任務，任務，以及任務。

　　——這是最近一陣子皆鬥生活中的主要組成部分。

　　已經立了新的研究項目的他自然希望能夠抓緊一切時間來鑽研巫術……不，不對，是找尋對付咒印的方法，可惜現實卻並不如人所願。

　　正如之前綱手對皆鬥所說的那樣，木葉村目前正處於非常時期，幾乎所有的上、中忍都忙得團團轉。就連卡卡西這樣的指導上忍，也只能暫時放下帶領下忍的工作，全力應對一個接一個塞來的高難度任務。

　　至於皆鬥，身為新晉上忍的他，更是綱手重點關照的高強度勞動力，常常是一個任務剛剛報告完畢，另一個任務就已經拍到了他的手中，堪稱無縫銜接。

　　這一天，在獨自完成了一個用時兩天半的任務後，皆鬥輕車熟路地奔向火影屋，同時心中暗自祈禱這次不要再來個無縫銜接了。畢竟眼下天氣狀況很是不好，一直陰沉沉的，不知什麽時候就會被澆成個落湯雞。

　　行至火影屋前的空地時，皆鬥看見一個眼熟的身影正站在那裡——

　　“卡卡西前輩！”

　　他招呼著，三步並作兩步跑了過去，鑒於卡卡西同樣掙扎在任務的汪洋大海中，所以近來很少能見到面。

　　“前輩也是來進行報告……”

　　還沒說完，皆鬥卻主動掐住了話頭，他驚訝地發現，此時的卡卡西臉上帶著一種非常罕見的表情。

　　——就宛如這陰霾的天空。

　　“前輩……發生什麽事了嗎?”皆鬥心裡不由得不安起來。

　　“佐助離開了村子，去投奔大蛇丸。”卡卡西看了他一眼，用平靜的聲音回答道，“已經近兩天了，去追他的鳴人等人還沒有消息。”

　　“哦……啊?什、什麽?！”

　　因為卡卡西的語氣實在是過於波瀾不驚，皆鬥延遲了好幾秒，才反應過來剛才那兩句話中包含了怎樣的信息。

　　“到底是怎麽回事??”

　　他震驚無比地看著卡卡西。

　　就在這時，一聲隱隱約約的犬嘯自村子外面某個遙遠的地方傳出。

　　“具體的情況等下再說，忍犬那邊已經找到他們的氣味了。”

　　卡卡西略略抬頭循聲望去，在動身之前卻是又回頭問道:

　　“你也要去的吧，皆鬥?”

　　“當然！”被問到的人毫不遲疑。

　　————————————————

　　不多時，兩個人便和發現線索的忍犬帕克相會合，接著就是一路狂奔。

　　路上，卡卡西向皆鬥簡單地講了一下這兩天發生的事情。不過由於他也是剛剛結束任務返回村子不久，所知曉的差不多都是從綱手那裡聽說的——

　　佐助趁夜離開木葉村，與幾名音隱村的忍者一起前往大蛇丸的處所。而因為村子裡人手不足，綱手隻得派出以鹿丸為首，包括鳴人在內的五名新人組成的小隊去追趕。

　　這一去，到現在還沒有結果。

　　皆鬥腳下行得飛快，最初的震驚感過後，他的情緒已經開始逐漸平穩下來，能夠將心思投入到趕路中去了。

　　大蛇丸會針對佐助展開行動，這一點是皆鬥早就預料到了的，不過，事情居然會來的這麽快與突兀，他感到非常意外。

　　——佐助比自己想的還要心急啊。

　　……

　　盡管卡卡西和皆鬥是遲了一天多才出發，但考慮到佐助和鳴人他們恐怕不得不邊戰邊行，行程自然會拖延許多，倒也不見得追不上。

　　只不過他們跑著跑著時，醞釀已久的雨終於下了起來，淅淅瀝瀝的。

　　“不妙啊。”帕克擔心道，“要是雨變大的話，遺留下的味道就會被衝刷掉的。”

　　卡卡西點頭:“必須要抓緊時間。”

