蕭磊起初對拉麵攤主郝建紅並沒有多看重，只是因為杜小林在寧川的打過交道的人實在是太少，除了曹家兄弟，也就是他了，所以才讓趙叢華把他也帶來，準備問完話以後，就買票送他回去。
之前，通過從李修水包括工地看門人那裡得來的消息判斷，蕭磊一直以為，曹家兄弟才是郝建紅介紹入工地的主要對象，畢竟他們是老鄉，可經過詢問曹世民才知道，原來杜小林認識郝建紅，遠在他們之前，而且從杜小林在匯錦商場工地工作期間的行蹤來看，他除了在工地，基本上就是在拉麵攤兒上，和郝建紅走的相當近，反而是身為郝建紅老鄉的曹家兄弟，跟郝建紅卻只是泛泛之交。
郝建紅這個起初顯得無關緊要的人物，一下子變得重要起來。
因此上，蕭磊才在和郝建紅剛剛打照面的時候，就出言呵斥，嚇唬了他幾句，從觀察到的情況看，這個郝建紅，身上的嫌疑真是越來越大。
“說說吧，你和杜小林是怎麽認識的?對了，我先提醒你一下，杜小林曾經告訴過曹世民兄弟倆你們的結識經過，你最好不要說假話。”蕭磊緊盯著郝建紅的雙眼，開口問道。
“那哪能，那哪能呢，呵呵。”郝建紅乾笑兩聲，咽了口唾沫，慢慢講起他和杜小林認識的過程。
原來，曹世民所說他們兩人是在肉鋪認識的並不準確，郝建紅和杜小林相識的地方，是在寧川東郊的一個地下屠宰場。
寧原少數民族人口多，市面兒上肉食需求旺盛，牛羊肉市場十分紅火，但國營屠宰場產能有限，成本又高，在市郊就滋生了許多地下屠宰場，也沒啥檢驗檢疫程序，所面向的客戶也淨是像郝建紅這樣的小老板。
據郝建紅講，杜小林當時就在東郊那個屠宰場打工，在一次進貨時，他買了三十斤牛肉，在蹬上三輪車回家的路上，被匆匆攆上來的杜小林截住。
杜小林告訴他，他那天買的肉是從一頭病死的牛身上剔下來的，那頭牛已經爛了一半兒，這些肉問題很大，叫他萬萬不敢賣。
郝建紅買肉雖然圖便宜，但聽了這個也嚇了一跳，私屠的肉便宜是便宜，但若真是有疫病的死牛，萬一賣出去出了事兒，他可就惹上大麻煩了。因此上，他對杜小林十分感激，告訴了他自己開攤兒的地方，又返回去把肉換了。
過了一天，杜小林就來拉麵攤上找到了他，一聊才知道，因為他換肉的舉動，屠宰場的人懷疑是杜小林走漏的風聲，把他打了一頓攆出來，連工錢也沒給。
留杜小林吃了一頓飯，郝建紅問他有什麽打算。杜小林從家跑出來以後，賭著一口氣來到省城，本想打工掙錢，風風光光回去，可這幾個月在寧川卻到處找不下營生，就連撿破爛的活兒，都幹了兩天挨了三頓打，饑一頓飽一頓，好不容易找下個乾的，幹了幾天才知道那是犯法的事，聽了郝建紅的問，當時眼圈兒就紅了，把自己的苦水向他倒了一通。
郝建紅對杜小林當日的提醒很感激，可他自己的攤子有他夫妻兩個已經足夠，養不下杜小林，於是就帶著他去旁邊的工地，找了找包工隊的頭頭，說了些好話，把杜小林安插了進去，至於曹家兄弟進去的事兒，他所言和曹世民基本一致，算是老鄉之間的順手人情。
聽了郝建紅的講述，蕭磊點點頭，這段故事基本可信，不過還是出言敲打了郝建紅兩句。
“你說的和我掌握的情況基本能對上，來，把那個黑屠宰場的地址，還有老板都寫清楚，要是我們核實後對不上……哼哼，你應該知道欺騙警察的後果。”
說著，蕭磊黑著臉遞給郝建紅一張紙一支筆。
郝建紅接過紙筆，苦著臉開始寫，嘴上還嘟嘟囔囔，“這事，嗨……俺怎攤上個這事兒……”一幅委屈樣子。
在他寫的功夫，蕭磊在心底暗暗盤算，目前看來，杜小林和曹新民基本上可以確定是被人騙走了，而且從曹世民口中得知，與他們二人同行的，還有十幾個人，這些人，也是受騙者嗎?他們的去向，真的是水天市境內的鐵礦?這份塊錢的高薪工作，到底是騙局還是真有其事?
