李大悄悄伏在路旁的一處草叢裡，在他身後伏著10名穿山隊，在前面大約三四丈的地方應該是流寇伏路軍埋伏的地方，因為就在剛才李大聽到了一絲細微的不易察覺的說話聲。那裡有一塊巨大的岩石，在岩石後有兩個樹，流寇的伏路軍應該就在此處。

　自從那個聲音之後，李大還仔細聽了半天，還確認了兩三個聲音都是在那附近發出的，李大判斷大約有10個人，這裡離開流寇營地應該也就一裡的距離，伏路軍通知主力的方式應該是響箭或者放焰火響雷，假如流寇有的話。

　李大招呼身後的穿山隊，緊隨其後。突然一陣北風刮過樹林，發出一陣鬼哭狼嚎般的呼嘯，李大口裡叼著刀，悄然起身，帶著手下消失在夜色之中。

　在小茄子的眼中，身材高大的李大如靈貓般竄過一片半人高的叢林，風停了，李大的身形也同時停了下來，身後的穿山隊也同時定住。離那塊岩石只有不到2丈了，李大甚至聽到有人在打呼嚕。小茄子非常驚訝李大的動作可以如此靈活，只見他身體閃動了一下，就湊到了大岩石的後面。

　此時山風再度呼嘯，整座大山的樹木仿佛都在搖動，山風穿過樹木與枝葉的縫隙，摩擦出尖銳的嘯聲。就在這片恐怖的聲響中，李大轉過岩石，抓住了縮在石頭下的第一名流寇，左手捂著嘴，右手的尖刀在脖子上一劃而過。

　小茄子手中反握著一把匕首，從李大身邊越過，前面一名流寇已經睜開了眼，小茄子整個人撲過去壓著對方，手中的刀在他脖子上一抹。噗，血噴出來，小茄子隻感覺一陣腥熱。

　“啊”一聲慘叫響起，終於有流寇反應過來，但叫聲被呼嘯的風聲所掩蓋，還沒有什麽反應七八名流寇的伏路軍便被乾掉了。小茄子站起來。摸了一把臉，把鮮血抹掉。穿山隊並沒有發生任何傷亡。

　就在李大聚攏人的時候，隻覺前方黑影一閃，不遠處好像有個人突然從樹下竄出來，跌跌撞撞地消失在黑暗中，竟然還有暗哨。小茄子正要去追，被李大一手按住，“別追了，去把後隊叫上來。”

　200多人打著火把在黑暗中向前快速挺進。走了不到一裡，就看見前面路邊熙熙攘攘，李柯子命弓手點著火箭，對著前面的擾攘之處就是一排火箭飛過去，而斥候和穿山隊則結成陣穩步推進。

　流寇的營地很快就著了三輪火箭，有的樹木和地窩子的鋪蓋被點燃了。營地中被火光襯托得十分清晰，向前的穿山隊和斥候，衝入了混亂的營地。

　唐瀾得到報告。李柯子在偏橋溝追上了一隊流寇後衛，在一場夜襲中殺死了約100名流寇。自身傷亡不到10人。據俘虜交代，他們是闖將的人馬，大部隊早在一天前就向南逃了。沒有往四川方向跑，多少讓他感到遺憾，失去了乘勝追擊的借口。

　也罷也罷，這半個多月。走馬500裡，鄖陽團練已經足夠辛苦了。只要把所有流寇都趕出鄖陽地界，任務便完滿完成了。唐瀾除了繼續派斥候追蹤之外，團練並沒有再行動。

　周韶寬帶著老爹周旺來到保康大營拜見唐瀾。這次保康的山寨因為流寇肆虐損失非常慘重，與黃峰寨齊名的齊水寨被攻破。被殺了八百多口，寨中青壯也損失了二百多人。不過總算有一百多因為在常平堡被圍反而因禍得福。相比倒霉的齊水寨，黃峰寨算好的了，聽老周匯報總共300寨丁，戰損了50多人。只是被圍攻這些日子山寨頗有破損，還有不少百姓傷亡。

　唐瀾一臉嚴肅地教育老周，“周寨主啊，一個月之前，中丞大人傳檄各縣，兄弟我也傳檄各縣，號召各位山寨組織維穩團。我想周寨主應該是收到過檄文的吧。”

　周旺手臂中箭，還吊著個胳膊一臉的不好意思，“收到了，收到了，只是那時下官病了，實在脫不開……”

　唐瀾不耐煩地擺擺手，“好了好了，別找借口了，如果你真是病了，那也可以讓周公子前來啊。說到底還是不想泊這個碼頭，看不起我唐瀾，乳臭未幹嘛，是不是?”

