梁蕭心中冰冷，說道:“你老師與蒙古人仇深似海，又為何還要設計回回炮?”蘭婭歎道:“大元皇帝是天下蒙古人的共主，他對伊兒汗下了旨意，老師倘若違背，那麽馬拉加的智慧之光將會永遠熄滅。這次本該老師前來，但他年紀大了，走不了這麽遠的路程，爸爸和我才代替他來這裡。”

　　梁蕭一時默然，蘭婭凝視他說:“梁蕭，襄陽炮是魔鬼的手臂，木霹靂是地獄的孽火。你已讓魔鬼從烈火中複生，若還繼續征戰，將來即便死去，靈魂也難得安寧。”梁蕭微覺生氣，放聲道:“蘭婭，你詛咒我嗎?”蘭婭苦笑道:“你是了不起的聰明人，一定會明白我的話。老師已然年邁，就像高山頂上的積雪，一陣大風吹過，就會簌簌墜落。梁蕭，你放下長槍和弓箭，隨我去馬拉加吧！你是當今偉大的數家中之最偉大者，一定能繼承我的老師，成為新的賢明者之王。”

　　兩人的對答均用回語，阿雪聽不明白，隻覺兩人臉色凝重，帳中的空氣也似凝固住了。她呼吸艱難，心兒突突直跳，低頭撚著衣角，偷眼望去，梁蕭的額上青筋凸起，臉色陣紅陣白，幾次欲要開口，卻終究沒吐出一個字。阿雪正覺奇怪，忽見蘭婭轉頭笑道:“阿雪，還要聽故事嗎?”阿雪連連點頭。

　　蘭婭又說了兩個極好聽的故事，夜色漸沉，阿雪聽著聽著，困意上來，伏在她懷裡睡去。蘭婭將她平放在床上，蓋好被子。阿雪的臉上掛著笑意，似乎進入了《一千零一夜》的世界，正與王子公主一起冒險。蘭婭與阿雪相交短暫，卻已深深喜歡上她的純真無邪，想到離別在即，心酸難言，低頭在她臉上親了一口，淚水包含不住，點點滴落在阿雪臉上。阿雪咿唔一聲，若有所覺，蘭婭忙拭了淚，轉出帳外。梁蕭也鑽出帳子，說道:“蘭婭，我送你回去。”

　　兩人並騎到了扎馬魯丁帳外，梁蕭張了張嘴，終究沒能出聲。正要掉轉馬頭，忽聽蘭婭道:“梁蕭！”梁蕭回頭一看，蘭婭翻身下馬，亭亭站在月華深處，神色不勝淒楚。

　　梁蕭心跳加快，問道:“有事麽?”女子靜靜看著梁蕭，幽藍的眸子閃閃發亮，緩緩說:“明天早上，我在東邊官道上的亭子等你，希望你改變主意。”梁蕭心頭微微一亂。蘭婭忽地捂臉，飛也似奔入大帳。

　　梁蕭目送她投入濃濃的夜色，心思起伏難平。一會兒想到父親的死狀，一會兒又想到母親臨別時的眼神，一會兒想到花曉霜嬌怯怯的身形，一會兒又想到柳鶯鶯的嫣然笑語。時光流轉，月已中天，涼風徐來，梁蕭悚然而驚，隻覺眼角微微潮濕。他跨上戰馬，回望襄陽，心中一陣說不出的厭倦:“三日後宋軍不降，又會怎樣?如果劉整濫殺無辜，說不得，我豁出這條性命，殺他個落花流水。”

　　他主意已定，心頭重負稍微減輕，打馬轉回百丈山大營，還未近前，就聽人聲鼎沸。梁蕭情知出了大事，飛馬入營。一個欽察騎兵見他，迎上來叫道:“將軍，宋人闖營！”梁蕭道:“人多嗎?”欽察士兵道:“人不多，武藝厲害。土土哈他們很生氣，一路追上去了！”梁蕭心頭一震，急道:“去了哪兒?”欽察士兵手指東南方向。

