綿延千裡的支連山，像一支寬闊雄健的臂彎，把浩瀚的沙海與荒漠阻隔在外，護衛著寧原，正是有了它做橋梁，華夏的政治文化才能渡過沙漠，走向西域。
山川遼闊，險峻壯美，密林雪嶺，風光奇秀。就像一處造物主賜下的寶庫，山間谷地裡水草豐美的牧場，養育了天上雲朵般不計其數的牛羊;山頂冰川，融冰化雪，發育出條條河流，養育了西河走廊，催生了絲綢之路。
進入現代社會，支連山的另一筆寶藏被人們發現，黃白紅黑，金銀銅鐵，還有錳、銻、鎳、鉬等普通百姓不熟悉的礦藏，都紛紛現身，支連山，千年來為農業、商業文明作出貢獻之後，又為工業文明奉獻出自己。
寧原有兩隻“金手指”，一只在東南與秦西交界處，另一隻就在西北，支連山北段。
黃金，充滿誘惑的兩個字，人類文明發祥以來，這種黃顏色的金屬，就一直是財富的象征。但它帶給人世間的，除了耀眼的光芒，還有罪惡的肮髒，為了它，有殺戮，有戰爭，有背叛，有出賣，有訛詐，有欺騙，有眼淚，有痛苦，有死亡……
美麗的支連山脈裡，隱藏著黃金，也隱藏著罪惡。
2007年震驚華夏的晉西黑磚窯事件，蕭磊前世也曾在網上看過新聞報道，但紙面上乾巴巴的官方文字，哪比的上親眼所見來的震撼。
大雪紛飛，山路難行，省廳的幾十號刑警在離春節還有短短三天的時候，趕到了支連山下的邊山縣，在臨時抽調的當地武警部隊的配合下，按照梁滿倉交代的情況，分別在縣城和下面的鄉裡，抓捕了六個曾在他手上買過礦奴的黑金窩子礦主。
正在年關，這些吸人血的惡棍們大多都留在家裡，或是享天倫，或是喝花酒，六個人裡，就有四個是在惡俗土氣的縣城歌廳裡被抓的。
既定的目標有十一個，山底下抓了六個，可塞到警車裡的，實際上有十七個人，除了幾個打手幫凶之外，還有兩個縣幹部，三個鄉領導，至於他們在歌廳包房裡光著屁股的醜態，這裡就不一一細表了。
隊伍分成兩撥，一撥上山抓剩下五個礦主，另一撥押著那六個，挨個解救礦奴。
厚厚的棉大衣擋不住刺骨的寒風，高幫的軍勾棉鞋也高不過齊膝的積雪，浩蕩寬廣的支連山上，百十來號綠色的身影撒在上面，遠遠望去，就像從積雪中頑強鑽出來的小草。
一個背陰處的小小山凹，一條寬不過三尺的細狹山溝，一道山腳下半米多高的石罅……金耗子們鑽洞的手藝著實了得。
蕭磊跟在一個礦主身後，走在一條窄窄的小山溝裡，抬頭向上望望，兩側山壁上東凸西凹的嶙峋怪石，以及山頂上朝外探出來的雜草野樹，把這條溝遮的嚴嚴實實。心底不由得一歎，這個金窩子還真是隱蔽的緊。
七拐八繞之後，一個方圓三四百平米的小小營地赫然在望，幾個破著大洞灰黃色的布帳篷雜亂無章地支在地上，背後是一個一人多高的山洞，三五個穿著皮襖的漢子圍坐在營地正中，正在烤著火，山洞口，幾個灰頭土臉、長發糾結、衣衫襤褸，野人般的礦工，正背著背簍出來。
突然看見自己老板帶著幾個警察出現在面前，烤著火的監工們一臉錯愕，沒等他們反應過來，蕭磊等人就一擁而上，他們幾個省廳的警察奔波了一天一夜，心裡的火氣已經旺的能焚天滅地一般，此刻如狼似虎地撲上去，也不管對方有沒有反抗，擒敵動作都變成了格鬥手段，三個監工還沒反應過來，就都飽嘗老拳，等銬上銬子揪起來，一個個已經鼻青臉腫，嘴角冒著血沫，身上滿是腳印。
蕭磊沒忙著解恨，掐腫了兩條腕子之後，就把手上的人扔給了一邊揍人一邊罵娘的馬慶國，幾步衝到礦洞跟前，大喊道:“杜小林！曹新民！”
