嚴鴻聽陸炳說出這一番支援武將，保國朝邊防棟梁的大道理，不禁深施一禮道:“世伯放心，救余化蛟之事，小侄自當全力以赴，不讓那些為朝廷立下軍功的先流血後流淚。小侄定然附署！”

　當然，至於被他老子嚴世蕃夥同陸炳一起整死的國朝良將曾銑，還有被他嚴家走狗趙文華害死的抗倭名將張經等等，估計就不是流血流淚，而是流水流膿了，那是必須具體問題具體分析的。在無立場衝突的前提下，救一救那些忠臣良將，又能博陸老大一個歡喜，何樂不為。

　陸炳道:“如此甚好。這眼看快過年了，總不能讓化蛟在詔獄裡過年吧?王思質那邊的事，你就別管了。王世貞和小閣老結怨極深，這事你攙和多了，也是不好。楊大司馬那邊，我來想辦法。”他有句下話沒說，便是:你爹心眼實在太小，你

　在心胸上比你爹強的多。

　按說這事吧，嚴鴻還真管的著。王世貞和嚴東樓結怨不假，但他同時還有另一個身份:嘉靖二十六年進士。要說這個身份，放到嚴家人眼裡也沒什麽大不了，可是對嚴鴻來說，就有了些特別意味。嚴鴻的恩師張居正，也是嘉靖二十六年進士，和王世貞是同榜，又是同師。當時的制度下，同師的關系很近，因此王世貞得算嚴鴻的長輩，王思質就更得算長輩了。

　如果從這個角度看，嚴鴻對王忬施救也算情理之中，不過礙著這麽個小心眼的小閣老。只能裝傻充愣。雖則先前在楊博那裡嚴鴻是答應好的。但既然陸炳有話他來解決。那麽嚴鴻就聽著上官安排好了。

　此後一連幾日，倒也太平。只是孫月蓉耍刀那事，被嚴鴻狠狠教訓了一通。直教訓的她雙頰緋紅，通體汗流，口中求饒道:“今天實在是不行了，等到再輪到我時，好好伺候你就是。”

　嚴鴻既然已經決意和陸蘭貞成親，晚娘早晚得想辦法踢出去。懷著這種想法。他就怕晚娘懷有子嗣，到時候就不好和離，因此盡量避免與對方的接觸，實在避不過也是敷衍了事，隻把力氣都用在月蓉身上。也不怪這自幼習武的姑娘都有些吃不消，嚴鴻見這種懲罰效果顯著，便果斷決定加罰了幾回。最後才對著癱軟如泥的美人道:“你是我嚴府的姨太太，哪有大白天在房裡耍刀的！以後記住，把刀藏好了，要是讓人看見。可就還要吃排頭。實在悶的慌，就在房裡打打拳。咱家倒是有戲班。可是他們唱的我都聽不懂，要不我雇個耍馬戲的班子進來，給你開心。”

　孫月蓉忙搖頭道:“那不成，花錢太多了。再說你家前次遭刺客就是耍馬戲的，我可不敢再讓這樣的人進來。我以後自己會找事做，再不敢亂耍兵器了。”

　這一天眼看年關將近，錦衣衛衙門照例放假。嚴鴻想起去年此時，楊順的禮物就送來了，今年還不知是什麽東西。於是先是約了一眾屬下吃酒，吃過酒後回到家中，卻見二總管嚴俠說道:“大少，外老爺來了，正在書房等您。”

　這外老爺便是胡晚娘的父親胡興，別看尊稱一聲外老爺，實際在嚴家實在沒人把他看在眼裡。當年胡宗伯一身侍六朝確實了得，不過那是什麽年頭的事了，現如今誰還記得?胡興自己只是個小地主，守著百余畝田產過活。自從高攀了嚴府這個親家後，還時不時過來打打秋風。而且大約也是窮怕了，見到嚴府的人，滿面堆笑，點頭哈腰。自己把自己的地位放的低了，誰還把他放在眼裡?

　現如今，往往連嚴世蕃的面他都見不到，去年過年時連送禮都是打發兒子來的。一共也隻送了二十石大米，四隻山雞，足足換回去四百兩銀子。

　嚴鴻隻當對方又是來打秋風的，嚴俠小聲說道:“外老爺今年大概日子不得過吧。您瞧瞧這禮單，這也好意思拿出來。”

　嚴鴻瞪他一眼，:“別那麽多廢話，給你你就收著，反正都是能吃的東西。留著吧。回頭備八百兩銀子拿過來，老嶽父來了，怎麽也得比內弟翻一倍，他臉上才好看。”

　嚴俠也聽出大少口中不屑之意，笑著去備辦。等到嚴鴻進了書房，只見客位上正是嶽父胡興。他年約四十多歲，一身員外打扮，用料普通，在京師之中更算不得出挑。面目其實倒端正，只是眼角眉梢滿是滄桑，鬢角的白發不少。

　這胡興，嚴鴻見過的次數也不太多，不過印象中不該這麽老相啊。還不等他行禮，胡興倒搶步上前施禮道:“小老兒來的鹵莽，賢婿可千萬不要見怪。”

