童鑄臉色發白，恨聲道:“那麽，你就不留情面，罵了秋山一通?”花無媸道:“那是當然。只不過，事關秋兄清譽，我始終隱瞞不說。”

　　童鑄厲聲長笑，笑著笑著，眼中流下淚來，澀聲說:“清譽，哈，怕是為了你花無媸的清譽吧！秋山對你一片癡心，天日可鑒，你卻對他如此心狠。可憐秋老弟的丹青獨步當世，卻毀在你這薄情寡恩的婦人手裡……”八鶴中，童鑄與秋山最為友善，對秋山的死也最為痛心，話沒說完，已是淚流滿面，咬牙說，“花無媸，三年前得知秋山死因，老夫便發了毒誓，不扳倒你花家決不罷休。”

　　花無媸眼見在場眾人無不動容，暗自凜然，冷冷道:“童鑄，秋山見我的事十分隱秘，你又從哪兒知道的?”童鑄道:“你不必管。”花無媸道:“好，我不管。你三年前便知道此事，也難為你性如烈火，竟能隱忍這麽久?”童鑄經她一說，自覺失言，揚聲說:“這三年來我也沒用陰謀詭計，只求堂堂正正勝你一場，這開天大典，老夫等得很久了。”

　　花無媸眉間如罩寒霜，冷笑道:“什麽堂堂正正?怕是給他人做嫁衣吧。”童鑄一愕，眼角余光掃向明歸。花無媸微微冷笑，瞧了童鑄一眼，淡淡地說:“童老三，你膽氣有余，心機未免淺露。”又瞧了修谷一眼，“你修老六面和心軟，鮮有主見;至於左老二，雖有幾分算計，但氣量狹隘，不成大器。”她說到這裡，目光轉向明歸，兩人四目交接，空中似有火光迸出。花無媸冷冷說:“唯有你明老大，膽識俱佳，計謀深沉，今日的局，只怕布了許久吧?”

　　明歸淡淡一笑，漫不經意地說:“童老三說得不差，但都不是主因。歸根結底，花清淵武功不及三秋，憑什麽做宮主?常言道:皇帝輪流作，明年到我家。嘿，花家執掌天機宮四百余年，如今也該退位讓賢了吧?”

　　花無媸冷哼一聲，道:“這才是你的真心話吧?”明歸笑笑說:“花無想死後，天機宮就該易主了。看在你才智高妙、無人能及的分上，大夥兒容忍至今，已算對得起你花家了。”

　　花無媸冷笑道:“沒這麽簡單！這個東鱗西爪功，以你的天資，可不是三五年練得出來的。我奇了怪了，你怎麽學到我花家的獨門功夫?”

　　明歸慢條斯理地說:“你記得當年蕭千絕闖山的事嗎?”花無媸說:“那有什麽關系?”明歸道:“當年在石箸兩峰下，天機宮高手盡出，與他交手，那一次人人都出了絕招。老夫湊巧留了點心，雖沒記全，卻也記了個五六成。況且三十年來我時時留心，從沒閑著。至於心法，雖然花家留了後招，隻許花氏通曉三十六絕，但不知天機宮的武學與數術相通，彼此都有脈絡可循。不過真正融會貫通的，不是老夫，而是我侄兒三秋！”他娓娓道出多年謀劃，了無愧色。眾人瞧著明三秋，見他始終笑容不改，不由紛紛心想:“真是人不可貌相，平日裡看他謙衝和氣，沒料到竟能自創武功。”

　　花無媸一挑眉，冷笑道:“明歸，我知道你城府深，沒料到你的心計這樣厲害。”明歸笑而不語，花無媸望著左元等人:“這人說的你們都聽到了。他不過是要奪取宮主之位，你們跟著他，最後也是明家的人做宮主，對你們有何好處?”

