話說嚴鴻裝神弄鬼，忽地從半空中變出一副卷軸，正堂之內，呂夲、徐延德、陸炳、趙文華、吳鵬等一眾大佬們，個個目瞪口呆，面容抽搐。

　　難道是這些朝廷高官，都為嚴鴻的法術神通所懾?接下來，是不是該嚴鴻虎驅一震，國公、閣老、尚書納頭便拜，點燃聖火，燃燒神格?

　　咳，當然不是。這些當朝大員們，不是震撼於嚴鴻通天徹地的法術，而是因為，這位大少爺的手法，實在是……太拙劣了。

　　不要說正堂中的官員，近距離聚焦，看得一清二楚;就是那些外面院落裡就坐的，只要不是當年讀聖賢書讀得近視散光的，他們也大多看得分明:

　　什麽天賜寶貝啊，那個錦緞卷軸，分明是嚴鴻自己從袖子裡抖出來，再落到手中的！

　　魔術戲法這玩意，古已有之，這些官員誰沒見過。而且，就嚴鴻這欲蓋彌彰的手法?天橋隨便找個戲法藝人，也完爆他三條街啊。

　　說來嚴鴻也是無奈。他只是在後世為了騙小MM跟吉娃娃旺旺旺學過幾個簡單魔術，至於什麽大衛、劉謙的節目，他一向只是在電視上當神話看的，自個又不是吃這碗飯的，哪裡會什麽複雜高深的手法?現在要在大庭廣眾之下表演，不露餡那反而不正常了。

　　這些大佬閣臣，看嚴鴻出了這個洋相，都不禁大跌眼鏡，暗自詫異:這小閻王怎麽了?家財萬貫，就靠這個來給祖母賀壽?更有人想，嚴鴻原本就只是嚴世藩的恩養兒子，還有傳言說嚴世藩對他不如對老二嚴鵠，這下子搞出來，別說嚴世藩，只怕嚴嵩也要不悅了。

　　於是乎有些人就不自覺地把眼光從嚴鴻手中這個卷軸，轉移到嚴世藩的臉上去，看工部左侍郎大人的心情如何。

　　誰知道這一看，更讓他們詫異。那嚴世蕃眼看兒子胡鬧，卻是面帶笑容，心中暗想:“這小子幾個月前一交跌後，竟然變聰明了啊。這法子，他是怎麽想出來的?又是哪個教他的?他這手一玩，我嚴家的面子，倒是有了，可是鵠兒那待會怕是不好辦了。”

　　卻見嚴鴻對嚴紹慶道:“三弟，搭把手。”小胖墩聽見大哥招呼，當即上前，與嚴紹慶各持卷軸一端，將彩緞展開。只見這卷軸展開足有丈余長，六尺寬，上面寫著八個碗口大的字“福如東海，壽比南山”。

　　字寫的雖大，但是筆法結構看，失之於陰柔。若是男人的字，終歸顯的不夠大氣。而這八個字又以各色絲線繡點綴邊沿，四周綴百花，蝴蝶等物，繡的栩栩如生。隨著嚴鴻手上微微抖動，那些蝴蝶也跟著搖曳閃爍，竟似要從卷軸中飛出來一般;而八個大字，也在隨之波動，仿佛是雲端神跡，又如同水中倒影，甚為好看。

　　只是，用這麽一副卷軸，就來給一品誥命上壽，不嫌太寒酸了些?

　　外面就坐的官員中，有都察院的陝西道監察禦史馬世元，早把這卷軸看個滿眼。他這監察禦史雖然被尊稱一聲都老爺，但官隻七品，俸祿少的可憐，又要充個清流的面子，不好去收受各種常例賄賂，因此窮的叮當響，動輒要跑當鋪維生計。

　　嚴閣老權傾朝野，馬禦史雖然是清官，倒也不敢不給閣老面子，這歐陽夫人的大壽，他自然不敢不來。來就來吧，可他又心疼自己上的壽禮，還有進門的門包，那都是平素從牙縫裡省出來的啊。再加上，進了嚴府又只能坐在院裡，本就一肚子氣，找不到發泄處。現在一見嚴鴻這番上壽的禮物，好似癩子找到了擦癢處，忍不住冷哼一聲，小聲嘀咕道:

　　“這嚴鴻實在是不知所謂。今日裡歐陽夫人大壽，堂上堂下就坐的大多是朝廷官員，他卻如此胡鬧，搞這種市井鄙俗的玩意兒，真不怕丟光了自家的臉?”

