文祥還在想著，小皇帝雖然“危在旦夕”，不過，這個“旦夕”，不曉得一天、兩天還是幾天?孰知，將近下午申正的時候，太極殿傳來消息，小皇帝已經陷入了深度的昏迷，全然不省人事，太醫正強行撬開牙關，灌喂參湯。

　這就不是“旦夕之間”，而是“指顧之間”了！

　在軍機處值守的曹毓瑛，立即按照事先擬定的名單，派出快馬，宣召各支親王、近支親貴、軍機大臣、禦前大臣、內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，從速進宮。

　各支親王、近支親貴、軍機大臣、禦前大臣，都是“與國休戚”的人，有“親承末命? ”的權力和責任，皇帝彌留之際，必須在場，這不消說了。

　內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，雖然不一定擠的進“國家重臣”的行列，不過，內務府大臣是皇帝的管家，弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林，則是皇帝的“西席”，都可以認為是皇帝的“一家人”，因此，也有見皇帝最後一面、向皇帝告個別的權力和義務。

　不過，除非有特別安排，一般來說，“親承末命”神馬的，就不關管家和西席的事兒了。

　關卓凡“預備著傳各支親王和近支親貴進宮”的“預備”二字——主要針對恭王，非常有先見之明，在香山碧雲寺的恭王，接到了消息。立即就往回趕，進西直門的時候，剛剛好是申正。

　恭王在香山接到小皇帝的消息。還只是“病危”，到了鳳翔胡同，消息已經變成了“彌留”，他雖然早有心理準備，但依舊驚得面色發白。

　恭王強自鎮定，對過來傳召的太監說道:“你先回去，我馬上就進宮。”

　他有幾句極其緊要的話。要先交代給恭王福晉。

　摒退旁人，夫妻密語。

　恭王福晉聽了恭王的話，不由目瞪口呆:六爺這是……鬧的那一出?是不是……吃錯了什麽藥?

　恭王微微壓低了聲音。口氣卻異常嚴厲:“你想保住咱們這個家，想保住你的兩個兒子，就照我說的辦！”

　恭王的兩個兒子，長子載澄。為恭王福晉所出。次子載瀅，為側福晉薛佳氏所出，當然，嫡也好，庶也好，都算是恭王福晉的兒子。

　交代明白之後，恭王也不坐車了，護衛已替他備好了一匹極神駿的“菊花青”。恭王認鐙上馬，揚鞭疾馳。往紫禁城趕來。

　從東華門進了宮，發現宮燈都還沒有卸下來，說明小皇帝尚未“大行”，不由微微松了口氣。

　恭王是賞了“紫禁城騎馬”的，不過，他從來沒有真正在宮裡騎過馬，但今天不客氣了，一進東華門，便重新上馬，只是適當放慢了速度，“菊花青”一路小跑，在協和門前左折而北，一直過了箭亭，到了景運門前，恭王才勒住韁繩，跳下馬來。

　親貴重臣覲見之前，一般都在景運門內的九卿值房等候，但景運門是“天街”的東門，太極殿則屬西六宮，彼此距離較遠。今日的情形，不同往日可以從容列班入覲，“大事”出來，一大堆親貴重臣，一面嚎啕辟踴，一面從九卿值房往太極殿猛趕，這麽長的距離，到了太極殿，必定混亂不堪，一塌糊塗。

　本來，最合適的等候地點是軍機處，軍機處位處“天街”西門隆宗門內，距太極殿距離最近，可是，軍機處是政府中樞，以親王之尊，亦不可以擅進，更別說這麽一大群人了，所以，等候的地點，就選在了居天街之中的乾清門侍衛直房。

　乾清門侍衛直房的地方並不算大，恭王一進去，便見滿滿一大屋子的人，每一個人都是站著，沒有一個人坐著，也沒有一個人說話，氣氛極其沉悶。

　“六哥到了，”說話的是關卓凡，“咱們這就過太極殿吧。”

