阿拉德歷501年。絕望中的人們發現了深淵。

　　在距離阿拉德大陸遙遠的大海中，有一座寥寂的孤島。碩大的陸地四面環山，被狼牙狀的山脊重重圍繞。這些山峰筆直挺立、高聳入雲。島的東面相對平坦，山谷之間布滿茂密的叢林。西面地勢逐漸升高，地形險惡。在島嶼西北方向的盡頭，有一處巨大的山體斷壁，懸崖上崩塌錯落的巨石縱橫交錯著阻止了島的延伸。陸地戛然而止，就像被巨獸粗暴扯斷的臂膀，血淋淋的傷口上一條深厚的裂縫自上而下逐漸伸張直入海底。

　　如果有人能登上西北的斷崖，眼前除了一望無際的海面外，還可以眺望阿拉德大陸的日落。古老的阿拉德大陸就在西北方向，在視野盡頭以外的某個地方。

　　14年前，阿拉德歷487年。這座無名島迎來了第一批從阿拉德大陸而來的探險者。在一個星星寥落的時刻，靜悄悄地踏上了被塵封已久的處女之地。他們每日都在島上探索新的東西，好奇地用各種工具四處敲打，發現了很多有趣的事。這裡的山比阿拉德大陸更堅硬，黑中帶著赤紅色的泥土堅硬的如岩石一樣。島上似乎隻有各種奇特的植物，沒有任何動物和精靈，環山中還夾雜著大小不一的火山。但很快，他們便發現無名島與阿拉德大陸最大的不同，一個震驚的秘密――這座龐大的火山島上，無論是山體的岩石裡，還是泥土覆蓋下，都是閃耀著太陽一般光芒的金子！

　　不是金礦，是從內到外都透徹著金光的金塊。到處都是整塊的金子，它們有的散碎著，有的如巨石一般。這些金塊隻是在外面裹了一層岩石與泥土的殼。探險者不敢相信這個發現，繼續擴大探索范圍，跑遍了島上所有地方，直到每個人都堅信這些金子填滿了整座島嶼為止。

　　探險者匆匆離開後，寥寂的孤島有了個亮得發光的新名字――黃金島。

　　490年，消息隨著探險者回到阿拉德大陸很快在各地傳開。期間廣為流傳的一句話是，如果把島上的泥巴清洗乾淨，相信天空都會被照成迷人的金色。阿拉德大陸上的人們對航海興趣倍增，各國有錢的商人長途跋涉前往港口國家，到那裡組織船隊。就連乞丐也狂奔到碼頭去報名當海員。沉浸在幻想中的阿拉德大陸，所有人都想去黃金島。當然除了那些精靈。他們唯一的愛好就是躲在格蘭之森的林子裡整天流著口水啃樹皮。不過，還沒等這些做夢的人出海，阿拉德大陸上眾多國家紛紛行動了。首當其衝的是動蕩中的佩魯斯帝國，他們的國王視黃金島為帝國的救命稻草。貝爾瑪爾公國緊隨其後，密切關注佩魯斯帝國的動向。從大陸前往黃金島需要3年的航行，各國隨即開始大舉建造遠航船隊，企圖以最短時間出海搶先佔領黃金島。有趣的是，先富起來的不是這些國家，而是那些平時人煙稀少國力薄弱的港口國，幾乎都是在一夜間就繁榮起來。

　　有錢興旺，沒錢衰亡。這個道理用不著老師教是個人都懂。黃金島成了阿拉德大陸上所有國家的心結:一旦其它國家得到了，無形中就是對自己國家更大的威脅。所以在492年，佩魯斯帝國剛剛向黃金島邁出半隻腳的時候，各國便急忙舉著大旗、拉著軍隊爭先恐後奔向黃金島了。這場戰爭從大陸打到海上，又從海上打到島上。黃金島之戰持續了三年，參戰國家在島上各佔有了一席之地，形成了勢均力敵的局面。

　　終於有一天，各國收起兵器握手言和。還活著的人忙著把死人扔進海裡，看著他們冒著泡泡沉入海底。簽署了和平條約，一切安定下來，仿佛之前什麽也沒發生過一般。人們在黃金島上畫了國界，大部分軍隊變成開采隊。與此同時，更大規模的船隊載著新住民源源不斷從阿拉德大陸啟航，前往黃金島。每個月都有不同船隊靠岸運送各國住民，但根據《黃金島和平條約》規定，這些船禁止攜帶黃金回程。隻有黃金聯合公會的運輸船才能在這條航線上運送黃金。

　　又過了兩年，島上陸續有了城堡和村子。放眼望去一派生機盎然的景象，簡直成了微縮的阿拉德大陸。人們甚至已經忘了，在十幾年前它還是一座無人知曉的荒島。但是，每當夜晚來臨人們沉睡的時候。黑色海浪洶湧地撞擊著岩石，一遍遍浸沒著岸邊裸露的金子。在大海低沉的怒吼聲中，黃金島重新恢復了它以往的神秘。人們不會知道，這座一直被時間塵封的孤島上還隱藏著更大的秘密。

