第二天，陪慈禧傳過早膳後，關卓凡即在一眾侍衛扈從之下，怒馬如龍，奔赴小站軍營.

　進了軍營，剛剛坐定，門外衛兵即高聲唱名:"華軍團長到！"

　華爾進了門，舉手行禮，關卓凡回禮之後，華爾說到:"逸軒，布魯克和伯德過來報到了."

　關卓凡眼睛一亮:"叫他們進來吧."

　布魯克黑色頭髮，三十五，六歲上下的樣子;伯德淡黃色頭髮，大約還不到三十歲.二人發色迥異，但共同的特點是身高體壯，極其結實，尤其是伯德，腱子肉一塊塊鼓了起來，身上的英國皇家海軍冬裝，被撐得緊緊的.

　關卓凡一眼掃過，心裡先暗喝一聲彩.

　兩個人都穿著英國海軍的軍裝，只是，黑頭髮的布魯克，敬禮的動作乾淨利落，應該確實是職業軍人;淡黃頭髮的伯德，雖然努力照著軍人的樣子，挺胸昂首並腿，但舉手投足，卻總是顯得有些違和，而且，難以抑製地微微發抖——這個大塊頭異常緊張，大冷的天兒，額頭上居然冒出了一層汗珠.

　不過，最吸引人的不是他們的動作神情，而是兩個人的左手，都抱著一個皮球，夾在脅下.布魯克的那個皮球是圓的，伯德的那個，卻是奇怪的橢圓形.

　關卓凡的視線落在了兩個皮球上面——這就是十九世紀六十年代的足球和橄欖球?

　征日回國後，關卓凡向英國方面提出了一個"補充要求":一位優秀的"football"教練，和一位優秀的"rugby"教練.

　關卓凡曾經好奇，現代足球誕生的時候，到底叫"football"還是"r"?他很快發現，整個英國顧問團.沒有一個人知道"r"這個怪名字，人英國人喊足球就是"football"，"r"根本是後來美國佬自個兒作出來的.

　至於"rugby"——原時空.這種球傳入中國後，因形似橄欖.被取了個"橄欖球"的中國名字，英文本名"rugby"，並沒有"橄欖"之意.

　伯德手上的"rugby"，是本時空出現在中國的第一個"rugby"，這個時候，自然還沒什麽"橄欖球"之說.

　剛開始的時候，英國方面對關卓凡的這個要求，頗感詫異.因為十九世紀六十年代，足球也好，橄欖球也好，都不算非常流行的運動.特別是橄欖球，新生未久，還是比較小眾的一項運動，而且，野蠻粗俗，甚不入紳士們的法眼.

　英國人曾建議關卓凡:親王殿下，不如您考慮一下板球和馬球?那多高大上啊?而且.這兩項運動，女王陛下的軍隊中，就有足夠多的人才.教練神馬的，我們可以給你多找幾個啊.

　親王殿下委婉而堅定地謝絕了英國人的好意，堅持——給俺來一個"football"，再來一個"rugby"！

　英國人隻好開始忙乎.

　當時，英格蘭足球聯合會已在兩年前成立，外交部和海軍部自然就先找上了這個後世在中國被稱為"英格蘭足球總會"的機構.

　可是，交道打的並不順利.

　聽了政府的要求，這個小小的協會上上下下都張大了嘴巴:什麽?到亞洲去推廣足球運動?你們不是在說夢話吧?到現在為止，謝菲爾德那幫子鳥人都不肯加入俺們英格蘭足球聯合會.俺們也就在倫敦周圍打打轉兒——這個，英格蘭都沒走出去.就要衝出歐洲，走向世界了?

　步子跨得太大了吧?扯著蛋怎麽辦?

　隻好不跟"英足總"扯蛋了.外交部和海軍部又找上了英足總口中的"謝菲爾德那幫子鳥人".

　事實上.謝菲爾德是英國最早開展足球運動的地區，並早在八年前便成立了世界上第一個足球俱樂部——"謝菲爾德足球俱樂部"，即後世"謝菲聯"之前身.

　布魯克就是出自這個"謝菲爾德足球俱樂部"，不過，那是他入伍之前的事情.退役之後，布魯克另組了一支球隊，既做領隊，也是教練，時不時地還要親自上場，前鋒，中鋒，後衛，守門員，幾乎哪個位置都打.

　布魯克服役期間，到過埃及，印度，新加坡，算是見過世面的人，他願意到中國來，不過，有一個條件:重新入役，軍銜按退役時的軍銜算——中尉.另外，在中國期間，年資照計.

　這沒有什麽大問題，國會已經通過特別法案:派往中國的現役軍人，在中國的服務時段，計入其在皇家海軍的海上服役年資.

　於是，布魯克中尉高高興興地遠渡重洋，到中國來推廣足球事業了.

　有了布魯克的經驗，召用"rugby"專業人士時，政府索性開出了相同的條件:"特招"入伍，並給予現役軍官待遇.

