兩人路上沒有見人，梁蕭心想:“韓凝紫一敗，這裡的人也全逃了?唉，真是樹倒猢猻散。”出了殘紅小築，梁蕭問:“阿雪，你有去處嗎?”阿雪道:“那個背木劍的先生來到莊內，跟主人要人。主人打不過，就說比腳力，先生答應了。但他們前腳一走，大家就紛紛逃了。我怕、怕你還被關著，就上竹林裡去……”梁蕭聽她絮絮叨叨，不耐道:“好啦，你若沒去處，暫時跟著我罷！”阿雪心頭一喜，問道:“你又去哪兒?”梁蕭搖頭道:“我也不知道。”阿雪斂眉想想，似乎定下決心，說道:“你去哪兒，我都能跟著你麽?”梁蕭道:“隨你好了！”阿雪聞言，抿嘴一笑，淺淺梨渦，生於雙頰。

　　兩人向西走了一程，梁蕭想起懷裡的《紫府元宗》，這些日子忙於練功，倒未細瞧。當下翻出拓片，只見早被汗水浸潤，布上墨跡散亂，心知再不整理，必定毀了。便在附近鎮裡尋了一處紙墨鋪，鋪中掌櫃是個老童生，文章平平，一筆顏字卻寫得豐腴端方。聽梁蕭說明來歷，鋪了一張羊皮紙，飽蘸濃墨，將拓片謄清。

　　謄寫完畢，梁蕭察看無誤，賞了掌櫃一塊金錠。那掌櫃喜得屁滾尿流。梁蕭又向他討了一張油紙，一隻紅銅墨盒，珍而重之地用油紙將經文包好，藏在盒裡。

　　出得紙鋪，已是陽烏西沉，遙見前方有間客棧，梁蕭肚饑，與阿雪入內歇坐。坐定未久，門外火扎扎撞入一人，二人一瞧，冤家路窄，來的竟是韓凝紫。韓凝紫見他二人，先是一驚，接著衝阿雪一笑，眼中大有深意。

　　阿雪打個冷戰，顫聲說:“主人好。”韓凝紫瞥了她一眼，落座笑道:“我好得很，你也沒死呀！來，給我看茶。”阿雪雙腿發軟，站不起來，梁蕭在她肩頭一按，笑道:“韓凝紫，我也口渴得很，你來給我斟斟茶?”韓凝紫瞅他一眼，冷笑道:“你倒是一副花花腸子，才丟開柳鶯鶯，又姘上我家阿雪啦?”阿雪羞得面紅如血，抬不起頭來。

　　梁蕭皺眉說:“韓凝紫，你嘴裡放乾淨些！”韓凝紫笑道:“抵賴什麽?你要她，我許給你便是。不過來往公平，你要好生謝我。”梁蕭見她言語莫測，心中驚疑，但想逞強爭鬥，不但自身不保，阿雪也決難活命。轉念笑道:“我光棍一個，有什麽好謝你的?”韓凝紫瞅他一眼，笑道:“你這小滑頭兒，還想糊弄人?哼，你打開了純陽鐵盒，是不是?”梁蕭心頭一跳，故作鎮定道:“這怎麽說起?”韓凝紫道:“你內功盡失，十年內休想複原。未到一月，卻又有了內功?哼，練武又不比吃喝拉撒，哪有這樣快法?”她頓了頓，盯著梁蕭笑道，“那天夜裡，你打開了鐵盒吧?”

　　梁蕭笑道:“開盒的法兒，我略知一二，告訴你也無妨。但你必須發個毒誓:從今往後，與阿雪斷絕主仆之分，也不得為難我兩人。”韓凝紫淡淡笑道:“臭小子，你不過是我掌心的麵團，捏方捏圓由得了你麽?你不說，我也自有法子叫你開口。”眼光忽閃，落在阿雪身上。

　　梁蕭揚聲道:“韓凝紫，有能耐的，衝著我來。”韓凝紫一笑起身。這時忽聽一聲笑，門外又進來一人，黃衫白發，氣度雍容。梁蕭見他，心中暗暗叫苦。那人見了梁蕭，面露喜色，卻聽韓凝紫冷冷道:“明歸，你到底想要怎的?”說著一掌拍出。