三個剛從礦洞中背著背簍出來的“野人”，看著那些被警察暴揍的監工，一個個都傻了一般，呆立不動，突然，其中一個矮小的人影嚎叫一聲，嗖地竄進了一個略微小些的帳篷，剩下兩個人慢了半拍，把背簍一扔，也緊跟著跑了進去。蕭磊和其他幾個空著手的警察被這幾人的舉動嚇了一跳，也趕緊撩開簾子走進去。
帳篷裡，三個野人沒有理會進門的警察，掀開一個筐子上苫著的白布，抓起裡面的饅頭，拚命往嘴裡塞，最先進來的那個矮個子，被一口饅頭噎住，翻著白眼兒捶著胸口，手上卻仍舊死死攥著饅頭不肯松開。
蕭磊緊走上前，把他往自己懷裡一拉，一隻手臂環抱他的腹部，另一隻手在他背後急促地拍了幾下，他這才使勁兒一聲咳嗽，把堵住喉嚨的饅頭咳了出來。
蕭磊剛一把他松開，他又急急忙忙把手伸到嘴邊，那半個白饅頭早已被他抓成了黑的，可他卻不管不顧，依舊大口大口地吞咽。
見了這一幕，進來的警察都沒有說話，有幾個人還不忍地別過臉去。
蕭磊拿起饅頭筐旁邊的碗，倒了三碗水放到他們的手邊，歎了口氣，對跟進來的警察說道: “先讓他們吃吧，這是餓的狠了。”
馬慶國拾掇完外頭那幾個混蛋，走進屋看到這場景，恨恨地呸了一口，罵道:“王八蛋，關起來下坑，娘的連飯都不給吃飽。”
“吃飽了有勁兒，萬一跑出去呢?這些黑礦頭兒，都他娘的賊的狠，走吧，馬哥，咱先把底下的人救上來。”蕭磊難得的爆了句粗口，轉身出了帳篷，拽過一個監工問了兩句，走到礦坑口，拉了拉一條懸在半空的繩索，隱約聽到坑裡傳來幾聲鈴鐺響。
不一會兒，聽到下工鈴的礦工們陸陸續續從坑裡上來。
寒冬臘月，大雪紛飛，礦坑裡鑽出來二十幾個人不像人、鬼不像鬼的礦奴，看見警察，剛被賣來不久的幾個人奔到警察跟前嚎啕大哭，剩下那些關的久的，麻木地站在那裡，行屍走肉一般。
臘月二十九晚上十點多鍾，最後一批礦奴被解救，杜小林和曹新民就在其中。
截止到此時，這場突發的解救行動在省公安廳的直接指揮下，調動當地警力和武警官兵三百余人，摧毀黑金窩點十三處，抓捕十一名礦主及其下一百二十六名監工、打手等罪犯，解救被拐賣民工五百八十三人，其中包括一百零三名智障殘疾人，以及四十二名未成年人。
在十三處黑金窩子附近，找到的完整屍體就多達二十八具！
省委、省政府的要員已經趕到邊山，新華社寧原分社的記者和省內幾家主要媒體的記者，也隨行而來。省外媒體和中央媒體也在來的路上。
被解救的民工已經都被送往醫院，該收押的人犯也已被警車拉走，在邊山縣公安局局長辦公室，嚴路把蕭磊和馬慶國兩人叫到身邊，看著他們，不知該如何開口。
良久，嚴路歎了口氣，說道: “小馬，小蕭，這案子，算是破了，你們兩個，這次立了大功啊。”
馬慶國還沉浸在破大案立大功的興奮之中，沒有聽出來嚴路話中的消沉，可蕭磊卻不一樣，看嚴路臉色不好，心裡咯噔一下，想了想，說道:“嚴廳，是不是這個案子……有壓力?”
嚴路猶豫一下，不過還是點點頭，說道:“這個案子咱們上手的太突然，起初的情報說l00人左右，沒想到一下子救出來將近600人，還有幾十起命案，今天中午，境外媒體已經有負面報道出來了，影響很壞，省裡的壓力很大，下來的工作組裡頭，有些人對廳裡的工作方法提出了質疑。”
馬慶國這時才明白過來，張大了嘴，吭哧了幾下，憋出一句話來，“這……這……他娘的這算啥事兒啊！俺們破案還破錯了?”
