數日後，完成任務的一行人回到了木葉村。

　　阪田傷的比較重，還需要繼續治療，因此一回村就直接奔了醫院。至於井野，她的傷已無大礙，卻是主動地提出要幫忙陪護。

　　雖然不曉得過分緊張及激動的情緒會不會對傷口愈合造成不良影響，但考慮到對於阪田來說，這實在是個難得的機會，所以皆鬥便毫不猶豫地把任務匯報等事項獨自攬下，放任那二人去自由飛翔了。

　　說起來，這次任務中雖然有一名隊員受了重傷，不過除此之外，結果算是很圓滿了——

　　首先是相親的事情。福公主鼓起了全部的勇氣，也做好了會被嫌棄的心理準備後，便親自上陣了。可令她萬萬沒想到的是，對方竟是個對豐滿系情有獨鍾的男人，不僅對福公主大加讚美，而且還當場求婚了！此舉讓福公主驚喜不已，自然是毫不遲疑地便答應了。

　　其次，在這場跨國愛戀進行得如火如荼的同時，沒能得到機會發揮出個人魅力的見習美食家也沒有閑著。他趁兩國的隨隊廚師都聚在此地之際，用自己多年來修行的美食造詣說服雙方相互取長補短，一同開發能夠將蕎麥面與烏冬面的特色相融合的新面品，以作為兩國交好的證明。

　　——或許未來某一天，美食能夠引領新的時代。

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　　如實報告完畢，將判定能否通過考核的工作留給綱手之後，皆鬥終於騰出空來去找了卡卡西。

　　拜訪的目的當然是為了問問佐助的事情，而清楚他為何會對佐助特別關照的卡卡西也沒有隱瞞什麽。

　　然後皆鬥便知道了，這次中忍考試第二場時，佐助被大蛇丸下了咒印。

　　他還知道了，就在兩天前，佐助和鳴人在醫院的屋頂上大打出手，且彼此都用上了相當危險的招式。

　　了解過第七班成立以來的情況後，皆鬥突然有些明白了，為何那日在南賀神社的地下秘室中，佐助會表現得有些異樣。

　　實際上，自那個噩夢般的夜晚起，佐助就迫切地想擁有強大的力量去復仇，為此他無時無刻不在想讓自己盡快成長起來。然而最近，他一直視作吊車尾的鳴人正在飛速地進步，這就使得佐助錯以為他自己沒有成長，所以感到自卑與焦躁不安。

　　而後來鼬的出現又引得佐助更加心急起來，甚至想用打敗鳴人來證明自己的力量，這才有了兩人在屋頂上的一戰。

　　復仇心。

　　強烈燃燒著的復仇心在逐漸吞噬佐助的身心，皆鬥和卡卡西都明白這一點，卻也很難插上手，這畢竟不像是肚子餓了吃個飯團就可以解決的問題，必須一步一步地來。

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　　三天后，皆鬥得到了被批準升任上忍的通知。若按照他平時的作風，這等喜事可是要大吃大喝一番來慶祝的。不過眼下，他卻一頭扎在醫院的實驗室裡忙個不停——和真赤及文柚一起。

　　“綠蘑菇……七片李子葉……晶粉……”

　　皆鬥一邊對照著桌面上攤開的大厚書念叨著，一邊抓起一把粉末放進了面前的小坩堝中。

　　鍋裡正熬煮著深綠色的、冒著粘咕咕泡沫的湯汁，散發出惹人不快的味道。

　　“還有硫磺……黑羽毛……切成薄片的荊芥穗……”

　　“皆鬥……”

　　這時，坐在不遠處的文柚終於忍不住了，她放下手裡扎了一半的小稻草人，試探著問道:

　　“你現在鼓搗的這副藥劑，還有讓我做的稻草人……真的會有用嗎?”

　　“不知道。”皆鬥頭也不抬地盯著書，“還要加幾根佐助的頭髮才行呢。”

　　“……”

　　文柚無語地看了一眼身邊的真赤，而後者苦笑了一下，又繼續翻著成堆的卷軸——陪著那家夥胡鬧什麽的，早就不是第一次了。

　　從卡卡西那裡回來後，皆鬥就把自己的全部精力投入到了一個新的研究領域——解除佐助身上的咒印。

　　雖然這股乾勁值得嘉許，但皆鬥的研究路線似乎從一開始就跑偏了。他先是駐扎在圖書館翻了一大堆雜七雜八的資料，然後又選定了若乾本類似《鎮邪方法大全》這種不知所雲的書，開始著手進行實踐。

　　只不過那些書中的內容，與其說是鎮邪之法，倒更像是用來下咒的巫術。

　　“好了，再熬五分鍾就行了。”

　　終於把所有材料扔進鍋裡後，皆鬥松了一口氣，伸手將一個計時用的小沙漏倒放過來，接著望向兩名同伴那邊——

　　“真赤，你有什麽新發現嗎?”

　　“沒有……還沒找到什麽更合適的方法。 ”

　　真赤答道，眼下他在翻找的，是利用職務之便從封印班抱來的大堆卷軸，想從中找到能夠封死咒印的方法。

　　“卡卡西先生那時施下的封邪法印，已經是比較妥善的應對方式了，但是大蛇丸的咒印很特殊，還需要依靠個人的意志來壓製，想用外力徹底解決恐怕做不到。”

　　“真是麻煩啊……”

　　皆鬥苦惱撓了撓頭，咒印這東西他早在蛇窩暫住時就見識過了，不過那時候他對這股莫名的力量是避之不及，完全沒有考慮過要進行研究，而現在後悔也來不及了。

　　“我們知道你在擔心佐助，不過這麽亂弄一氣也不是辦法。”文柚又道，“還是拜托給專門人士去研究吧。”

　　“這點我也明白。”皆鬥揚起一根手指，輕輕地敲了敲小沙漏，“可是，不抓緊時間做點兒什麽的話，總覺得有些不安……”

　　真赤不解:“為什麽這麽著急?佐助現在不是已經沒什麽大礙了嗎?”

　　“只是現在而已。”

　　皆鬥稍稍坐直身子，將目光移回坩堝處——鍋裡的液體，已經開始變成暗紫色了。他很清楚，大蛇丸下咒印絕不是單純地為了贈送“力量”，而一直都被復仇衝動纏身的佐助，是最容易被蠱惑的對象。

　　“要趕在對方開始行動之前才行啊……”