強大的殺氣隱隱溢出。

　柳淵頓覺全身的每一個毛孔都像是收縮緊張了起來，一股寒意打從心底裡鬥然冒出，慌忙退後幾步諾諾的道:“好，我這就走、這就走！“

　一步三回頭的，柳淵離開了石廟。越想越怕越走越快，後來竟像是逃跑一樣離開了這裡。

　石廟裡仍是傳出一片佛頌之聲，可是柳淵聽在耳裡就如同是地獄來的召魂之音， 讓他膽戰心驚之極！

　禪房裡，薛紹說道:“牛奔，你們按我說的做了嗎?”

　“公子放心，我們進來的時候故意偷偷摸摸走的後門，就讓那姓柳的瞟著了一眼，然後就趕緊溜了！”牛奔大大咧咧的道。

　“很好。請老人家下去休息，好生伺候和保護，暫時不要離開這裡。”薛紹說道。

　牛奔和斥侯領著老鰥夫走了，吳銘說道:“公子，事到如今不必再等，可以動手拿人了！——光是馬夫和柳女這兩條人命，就已經足以治柳淵的罪！”

　“不忙，我們繼續下棋。”薛紹淡淡的道，“他這樣的人不犯上十幾條夠得上殺頭的案子，那都不配稱之為一方豪強。其實我真要殺掉柳淵，就如同輾死一隻臭蟲那麽容易，他總不及唐懷壁有那麽硬朗的後台吧?之所以隱忍至今大費周章，我圖的已經不只是，一刀下去人頭落地！”

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