瞟了瞟愁眉苦臉的郝建紅，這個人，就是關鍵人物！
郝建紅寫完黑屠宰場的情況，蕭磊接過看了兩眼，走去外面給馬慶國打了個電話，把這東西傳真給他，讓他找個當地的熟人問問，這個窩點是不是確實存在，又把杜小林失蹤案的進展情況說了一遍，告訴他，失蹤者又多了一個，而且總人數很可能有十幾個。
這個消息，讓馬慶國立馬來了精神，電話裡千叮嚀萬囑咐，讓蕭磊千萬把局面控制住，他馬上就往廳裡趕，這案子是在五一區分局報的案，說成啥也不能被三隊搶了去。
蕭磊被他氣得哭笑不得，這個馬慶國，之前還說忙不過來，一聽案子有了眉目，卻又上趕著要接手，這個人，真是直接的有些可愛。
對馬慶國這種略顯功利的性格，蕭磊也不生氣，這個案子本來就不是三隊承辦的，只要能找到杜小林，他也不在乎功勞不功勞，畢竟自己沒和隊裡打招呼，算是私活兒，有馬慶國參與反而是件好事，至少他那裡人手夠多，調查起來還能快點兒。
外問的同事看蕭磊和趙叢華帶了三個人上來，神神秘秘關起門來問話，都感到很好奇，紛紛問他是不是碰上什麽案子了，蕭磊正好把馬慶國搬出來，說這是五一區分局的案子，自己算是友情協助。看在張唐的面子上，同事們也就不再多問。
回了小間，蕭磊又掛上黑臉，在郝建紅對面坐下，點了支煙，冷言道:“說吧，杜小林去哪兒了?”
“啊?”郝建紅被蕭磊突如其來的問題嚇了一大跳，連聲說道:“俺不知道，不知道。”
“你不知道?”蕭磊鄙視地看了他一眼，一拍桌子，大聲道:“你知不知道這裡是什麽地方?趙警官沒給你介紹?
這院子是寧原省公安廳，你現在呆的地方是刑偵總隊重案要案支隊，在這地方說瞎話，你膽子還真不小！”
郝建紅汗流滾滾，眼神四處亂瞟，可嘴上還是不改口，隻說自己和杜小林關系一般，委實不知他去了什麽地方。
嚇唬了一下，見沒啥效果，蕭磊心裡陡然一沉，如果真的不知情，普通人的反應不外乎兩種，一種是感覺受了冤枉，有怨氣，大聲辯駁。另一種是害怕，也少不得要語無倫次地做一番解釋。
可是郝建紅此人，卻只是咬緊了牙關說自己不知道，多余的解釋一句沒有，他身上的乾系，絕對少不了。
心裡有了數，蕭磊反而不著急了，喝了口水，慢條斯理地開口: “行了，你也別只顧著說不知道，我們不會冤枉一個好人，也絕對不會放過一個壞人，我問你，工地停工那天晚上，杜小林和曹世民、曹新民三個人，是不是在你攤子上吃的飯?”
“……俺不記得了。”
“不記得?裝傻是吧?”蕭磊把臉一板，“行，你不記得不要緊，我現在就給甘山打電話，把你老婆請來問問，她的記性，一定比你好，對不對?”
見蕭磊拿起電話，郝建紅的紅臉膛變得煞白，急忙說道:“別打，別打。俺……俺記起來了，那天黑夜他們是在我那兒吃的飯。”
“他們吃到幾點?”
“十點。”
“曹世民兄弟走了以後，杜小林去了哪兒?你幾點收的攤兒?”
“他……他幫我收了攤兒，大概十一點不到走的。”
“走?他能走去哪兒?”
