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　說過“正是”二字，曾國藩的手，還虛拈著自己的山羊胡子，同時，微微眯起了三角眼:“時至今日，惠甫，你還認為‘殆不出五十年’嗎?”

　趙烈文微微一笑，說道:“同治二年，年底的時候，關某人和他的軒軍，剛剛到埠美利堅，那個時候，他只有一個欽差的名頭，底銜不過一個‘散員’;還有，彼時，我怎麽也想不到，三年之後——嗯，還不到三年，他會獨掌國柄，並定漢語為‘通用語’。 ”

　趙烈文說的委婉，但事實上已經否定了自己當初的判斷——多了一個關卓凡，一切都不一樣了。

　“嗯，”曾國藩點了點頭，“橫空出世，石破天驚。”

　二人默契極深，趙烈文聽得明白，爵相此言，“橫空出世”指的是關卓凡，“石破天驚”指的是定漢語為“通用語”。

　“是，”趙烈文說，“不過，我這個人，專好危言聳聽，我陪爵相夜遊燕子磯說的那番話，‘殆不出五十年’六字，隻好自食其言了，可是，另有四字，未必不會一語成讖。”

　“哪四個字?”

　“‘根本顛仆’。”

　曾國藩吊梢眉一跳:“‘必先根本顛仆，而後方州無主，人自為政’?”

　“‘方州無主，人自為政’——倒是不會。”

　曾國藩的吊梢眉攏在了一起:“惠甫，你的機鋒太深了——請教，怎麽說呢?”

　“爵相，請你想一想，有清二百年，有沒有第二個臣子，權勢熏灼如關某人者?”

　曾國藩微微眯起的三角眼中，似有光芒閃爍，過了片刻，他輕輕搖頭:“沒有。”

　“軒軍增加了三個師的編制後，足十萬之數。這支虎狼之師，目下之湘、淮、楚攏在一起，再加上綠營，嗯，我是說，即便合全中國之軍力，亦不足與抗吧?”

　“……是。”

　“何況。綠營之整編，由軒軍一手操辦。”

　“……是。”

　“最關鍵的是。軒軍不僅戰力強悍，體制也太特出了！莫說迥異於朝廷其余經製軍隊，就是和泰西諸強的軍隊……似亦有所不同。這樣的軍隊，就算不生異心，關某人之外，也是沒有人能夠支使得動的——外人根本無從下手！”

　曾國藩喉嚨發癢，控制不住，重重地咳嗽了幾聲，喘息平定之後。緩緩吐出一口氣來:“惠甫，見得深！”

　“既為中樞首輔，政令出於門下;又手握天下強軍，誰何與抗?這個情形，莫說本朝開國二百年未之有也，就是考諸二十四史——”

　說到這兒，趙烈文打住了話頭。微微一笑。

　曾國藩識窮天下，遍讀經史，亦無須趙烈文“畫公仔畫出牆”。

　兩個人都想到了一個名字:曹操。

　房間裡一時沉默下來。

　過了一會兒，曾國藩開口了:“可是，如今……上下相得，君臣同心。略無嫌猜。”

　“這倒是，”趙烈文的嘴角，露出了一絲譏嘲的微笑，“這番君臣際遇，考諸二十四史，也是……極少見的。”

　趙烈文的言下之意，曾國藩自然是明白的。但他是道學大家，不願意深究男女之事，淡淡一笑，說道:“對朝廷好，對國家好，就好。”

　“爵相所言極是——對國家好，就好。”

　這句話裡，沒有曾國藩的“對朝廷好”。

　曾國藩的吊梢眉，又微微地揚了起來。

　不過，他沒有說話，他曉得，趙烈文還有下文。

　“至於‘朝廷’，”趙烈文慢吞吞地說，“得看……是誰家的朝廷?”

　這句話，才叫“石破天驚”，曾國藩渾身一震，渾濁的眼眸，倏然寒光四射。

　趙烈文微微一笑，說道:“爵相，我說過了，我這個人，專好危言聳聽。”

　“惠甫，”曾國藩緩緩說道，“你我之間，生死相托，有什麽話不能說的?只是——”

　頓了一頓，搖了搖頭，說道:“我……難以置信。”

　“爵相，”趙烈文說，“你方才說，‘如今上下相得，君臣同心，略無嫌猜’——這‘如今’二字，說得妙啊！有‘如今’，就有‘今後’——今後呢?人，是會變的;人心，也是會變的。有時候，時移勢易，想不變，亦不可得！”

　“這——”曾國藩說，“就算‘變’了，可有的事兒，老睿親王做不成，嗯，鼇某人也做不成，難道，今天，就有人做得成了?”