　　阿拉德歷500年。奧克・莫拉維亞突然睜開眼睛，赤裸著背膀在山谷的黑暗中醒來。他聞到刺鼻硫磺的味道，看見夜空中飄散著赤紅的煙雲。

　　第二天早晨，黎明的曙光跳出雲層飛馳般掠過大地，很快驅散了黑夜殘留的涼意。艾伯{在路上一個人推著沉重的雙輪木車，累的渾身是汗。他天沒亮就起來去采金場運貨，早飯也沒吃。好像某個地方有句俗話說，人是鐵、飯是鋼，你不吃飯肯定餓得慌。說的就是他。艾伯納皺著眉、眯起眼看了看天空的太陽。天剛亮，太陽還是紅撲撲的。遠處高聳的山峰在地面留下幾道濃重的影子，近處的樹也搖曳著陽光投下的斑駁。他又沿著樹冠望了一眼天空，藍白相間，感覺空蕩蕩沒有盡頭。艾伯納想起了阿拉德大陸的天空，看起來和這裡一樣。他和媳婦是第一批來到黃金島的普通人，算起來快滿三年了。

　　艾伯納推了一車金塊，卯足力氣往城堡的方向走。路上靜悄悄的，兩邊的樹林裡也沒有鳥叫。也難怪，這個島本來就沒有鳥，隻有艾伯納的肚子一路在唱著歌。這個時間估計城裡的人已經吃完早飯了，今天人們都會跑去碼頭，因為這是個特別的日子――從阿拉德大陸遠航而來的摩號巨型運貨船要在黃金島碼頭靠岸，這是她的處女航。摩號是阿拉德黃金聯合公會從各國籌款建造的超大型運貨船，可以把貨物統一運輸保管，各國隻負責護航。眾所周知，船隻遠航時大船的風險最小，而且各國貨物在一起運輸可以很好地避免衝突，保證貨物安全。

　　黃金島碼頭在北面靠東的位置，是和平條約規定的非軍事區。一個月前，各國就開始把金塊運往碼頭各自的貨場，等待裝船。艾伯納這兩天一直在照顧生病的媳婦，耽誤了幾天工期。在黃金島上，如果沒有完成額定的工作，就得不到全額的工分。工分在工人離開黃金島的時候可以換成金子。這個孤島上，錢沒有任何用處，或者說最不值錢的就是“錢”了。艾伯納咬緊牙關，為了本月最後一車貨物抓緊時間往城堡趕路。身後采金場方向傳來一陣陣“哐、哐！”的聲音，這是采金場的人在搬貨。

　　一方金塊大概等於阿拉德大陸上的采石場中，一塊城牆方石般大小，兩人可以搬動，一個人費點勁。工人把金塊搬出來堆在采金場門前的空地上，金塊之間相互撞擊發出清脆又沉重的巨響，一直在山谷回蕩。

　　艾伯納推著車又餓又無聊。路上隻有他自己，他目光投向遠處尋找著，一個人也沒有。艾伯納想， 估計今天沒人再來運貨了。現在的碼頭一定像過佩魯斯帝國節日一樣熱鬧。昨天有一艘摩號貨船派來的小船先期靠岸，上面人說，佩魯斯帝國的大魔法師萊格曼・柏特也來了。

　　這可是一個非常厲害的人物。據說佩魯斯帝國強盛時期，有一個傳奇魔法師叫奧茲瑪，他在向死神出賣自己靈魂前曾預言:阿拉德大陸未來將出現十個大魔法師，他們的力量都將超越我。如果誰能擁有這些力量，就能在黑暗降臨阿拉德大陸的混亂中，一舉消滅所有國家，統一阿拉德大陸。而這個萊格曼・柏特就是預言中十個大魔法師之一，人們都說他已經快300歲了。當初奧茲瑪的預言成了現實，可惜還沒等他找到十個大魔法師，就被一個叫米歇爾的人打包封在焦土之城了。真是人算不如天算，生不逢時，怨誰都沒用。

　　黃金島的泥土在黑中透著赤紅色，鋪在崎嶇不平路上。路間有很多散碎的金子踩上去十分擱腳。艾伯納腳下左躲右閃，可稍不留神還是被擱了一下。他疼得踮著腳蹦了起來，氣急敗壞地朝那塊金子狠狠踢去，金塊“嗖”地一下飛出老遠落在灌木叢裡不見了。艾伯納還不解氣又向金塊飛去的方向啐了一口，然後痛快地“哼”了一聲，好像消滅了仇人一般。等艾伯納轉身推車的時候，突然渾身一抖愣在那裡。他不由自主地深吸一口氣，緊跟著渾身雞皮疙瘩刷地一下立起來了，剛才還疲憊的心髒狠狠地在胸膛裡蹦了幾下。

　　艾伯納發現前面黑漆漆的路中間，不知什麽時候隆起了一個大包。