　　明歸避過她一掌，笑道:“韓姑娘，你見面就動手，也不與我說話的機會。”韓凝紫冷笑道:“說什麽?還不是為你主子報仇?”明歸搖頭道:“你說花無媸?錯了錯了，她是她，我是我，萬不可混為一談。”

　　韓凝紫的臉色忽明忽暗，冷笑道:“你這老狐狸又弄什麽玄虛?難不成是拖延時辰，以待援手?哼，就算天機八鶴到齊，我也不怕！”明歸笑道:“姑娘武功高強，自然不怕，不過老夫與天機宮早已恩斷義絕，再無瓜葛。你不信，可以問問那邊的小子。”說罷手指梁蕭。

　　韓凝紫神色微變，怒視梁蕭:“你果真是天機宮的走狗?哼，待會兒我再與你算帳。”明歸笑道:“韓姑娘你誤會了，他也不算天機宮的人。不過，老夫反出天機宮的經過，他是原原本本都見過的。”

　　韓凝紫瞧著梁蕭，見他神色冷淡，並不反駁，不由將信將疑，說道:“你堂堂八鶴之首，怎會反出天機宮?”明歸道:“若我還是八鶴之首，何須親自來會你?‘病鶴’秦伯符聽到消息，肯定第一個來尋你晦氣。”

　　韓凝紫心想:“明老頭言之有理，天機宮走狗甚多，若要拿我，不必他親自出手。”遲疑一下，說道:“好，我且聽聽你有什麽話說?”明歸詭秘一笑，忽道:“姑娘還記得凌霜君麽?”韓凝紫臉色一變，澀聲說:“你提那臭婆娘做什麽?”

　　明歸笑道:“韓姑娘朝夕做夢，不都想殺了她嗎?”韓凝紫冷聲道:“笑話，她中了我的‘冰河玄功’，還能活命?”

　　明歸搖頭道:“人算不如天算。當年凌霜君傷重瀕死之際，遇上了‘惡華佗’吳常青。”韓凝紫面色又變。明歸察言觀色，微微一笑，“吳老兒花了三晝夜之功，不但將凌霜君從閻王爺那裡拖了回來，還……”他說到這裡，故意打住。 韓凝紫斜眼望著門外，冷冷道:“還什麽?”她口中輕描淡寫，身子卻微微發抖。

　　明歸歎了口氣，似乎有些惋惜:“凌霜君不但未死，還生了一個孩子，名字叫做花曉霜。”韓凝紫雖已猜到，但聽明歸親口說出，仍是身子一軟，坐倒在一張木凳上。

　　梁蕭恍然大悟:“原來害了曉霜的大惡人就是她?”想著怒火中燒，卻聽韓凝紫牙縫裡蹦出字兒來:“花……曉……霜?”嗓音嘶啞，似有無窮恨意。

　　明歸笑道:“就叫花曉霜！花麽，花清淵的花，霜麽，當然是凌霜君的霜。”他寥寥數句，卻如千針萬刺，刺得韓凝紫心痛難忍，咬牙道:“好啊，連女兒都生下來了?”驀地抬頭，逼視明歸，“你一路追我，就是要說這些?”明歸笑道:“明某一來知會韓姑娘;二來韓姑娘如果有心報仇，大可與明某聯手，破了天機宮，屆時殺誰剮誰，還不在你一念之間?”

　　韓凝紫略一沉默，朗聲大笑。明歸怫然說:“老夫誠心相邀，可不是跟你說笑！”韓凝紫一撣衣衫，起身冷笑:“我韓凝紫是何樣人?怎會給你做刀使?臭婆娘和她的孽種，終歸會落到我手裡！”語聲透著無盡怨毒。

　　明歸笑道:“韓姑娘真會說笑，憑你一人之力，鬥得過天機宮?”韓凝紫道:“不勞足下操心。”她拂袖而出，出門時絆著門檻，“喀喇”一聲，將門檻踢得粉碎。