張居正見嚴鴻先不說這官員的好歹，反而大發了一通鈔關的感慨，略有些詫異。他卻不知，這乃是幾百年後面試的必要套路，先戴大帽子，講宏觀意義，然後再抽絲剝繭。

　　嚴鴻又道:“這廝執掌鈔關，也不用他搜刮地皮，壓榨民脂民膏;隻用他按律征收正稅，天經地義。所得銀錢，充入國庫，為天下所用，而非是他私人之用。這種情況下，他有什麽權力放人隨便走?拿朝廷的銀子，來充他個人的慷慨。說輕些，是不分主次，執法犯法，說重些，是害天下之根本，博個人之虛名，可殺，可殺！”

　　張居正看嚴鴻一副義正詞嚴的樣子，不禁微笑。也不插話，靜待他下文。

　　嚴鴻接著說:“這三個月內征收齊了定額，說明此處鈔關，往來人員眾多，是朝廷一大收入來源。那後九個月，正該繼續大展拳腳，為朝廷多征銀兩，好讓朝廷國用充沛。若是真有心在這任上做些名垂千秋的好事，那麽一是派遣能員，細細調查此處稅收充盈的原因。是過去的標準定得低了，還是恰好碰上非常時候，往來商旅增多?這一路往來的商旅，是往何處去的居多?販賣的貨物，是以何種居多?將這些信息一一整理之後，報請上官，並與其他鈔關溝通有無，如此定能讓朝廷相關法度，更為有本可憑。此外，他也可報請上官，在這後九個月的稅收中，撥出一部分，興建些便利商旅，或者惠民利國的設施，如在路邊設一棚，為商旅提供熱水，或租賃車馬，這樣以錢促錢，讓鈔關更加興旺發達，國庫也日益增多。結果這廝倒好，放著許多功德不做，搞出這混帳主意。若是人人都如他一般，則朝廷哪來的銀子使用！國庫不足，最後吃虧的還不是天下百姓！”

　　張居正聽了，拈須不語。

　　嚴鴻又道:“退一萬步說，就算這官發現先前稅收過重，想要減輕民負，也應將詳情及減負理由細細列舉上報，等待朝廷批示。他卻如何能擅作主張，壞了朝廷法度！革他的職是輕的，依徒兒的本心，就該罰他發配充軍，做苦工把錢還回來才對。清官清官，我看他是個大大的昏官狗頭！”

　　嚴鴻前世對於錢的重要性了解頗深，再加上好歹來自21世紀，對於賦稅的重要性認識，自然遠比一般深受儒家理學教誨，“君子不言利”的明朝人切實的多。

　　張居正聽嚴鴻說罷，未置可否，卻又拋出另一個問題道:“朝中有人說，治國之道，首在於德，天子更當以身作則重德輕利，教萬民安心生產，不可逐利。對於邊關兵將自當以忠君愛國之道已教之，三軍自然上下齊心，拚死效力。而對於化外蠻夷，則應以柔為上，以王化教之，以德服之，自然四夷賓服，萬國來朝，所謂柔遠人則四方歸之。這番話，你卻如何看?”

　　嚴鴻一聽，氣往上撞，張口道:“若真有人如此對學生說話，我就讓他滾到邊關，對那些邊軍說說看，韃子打來了，你們別要軍餉了，也別拿刀槍了，只要你們忠君愛國，仁義道德，韃子兵自然被你們懷柔。別動，別動，讓他們砍啊，砍累了自然歸化了！”

　　張居正饒是一本正經，也不禁莞爾。嚴鴻又道:“忠君愛國是不假，也很重要。如果軍隊將士都懂了忠君愛國的道理，確實可以增強戰鬥力。但同時吃糧當兵也是必不可少的。當兵的拿不到軍餉，什麽教化都是鬼扯！拿道德教化來替代軍餉糧食籌備，就跟肚子餓了聽音樂一樣，一頓還成，三天就要死人的！”

　　他前世之時，對於明亡清興這段歷史倒是聽古胖子講過，大明朝的滅亡不在於器械不精，不在於什麽部隊戰鬥力不足，其滅亡的眾多因素之一就是沒錢！邊軍得不到軍餉而嘩變，部隊得不到軍餉而拒絕前進作戰，終於導致大明朝一敗塗地，徹底滅亡。

　　所謂靠什麽思想建設，就鍛煉出軍魂雲雲，那只能說是拍腦袋的想法。對於那些封建時代的邊軍，只有軍餉才是實在，其他都是鬼扯。經濟基礎決定上層建築，邊軍將士每月那月糧軍餉，每天那兩頓飯，就是經濟基礎，就是一切軍魂的先決條件。如果在不保證錢糧供應的前提下，還要搞什麽魔鬼訓練，那只能是在逼著士兵嘩變。

　　至於以身作則，同甘共苦，也是要有充足的餉銀作為後備。一時短缺之下，主帥自甘清苦，確實比主帥腸肥腦滿，更能多堅持一陣。但要是長期拖欠，你主帥跟當兵的一起挨餓，對人家又有什麽用?

