深夜的蕭家窪村一片靜謐，唯有蕭勤有老漢家的院子裡還亮著大燈，一片熱鬧。

　　蕭磊帶著喬喬和王誠義趕在晚飯時分回到了老宅，因為提前已經給村委打過電話，蕭年祿早早就讓老婆李牽弟備下了飯。

　　進門之後，蕭磊帶著兩個同事拜見了自家爺爺奶奶，和二叔二嬸兒問了好，把最小的弟弟蕭焱提溜過來玩鬧了幾句之後，就在喬喬那“饑腸轆轆”的眼神的催促下，領著他們上了飯桌。

　　李牽弟對這個侄子從小就疼愛，現在他們家買下了鉛筆廠，蕭年祿老老實實把蕭磊在其中的關鍵作用說給她聽，她起先不信，直到見到了蕭磊所寫的詳細經營計劃，才相信了丈夫所言，對這個侄子的疼愛裡又添了幾分感激。

　　這頓飯她使出了渾身解數，比做年夜飯還下功夫，婆婆給她打著下手，煎炒烹炸，汆拌醃蒸，足足做了十六道菜，實打實的二八席面，讓蕭磊受寵若驚，讓喬喬口水長流。

　　自家人，不客氣。三個人六天來奔波勞碌，吃飯都是對付一口，此刻見了這些美味，哪裡還能按捺得住，敞開嘴叉子，甩動後槽牙，正如風卷殘雲，恰似晚潮卷沙，不一會兒就吃得直愣愣坐在椅子上，肚子鼓得彎不下去腰。

　　看看手邊一口沒動的酒，蕭磊和王誠義對視一眼，哈哈大笑。喬喬放下筷子回過神來，看看面前空空的碗盤，也不由得羞紅了臉。

　　蕭勤有看著狼吞虎咽的二孫子，笑眯眯地吸著煙袋，他年輕時當過民兵，沒能乾上八路是他一生的遺憾，兩個兒子一個招了工，一個留在村裡，都沒能完成他未竟的理想，終於還是眼前的二孫子替他實現了一多半兒。

　　雖然這孩子沒有參軍，可在他看來，橄欖綠的警服、大蓋帽的警帽，也挺氣派，不比軍裝差，而且在鄉下，警察的威懾力比當兵的可大得多，最近一段時間，村裡人知道了蕭家的“二閨女”在省城當了警察，遇上蕭勤有總免不了道聲恭喜，讓他大漲臉面。

　　蕭磊的奶奶是個典型的農村小腳老太太，除了蕭磊他們家，她這輩子去過最遠的地方只是鎮上，連縣城都沒去過，雖然她見識少、沒文化，可她善良、樸實、勤勞，對四個孫子都疼愛的緊，盡管二媳婦就在跟前，但她還是親自坐在蕭磊旁邊，不停地給他挾著菜，連聲說這孩子瘦了，忙不迭地吩咐李牽弟收拾吃食，要給蕭磊帶上。

　　吃罷了飯，泡上茶水，李牽弟又端來瓜子花生柿餅紅薯乾，雖然平日裡這個時間全家人都已睡下，但今夜卻都半點睡意都無、蕭焱在院子裡跳上跳下，嘴裡還嘟囔埋怨著二哥不夠意思，回來不穿公安局衣服，連槍都不讓他摸。

　　圍坐著喝茶消食，喬喬眼大肚小，看著一桌子零食，揉著肚子跟自己著急，忍不住踢了蕭磊一腳，小聲說道:“怎不早說還有這些好吃的，現在可好，光眼饞了，我不管，走的時候你可要給我帶點兒。”