　　梁蕭不及多問，拍馬便走。追出不足二裡，就看地上散落許多人馬屍體，有元人，也有宋人，有的身中十數箭，如同刺蝟;有人扼住欽察兵的脖子，腹部卻被彎刀戳穿，二人張口突目，僵死一處;還有人長矛刺穿馬腹，將欽察兵連人帶馬穿在一處，欽察兵的長矛卻將他釘在地上。雙方的死狀慘烈無比，當是兩軍在此遭遇，惡戰一場。

　　梁蕭馳馬狂奔，心急如焚，忽見前方緩緩行來二百余騎，為首的正是土土哈。王可懷抱一人，不時伸手抹淚。梁蕭望得隊伍中沒有楊榷，心子不覺下沉。眾人見了他，拍馬過來，一個個雙眼紅腫。梁蕭瞧瞧王可懷中，那人正是楊榷，只是面色慘灰，氣絕多時了。

　　梁蕭眼前發黑，腦子裡空白一片，恍惚聽王可哽咽說:“梁大哥，又、又是那個賊子……”他便不說，梁蕭也已瞧出來了，楊榷中的那劍，是從“大有”位出手，繞過護心鏡刺入“膻中”穴，正是“歸藏劍”的手筆。

　　土土哈將長矛一插，厲聲道:“不殺了那個使劍的宋狗，我土土哈誓不還鄉！”李庭、囊古歹、王可各各目透寒芒，高叫:“對！不報此仇，誓不還鄉！”梁蕭身為大將，不便在人前流露怯態，揮一揮手，轉身就走。他一邊拍馬向前，眼淚卻止不住地流下來。

　　當夜不及準備後事，梁蕭帳中的燈火亮了一夜，眾人圍著楊榷屍身枯坐。直到次日午時，阿雪趕到，也傷心落淚一場，再見眾人粒米未進，便張羅了一些稀粥，眾人不忍相拒，隻好用了。

　　梁蕭被她一岔，才想起蘭婭昨夜所言，匆忙上馬。本以為蘭婭已經走了，誰知離長亭尚遠，忽見扎馬魯丁與蘭婭坐在亭中，路上歇了百余兵士，想必是為護送二人。

　　梁蕭略一猶疑，終究未能上前，下馬退到路邊。遙見蘭婭神色焦慮，起身踱步，忽然間，扎馬魯丁站起身來，衝她低聲說話，蘭婭轉過身子，肩頭連連顫抖。扎馬魯丁歎了口氣， 又拍拍她肩，說了幾句什麽，蘭婭呆呆站了一會兒，終於伸袖抹眼，翻身上了一匹阿拉伯馬，緩緩向北行去。行了數步，她又回頭張望，反覆十余次，直到轉過大道，再也不見。

　　梁蕭上馬眺望，塵煙未定，人影卻無，心中不由一片空茫。他與蘭婭相交未久，但志趣相投，談論算學，渾忘日月。如今趙山、楊榷先後隕命，怨仇越結越深，終究無法輕易放下。也許過不了多久，他也會戰死沙場，永淪幽冥，想到這兒，梁蕭心灰意冷，怏怏策馬回營。

　　第三日午時，襄陽城門洞開，呂德素衣白帽，徒步出城。伯顏得報，親往受降，封呂德為襄樊大都督，隨侍左右。

　　消息傳入宋境，大宋朝野愁雲慘霧，哀聲一片。時人作詩歎道:“呂將軍在守襄陽，襄陽十年鐵脊梁。望斷援兵無消息，聲聲罵殺賈平章。”賈平章便是賈似道，說他沒援襄陽不免失實，可是呂德孤軍奮戰，死守十余載，宋廷卻日益昏庸，將略不明，救兵始終難至，致使襄樊二城最終陷落。賈似道權奸亂國，實為襄樊淪陷的禍首，詩中不怪呂德降城，卻怨賈似道禍國，足見世人心中自有公道。

　　襄樊之地，素被稱為“天下之腰脊”，一肩挑南，一肩擔北，北通河南，西抵巴蜀，南達湖廣，東進江淮。自古南北相爭，襄樊先受其兵。襄樊失陷，大宋邊防被攔腰截斷，江漢千裡，暴露於元軍的兵鋒之下。