　　嚴鴻接著道:“至於懷柔遠人，這倒是不錯的思路。但這根本原因，是我大明如今無力去跟敵人開戰。當年成祖皇爺時，我們追著蒙古靼子打，到如今，卻是要年年防備著蒙古靼子來寇邊。九邊之外的衛所多半廢弛，我們就算要講打，卻也要打的過才行啊。在學生看來，正是因為那什麽重義輕利的說法，當官的不去想辦法給國家搞錢，反而一個個博取虛名清譽，弄的國庫空虛，朝廷沒錢可用，軍隊也難以維持戰鬥力。否則，就不是我們懷柔遠人，而是那些蠻夷要主動求咱們來示之以柔了！所以，只要咱們有了錢，靼子再敢來寇邊，他們要面對的就是精銳的邊軍，優良的火器。我們的人本來就比蒙古人多，三命換一命，我們換的起，靼子換不起！至於那些殺人放火的倭寇，更是如此。只要有錢，南倭北虜都不足慮！”

　　也搭著是面對這位青史留名的一代改革名相，嚴鴻有些激動，說話也越來越放開。平日裡打死也不會說的話，今天一股腦的倒了出來，全不管後果為何。

　　張居正聞言也是大為吃驚，他心中對於大明朝的現狀十分了解，自然也憂慮國朝未來。只是奈何人微言輕，空負胸中平戎策，卻無半點發揮余地，只能在這鬥室之中，做紙上談兵。

　　張居正思考大明的弊端以及如何修正時，著眼點並不在錢上。當他聽到嚴鴻這種把一切問題歸結於錢的思路，雖然感覺有些膚淺，但卻覺得，這種充滿市儈銅臭味的想法，倒是無意中為自己的體系，打開了一扇風光不同的窗。

　　張居正索性就問道:“按你這說法，只要有錢，就萬事可行，這可與聖人之道並不相合啊。”

　　嚴鴻搖頭道:“什麽聖人之道，學生卻是不懂。我只知道，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，皇帝尚且不差餓兵。小到一人，大到一國，無錢寸步難行。就是這些所謂聖人之道，害的我大明朝如今國用不足，府庫空虛，而那些滿口聖人之道的大人們自己，卻還要想方設法逃避賦稅，從國家的身上挖肉吸血。”

　　張居正在肚裡冷笑一聲，本想說，你嚴家不也是這挖肉吸血大軍中的一員?而且還是中流砥柱呢。你以為你嚴鴻自個的錦衣玉食是哪裡來的?但想想，這話還是別說出來，眼前這紈絝另算，要是落到嚴世藩耳朵裡，平添多少麻煩。

　　於是張居正又換了個問題道:“那假若方才我說那官員，和另一個貪墨之官，同為人選，你當用誰人負責鈔關收稅?”

　　嚴鴻道:“那要看他們交來多少。若是貪官能在不擅自加征，激起民變的情況下收稅十萬入庫，那清官只收了五萬就放人隨便走，我自然任用這個貪官去做事。至於貪官從中拿了多少與我無關，我只知道用這清官，國庫就少了五萬兩收入。所以學生的觀點是驅逐清官，任用能員！”

　　張居正聽到這八個字，臉色雖然依舊平常，但心中卻是微微一動。這種思想與他心目中的用員思想不謀而合，事實上後世的江陵黨人並非什麽道德完人，貪財好色者不在少數，但是他們能成為張居正的羽翼，正是因為他們有一個共同的特點，能乾！

　　張居正此時雖然只是個普通的國子監司業，但心中已經有了自己用人的標準。只看能力，不看道德。貪贓受賄，好色輕浮，這些都不是問題，只要你能做事，你就是我所認可的人，你的道德問題，我另外想辦法約束、規范。反之，如果你不能做事，哪怕你潔身自好，一點毛病沒有，我也照樣不用。我用官員是辦事的，不是當道德帝供起來的。

　　也正因為此，張居正與高拱在對嚴鴻的看法上，其實也有不小的分歧。高拱眼中卑鄙無恥下作的種種手段，在張居正眼裡看來，非但不是什麽過錯，反而值得褒獎、讚許。碰瓷巧計除鄭國器，間接鬥倒鄭曉，放眼國朝，能做到者又有幾人?固然這其中離不開陸炳、嚴家勢力的幫助，但善用助力正是一種能力。

　　相反一味講究君子風范，或者說追求光明正大，而不能成事，在張居正看來全無意義。同年楊繼盛當初慷慨激昂地向嚴嵩一黨發起衝鋒，慘死刑場，雖然丹心彪炳千秋，但究竟有什麽實質性的好處?