　　蕭磊無語，連連點頭答應。一旁的李牽弟看見二人的交流，輕輕拿胳膊肘捅了捅蕭年祿，眼神衝這對小年輕瞟了瞟，嘴角掛著曖昧的笑。

　　蕭年祿先是不懂，接著又恍然大悟，偷偷跟自己的老娘耳語幾句，老太太笑著起身，急急忙忙走去隔壁屋子，不知在忙些什麽。

　　蕭磊和蕭勤有還沒說幾句，蕭年祿急急插進來，

把鉛筆廠現在的情況事無巨細地跟蕭磊說了一遍，一旁的喬喬感到好奇，向坐在旁邊的李牽弟詢問，李牽弟趕緊把鉛筆廠一事的前前後後向她解釋，聽著蕭磊那些奇思妙想和周密的計劃，喬喬耳朵衝著李牽弟，眼睛卻直勾勾盯著正在和蕭年祿侃侃而談的蕭磊，恰好蕭磊扭頭端茶，兩人的眼神一碰，喬喬慌忙低下頭去，隻覺得兩個耳朵發燙，臉上也熱了起來。　　原來，我對你的了解還遠遠不夠啊，小石頭，你還有多少秘密等著我去發現呢?

　　……

　　蕭家的老宅不小，齊整整三間窯洞，還有五間磚房，爺爺奶奶住正窯，蕭年祿兩口子和蕭焱分別住在兩間配窯，剩下五間磚房平時空著，過年時蕭年望和妹妹蕭年珍兩家回來就住在這裡。

　　夜已經深了。蕭年祿安頓好了王誠義，李牽弟帶著喬喬去了蕭磊兄弟往日住的屋子。蕭焱纏著蕭磊，非要他睡自己那屋。

　　老兩口既舍不得孫子熬夜，但又想多和他說會兒話，蕭磊感覺到他們矛盾的心情，故意笑著說:“爺爺，奶奶，我路上睡了一下午，一點兒都不困，你們要是不累咱就多坐會兒好不好?”

　　老太太聞言大喜，連聲說著不困不困，伸手摩挲著他的臉，問著他在省城住得慣不?吃得慣不?

　　蕭磊耐心地回答著奶奶的問題，一邊問起他們的身體，又問起地裡的莊稼。

　　蕭勤有吸著旱煙看著老伴兒和孫子交談，也不插話，美滋滋的。只有當蕭磊問起莊稼時，才開口說道:“今年雨水不多，玉茭長的一般，不過咱家種的不多，咱這兒今年時興種棉花，我跟你二叔多種了些，估計一畝地能上300斤，就快收了，等年前給你媽送去，絮上幾床新被，估計你家的被子也都該換了。”

　　“哦，種棉花可辛苦，我二叔還有廠子要管，明年就別種了吧。”

　　“沒事兒，現在這廠子基本上都是你嬸兒管，別看他當了這麽些年廠長，根本壓不住陣，差你二嬸兒遠了，再說了，我跟你奶都還硬朗，種點兒地算啥。”蕭勤有不以為然地說道。

　　蕭磊點點頭，老爺子一輩子要強，種地又是好把式，隨他去吧，只要身體好就行。

　　“嗯，您自己拿主意吧，不過我聽說今年棉花鬧蟲子鬧的厲害，我前幾天去金城，那邊兒打藥打的遲，讓蟲子糟蹋的不輕，咱這兒沒事兒?”蕭磊好奇地問道。

　　蕭勤有呵呵一笑，“你都進城了還關心這地裡的事兒?好孫子，不忘本。”誇了一句，才又回答蕭磊的問題，“這幾年蟲子是越來越鬧得厲害了，鎮上農業站的人說蟲子吃藥吃多了，勁兒大，老藥管不住，咱們這兒還好，你嬸兒她們村兒起了個新農藥廠，咱守的近，買的早，沒遭蟲兒禍害。”

　　蕭磊聞言，心中一動。

　　“我嬸兒她們村?灣裡?”

　　“嗯，就在鄉上，藥做的不錯，就是賣的少，總也買不上，還是托了你嬸兒她妹夫，你記得吧?就是最小的那個換弟，她男人在那廠子裡上班兒，要不是他，咱家都買不上。”

　　蕭磊點點頭，“我記得，換弟姨那會兒老來咱家，她就嫁的灣裡的吧，那個姨夫是姓汪還是姓黃來著?”