蕭磊也啞然失笑，搖了搖頭， “工作方法?難道除了大規模的搜查抓捕之外，還有別的方法?要不是咱們動手快，一旦泄露了風聲，這可是600條人命！可笑！”
“算了，這些事情不是你們該考慮的，我叫你倆來，是給你們打個預防針，這案子只怕是要冷處理，你們這次，恐怕記不上功了。”嚴路擺擺手，打斷了兩人的牢騷。
蕭磊嗤笑一聲，“什麽功不功的，我壓根兒就看不上，不過倒是把馬哥給坑了，這案子從頭到尾，其實都算是他們分局的，這要是不聲不響過去，他那兒的人估計怨氣小不了”
馬慶國摘下帽子，撓了撓頭皮，罵了幾句娘，頹然一坐，辛辛苦苦連軸轉了好幾天，沒成想好沒落下，竟然被人說不是，心裡的憋屈，無言可表。
唉……嚴路又長歎一聲，說道:“為了大局，需要咱們講政治，也只能委屈弟兄們了，小馬，你底下人的工作還要你去做，估計你回去以後五一區的領導也會找你談話，記住，你們不許私下接受任何媒體的采訪，現在就回去，放假過年，放心，這個行動是我指揮的，你們有功無過，不要有思想包袱，該怎乾還是怎乾，咱們做警察的，為的也不是升官發財，說的迷信點兒，救出來這麽多人，咱們積了多少陰德?想開點兒，回去幫我問家裡人好，安心過年吧。”
說完，嚴路揮揮手，蕭磊和馬慶國對視一眼，道別而出臨關門的那一刻，蕭磊回頭看了看兩鬢斑白的嚴路，這個案子他和馬慶國是發起人，可和嚴路一匯報，這位副廳長二話不說，就帶上人下來，頂風冒雪，連續作戰。作為一名副廳級的領導幹部，他豈能想不到其中的政治風險，這個案子，解救的是如豬似狗的礦奴，得罪的，卻淨是位高權重的人物，別的不說，就說省地礦局吧，從局長以下，少不得要摘幾個頂戴，當地市縣兩級，數不清的官帽子也即將滾滾而落，再往上，分管副省長也免不了要被問責，他們可以一走了之，回家過年，可嚴路這位老公安回到省城，迎接他的將會是何等規模的明槍暗箭?
這就是現實，赤裸裸的官場現實！
恐怕馮定濤廳長，現在正在省城接受各方面的質問吧。
年後，自己這個小警察，恐怕也少不了要被敲打敲打。
走在蕭瑟的寒風中，蕭磊默默不語，想到年後的事情，竟然忍不住笑了起來，重生真是好，這樣有趣的事情，真是期待啊……
我倒要看看，這個體制，要給我上一堂怎樣的課！
回憶戛然而止，大年初一的早上，睡醒了的蕭磊開門出來，迎上了全家人熱熱乎乎的目光，爺爺奶奶的笑，母親的淚，父親不說話卻滿含關愛的目光，大哥和三弟手上端著的飯菜，二叔二嬸備下的新臉盆、新毛巾，哦，還有抱著自己的腿，喊著二哥帶我去打鳥的小弟蕭焱，難怪說到家的時候，人們都會用港灣來形容，這份溫馨、溫暖，讓剛剛睡醒的蕭磊，覺得甜的有點兒醉了。
足足在老家待了四天，正月初五，蕭磊把父母等人送回土城家裡，沒有過夜，和呂國慶當天就返回寧川。
第二天一早回到省廳，蕭磊立刻覺得氣氛有些微妙，特別是廳機關裡各處室那些坐辦公室的人，年前見了他打招呼打的十二萬分熱情，現在卻都含蓄地點點頭，頂多不鹹不淡地道一聲新年好。
還好，這種別扭的感覺在他走進刑偵總隊的小樓後，就消失了，看見他進來，不少人都圍了上來噓寒問暖，蕭磊知道，他們是用這種方式表達對自己的支持，看來，失蹤案的後續影響已經開始了。
進了三隊辦公室，還沒來得及和同事們一一拜年，周凱旋就馬上把他叫到裡問。
“呵呵，周隊，過年好啊，家裡都好吧?”蕭磊笑嘻嘻地一邊和周凱旋問好，一邊從包裡把奶奶給他塞得滿滿的零嘴兒往外掏，“來，這些核桃、榛子，還有柿餅，都是我爺爺奶奶自己種的，帶回去給婷婷嘗嘗，比街上買的好吃。”
周凱旋看蕭磊一幅沒事兒人的樣子，皺著眉頭拍拍他的肩膀，“你呀，我就不信你那麽機靈的人能看不出來，怎，你就一點兒不著急?”
“急?”蕭磊嗤地一笑，“呵呵，有啥可急的，我可是功臣哎，救了600多號人，就算上不了功勞簿，總不能說犯了錯誤吧?”