　　左元笑道:“花無媸，你不用挑撥離間。三秋才氣過人，論武，有流水公之能;論算，有元茂公之才;智謀心計，更非他花清淵可比。只有如此人物，才能領袖群倫，將天機一脈發揚光大！”其他三人連連點頭。

　　花無媸氣結說:“好啊，我天機宮歷來韜光隱晦，你卻說要發揚光大?真是豈有此理！別忘了，葉釗，楊路，還有伯符，都還在我這邊！鹿死誰手，還未成定局。”說著向葉釗、楊路看去。葉、楊二人雖然與花清淵交好，但到這個時候，也是心生猶豫，不知如何是好。花無媸心頭一窒:“看來，除了伯符顧念舊恩，忠心無二，就只有‘太乙分光劍’可恃了。”想著握劍之手微微一緊。

　　明三秋笑了笑，朗聲說:“宮主誤會了。明三秋不是要恃強奪位，更不願天機宮血流成河，要麽方才一拳，淵少主不死即傷了。說來說去，宮主以血緣定人，我與各位叔伯卻都認為，宮主之位，能者居之，惟有武功算術均能服眾，方可成為天機宮主。如今我僥幸勝了淵少主半招，宮主若不反對，我再和他比一比算術。明某敗了，轉身就走，永不踏入此間半步;如果僥幸又勝，宮主怎麽說?”

　　他這幾句話說得光明正大，眾人紛紛點頭，有人叫:“不錯，今日不能技壓全場，日後怎麽服眾?”“是呀，風水輪流轉，花家也該讓一讓了。”“以算術定輸贏，勝者為王……”

　　花無媸眼見大勢已去，心底裡歎了口氣。卻聽花清淵歎道:“無須再比了吧，只求三秋兄當了宮主，不要為難花家就是了……”明三秋正色道:“這個不用花兄說。我以人頭擔保，花家衣食住行一切如舊，絕不為難半分，只是，花家的九大絕學與太乙分光劍必須交出。”花無媸冷笑道:“好啊，到底露出狐狸尾巴了！”

　　明三秋笑道:“身為一宮之主，怎麽能不知道鎮宮絕技?”花無媸見他志得意滿，視宮主之位為囊中之物，一時怒不可遏，揚聲說:“清淵，和他比，哼，元茂公之才?我倒要看看，他有沒有先父一半的本事！”

　　花清淵秉性衝淡， 對這宮主之位毫無興致，但又不好違拗母親，隻得諾諾答應。明三秋笑道:“如此正好，勝敗皆是磊落。淵少主，你我各出一題如何?”花無媸說:“慢來，老身尚是宮主，題目當由老身來出！”明歸冷哼一聲，道:“若你先來個‘日變奇算’、再來個‘元外之元’，大家都要拍屁股走人。再說你素來不守規矩，難免沒有告訴你兒子算法！”花無媸臉色一冷，正欲反駁，忽聽明三秋笑著說:“不打緊，只要不是元外之元，隨你出題難我！”

　　梁蕭聽到這裡，心頭大震，半晌方才明白過來:“原來他們也解不出‘元外之元’?”他有生以來，受了許多苦痛，卻從未受過這樣的欺瞞。想到這兒人人知情，唯獨自己蒙在鼓裡，平白受了五年的辛苦，幾乎送掉了一條性命。

　　他越想越難過，一時鼻酸眼熱，淚水止不住地流下來，眼前迷糊一片。舉目望去，四周眾人都似變了模樣，心中不由大叫:“假的！都是假的！花無媸的話是假的，花慕容的話是假的，就是花大叔，對我也是假的……”一時間，他悲憤無比，隻覺人人可憎，一拂袖，轉身就想離開。誰知一掉頭，看見曉霜怔怔盯著花清淵，沒來由心頭一酸:“天機宮裡，也只有她是真心對我，教我識字算數，又百般開導我，讓我從天機十算中解脫出來。如今她受惡人欺辱，我舍她而去，豈非無情無義?”想著步子一頓，猶豫不前。