　　馬大人只顧著挑岔子發牢騷，不防旁邊坐的就是那位巡城禦史曹輝，當初在醉仙樓上差點拿了胭脂虎去的。他二人雖無深交，但好歹也是同署為官。曹輝當下輕輕拽了一下馬世元的袖子，道:

　　“我說馬年兄，你好歹也是兩榜進士出身，飽讀聖賢書的主，怎麽說出這樣的話來?若是在外面提起，怕不丟光了我們都察院的臉?你難道忘了彩衣娛親?”

　　能當禦史的，就沒有嘴巴上好相與的人。馬世元本準備好了跟這曹禦史對罵一番，可是一聽此言，卻一句話也說不出，半晌才道:“聽說這嚴鴻外號小閻王，是個出名的紈絝，竟然還懂這個?”

　　老萊子彩衣娛親，本就是二十四孝裡的故事之一，說的是春秋時有個叫老萊子的人非常孝順，細心奉養父母。他七十歲時，父母依然健在。為了逗父母開心，他有時穿上五彩斑斕的兒童衣服，躺在地上啼哭，引父母一笑。正所謂親情面前一切都是浮雲。今日嚴鴻這番行為，確實是暗合這位昔日先賢的作風。

　　其實想想，縱然是當世一等戲法名家，在這閣老府又算的什麽?首輔的孫子又何必去學那戲法?要的就是這份孝心而已。十九歲的俊美少年，相府長孫，為祖母開懷，拋開那公子哥兒的風范架勢，扮作變戲法的藝人，這本身便足以說明嚴鴻的奉親誠意。

　　嚴鴻此時再來了番補充說明:“祖母大人，孫兒想祖母大人壽辰將至，因此與我娘子等人，辛苦了數日數夜，從天上請下這道卷軸。不敢誇富鬥貴，隻把這一番孝心，唯願祖母大人日日歡顏，歲歲今朝。”

　　看著孫子這般可愛，正座上的歐陽氏、嚴嵩這對老夫妻，早已經是笑的合不攏嘴。徐延德與陸炳等雖然是武臣，可能坐到那一步的，縱不是博覽群書，對於這些封建社會倫理基礎文獻，又有誰人不曉。

　　而正堂之內的文臣大佬們，哪個不是飽讀詩書?他們雖然反應比嚴世蕃慢了些，此時轉念一想，或者被旁邊的人一提點，卻已經都先後明白，原來嚴大公子是玩的這一出！再加上，這段雖不文卻甚得體的祝詞，一時間，人人點頭，暗想，嚴鴻這一遭風頭出的好，怕是蓋過其他人了。

　　滿堂之中，最不高興的，大約只有二弟嚴鵠了。等輪到嚴鵠賀壽時，他卻是也用了心的，特意請了位致仕的翰林公，寫了篇賀壽文章。嚴鵠站在堂中，大聲念來，抑揚頓挫，聲情並茂，又用赤金打了金八仙獻上，再加上原本嚴鵠就是個長身白面的美少年，這一番表演真如天上的玉人兒下凡，華貴喜慶之氣，洋洋灑灑，遍罩壽堂。但終歸比起嚴鴻來，可就差了一籌。

　　再往後是嚴紹慶。小胖墩還未完全成年，自然也沒那麽多花花腸子。他自個寫了一首賀壽詩，倒也合仄合韻，一派喜慶味道，然後用金絲繡在錦緞之上，卻又用一尊白玉仙女像雙手持了這張錦緞，垂下來，以此作為壽禮，獻給祖母。歐陽老夫人對這幼孫自然最是疼愛，笑呵呵誇個不停。