“誰不知道你是立了功的，可這案子，真是給了省裡一個措手不及，最近中央的調查組也下來了，中紀委、公安部、地礦部，三部委聯合。過年這幾天，省裡可是熱鬧的緊，你和馬慶國這回，算是跟不少人都結了仇，別說外單位的了，就說咱公安口上，支連市、邊山縣、西寒縣，公安局長全都停職待查，加上其他副市、正處、副處，雙規的人一串兒一串兒，這些人，哪個沒有三親六故，單說這廳裡，就不知道又多少人恨你恨的牙癢癢，這幾天還沒啥，過了這段兒時間，還不知道要衝你使啥陰招呢。”周凱旋過年這幾天根本沒歇著，上火上的厲害，嘴邊好幾個泡，牙床也腫著，說話時都一嘶一嘶的。
“來來，周隊，你先喝點兒水，看你這火上的，你呀，別擔心我，咱是正兒八經執行警務，履行職責，恨我又怎麽樣?誰敢擺桌面兒上說?私底下鼓噪能怎地?還不是拿咱沒轍?憋死他們，我估計這會兒，他們的火肯定比你上的厲害”
蕭磊連說帶笑，一幅幸災樂禍的樣子，把周凱旋逗樂了“就算這股風聲過了，該下台的下台，該入獄的入獄，一個個罪有應得，沒了官皮，沒有黑錢，能蹦趾出啥花兒來?至於省裡，我就不信省領導的心胸就針尖兒大，會因為這事兒跟咱一個小警察置氣，我呀，反而擔心嚴廳長，他這回，算是不講政治的典型，恐怕以後再要進步就難了。”蕭磊說到後面，語氣也低沉下來。
“唉……”周凱旋歎了口氣， “嚴廳這人，別看平時像個大學教授一樣，其實骨子裡頭剛的很，初一晚上，我、吳隊還有老胡、老張幾個老夥計，就是在嚴廳家吃的飯，他說了，這輩子辦的案子算起來，數這個案子救的人多，值了，什麽正廳不正廳的，鳥蛋！慶國那邊兒現在還沒啥動靜，不過我估計頂多半年，肯定要被調整，嚴廳說這事兒他管了，到時候把人要到咱總隊來，至於你，本來還說半年以後給你上個副主任科員呢，現在看，怕是懸了。”
“切，周隊，你可別小看我，一個副科，我還真不在乎，再說了，這事兒那有那麽玄乎，半年以後還不知道是啥情況呢，咱不說這個了，說說手頭的事兒吧，四隊魏三彪那案子怎麽樣了?廖建設那個侄子，下了沒有?”蕭磊對周凱旋的擔心不以為然，轉移了話題。
“你說於傳兵?沒呢，反正案子已經交到檢察院了，估計也快了。”
“哦……”蕭磊對魏三彪這個案子很上心，總覺得廖建設還有後手，不過既然案子已經進了程序，他也沒有多問。
年後上班第一天，蕭磊就在無所事事中渡過了，也許是出於保護他，周凱旋沒有讓他插手失蹤案的事情，叮囑他最近時間低調點兒，就坐班兒好了。
這一坐，就是一個月。
失蹤案處理的很快，也很低調。這年頭沒有網絡，各大媒體不再追蹤報道後，風聲很快就過去了。城裡的老百姓們，想象不出支連山上的淒涼一幕，官場上的風暴，再是驚濤駭浪，也和他們相距甚遠，街頭巷尾，閑聊的話題早就轉移到了家長裡短上頭。
一個月之後，中央調查組返京，這一個月裡，這群欽差大臣著實拔了不少蘿卜，給省裡留下遍地官坑。
刑事案件這邊兒暫且不說，單說官場上，分管副省長背了個處分，今生正省無望。
省地礦局一正兩副三個局長，全部下課，正局長撤職、留黨察看，兩個副局長，一個受賄，一個瀆職，都將面臨公訴。
支連市，分管副市長免職，黨內記大過，邊山縣和西寒縣，兩個縣長雙雙引咎辭職，邊山縣的縣委書記更是被逮捕，那些黑金窩主裡，有兩個是他的本家兄弟。兩個縣的分管副縣長，都是受賄罪，早早就進了班房。
市、縣兩級的地礦局就更不用說了，幾乎全軍覆沒，至於鄉鎮一級的幹部，算下來連處分帶逮捕的，將近六十號人蕭磊和馬慶國這兩個失蹤案的始作俑者，一時被傳為寧原官場上的“官見愁”。
蕭磊的名聲，愈發大了。
在廳裡，除了刑偵總隊的同事，機關裡的人此時見了蕭磊，態度愈發冷淡，不少喝茶看報的機關油子是這樣對周圍人說的: “二級英模又怎樣?小年輕，沒有政治經驗啊，也就是遇上嚴廳長那個老馬列，換了別人，這馬蜂窩捅的，呵呵，早就給他打發了，我看那，這孩子這輩子也就是個乾苦力的了，窩在三隊算是他運氣好，哪天被調整出去也不奇怪，看著吧，總有他倒霉的一天……”
這些人懷著一顆幸災樂禍的心，等啊等，盼啊盼，兩個月之後，他們終於等到了有關蕭磊的最新動態。
春暖花開之際，蕭磊拿著華夏公安大學基層刑偵人員進修班的入學通知，踏上了東去的列車……
第三卷(完)
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