要說能辦洋務的總督，曾國藩當然是最適合的人選之一。不過，搬開劉長佑，請曾國藩來做直隸總督，洋務的事情還在其次，最重要的是，關卓凡要借此把曾國藩從兩江這個湘軍的大本營調離開來。

　湘軍起家於湖南，但“湘系”勢力最大的“地頭”，卻是兩江安徽、江蘇、江西。原因很簡單，江蘇是太平天國的大本營，湘軍平定洪楊，最硬的仗都是在江蘇以及江蘇周邊的省份打的。

　洪楊亂平之後，樞府大佬心心念念，卻又絕對不能宣之於口的一件事，就是把曾國藩調離兩江。

　恭王、關卓凡爭權，彼此咬牙切齒，但在這件事情上，立場完全一致。

　沒有人懷疑曾國藩本人的忠誠，但“湘系”的勢力實在太大了，不能不適度“削藩”，不然，遲早尾大不掉。何況，不管啥“系”，向地方收權，加強中央集權，集中資源辦大事，本來就是關卓凡既定的章程。

　可是，如果曾國藩還在兩江總督的位子上，有他這棵參天大樹罩著，朝廷的手，就不好硬往裡面伸若要硬伸，大約會碰得很疼的。

　關卓凡掰掰手指頭:兩江三省，俺真正拿住了的，不過半個江蘇;借著剿撚，安徽勉強插進了一腳，可晃晃悠悠的，到現在還沒真2，ww≥w.正站穩，更加談不上有什麽大的作為了;至於江西，正在外邊兒望洋興歎呢。

　若要真正掌握兩江，就給將曾國藩請開。

　以曾國藩的勳望、地位。若調離兩江。只有兩個地方可以安置。

　一個是軍機處。

　先不說曾國藩入直軍機。對關卓凡合不合適。就算有百利而無一弊，也是不可行的曾國藩自己絕不會同意。

　曠世勳業經已成就，曾滌生持盈保泰，憂讒畏譏，早生急流勇退之心。他退不下來，實在是舊部故吏太多，個個都要仰仗他的蔭庇，他不能不繼續留在台上。做這棵大樹。

　留任封疆已是勉強，又豈肯入直軍機，在中央樞府的濤峰浪尖上掙扎，一口又一口嗆鹹水?

　若定要曾國藩入軍機行走，他必然會告病、甚至告老的。

　絕不能逼曾國藩去職。這既非朝廷待功臣之道，也不是削弱“湘系”的正辦。

　軍機處行不通，就剩下唯一一個位子了:直隸總督。

　直隸總督為天下疆臣之首，在地方大員中，於實權最大、資源最富的兩江，是唯一算得“平調”的位子。除直隸之外。即便兩廣、湖廣，對兩江來說。都隱隱然降了半級。

　總督是曾國藩能夠接受的行政職務的上限，直隸是除兩江外唯一符合曾國藩身份地位的“地頭”，咳咳，曾老師，直隸總督的位子，您不坐，誰坐啊?

　曾國藩去兩江就直隸，台面上，於公於私，都有極其冠冕堂皇的理由，誰也駁不倒論資格、論能力，確實沒有比他更合適的人選了。

　台底下呢?

　會不會引起“湘系”的疑慮、不安、甚至反彈?

　不會。

　郭嵩燾入軍機，已經打了足夠的底兒了。

　郭嵩燾是最地道的“湘系”，而且，和劉長佑不同，郭嵩燾、曾國藩兩人的淵源極為深厚。

　更重要的是，郭嵩燾以“南人”的身份，打破軍機處“漢員不過二”之鐵律，這個意義，遠遠超過一個“湘系”大員，在總督的位子上遷陟流轉。

　這兩件事擺在一起，疑心最重的人，也無法得出朝廷要“削湘”的結論。

　曾國藩去兩江，誰接他的位子呢?

　還用說，自然是江蘇巡撫護署啊。

　啊，趙景賢?他的資歷……夠嗎?

　署理而已，又不是真除，有什麽夠不夠的?總督走了，巡撫署理，難道不是天經地義嗎?

