雪融冰消，天時漸暖，至元十一年匆匆來到，依照宋歷，是為鹹淳十年。年初，忽必烈傳旨征討大宋。不料三月間，史天澤夜巡軍營，偶感風寒，竟然一病不起。他年過古稀，氣血早衰，挨了兩天一夜，便撒手而亡。

　　伯顏率眾將祭奠一番，安慰過史氏家人，方才告別。梁蕭隨眾出了史府，心中懨懨不樂:“土土哈、李庭嚷著建功立業，便如史天澤一樣又如何呢?功名利祿，難道能帶入泥土麽?”正自尋思，忽聽伯顏道:“梁蕭。”梁蕭抬眼一瞧，卻見伯顏目光炯炯，說道，“你隨我來。”抖韁疾行，策馬直奔城門，梁蕭莫名所以，悻悻跟在後面。

　　到了城外，四野荒蕪，寥寥幾個農夫，面目愁苦，在田間慢慢行走。襄樊十年大戰，城內城外十室九空，萬頃良田盡皆淪為了戰場。

　　忽見一隻野兔跳出草叢，撒腿狂奔，一隻黃狼銜尾追出，前爪按地，凌空撲向野兔頭頂。此時忽生異響，一支鳴鏑掠至，從黃狼頸上沒入，射入野兔背脊。

　　伯顏吐了口氣，正要放下強弓，忽聽半空傳來清亮雁叫，側身引弓，但見一隊大雁，排成人字向北飛去。伯顏張弓良久，卻沒放箭，凝望雁陣遠去，弛弦歎道:“梁蕭，你射過大雕麽?”梁蕭搖頭。

　　伯顏長笑道:“怒馬騁大漠，驚弓落猛禽，那才是真正的暢快。可惜，大宋未滅，難以北還啊！唉，不知這一仗打到什麽時候?”梁蕭聽了這話，才知伯顏引弓不發，竟是生出故鄉之思，不覺心口一熱，說道:“不打仗最好！”話一出口，又覺不妥，心想:“若不打仗，怎麽報仇?”

　　伯顏看他一眼，笑道:“梁蕭，我上次下令打你，你還嫉恨我嗎?”他見梁蕭擰眉不語，心知他怨氣未平，不由笑道，“算我不好，但你以下犯上，也做過頭了。當時若不打你，隻得砍你腦袋了。”梁蕭也知他說得不錯，不由微微苦笑。伯顏一抬眼，鞭指一座古廟道:“咱們去那裡看看！”

　　二人到廟前，只見牆垣頹敗，門前立著一方石碑。伯顏翻身下馬，屏退左右，手撫碑頂，沉吟不語。梁蕭見碑下有石龜馱負，上鐫許多文字，斑駁脫落，似乎年代已久了。

　　伯顏忽說:“梁蕭，你知這石碑來歷嗎?”梁蕭搖頭。伯顏手指前方土廟:“這是羊太傅廟，用來祭祀晉人羊祜。這羊祜是漢人中的名將，當年司馬氏滅亡東吳，一統三國，都是出自他的主意。可惜的是，這人想好了消滅東吳的計謀，卻沒有活到平定天下的一天，生前幾度上表伐吳，都被皇帝回絕。他壯志難伸，每望南方都落淚不止，故而這碑又叫‘墮淚碑’。”他沉默時許，看了梁蕭一眼，“你可知天下為何會有戰爭?”梁蕭一怔，如實道:“我不知道！”

　　伯顏道:“說來也簡單，只要數國並存，便免不得戰爭。”梁蕭奇道:“數國並存?”伯顏笑笑說:“想當年，我蒙古諸部紛爭，千余年戰火不息。直至太祖出世，憑天縱英明，武略神機，經歷種種艱難困苦，始將蒙古人合並如一，令其再不爭鬥。你也想必知道，漢人鬥得最狠的時候，都是諸侯割據的時候，上有春秋戰國，下有三國兩晉，唐代之後，朝代興替更如走馬，先是五代十國，後有宋遼交鋒，再後來宋、金、夏、大理、吐蕃五國攻戰，殺戮極慘。現如今，金、夏、大理、吐蕃雖滅，卻有宋元爭雄，可說四百年紛爭從未平息。”

　　梁蕭忍不住問:“這麽說，定要天下一統，才無戰爭麽?”伯顏道:“這話說得對！自古以來，有識之士莫不想廓清海內、混一天下。唯有四海如一，方可致以太平。這羊祜墮淚，哭的不是一人榮辱，而是天下蒼生！今日的大宋仿佛當年的東吳，一日不平，南北必然征戰不息，既有戰事，最先吃虧的，就是兩國百姓了。”

　　梁蕭皺眉道:“乾嗎非得打打殺殺?和和氣氣豈不更好?”伯顏擺手道:“你見過不吃綿羊的老虎麽?我們厲害，可打漢人;漢人強了，也會打我們！漢將霍去病就說過:‘匈奴未滅，何以家為?’大漢雄強了，北擊匈奴;大唐昌盛了，征服突厥，攻打高麗;大宋太宗，不也打過契丹麽?嘿，隻怪他不自量力，打不過人家罷了。”

　　梁蕭沉吟道:“這麽說，有國家之分，便有強弱，有強弱之別，便有戰爭！”伯顏並不正面答他，話鋒一轉:“聽說你夥伴死了?”梁蕭默然點頭。伯顏歎道:“你為人講義氣，那是很好。不過， 一人性命與億萬蒼生相較，孰輕孰重呢?”

　　梁蕭一怔。伯顏走了數步，忽地轉過身子，厲聲說道:“所謂人生苦短，堂堂七尺男兒，當挽強弓，跨烈馬，平定天下！便如羊祜一般，千年以後尚有美名流傳。若為一個人的生死，成日傷心滿懷，唉聲歎氣，試問百年之後，誰還記得你梁蕭呢?”他手指田中農夫，“你和這莽漢村夫，又有什麽分別呢?”

　　梁蕭從來胸無大志，行事隻憑意氣，從未想過什麽治國平天下的大道理，聽了這番言語，微覺茫然。伯顏眼中神采飛揚，朗聲道:“最好的牛皮鼓，輕輕一碰，就能發出雷一樣的聲音。最聰明的人，不用我說太多的道理！你流著成吉思汗的血，你的才乾讓世人妒忌。”他手臂一揮，冷笑道，“劉整區區降將，又算得了什麽?”

　　梁蕭年少血熱，聽得這話，脫口道:“大元帥……”嗓子一哽，竟說不下去。伯顏擺手笑道:“你明白就好，不必說出來。如今史天澤死了，我將他的兵馬交給你統帥，你敢接手麽?”梁蕭愣了一下，微微笑道:“韓信將兵，多多益善。”伯顏打量他一眼，笑罵:“你這小子，倒是大言不慚。”他目光一轉，忽又遙望南方，“隻願這次一統天下，千秋萬代，永無戰爭。”梁蕭聽到這話，心頭劇震，喃喃道:“千秋萬代，永無戰爭……”他念了兩遍，不勝向往，凝視遠方曠野，不覺一時癡了。