“哼！沒出息。”

　　聽兒子說的就是這事，馬賢青沒好氣地望了兒子一眼:“這事老子我早知道了。這又怎麽了，難道巴特魯勇士還翻天了不成?”

　　剛才聽劉氏說沈家兒子萬三成了巴特魯勇士的時候，馬賢青心中也確實是有些害怕。

　　不過，薑畢竟是老的辣，稍一轉念，卻立刻心中有了主意。

　　巴特魯勇士雖然榮耀，但畢竟只是個稱號，即使是有了一定的功名，卻也隻具有一些特權，比如可以見官不拜，免除勞役賦稅。

　　但是，巴特魯勇士畢竟只是個榮譽，並沒有實權。所以，馬賢青細細一想，反正灘田是自己開墾的自留地，沒有官腐的田契，因此，沈家被自己霸佔的一畝多灘地，完全沒有證據證明。

　　只要自家以後小心些，不去招惹沈家，想必他們也無法奈何得了自家。

　　甚至馬賢青都想好了，等明天就去兩家的灘地分界處，立個石樁什麽的，以免下次發大水，灘地再被淹沒，讓沈家反過來侵佔自家的地。

　　所以，此刻心中有了底，反爾不怎麽驚慌了。也因此看到自己兒子如此的不堪，才更會生氣。

　　“爹，你還不知道，沈家那個萬三可不得了。”

　　馬連根見老爹貌似不當一回事，卻是更加的急了，連忙又道:“沈萬三不但得到了巴特魯勇士的稱號，而且，他還得到了縣尊大老爺的賞識。兒子聽縣衙裡的衙役說，他被縣尊大老爺招入書房裡議事。”

　　“真的?”

　　馬賢青坐不住了，剛躺到躺椅上的身子，象裝了彈簧一樣，又騰地跳了起來。

　　“當然是真的。”

　　馬連根抹抹滿臉的汗水，繼續道:“不僅如此，聽說，他還把侯少爺給弄得狼狽不堪，最後不得不服軟。”

　　“那個侯少爺?什麽不得不服軟?”

　　馬賢青被兒子說得滿頭霧水。

　　“啊呀，那裡還有第二個侯少爺，當然是我們長洲縣首富侯天城家的少爺侯飛雲。”

　　馬連根無奈，隻好給自己的老爹解釋:“聽說侯少爺與沈萬三在長洲縣城外發生了衝突，最後侯少爺把狀都告到了縣尊大老爺那裡，可最後卻是侯少爺吃了憋。”

　　馬連根把他所聽到的一些消息，原原本本地跟自己的老爹說了出來，最後道:“還有啊，我回來的時候，還在街上聽了另一個消息，鴻圖齋的季公子季長庚，因為在鴻圖齋門口攔了沈萬三一下，被錢班頭打了一巴掌，最後還當街跪地向沈萬三賠禮。”

　　馬連根喋喋地說著，而坐在竹製躺椅上的馬賢青臉色卻是越來越難看，握著紫砂壺的手也在微微的顫抖。

　　馬連根所說的這一切，實在是太讓馬老頭心頭震憾了。

　　天啊！長洲首富侯家少爺，竟然在沈萬三手裡吃了憋，鴻圖齋鴻員外的公子鴻長庚當街跪地向沈萬三賠禮道歉，這兩件事情，每一件都是震憾人心的。

　　若真是這樣，那麽，他們馬家這回是真的要糟糕了。

　　不是嗎?比起鴻圖齋的季員外，他們馬家還差著十條街。至於說長洲首富侯家，他們馬家那可是連屁都不是。

　　連這樣兩家人家的少爺公子哥，都在沈家兒子萬三手裡沒戲，那麽，如果沈家要對付他們馬家，他們馬家還能活嗎?

　　一念及此，馬賢青額上的汗水也流了下來，捧著紫砂壺的手顫抖得更加的厲害，甚至連茶壺裡的水潑出了壺嘴，都絲毫沒有察覺。

　　“

　　還有啊！“

　　馬連根繼續道:“這次沈家舉辦慶祝宴會，縣衙的錢班頭和一些衙役，都過來祝賀了，現在錢班頭就在沈家。”

　　說到這裡，馬連根的聲音中都帶上了哭腔:“爹，我就是聽到這些消息，這才急急趕來的，爹，你得幫我想想辦法啊，要是沈萬三想報復我們家，估計錢班頭一句話，我那幫辦的活肯定是沒得幹了。爹，你想想辦法啊！……”

　　馬連根是真的急了，也是真的害怕了。他今天本是在巡邏，卻聽到了這些消息，一聽之下，卻是嚇得他差點魂兒都沒有了。

　　貌似當年他們馬家侵佔沈家的灘地，他馬連根可是出了大力地。

　　馬連根求懇著老爹，但說了幾句，他後面的話卻是陡地變成了一陣驚呼:“啊，爹，你怎麽了?你怎麽了?”