　恭王渾身一震，顫聲說道:“皇上已經?……”

　“還沒有，”關卓凡低聲說道，“不過……也就是一時三刻的事情了。”

　頓了頓，“我想，咱們還是到太極殿，在院子裡跪候的好。”

　恭王微微吐了口氣，點了點頭:“好，確實這樣更妥當些。”

　這個時候，他才發現，在“各支親王、近支親貴、軍機大臣、禦前大臣、內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林”中，他是最後一個到的。

　出門之前，恭王向屋內眾人極迅速的掃了一眼，“各支親王、軍機大臣、禦前大臣、內務府大臣、弘德殿的師傅、上書房和南書房的翰林”是些什麽人，不必看就曉得，他要看的，是“近支親貴”之中，除了他的三個弟弟——醇王、鍾王、孚王之外，還來了什麽人?

　一共是三位。

　一位是隱志郡王奕緯的嗣子載治，他今年二十九歲，爵位是多羅貝勒，已經加了郡王銜。載治為人，一向老實本分，目下身上的差使，是宗人府右宗人，兼“管理宗人府銀庫”。

　隱志郡王，就是前文提到的，恭王那位倒霉的大哥——嚷嚷著一登基就宰了自己的老師，結果被大發雷霆的宣宗一腳踢死了。

　這是宣宗一系。

　老惠親王的世子奕詳，他今年……十八還是十九歲?老惠親王綿愉已經過世，奕詳還沒有襲封王爵，眼下的爵位，只是個鎮國公——這是仁宗一系的。

　第三位，頗出恭王意外，瑞王的嗣子載漪。

　恭王之所以意外，第一，載漪今年才十一歲，遠未成年;第二，載漪其實是原來的惇王奕誴所出，瑞王身後無嗣，過繼給瑞王的。

　奕誴被削爵圈禁，他的兒子們自然也就跟著倒了霉，“上頭”雖然不以為甚，沒動他們的爵位，但是燒酒胡同的王府是住不得了，往日的風光也沒有了，只能夾起尾巴做人，棲棲遑遑過日子。

　唯有載漪，因為已經過繼了出去，不受影響，現在，居然還被召進宮來，“親承末命”。

　在血緣上，載漪算宣宗一系，但在宗法上，瑞王是仁宗一系。

　嗯，惠王、瑞王，仁宗一系，都在這裡了。

　嚴格說起來，仁宗一系，還有一支惇王，老惇王綿愷身後無嗣，宣宗就把自己的第五子奕誴過給了四弟，奕誴被削爵圈禁，這個惇王的爵位，現在還虛懸著，還不曉得會落到誰家的頭上。

　宣宗一系到齊了，仁宗一系也到齊了。

　恭王心中一動，在“近支親貴”之中，載治、載漪兩位，理論上來說，也是有資格做“嗣皇帝”的。

　再一深想，如果“近支親貴”劃到仁宗一系為止的話，有資格承繼大統的“載”字輩，一共是四人——自己的兒子載澄、載瀅，是其中的兩位，另外兩位，就是載治、載漪了， 好，或者生父在場，或者本人在場——都在這兒了。

　原來如此。

　還有，載治去年生了個兒子，取名溥偕，如果“近支親貴”劃到仁宗一系為止的話，這個溥偕，就是近支親貴中，目下唯一的一個“溥”字輩了。

　這個——

　恭王又看了載治、載漪一眼，不知有意還是無意，兩個堂兄弟剛剛好挨在一起，縮在一個角落裡。

　載漪不過十一歲，還是個孩子，從未經歷過這種場面，哆哆嗦嗦的，滿臉寫滿了驚恐和不安。

　載治的年紀，比載漪大了一倍半還不止，但是，也是一副畏畏縮縮的神情，就好像一個大號的載漪似的。

　恭王在心底，無聲的歎了口氣。

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