這當兒，那海瑞卻是雙眉一皺道:“對面的，可是嚴鴻嚴千戶?”當時的規矩，錯非是已達刺刀見紅的局面，否則稱呼上的客套是必然要有的，直接指名道姓，則大大的不恭。更別說嚴鴻身為錦衣千戶五品官員，縱然武見文降三品論，也差不多能和他個七品知縣平起平坐，他還是當朝首輔長孫，更是非同小可。海瑞這種行為，就有點不拿嚴鴻當回事了。

　　嚴鴻好在兩世為人，前世又對海瑞的世界比較了解，一方面佩服這個爺是個難得的清官，另一方面也知道這位爺是天地不怕的主，連皇帝都敢開罵，自己跟皇帝比，算哪根蔥?因此，他倒也不以為忤，作揖笑道:“不才正是嚴某，尊駕想必是海大尹了。這一位確實是胡老督憲的公子，在下倒是能證明。這裡面是有一場誤會，我看不如咱們各自撤手，再把誤會解釋開就是了，何必動刀動槍，傷了和氣?”

　　海瑞卻絲毫不肯通融，說道:“嚴千戶遠在京師，怎麽會認得胡督憲的兒子?你這作保，卻無用處。再者胡督憲一向潔身自好，斷不會縱容家人為非作歹。三來，據我所知，胡督憲的三公子只是個白身，如何能使用朝廷驛館?還敢毆打朝廷驛丞。如此狂悖之徒，必然是江湖匪類，嚴千戶休要受了蒙蔽，還是速速讓本縣把這惡徒拿下，依法處置。”

　　海瑞雖然是敢死隊，但畢竟不是瘋子。嚴鴻這個錦衣千戶不是冒充的，官銜牌什麽的都在，因此也不敢讓那青年武生真的過去大戰錦衣衛，追拿胡公子。只希望嚴鴻把人交出來，兩下罷休。

　　雙方就這麽對峙著。卻看此時，嚴複和兩個錦衣衛已經把那倒霉鬼驛丞攙扶出來，這人受傷不輕，但好在都是皮外傷，未傷到筋骨。打人的畢竟也是經驗豐富，手上頗有分寸，看上去血肉模糊，但性命終究無礙。

　　後來嚴鴻手下的錦衣衛，又及時給他喂了錦衣衛的上好傷藥，更換了衣服，還打水洗了臉。這會兒，外面看起來，已經傷的並不十分嚴重，只是臉上有幾道血口子，遮蓋不住。

　　此時，這驛丞由人扶著踉蹌而出，跪倒施禮道:“卑職罪該萬死，大老爺開恩，大老爺開恩。”帶他出來的嚴複朝嚴鴻暗一點頭，表示交代的事已經辦的利索。

　　海瑞沒想到這慘遭毒打的驛丞出來後，說的不是給自己做主，而是直接磕頭請罪，大為詫異。他對下屬雖然嚴苛，卻真是如父母之嚴，現在看對方身帶血跡，狼狽不堪的模樣，哪裡忍心讓對方長跪?急忙道:“你且起來說話。你遭惡人虐打，受創多處，自當發給銀錢養傷調治，何來的罪過?”

　　誰知那驛丞在後面，卻早被嚴複連送錢帶嚇唬地收買過來了，現在完全按嚴鴻意思行事，口中說道:“卑職不敢隱瞞大老爺。今日卑職不合多飲了幾杯酒，胡三公子來此處時，我言語無禮，口出不遜，被胡三公子命人教訓一番。這也是卑職應受之罰，還望老大人開恩，饒恕我怠惰公務，肆意胡言之過。”

　　正所謂任你官清似水，難防吏滑如油。饒是海瑞號稱斷案如神，在這件事上卻也難施手腳。明明是胡柏奇索要賄賂，吊打朝廷驛丞，如今苦主反口，變成自己喝多了罵了胡柏奇。這樣一來，案情的性質就完全變了。

　　這驛丞既然罵胡公子，所謂相罵無好口，必然是祖宗奶奶齊出，胡宗憲怕是躺中無數彈藥。當世除了國法，還要講個人倫，被人辱罵了老爹，抽家夥砍人的都有，也未必被判死刑。胡柏奇只是把他打了一頓，卻又算不得什麽了。畢竟人家這是在維護孝，因為維護孝而踐踏了法，在明朝這個時代只能算是筆糊塗帳，多半只能是睜一眼閉一眼而已。

　　至於說到調查取證，審清問明，要考慮時代的特殊性。在這個時代下，沒有監控，沒有錄音，上哪取證?而錦衣衛既然能讓這個被揍的渾身是血的苦主改口，讓驛館內其他吏役做出對自己有利的證詞還困難麽?