　　不僅是他，旁邊的劉氏也是臉色驟變，驚叫道:“公公，公公，你怎麽了，你怎麽了?啊呀，傳根，快來呀，公公他不好了。”

　　不錯，此時此刻，馬賢青確實是出了狀況。他原本已從躺椅上站了起來，現在卻是臉色死灰，整個人瑟瑟發抖，手中的紫砂壺怦地一聲掉落到了地上，刹那碎成了碎片。而他也軟軟地癱倒在了躺椅上。

　　聽了馬連根的話，馬賢青終於最也無法承受，一口氣憋住，要憋過氣去了。

　　馬家頓時亂成了一團，馬賢青的大兒子馬傳根以及馬老太太和一眾家人都跑了出來，看到馬賢青的情形，卻是嚇得一個個臉色大變。

　　眾人一擁而上，揉胸的揉胸，掐人中的掐人中，鬧哄哄的亂成一團。

　　好半天，馬賢青吐出了一口濃痰，總算緩過了氣來。

　　“啊呀，這可怎麽辦，這可怎麽辦?難道我們馬家真的大禍臨頭了嗎?……”

　　馬賢青捶胸頓足，老淚縱橫。

　　四周所有的馬家人，卻是一個個臉色黯然，誰也不知該如何是好。

　　“不，不，馬家不能毀在我手裡，就算我老頭子不要了這張臉，也得保住我們馬家。”

　　過了半晌，馬賢青似是猛地做出了決定，他陡地再次站了起來，向著馬連根道:“小子，你跟我去，我們馬上去沈家，跟沈佑說清楚，把我們佔他家的一畝多灘地還給他們。希望他能原諒我們。”

　　“是，爹！”

　　馬連根哭喪著臉，垂頭喪氣地答應。

　　“啊呀，你們還愣著幹什麽?”

　　馬賢青卻是朝著老婆子吼道:“快把我那兩壇子十年陳的紹興花雕酒給我拿來，還有，包十兩銀子的賀禮，我們馬上去沈家。”

　　“哦，好的，好的！”

　　馬老太答應著，臉上卻是閃過一抹難以喻意的黯然。

　　她自然清楚，那兩壇十年陳的紹興花雕，那可是老頭兒的命根子，當年兒子辦喜事，都舍不得拿出來喝，說是要等他到六十大壽才開封。

　　然而，現在為了去給沈家送禮賠罪，卻是把這兩壇子酒也拿出來了。這足見老頭子的迫切和決心。

　　天已漸漸的暗了下來，沈家的流水席也開始上菜，沈家門口一溜三十桌擺開，燈火通明，那個場面確實是熱鬧無比。

　　沈佑現在笑得象是彌佗佛，心裡更是樂滋滋的仿佛灌了蜜。

　　今天的場面，是沈家自搬到周莊後，從所未曾有過的。

　　要知道，因為沈家是從湖洲路搬來的外來戶，雖然在這周莊也已住了好幾年。但是，卻也一直無法真正地與周莊土生土長的本地人溶為一體。

　　平時在村裡，沈佑自然也是格外的低調，見任何人都是笑臉相迎，若是有點事，寧可自己吃點虧，也不願惹是生非。

　　縱是如此，村裡人也沒多少與沈家來往。因此，沈家與村裡人都保持著一定的距離。

　　然而今天，幾乎整個周莊村的人，卻因為沈家而歡聚一堂，原先那些愛理不理的村民，現在見到沈佑，都是一個個笑逐顏開，老遠就開始打招呼，口中更是恭喜不斷，望向沈佑的眼神裡，滿是羨慕和敬畏。

　　這樣被人重視的感覺，是沈佑做夢都不敢想象的，而眼角也總是熱辣辣的濕潤。這是高興的眼淚。

　　而這一切，都是自己的兒子沈萬三給自己帶來的，正如所有人所說的那樣，自己生了個好兒子啊！

　　正心中暗自尋思著，這個時候，突然門口出現了兩個人影，沈佑還以為是遲來的客人，正想迎上去。

　　但是腳步剛動，沈佑卻是身形一僵，臉色也變得有些難看起來。

　　因為， 進來的兩人，正是馬賢青和他的小兒子馬連根。

　　“這兩人怎麽來了?”沈佑心中一驚:“難道是來找麻煩的?”

　　沈佑自然不會忘了，馬家與自家那可是結了怨的，兩家人家照說是老死不會往來。現在突然出現，確實是怪不得他心中生疑。

　　“啊呀，沈老弟，老哥我這是給你賀喜來了！”

　　沈佑還在猜測馬家父子的來意，門口的馬賢青卻已是哈哈一笑，老遠的就抱拳拱手:“恭喜恭喜，恭喜沈老弟，老哥我來遲了。”

　　說著，向身邊的兒子使了個眼色。

　　“小侄見過沈伯父。”

　　馬連根已是躬身行禮，一拜到地。

　　“呃！”

　　看到這馬家父子這副模樣，沈佑卻是愣住了，一時不知該如何是好。

　　馬家父子什麽時候變得這麽好說話了，這馬賢青可是個厲害角色，在村裡，人人在背後稱他馬王爺，那可是個長著三隻眼的勢利之人。

　　而馬家小兒子更不是東西，自從當了縣衙的幫辦，眼睛都長在頭頂，一般村裡的人，他都不理會。而每次見到沈佑，那更是橫眉豎眼的。

　　可現在，他怎象是乖孫子一樣，對自己這麽尊敬了呢?

　　正滿腹的狐疑，這個時候，突然門口唱禮的范中舉卻啊地一聲尖叫起來。