　呃，是，不過……

　沒那麽多“不過”。趙景賢的任務，只是把另一半江蘇拿過來，暫時不及安徽、江西，動作的幅度有限，不會鬧出原時空馬新貽那檔子事兒滴。

　還有，馬新谷是外來戶，趙竹生卻可以算半隻本地薑，打下江蘇，趙某人有一份扎扎實實的功勞，他的江蘇巡撫，也是在本地做上來的，兩人的性質完全不一樣。

　再者說了，俺對老曾和“湘系”，還有後手呢。

　後手?

　是。

　可是……不能永遠“護署”下去吧。

　那當然。到時候……嘿嘿，天機不可泄露，反正，到時候再也不用操心兩江總督人選這個問題了。

　關貝勒看起來滿滿一副智珠在握的模樣，好吧，雖然我們還不能完全放下心來，但這個話題得先放一放了，嗯，拿兩位可愛的禦姐的話問一問:劉長佑怎麽辦?

　不敢上煩兩宮皇太后厪慮，劉子默有非常合適的去處。

　*

　*

　張六之亂平定後，朝廷馬上做了兩項人事調動。

　第一項，吳建瀛遷豐台大營左提督。左高於右，就是說，吳建瀛成為豐台大營的第一號人物了。

　第二項，原直隸提督免職，薑德任直隸提督。薑德的任命，酬功賞爵還在其次，關鍵是有了一省綠營最高長官的名義，就可以開始對直隸全省省綠營進行改編了。

　這兩項人事變動，都是題中應有之義，沒有引起什麽波瀾，大夥兒的眼睛，都盯著劉長佑屁股底下的那個直隸總督呢。

　上諭緊跟著下來了:召劉長佑進京陛見。

　旨意非常簡單，完全沒提對劉長佑的具體安排。大夥兒立馬議論紛紛:劉子默這個直隸總督保不住了！不僅如此，很可能就此致仕還鄉了！

　因為如果是“降級留任”，或者黜到一個級別較低的位子上，直接在上諭中說明就好，不必惜字如金，一默無言。其中，若是後者，劉長佑進京，就是“陛辭”，不是“陛見”。現在，上諭說的是“陛見”不是好兆頭！

　劉長佑自己也是這麽判斷的。張六亂起，他日日都在煎熬自責之中，收到這份“廷寄”，反倒出了一口長氣，如釋重負。為免臨到頭了手忙腳亂，進京之前，他對家人、行李預先做了一番安排。不過，劉長佑宦囊清減，也沒有什麽太多東西要拾掇的。

　進京後，先到宮門外遞了請安折子。剛回到賢良寺，關卓凡的帖子和名刺就到了，邀他至貝勒府“小酌”。

　劉長佑整肅衣冠，打轎到了柳條胡同。手本遞進去，不多時，門房小跑著過來，一邊遞還手本，一邊說貝勒爺吩咐，劉製軍若到了，請將轎子抬進二門。

　劉長佑大出意外。這位貝勒爺禮賢下士的名聲，是早已在外了，但我又不是曾滌生、左季高，且即將落職，這個時候，擺這個姿態，稍稍過了點兒吧?

　轎子抬進二門，關卓凡已在堂前滴水簷下相候。

　劉長佑上了台階，跪下行禮，第一句話就是:“劉長佑來跟貝勒爺請罪！”

　關卓凡伸手扶起，說道:“默公說哪裡話來?咱們其實因禍得福！沒有這兩千顆人頭，今後的鹽務，斷不能順順遂遂地辦下來！默公任謗任怨， 披荊斬棘，是咱們的‘開路先鋒’！我們跟在默公後邊兒，走的可就是坦途了！”

　這段話，劉長佑自個兒，既不敢往這個方向去想，更加想不到這麽透徹，當下氣血上湧，幾乎滴下淚來。

　落座看茶後，劉長佑又提起“告罪”的話頭，關卓凡微微皺眉，擺了擺手，說道:“這些話就不要再說了。我也不跟默公藏著掖著，為搪塞輿情，默公不能不從直隸地方挪一挪位置我另有借重大才之處。”

　雖然早在意料之中，劉長佑心中還是微微一沉，他定了定神，平靜地說道:“請貝勒爺訓示。”

　“我請默公南就雲貴總督之職。另外，加一個‘欽差大臣’的銜頭，督辦雲南、貴州、廣西三省軍務。”

　劉長佑目瞪口呆。

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