既然已經決定了今後的任務走向，現在的當務之急就是找個能夠落腳的地方了，畢竟，夜已經很深了，而且說不定什麽時候還可能會有敵人追過來。

　　悠之輔原本的家，萬造一族的宅院是不能回去了，於是乎，他帶著第6班一行人，輾轉了好一陣子，才來到一個偏僻山腳下的小屋子中。

　　屋子並不大，但容納五個人還是足夠的，裡面擺著風箱、火爐和大小不一的錘子等工具，與其說是民居，看上去更像是個乾活的地方。

　　“這是我跟著父親修行手藝的地方，因為這山裡有著非常罕見的金屬，取材方便，所以便就近搭了這個小屋。”悠之輔解釋道，“這個地方只有我們兩個人知道，應該比較安全。”

　　“那便好。”止水環視了一下四周，然後對三個學生說道，“今晚我負責守夜，你們收拾一下，盡快休息吧。”

　　“是。”

　　皆鬥一邊應著，一邊把手伸向了他從背上取下來的小包包，話說一上岸就打了一架，之後還走了這麽久，實在是應該補充一下消耗的能量了。幸虧船上的人贈送了不少吃的，要不然在這荒郊野嶺的，食物也是個大問題。

　　“啊——！！！”

　　然而，當皆鬥的手伸進背包中的同時，他卻發出了一聲悲鳴。

　　“怎、怎麽了?”真赤連忙湊過去，“……被包給咬了?”

　　你才被包給咬了呢！

　　皆鬥淚眼汪汪地看著自己的老師和小夥伴們，悲痛地宣告道:“吃的全在剛才打架的時候摔出去了……”

　　止水有些無語地歎了口氣——憑皆鬥剛才的激烈反應，即便說是被兩個包一起咬了也不為過。

　　這時，鼬一臉平靜地向皆鬥伸來了一隻手:“我這兒有兵糧丸，吃嗎?”

　　“哦……”

　　因為是小夥伴的一番好意，所以皆鬥還是勉強接過了那顆黑不溜秋的小圓丸。說起來，木葉盡管美食不少，但作為重要戰略物資的兵糧丸卻一直都做得非常難吃，對於他這個見習美食家的舌頭簡直就是一種折磨。

　　總有一天，我要發明出好吃的兵糧丸！

　　皆鬥暗暗地下了決心。

　　另一邊，看著一臉苦相的皆鬥，悠之輔突發善心般地開口了:“現在太晚了，明天我去給你弄點兒吃的吧。”

　　“一言為定！我們快睡吧！”

　　聽了這句話，皆鬥立刻閃電般地躺倒在地。

　　這回，輪到悠之輔無語了。

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　　第二天一大早，全體成員便整備完畢，準備下一步的行動了。

　　首先，他們展開了充分而熱烈的討論——

　　問:己方的目標是什麽?

　　答:在繼任儀式前將刀交到那位公主手裡。

　　問:己方的阻礙是什麽?

　　答:滿宮蒐和他雇傭的忍者，另外還有那些奇怪的盔甲兵，以及可能還會出現的其他敵人。

　　問:己方目前對於目標地點及敵方具體實力等情況了解的程度如何?

　　答:有點兒殘念。

　　盡管悠之輔以前時不時地會出入大名府，但對於公主現在被軟禁在何處，卻是一無所知。在情報如此匱乏的基礎上，要想順利執行任務是很困難的，所以，下一步首先要做的就是——搜集情報。

　　“我和真赤前去大名府周圍打探一下，鼬和皆鬥就留在這兒保護悠之輔先生。”

　　討論完畢，止水便開始分配任務了。

　　“雖說這個地方沒有其他人知曉，但凡事還是要小心為上，我們沒有回來前，不要擅自行動。”

　　“了解！”皆鬥利落地應道。

　　“老師。”

　　鼬稍仰頭看向止水，說起來，以前一直叫止水大哥的他，在加入第6班後也自然而然地改口了。

　　“那些盔甲兵有些蹊蹺，似乎不是普通人類，請多加注意。”

　　“嗯，”止水頷首道，“昨晚我也發覺到了，這也是個需要調查一下的事情呢……”

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　　止水和真赤離開後，一時間就變得無事可做的悠之輔便著手開始履行他昨晚對皆鬥的承諾了。

　　不過，說是弄吃的，實際上也只是在小屋附近草叢中尋找野菜而已。

　　但即便是這種簡單的行動，悠之輔也沒忘記將裝有刀的木箱子隨身攜帶。

　　“那個……采這些野菜，是要煮湯嗎?”

　　為了確保安全，因此留守的兩人片刻不離悠之輔左右，而此時的皆鬥，一邊隨手扯著身邊無辜的花花草草們，一邊有些失望地問了一句。

　　若只能啃野菜的話，也不比兵糧丸好到哪兒去，而且還容易讓人產生自己是兔子的錯覺。

　　“不，不是那麽隨意的東西了。”

　　悠之輔似乎頗有信心地回答道。

　　“……總之你就耐心等一下吧。”

　　大概是以前父子倆在這裡常駐過的緣故，小屋裡備有簡單的料理工具和少量食材，挖完野菜的悠之輔便是利用這些開始了他的廚藝展示。

　　首先是野菜，洗淨，剁碎，然後舀一些麵粉放在面盆中，加入野菜，再加點鹽，最後倒入適當的水拌勻。

　　這一系列再普通不過的動作中，並沒有包含什麽會讓人驚訝的成分，但能看出來悠之輔的手法很是嫻熟，應該不是第一次做這個了。

　　接下來，生火，架鍋，鍋裡抹上一點點油，挖一杓攪拌均勻的野菜面糊倒入鍋中，煎熟，盛盤，遞給皆鬥和鼬。

　　整個料理過程結束了。

　　如果從表面來看的話，這好像是被稱為菜餅子的食物。

　　“來，嘗嘗看這個野菜餅吧。”

　　很快，悠之輔的話也證實了這道料理的名字。

　　“這個……也不比野菜湯複雜多少啊……”

　　回想起剛剛悠之輔信心十足的發言，皆鬥的心裡頓時有了幾分被忽悠了的感覺。

　　哎，不管怎麽說，姑且先嘗嘗吧。

　　抱著積極的態度，皆鬥抓起了一塊送入嘴中。

　　大概是沒有先浸泡和焯水的緣故，野菜吃起來有些許的苦澀味道，但細細咀嚼後，又能品味到淡淡的清香，而且值得一提的是，餅的口感非常的出色。雖說這是道用材簡單的料理，但想做的好，還是要在水分的拿捏上費些心思的——水加得太多，做出來的餅太軟又容易破，菜容易散開掉出;水加得太少，做出來的餅就會變硬，咬起來費力。

　　“說起來……”吃著吃著，皆鬥突然想起來了什麽，便開口問道，“悠之輔大哥不是名門大戶家的人嗎?為什麽會擅長做這種超樸素的料理呢?”

　　“額……雖說是禦用工匠，但也算不上是大戶人家了……”

　　悠之輔因皆鬥的誤解而露出了稍稍困擾的表情。

　　“而且，這個國家，直到三年前為止，一直都處於戰亂之中……”