　　等嚴紹慶賀完了壽，嚴嵩忽然道:“諸位老先生，今日蒙各位前來，嚴某不勝感激。只是我這老妻年歲大了，久坐疲乏，時下便隻好失陪。諸位盡請開懷暢飲。招待不周，還望海涵。”

　　老夫人年已七十七歲，出來應酬本來就是勉為其難，百官誰不懂這道理?當即紛紛作揖:“老夫人請自便。”歐陽夫人也站起身來，謝了各位貴客前來道賀的好意。嚴嵩道:“鴻兒，慶兒，扶你祖母回後宅去。”

　　嚴鵠此時急忙上前一步道:“祖父，我也去吧。三弟年紀小，力氣不足，怕是扶不得祖母。”

　　嚴世蕃一旁點頭道:“那好，你也一起去吧，路上小心些。”

　　如是，三位孫子及一眾丫鬟，便扶著歐陽氏出前堂，轉往後宅。

　　待等進了歐陽氏的房內，除了寶蟾之外，其他丫鬟都各自退出，而祖孫幾人，各個臉上都無有半點喜色。

　　就在昨天晚上，嚴世藩將嚴鴻、嚴鵠都召到歐陽夫人房中，先說了發現慶雲班一眾成員，有謀刺企圖的事，一時讓嚴鵠面如土色，兩股戰戰。嚴世藩把嚴鵠呵斥了一頓，接著又說要趁著壽宴，就在堂前安排計謀，對付刺客，讓嚴鴻、嚴鵠兄弟早作準備。嚴世藩尤其勒令嚴鵠，不許再去柔娘處，更不許走漏絲毫風聲。

　　歐陽老夫人當初是跟隨嚴嵩一路苦頭吃過來的，如今年事以高，心腸雖柔，膽氣卻還壯。再加上她對自個的丈夫和兒子的才能完全信任，所以倒並不怎麽驚慌，隻吩咐嚴世藩和兩個孫兒都多加小心。至於三少爺嚴紹慶，年紀尚小，若告知他真相怕他沉不住氣，因此嚴世藩隻吩咐嚴鴻、嚴鵠好生照應三弟。

　　如今，賀壽禮畢，待會兒慶雲班一眾刺客就該上場了。因此嚴嵩令兄弟三人都陪著奶奶回後宅，免得待會刀槍無眼，一個疏忽，可就追悔莫及。這幾人回內宅後，嚴鴻、嚴鵠也把今日事情對嚴紹慶、寶蟾說了。寶蟾聽得花容失色，小胖子嚴紹慶卻毫無畏懼，反倒很是興奮，摩拳擦掌，恨不得回到前堂去，跟著爹爹捉拿幾個刺客。

　　祖孫幾個說了一會兒話，嚴鵠擔心地道:“奶奶，咱怎麽不調幾個家丁過來守住?我擔心萬一有刺客到了這邊， 驚了奶奶，那便是孫兒粉身碎骨，也難贖罪啊。”

　　歐陽氏此時坐在了大椅上，手中壽星拐杖在地上輕輕一頓，道:

　　“還有臉說?不都是你招來的?挺大個人了，還是這麽毛躁。讓幾個家將到後宅，看著咱娘兒們進出，這成什麽話?你放心，從外院到這裡，陸指揮安排了三名錦衣衛好手，而正堂那才是他們動手的地方，殺我個老婆子，有什麽用?”

　　嚴鴻卻已經過來，輕輕為奶奶捶著肩膀道:

　　“奶奶莫要生氣，今天是好日子，動不得怒。二弟這個，也不能怪他，想我成親前也是喜歡在外面尋個快活嘛。其實，有二弟把賊人引進來一網打盡也好，免得放他們在外面胡，反而防不勝防。再說，這後院就是真有刺客來也不怕。我二弟滿身功夫，拳腳了得，來個三五個刺客，也不是二弟對手。”

　　嚴鵠聽到嚴鴻這似是開脫，又似是帶刺的話，在肚子裡哼了一聲，不再言語，只是嫉妒地盯著嚴鴻在老夫人肩頭上下起伏的拳頭。

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