　　“汪，汪精衛那個汪，他爺爺乾過國民黨，年輕時候我們還差點崩了他，那是民國三十一還是三十二年來?……”蕭勤有陷入回憶中。

　　蕭磊趕緊把他老人家從民國拉回來，“爺，你先別忙想過去的事兒，先跟我說說那廠子，是誰家辦的?啥時候開的?”

　　蕭勤有聞言一怔，“你問這幹啥?”

　　蕭磊一時語塞，“這……這跟我這回出差有關系，我們有紀律，不能跟你們說。”

　　蕭勤有點點頭，“看你回來穿著便衣，我就覺得你這回是背著任務的，紀律我懂，不該問的不問，喏，你叔過來了，他去過那廠子，你問他吧。”說完，在鞋底磕了磕煙袋鍋子，起身招呼老伴兒回屋，背著手離開，從蕭磊身邊走過時，停下說道:“你跟你舅姥爺練了十來年功，乾這行挺合適，但你小子從小就膽兒大，我跟你說，河裡淹死的都是會水的，你做事要小心，不要逞能，平平安安的，聽見沒有?”

　　蕭磊站起來恭恭敬敬地攙著蕭勤有回屋，一邊走一邊點頭應是，再三保證自己一定會注意安全，絕不逞強。

　　服侍著兩位老人躺下，又把牆角的尿盆兒和夜壺拿進屋裡，幫他們關了燈，蕭磊出門招呼蕭年祿再陪他坐會兒，問起了有關灣裡鄉那個新農藥廠的事情。

　　在蕭磊的調查名單裡，這個農藥廠也赫然在列，根據北灣縣工商局提供的資料，這個廠子是今年四月注冊登記的，法人叫李銀元，經營范圍是農藥生產銷售，手續很齊全，化工局備了案，生產許可證也辦下了，產品商標很直白，就叫“好強”。

　　李銀元的身份資料也很清白，他就是灣裡本地人，農村戶口，高中文化，沒有前科，廠子注冊資金五萬元，是個小到不能再小的農藥廠，絲毫沒有可疑之處。

　　蕭年祿對蕭磊的問題也感到很詫異，不過聽說和任務有關，也就不在多問，把自己知道的事情都說了一遍。

　　蕭家窪村在上社鎮，離灣裡不近，蕭年祿也隻去過那個廠子一回，還沒有進去過，因此所知有限。不過他卻認識那個廠長李銀元，這人和李牽弟算是同宗，論起來還要叫李牽弟一聲姑姑。

　　對蕭年祿的回答，蕭磊略有些失望，不過看看時間已經快凌晨，也就沒有再繼續問下去，只是拜托蕭年祿天亮了以後找個借口把他的六妹夫汪秀兵找來，他在這個廠子工作，又是蕭家的親戚，想來能多了解些情況。

　　……

　　蕭磊回屋睡覺，在另一間屋子裡的喬喬，卻又一次地失眠了。

　　當蕭磊陪著兩位老人聊天的時候，李牽弟帶著喬喬來到這間屋子安頓她休息。

　　雖然蕭磊一家人每年回來住不了幾次，但這個房間李牽弟還是收拾的很乾淨整潔，床上早已鋪好了被褥，大紅的背面兒，上頭是龍鳳呈祥的花樣，嶄新的枕套上繡著鴛鴦，喬喬對此很感興趣，仔細端詳個沒完。

　　李牽弟站在一旁，裝作不經意地介紹道:“這套鋪蓋是新的，我和蕭磊他奶奶一共做了四套，四個小子一人一套，都是給他們娶媳婦兒的時候預備的，你是城裡姑娘，愛乾淨，他奶奶剛才專門把這鋪蓋拿出來給你用，你一會兒蓋上試試，可暖和了……”

　　李牽弟一邊說，一邊打量著喬喬的神色，看她低著頭紅了臉，這才滿意地笑著道別，出門而去。

　　就是李牽弟的這句話，讓喬喬再次翻來覆去，一夜無眠……

　　殊不知，明天，還有一場硬仗等著他們！