　　聞言，皆鬥一聲不吭地再次加速，遠遠地，已經能望見兩座如山般高大的雕像了。

　　終結之谷。

　　——皆鬥從未想過，自己第二次來這風景壯麗之地竟會是在如此狀況之下。

　　嘩嘩嘩。

　　雨越來越大，搶先一步衝到崖邊的皆鬥四下張望。雨簾之中，稍遠一些的景物已經變得模糊不清起來，不過他最後還是看到了——雕像的腳邊，有一小塊與周圍不同的顏色分外醒目。

　　鳴人！

　　幾步跳下，皆鬥直奔目標而去，卡卡西和帕克也緊隨在後，幾乎是一眨眼間，他們就圍了過去。

　　映入每個人眼簾的，是雙眼緊閉、孤零零地躺在那裡的鳴人，以及四周無數的打鬥痕跡。

　　看起來……是晚了呢。

　　“為什麽會變成這樣……”

　　帕克感慨地繞了一圈，確認過鳴人還活著之後，又停在旁邊掉落的帶有裂紋的木葉護額處，聞了聞道:“是佐助的。”

　　卡卡西俯身拾起護額，輕輕地放在鳴人身上，接著將其抱起，低聲喃道:“沒來得及趕來，抱歉……你已經很努力了。”

　　“卡卡西前輩。”這時，從剛才起就一言不發的皆鬥突然開口，“鳴人就拜托前輩了，我要繼續去追佐助。”

　　“不行了，”帕克搶先回道，“眼下這狀況，已經沒法再繼續追蹤氣味了。”

　　“沒關系，我還有別的方法。”皆鬥再次看了看周圍，那些打鬥痕跡還很新，想必佐助不會走出太遠。

　　“皆鬥，先回村子吧。”這次是卡卡西搖頭了，“之前玄間和雷同兩名上忍遇到音忍眾，結果被打成重傷。這附近若是還有埋伏，你一個人貿然去追就太危險了，說不定會送命……”

　　突然間，眼前一道微弱的電光劃過，皆鬥的身影已是消失不見了。

　　卡卡西微微地歎了口氣。

　　————————————————

　　昏暗的樹林裡，已經精疲力竭的佐助步伐沉重，一拖一拖地走著。前來接應的音忍早就全部脫隊了，他也不知道確切的地點在哪裡，只是在憑借下意識摸索向前。

　　這時，身後突然傳來了急切的腳步聲，並且在轉瞬間就逼近了。

　　又是追兵麽……

　　佐助咬牙轉過身去，剛才與鳴人那一戰消耗頗大，再來的話不知能不能脫身了。

　　可等到看清來者之後，他卻不自覺地松了一口氣。

　　“皆鬥。”佐助漠然開口，“你也是來阻止我麽?”

　　“佐助，”皆鬥停下腳步，沒有再急著走近，“卡卡西前輩和鳴人……你的同伴們都很擔心你。”

　　“同伴?”佐助冷笑一聲，“和那些同伴們一起，我會變強麽?我，要去大蛇丸那裡。”

　　“我曾跟那個家夥打過交道，他不會白白送給你什麽力量，只是想利用……”

　　“那種事情怎麽都好， 只要能達到我的目的就可以了！你也不要再對我說那些毫無意義的話了！”

　　似乎是被觸到了某根神經，佐助的聲音陡然拔高:

　　“約定就到此為止，我不會繼續傻等下去！我有自己的路要走，別來妨礙我！”

　　【“我們，來做個約定吧……”

　　“我一定會找出那一夜的真相，在這之前，哪怕只有一點點也好，希望你能帶著‘相信鼬’的心情等候。”】

　　——那個時候，皆鬥對憤怒的小佐助如此說道。

　　這個約定既是他自己的決心，也是為了讓佐助卸下復仇的重擔。

　　然而事到如今，皆鬥卻發現這個做法找錯了適用對象。

　　任性，固執己見，佐助……其實跟鼬很像。

　　——這一對兄弟，真的是超麻煩。

　　“知道麽，蛇窩的飯菜很難吃喔。”

　　“……?”

　　聽到這句突然冒出來的、既不合時宜又莫名其妙的話時，原本正打算不顧一切地放手一搏的佐助怔住了。

　　然後，他就這樣愣愣地看著皆鬥走過來，抬手在他被淋濕的頭上輕拍了一下。

　　“——我跟你一起去。”

　　———————

　　PS:謝謝星空行軍的打賞！