　伯德就是這麽來的.他當然不能跟布魯克比，他的軍銜是中士.不過，對於伯德來說，這已經算是天上掉餡餅了.

　伯德是倫敦東區的一個工人，他所在的那支小球隊，拉不到什麽讚助，吃了上頓沒下頓，風雨飄搖的，他這個主力兼教練，不定哪天就沒有球打了.當然，這不是說他會失業，他打球本來.[，！]就是業余的——這個時代，足球也好，"rugby"也好，都是業余的，職業聯賽神馬的，那是幾十年之後的事情.

　但他是真心實意地熱愛"rugby"！一想到說不定明天一覺睡來，就可能沒地兒玩兒"rugby"了，大塊頭裡的小心肝就受不了.現在，居然有這麽好的一個機會:能拿打球來賺錢，賺得還比當工人多好多?！哈利路亞！

　還有，中國——那是多麽神秘的一個國度啊?可算有機會出去開眼界了！

　不過，此刻，這位後來以"中國橄欖球運動創始人"而留名史冊的伯德中士.正緊張得要死.自從昨天得到通知:親王殿下將在明天上午接見他和布魯克中尉，伯德就開始坐立不安了，昨兒一晚上.根本就沒有睡著覺——親王哎，這輩子沒見過這麽大的官兒！

　咦.親王——這麽年輕的?

　年輕的親王殿下談笑風生，一副和藹可親的樣子.

　"布魯克中尉，我聽說，謝菲爾德地區已經有了差不多二十家足球俱樂部了?"

　"是的，親王殿下，您真是……淵博."

　"因此，你們認為，應該組織自己的聯賽.而沒有必要加入英格蘭足球聯合會?"

　"是的，親王殿下.還有，我們謝菲爾德人認為，‘英格蘭足球聯合會’改名叫做‘倫敦足球聯合會’，會更加恰當一點."

　親王殿下哈哈大笑:"我覺得，如果謝菲爾德地區和倫敦地區，各派出一支代表隊，打一場比賽，那一定非常有趣."

　"這……真是一個妙不可言的主意！親王殿下，我會把您的這個建議轉達給謝菲爾德聯賽的負責人的."

　談過了"football".親王殿下轉向"rugby".

　"伯德中士，‘rugby’，原先是一個地名吧?"

　"是……是的.親王……殿下，‘rugby’是……是沃裡克郡的一個鎮子."

　"我聽說，這項運動，之所以叫做‘rugby’，和這個鎮子是有關系的?"

　"是的，親王殿下，您……真是……淵博."

　故事是這樣的:1823年的某一天，rugby鎮上的學校正在舉行足球比賽，一個叫做威廉.韋伯.艾斯利的家夥.打得興起，抱起皮球.直衝對方的球門.這個嚴重違規的賴皮行為引起了在場觀眾的瘋狂喝彩，於是.大夥兒有樣學樣，之後學校再舉行足球比賽，動不動就有人抱起球，衝向對方球門.

　於是，橄欖球就這麽誕生了.

　這當然僅僅是一個傳說，不過，這個時代的人，卻都對這個傳說篤信不疑.

　"‘rugby’是一個好名字，可是本身並沒有具體的含義.現在，‘rugby’來到中國了，咱們得給他起一個中國名字."

　"呃，是的，是的，那，請問親王殿下，該叫……什麽名字呢?"

　"伯德中士，你喜歡吃橄欖嗎?"

　"橄欖?呃，這個，喜……喜歡……"

　"你覺得，‘rugby’像不像一個橄欖?"

　"啊?呃，這個，還真的……挺像的……有意思……"

　"那麽，中國話裡邊，咱們叫‘rugby’做‘olive-ball’，好不好?"

　"啊?哦，哦，好的，好的！親王殿下，這真是一個……美妙的名字！"

　好啦，"rugby"正式命名為"橄欖球"了.

　接著，親王殿下開始向兩個英國人宣布他宏大的計劃:

　"我的部隊，步兵，炮兵，騎兵，工兵，加在一起，一共二十五個團，除了三個團在西北，兩個團在江南，天津這兒，有二十個團.這二十個團，每個團，要建立一支足球隊，一支橄欖球隊."

　就是說，二十支足球隊，二十支橄欖球隊.

　布魯克和伯德兩個，瞪大了眼睛，下巴差一點兒就掉到地上了.

　"等天津這邊兒辦出了眉目，就輪到江蘇，那邊兒的兩個團，一並照此辦理."

　嗯，二十二支足球隊，二十二支橄欖球隊.

　"西北那三個團，還在打仗，這仗什麽時候打得完，我也說不好.不過，怎麽也超不過三年.等打完了仗，這課，自然也要補上的."

　呃，一共二十五支足球隊，二十五支橄欖球隊.

　偶買糕的.

　完了嗎?

　沒完.

　

　(啟蒙書網)