“俺不知道。”
“郝建紅，你是不見棺材不掉淚呀，是不是想去拘留所先住幾天?馬上就過年了，你非要讓我把你老婆也揪到省城是不是?”蕭磊一拍桌子，他算是看出來了，這個郝建紅貌似忠厚老實，其實就是塊滾刀肉，不來點兒硬的，怕是拿不下。
郝建紅打了個哆嗦，身子一軟，脖子耷拉下來，頹唐地說道:“好吧，好吧，俺說，杜小林那晚上沒地方去，去我住的地方湊合了一宿。不過他一早就走了，真的，不騙你。
”郝建紅像擠牙膏似的，總算說了點兒新情況。
蕭磊冷哼一聲，又問道:“你在哪兒租的房子?”
“醋廠宿舍，租的地下室。”
“杜小林早上幾點走的?”
“天沒亮就走了，四點還是五點，俺記不得了。”
“他走的時候有沒有和你說去哪兒了?”
“沒說，俺也沒問，早先說他要回家嘛，你不信問問姓曹的，他們吃飯時候說的要回家。”
“自那以後，你見沒見過杜小林?”
“沒有。”
“你就知道這麽多了?”
“嗯。不信你就問俺老婆，看她怎說。”問到這裡，不知為何，郝建紅反而硬氣了不少，說話時利索了許多，身子也不再抖了。
蕭磊又問道: “就這點兒事兒，為啥你一開始不說老實話?”
“俺們鄉下人，不願意跟警察打交道，這事兒麻纏的很，俺不想沾瓜葛。”郝建紅悶聲悶氣地回答。
蕭磊沉吟片刻，乾脆地拿起電話，就當著郝建紅的面，給甘山縣局撥了過去，報了自己的身份，請他們協助把郝建紅的妻子帶回縣局。
一邊打電話，蕭磊一邊觀察郝建紅的反應，見他一副不以為然的樣子，心裡對他的懷疑又添了幾分。
很多犯了罪的人，也許是受電影電視或者文學作品的影響，總以為只要沒有證據，警察就拿自己沒辦法，卻從沒想過，證據僅僅是定罪的必要條件，可警察的懷疑，卻不是單單看證據的，許多高智商犯罪的嫌疑人，就是因為自己這種先入為主的判斷，反而引起了警察的重視。
沒有證據又怎麽樣?這又不是在美國，哪怕真殺了人，只要沒有證據就沒事，在華夏，想靠這一招兒脫身，真是太天真了，證據這種東西，慢慢找，總是會找到的，可是被警察盯上，有時候，真不如坐牢來的解脫。
就像郝建紅目前的表現，蕭磊當著他的面打電話，說要找他妻子問話，按照常理，他應該說軟話，求蕭磊不要這麽做，農村地方，要是女人家被警察帶走，光是閑言閑語就能害死人。如果他這麽做，說不定還能減輕些蕭磊對他的懷疑可郝建紅呢，之前他憋著不說，聽蕭磊說要找他老婆以後，非常害怕，可他交代完杜小林當晚是在他的租住地過夜的情況後，白以為即使是警察找到他老婆，也無非是問出這點兒事來，反而有恃無恐起來，孰不知，他這種表現，恰恰證明白己的確有問題。
以為自己老婆不知情，就是天衣無縫?蕭磊在心裡冷笑不已，郝建紅，你是聰明反被聰明誤啊。
叫郝建紅過來在筆錄上簽了字，正準備帶他下樓，馬慶國風塵仆仆地趕到。
見了馬慶國，蕭磊呵呵一笑，“馬哥，正好，我還準備去樓下等你呢，來，這個人叫郝建紅，這起失蹤案，他是主要嫌疑人，交給你吧。”
“成，兄弟，哥哥又欠你一個人情啊。”馬慶國笑眯眯地和蕭磊客套，順手把郝建紅拽過來，扔給了同來的部下。
“哢嚓”一聲，手銬落下。
郝建紅愣了兩三秒鍾，啊呀一聲跳起來，大嘁道:“幹啥，這是幹啥，怎把俺銬住了，你們……你們……俺又沒犯罪，俺都說了呀……”
蕭磊一把掐住他的手腕，冷笑著說道: “郝建紅啊郝建紅，不知道該說你天真還是白癡，你以為你這幾下子能騙得過警察?真是氣迷心，進了拘留所好好想想。”