　嚴鴻急忙閃身避開，然後跪下磕頭行禮道:“嶽丈，你這可是要活活羞煞小婿，哪有丈人給女婿行禮的道理?快快受小婿大禮參拜。”

　胡興急忙把他攙起來，口中道:“無妨，無妨。賢婿如今高官得做，小老兒可不敢再端什麽嶽父的架子。”

　嚴鴻見他如此卑躬屈膝的模樣，心想:就您這樣，我府中下人還怎麽對您尊重?當即也不多說。二人落座後，嚴鴻道:“嶽丈，我吩咐下去排擺酒席，再把晚娘叫來，你們父女也好好聊聊。”

　胡興道:“不必了。實不相瞞，賢婿，我這次是來求你來了。”

　嚴鴻道:“老嶽丈不必客氣，咱們本是至親，您的事就是我的事，說什麽求與不求?”

　胡興道:“實不相瞞，都是你那內弟天佑，實在不叫我省心啊。在家裡不知惹了多少禍事，前者偷了家裡的銀子喝花酒，不知怎的在妓院裡與人爭鬥起來，被人打的鼻青臉腫不說，還要倒賠對方湯藥。我實在是管不了他了，特意求到賢婿面前，你如今在錦衣衛衙門裡做的好大官職，好歹給你內弟找個差事，讓他有個管束，也別再這麽胡作非為了。”

　嚴鴻雖然存著和晚娘和離的心，可也不能任外人欺負到她家頭上。一聽這話，雙眉一挑道:“什麽人這般強梁?嶽父隻管把他名姓說出來，我自去為內弟出氣就是。”

　胡興搖頭道:“不必了不必了。那事都過去了。當時也是聽說你在山東中了流箭，那家人才沒了顧忌。後來知道你安然無恙，那家不但把湯藥費雙倍賠償，還把自己家的閨女許了你內弟為妻，這也算了了我一件心事。其他的倒也不必追究了。只是你那內弟不省心的事太多，按下葫蘆起了瓢，我也實在是無能為力啊。真擔心有一天不但家業被他敗光，連他的性命都要賠進去。這不，他又在京裡的賭坊，欠了不少的賭債，青樓裡還欠了花酒錢，我這次進京也是替他還債的。要是讓他自己來，不但舊債還不了，還要添新債。”

　嚴鴻心道，上次老子在教坊司已經警告過這小舅子了，這一年是不是我忙於公事，沒有管教，叫這小子又無法無天起來。說起來，胡家如今勢力太弱，全靠著自己這個姑爺的名頭，維持家聲。小舅子又是惹是生非的主，也就不怪嶽父一副未老先衰的模樣。想到此節，不禁眉頭微微一皺。

　當然，他不知道的是，其實因為又聽說嚴鴻新近納了小妾，胡家父子擔心自己女兒從此失寵，那樣自己家可就真離敗家不遠了，因此老胡興這才親自出馬，跑這一趟。

　胡興看嚴鴻皺眉，趕緊伸手，自袖子裡拿出一個殘破的繡本，遞給嚴鴻道:“我也知道這事難辦，總是麻煩賢婿也說不過去。這是我胡家的傳家之寶，特意送給賢婿，還望笑納。”

　嚴鴻接過這繡本，見封皮上並無一字，不知是什麽東西。卻聽胡興道:“這件東西，乃是先祖潔庵公，曾至武當山遇一仙人，授此秘術，靠此術才得享長壽，一身侍六朝，皆賴此功。這寶物按說是父傳子，子傳孫，概不外傳，可今天為了那孽障，也顧不得了，還望賢婿笑納。”

　嚴鴻也知他所說的潔庵公，就是他們胡家當年的驕傲，成祖爺年間的禮部尚書胡濙。此人當初曾受成祖指派搜拿建文帝，也曾前往武當山找過張三豐。 這麽想來，他若是有些什麽奇遇也說不定，至少那老胡頭自己確實夠長壽。

　聽嶽父說的神奇，嚴鴻忍不住展開觀瞧，看不多時就露出了一絲笑意。心道:我這嶽父果然猥瑣，哪有送女婿這種東西的。這分明是一本道家修煉人元丹，防中術的本子，通俗說就是教人人倫之禮的繪本。裡面既有圖形，又有口訣，無非是陰陽采戰之術，還帶有大量注解，倒是不難掌握。

　而且看每一頁，都有濃淡兩色字體。那墨色較淡的大字，筆畫方正，很多是道家術語，晦澀難通;而那墨色較深的小字，則是較為隨意的手書，文字卻更為通俗易懂。看來，是當初胡濙老太公，為了後世兒孫不至於看不懂這些術語，自行加了注解，節約了大量時間，倒是便宜了嚴鴻。

　嚴鴻把此書略微翻看了一遍，大覺有趣，暗想:這道士也有些手段，裡面有幾個姿勢我都沒用過，晚上且與月蓉按此操練操練。

　他忽然想起一事，便問道:“嶽丈，您可曾修煉過這個?”

　胡興尷尬道:“若不是修煉這個，我胡家也不至於沒落至此啊。”