　“國初八旗鼎立，老睿親王看去權勢熏灼，其實真正掌握的，不過兩白旗而已，若無大義名分，其余六旗，為什麽要聽他的?鼇拜，哼哼，一介莽夫罷了！猶如一個少年，隻拎得起二三十斤的物件，卻硬要舞弄七八十斤的大錘，哪有不砸到自個兒的道理?”

　頓了一頓，繼續說道:“如今，在那支十萬強軍面前，‘八旗’二字，還能派什麽用場?某人的手段和……簾眷，又豈是鼇拜可以比擬的?如今，真正能夠叫某人忌憚的，乃是爵相以下各地方督撫——爵相，這裡邊，十個有九個，可都是漢人！”

　“你是說，定漢語為‘通用語’，是為了——”

　“正是——收買人心！”

　過了半響，曾國藩緩緩地點了點頭。

　“爵相請想一想，定漢語為‘通用語’的上諭明發之後，全天下的漢人，目關某人何如?別人不說——”

　說到這兒，趙烈文微微一頓，笑了一笑，“單說我趙烈文，對關逸軒，已是著實心儀，說是……死心塌地，亦不為過。”

　死心塌地?

　這個詞兒，出乎曾國藩的意料，他的嘴角，輕輕地扯動了一下，心頭泛起了一股異樣的感覺。

　他微妙的神情和動作，沒有逃過趙烈文的眼睛。

　“爵相，”趙烈文凝視著曾國藩，“若真有一天，有人……行王莽、曹操之事，不知爵相何以自處?”

　這話問的！

　曾滌生可是大大的忠臣，若真出了王莽、曹操之類的逆賊，理所當然，起兵勤王啊！

　然而曾國藩卻是這麽回答的:“哪裡會有什麽王莽、曹操之事?王莽，外戚;曹操，閹豎之子耳。”

　趙烈文的眼睛亮了起來。

　千古之下，王莽和曹操被目為“逆賊”，他們的身份是重要的原因。外戚和閹宦，當然是沒有資格“問鼎”的。

　那麽，誰才有資格呢?

　宗室。

　所以，就算有人行“王莽、曹操之事”，那也不能算是“王莽、曹操之事”。

　因為，某人是宗室啊。

　至於這個“宗室”姓什麽，暫時選擇性遺忘，反正，某人的“宗室”又不是俺曾滌生封的。

　“爵相睿見！‘上頭’就算有了什麽……變動，那也是人家自個兒……鬧家務，關咱們什麽事兒?”

　鬧家務?

　這個說法有意思，曾國藩微微頷首。

　“爵相，”趙烈文說，“我突然想起一則故老相傳，不曉得爵相聽過沒有?”

　“哪一則?”

　“太祖攻滅葉赫之時，葉赫貝勒布揚古，臨終前發下血咒:‘我葉赫只剩一女子，滅建州者，亦為葉赫也’。”

　曾國藩目光閃爍:如今的聖母皇太后，不就是葉赫那拉氏麽?

　他輕輕搖頭:“天道難知，自該敬天畏命，不過……齊東野語，不足為憑。”

　趙烈文微微一笑，說道:“還有人說，太祖修‘堂子’的時候，挖出過一塊石碑，上書‘滅建州者葉赫’。”

　“本朝定鼎之前， ”曾國藩沉吟說道，“葉赫、建州二部，彼此攻伐，恩怨糾纏，兩百年下來，生出一些古怪傳聞，不足為奇，不過，當不得真的。”

　頓了一頓，緩緩說道:“惠甫，我曉得你的意思。你是說，某氏和某人，會勾連起來，在‘上頭’做出什麽……大的變動?嗯，這一層，我就不敢苟同了——我以為，到時候，情形只怕會正正倒了過來。”

　趙烈文目光一跳:“請爵帥訓教。”

　“都是滿洲人，兩百年前的舊怨，時至今日，哪個還會在意?若你一語成讖，來日真有什麽大的變動，只怕是……嘿嘿，今日執子之手，異日視汝仇讎！”

　趙烈文急速地轉著念頭，過了片刻，重重點頭:“爵相洞鑒若火！”

　“不過，”曾國藩乾澀的聲音，猶如一段劈柴，“你說得對:不管怎麽樣，都是人家鬧家務罷了。”

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