“為啥銬俺，憑啥銬俺，俺不服！俺不服！”郝建紅哪裡能掙脫蕭磊鐵鉗子般的手，只能大聲嚷嚷。
“憑啥銬你?販賣私屠濫宰的牛肉，就憑這一條，先關你十五天再說，怎麽樣?不服氣?不服也沒轍啊，呵呵，剛才你自己都交代了，你在那個黑屠宰場，買了半年多的肉，筆錄還在這兒呢，你呀，還是去拘留所裡好好回憶回憶，杜小林到底去了哪兒，不然呀，十五天以後你就去看守所裡想去吧。”
蕭磊一甩手，把郝建紅甩個趔趄。
看他傻了一般，不再掙扎，蕭磊攬著馬慶國的肩膀，走到拐角處，把案子的前前後後詳細說了一遍，又把筆錄給了對方，叮囑他，這個郝建紅嫌疑最重，撬嘴的事情，就交給馬慶國了。
馬慶國笑著謝過蕭磊，得意洋洋地帶著郝建紅出了小樓，把他往警車裡一塞，揚長而去。
郝建紅被帶走了，可蕭磊的心情卻沒有因此輕松起來，說到底，在杜小林失蹤案裡，這個郝建紅怎看都不像主犯，杜小林失蹤前那一晚，在他的租住地到底發生了什麽?他敢讓自己去找他老婆問話，說明他和杜小林之間的事情，他老婆並不知情。可要想撬開他的嘴，看來又不是一時半會兒能做到的，這個案子，還是得挖下去，有了郝建紅這個線頭，慢慢拽吧……
吃過午飯，蕭磊開著車把曹世民父子送到車站，給他們買了兩張票，打發他們回家等消息。曹家父子滿懷希望地來到省城，卻只能失望而歸，在車站又要作揖，又要磕頭，哀求蕭磊千萬要找見曹新民。
回到省廳，蕭磊給甘山打通電話，遙控著問了郝建紅老婆幾個問題，果然，和郝建紅說的並無二致，杜小林的確是當晚在他兩口子租住的地下室裡過的夜，但天還沒亮就走了，至於她丈夫和杜小林背地裡說過什麽，她一問三不知。
蕭磊已經預見到了這個結果，早有準備，又連著問了幾個新問題，一邊問，一邊記，最後謝過甘山的同行，掛了電話。
拿著記下的紙，蕭磊細細看了一遍，再次拿起電話，給馬慶國撥了過去。
馬慶國的心情明顯不如上午，鬱悶地對蕭磊說道:“小蕭，你抓的這老小子嘴可真硬，審了半後晌，問啥都是不知道，你能確定是他吧?要是你打包票，我這兒可就給他上手段了。 ”
蕭磊聞言，趕緊說道:“等等，先別上，馬哥，他不說就先關著，我這兒找到點兒東西，應該能挖出貨來，就是估計需要費不小的力氣，你那兒能不能調撥開人手?”
“沒問題，這麽大的案子，再忙也得辦啊，我現在就能起個專案組，你又找見啥好東西了?快給我說說。”
經過白芳芳一案，馬慶國對蕭磊簡直就是盲從，一聽他有線索，精神大振。
“是這麽回事兒，看郝建紅的樣子，他應該不是頭回乾這種事，現在有兩條路，一是排查他的社會關系，尤其是水天那邊兒的，看看到底有沒有這個鐵礦，這是規定動作，我不廢話;二是我和他老婆要了一份這兩年他們擺過攤兒的地方，我看了看，全在寧川，光在類似的工地邊兒上就有五六處，你查一查，這些工地的工人裡，有沒有類似杜小林這種失蹤案，要是真有，就並案調查，到時候他要還不開口，呵呵，你再上手段也不遲。”
馬慶國聽了蕭磊這話，嘖嘖兩聲，“小蕭，你這可是給哥找了個大活兒啊，這一圈調查下來，怎也得十天半個月，離過年就剩幾天了，你存心不讓我歇著啊……”
“能者多勞，馬哥，我看好你，這案子，注定要讓你破！”說完這句，蕭磊立馬掛了電話。
馬慶國這個年，可是不好過嘍。
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