　　海瑞自知眼下這勢頭，怕是難以從毆打驛丞上下手了，隻得道:“你身為朝廷正吏，不合當值飲酒，確實違背法紀。只是你既挨了打，我便也不再對你加罰，你這個差事卻是乾到頭了。至於這打人的所謂胡公子，是真是假，難以認定，但不管是真是假，他總是個白身，濫用朝廷驛館，索要飲食供應，也是輕饒不得。”

　　嚴鴻點頭道:“海縣尊所言非虛。胡公子這般舉動，確實不能輕饒。還請驛丞核算出胡三公子支用飲食，所花銀兩，在下願以十倍之銀以充罰金。”

　　說來大明朝到今天，官員家屬沒事拿國家官驛當免費旅館的不要太多，又有誰去管?海瑞縱然抓住這一條，但既然毆打朝廷正吏的刑事案件已經被擺平，便也難以像歷史上那樣，真把胡三公子胖揍一頓然後予以搶劫了。十倍罰款，已經是很嚴厲的處置。

　　至於後人所謂的海瑞食古不化，卻是對此君有些誤解，畢竟一個能獻出《治黎策》的人，又怎麽可能是個榆木疙瘩?只是他所堅持的道，與此時的社會格局格格不入，外加他為人性子確實有些固執，故多為人所誤解。

　　因此，海瑞眼見嚴鴻背後施展手段，拿捏住了驛丞，讓自己抓不住對方的痛腳，而在這種情況下，面子上卻肯一退再退，倒不似胡柏奇一味跋扈。面對這樣一個有禮有節的對手，海剛峰卻也使不出他那鬼愁神怕的筆架山性格，隻得說道:“既然如此，速速把其所費銀錢核算上來，不得有徇私漏算。”

　　眾公人眼見一場乾戈平息，各自長出一口氣。只怕真撕殺起來，自己這幫人被錦衣衛剁了也是白剁。如今免了這場爭鬥，自是大好不過。堂堂七品知縣，自然不能在外面等算帳，便也到官驛內坐下。

　　嚴鴻請梁如飛去解了那四個軍漢受製的穴道，梁如飛也不怠慢，過去挨個施救。等到大家進了官驛之內，彼此落座，卻依舊是相對無言。這個說來也不奇怪，大家實在不是一個路上的人，文武殊途，清官與紈絝更是勢同水火。所謂道不同不相為謀，玩不到一起去。

　　尤其錦衣衛行事有其職業秘密性，海瑞自然不能去打聽，你們錦衣衛這次下江南要幹什麽，準備抓幾個?胡柏奇吃了苦頭，卻才曉得這海知縣也不是好對付的。方才要沒有嚴世兄在，自己怕是就要吃這眼前虧了。

　　這嚴鴻出於前世記憶中對海瑞的崇拜，對海青天的各種無理舉動，都選擇性忽略了。但盡管他腆著熱臉往海瑞的冷屁股不斷湊，最終還是不好交流。

　　本來，他這一趟下江南，發現江南之地，大抵因為是魚米之鄉，又兼商貿發達，老百姓普遍的生活水平比北方要好一點。比方說在徐海的老家徽州時，當地各種土特產以及販運行業都很發達，總體而言還是吃穿不愁的樣子。

　　而這淳安縣， 按說地處南北要衝，按前世經驗，這也該是經濟高度發達地區才對。可是眼中所見，百姓還是有好些面黃肌瘦，衣衫襤褸的，比北方也沒好到哪裡去。官府的衙役數量少的可憐，連海瑞自己的官服都有破損縫補處，這個縣窮成什麽樣自不必說。

　　對這古怪的事，嚴鴻有心向海大人討教一二，可是一看海瑞那副所有人都欠他八輩子高利貸的嘴臉，又隻得止住了。他隨口一問政務不打緊，在這大公無私恪守原則的海瑞立場上，說不定給落上一頂“錦衣鷹犬干涉地方庶政”的帽子，那便大大劃不來。嚴鴻好歹也過來一年了，並非是個愣頭青，對於這些規矩也自省得，也只能悶坐不語。

　　王翠翹倒是知趣，聽見外面打得雞飛狗跳，就和綠珠及時回避到了後面屋裡。否則，怕海大尹要當場發飆也未可知。過了半晌，那位悲劇驛丞顫巍巍的來報:“回老大人的話，接待胡三公子一行十一人，兩桌四菜一湯，共計耗費銀錢一兩七錢。”

　　嚴鴻差點摔個四腳朝天，也無怪胡柏奇發飆。十一個人一頓飯，連二兩銀子的標準還沒到，對於普通人可能還算奢侈，可對這位當朝浙直總督的公子來說，確實就是豬食。胡宗憲本來就不是什麽節約的主，他兒子這花花大少更不用說，每日糜費無度，這樣簡陋的飲食如何入口?驛丞挨打，也就不難想象。只是嚴鴻明白，驛丞自然不會吃飽了撐的，故意慢待胡三公子。這原因，大約一是海瑞有嚴令，二則怕是實在沒錢。