　唐瀾說話一點不客氣，周旺的臉紅一陣綠一陣，頭越來越低，身子越來越矮，只有口中喋喋不休地解釋著。

　唐瀾看看滿面愧色的周旺，心中冷笑:“這次是你運氣好，如果因為當時一念之差，造成齊水寨的下場，我看哭都哭不來啊。但運氣能好一次兩次，不能總是這麽好吧。識時務者為俊傑。”

　周旺連忙抬頭道:“大人，下官知錯了，這不，犬子及100寨丁任由大人驅馳。”

　唐瀾點點頭，“知錯能改是好的，我也不再說你了，眼下有個事情需要周寨主出面。”

　周旺看唐瀾有事求他，臉上露出興奮的神情道:“大人請說。”

　唐瀾道:“保康緊靠荊襄二府，我看啊日後還可能成為流寇的目標，少不了還有戰事。保康這邊的山寨要組織起來啊，如果還像過去單打獨鬥，總是要吃虧的。”

　周旺一個勁地點著頭，唐瀾道:“保康有多少山寨自有寨丁?”

　周旺想了想道:“保康山寨不算多，大寨現在只剩下我們一家，另外能有100寨丁的寨子還有兩三個，其他都是只有幾十人的小寨子。”

　唐瀾道:“好，我有一個事情拜托寨主。你去把他們聚攏起來，讓他們在半個月內挑選500人參加團練。”

　此話一出，周旺面露難色，唐瀾道:“怎麽?周寨主不願幫這個忙?”

　“不是，不是，下官願為大人效勞。”周旺連忙擺手道，“只是山民習慣了自由自在，許多人都不願意加入團練。”

　唐瀾一聲冷笑，“哼哼，就如你當日那樣?你們這些人都是不見棺材不落淚。如果當日加入了團練，何至於臨時派人來求我?如果是團練的人，委員會便會統一考慮，不至於救援來遲。”

　周旺背上出汗，連忙道:“大人，下官明白。只是他們不願來，該如何規勸，還請大人示下。”

　唐瀾沒好氣地哼了一聲，“此番劉知府發出的命令你看到了吧，這次團練得到的是朝廷旨意，要擴軍到3000。如果誰敢違抗，我看直接給他們栽一個私通流寇吧。”

　周旺頭上繼續出汗，“大人，這是從何說起啊。”

　唐瀾一臉獰笑，“朝廷旨意，知府命令都不來加入，那是不是不怕流寇來犯?又為何不怕流寇來犯，是不是和流寇有勾結，所以流寇不會來犯?這是大是大非的問題。我如果有哪家敢違抗旨意，周寨主再告訴我，我來處理，一定會讓他們後悔的。”

　周旺連忙點頭答應下來，在一旁的周公子與老爹交換了一下眼色，周韶寬道:“爹爹，只要您按照大人的說法去做，一定沒錯的。大人，還有一件事，不知道當講不當講。”

　唐瀾點點頭，“你說吧。”

　周韶寬道:“聽說團練有一個什麽委員會?不知道我們山寨能否進入這個委員會。”

　唐瀾眼皮一翻，“你手裡有一個月前我發出來的檄文嗎?沒有?那你就找一張好好看看。我寫得清清楚楚，只有那日到鄖陽參加團練成立大會的山寨才有資格成為委員會成員。日後加入的就沒這個待遇了。”

　周韶寬連忙跪倒:“大人，當日都是我們不好，求大人能否開恩讓我們進去?”

　唐瀾心中冷笑，但嘴上卻說著，“哎呀，快起來，這是幹嘛?既然公子一再相求，我就與他們商量一下吧，看能否找到一個通融的辦法。”

　周韶寬連忙磕頭致謝，唐瀾扶起他，“起來，起來，但我也不能保證。這種事，也是得委員們決定滴。”周韶寬滿心歡喜，他自然知道唐瀾的地位，什麽委員會不過是他一句話而已。

　團練在保康待了有三日，闖將李自成的人馬已經完全到了荊州，斥候送過府界之後，唐瀾一聲令下，人馬反轉回房縣。

　周旺聽說之後，立刻趕來送行，隨同前來的還有一名披麻戴孝的年輕人，周旺介紹說，這個就是齊水寨惟一的兒子龐慶元，他因為率領寨丁前出到常平堡抵禦流寇逃過了山寨被流寇攻破的厄運。

　這個悲憤的年輕人跪倒在地，向唐瀾表示著自己的忠心， “唐大人，我們總共124人有89人家中被流寇屠了乾淨。我們已經無處可投，只等安頓好家中後事，就前去鄖縣報效。”

　唐瀾一臉正色地將他扶起來，一邊安慰一邊讚許他的忠勇，“龐公子有這心是好的，團練的大門隨時對你們敞開。你就放心回去，先把事情都料理好了。”

　安頓好龐慶元，周旺就向他報告了這幾日的串聯情況:“已經有5個山寨承諾參加團練。認領了400余青壯。”

　唐瀾問道:“有沒有誰不聽話，還想與官府作對?”

　周旺臉色持重，最終還是點點頭:“是有一家，是北面的青木寨。他家也有200余寨丁，實力在保康也是數一數二的。下官派人去招攬，誰知道被他們一口拒絕了。”

　唐瀾冷哼一聲，“你告訴我，青木寨具體位置，我倒要看看是什麽人膽敢勾結流寇！”

　ps: 小老虎這幾日工作非常繁忙，更新略微有些紊亂，希望書友們包涵。