羅森站在地圖桌前，看著插滿紅綠藍三色小旗的北部行省地圖，他已穿戴整齊。

　　李希將軍在地圖桌的另外一端，端著茶杯細細品著，似乎不急於開口。

　　羅森留意到，在地圖上荒原的部分，鐵爾部落也被標記出來，上面插著代表敵對的紅旗。羅森隨手從地圖別的位置拔了一根綠色小旗替換掉了紅旗。

　　他的行為被李希將軍看在眼裡。

　　“你認為赤栜城應該把鐵爾部落當成盟友?”李希將軍帶著鄙夷的口氣道:“區區一個蠻人小部落，如果我想要出兵消滅你們，大概隻用十天的時間。”

　　羅森抬起頭笑著說:“那你得用一年時間來做戰前準備，建立穩固的補給線，還要考慮這次毫無回報的軍事行動會浪費多少金幣。消滅了鐵爾人類也沒法在荒原立足，你們會受到蠻人部落聯盟的瘋狂反撲。”

　　李希將軍沒有搭話，他低下頭喝茶，算是默認了。

　　羅森趁熱打鐵:“說到金幣，我想每個季度都給您送上一次荒原特產是不是能進一步增進我們之間的感情?”

　　李希抬起頭，他凌厲地注視著滿面討好之意的蠻王，嚴肅道:“你打算買通一個公國將軍?”

　　羅森搖頭:“我老家那邊有句俗話，叫做:‘禮多人不怪’，公事私事不能混為一談，剛才只是從私人感情上說罷了。從公事上講，荒原中有一個蠻人部落盟友對公國大大有利。”

　　“哦?”李希將軍放下茶杯:“菲爾斯侯爵可不這麽認為，他認為在荒原中喂養一頭劍齒虎是非常不智的行為，這等頭老虎長大了可是要吃人的！”

　　羅森指著自己的臉說:“您看看這張臉，這是一張村長的臉，是鄉下土包子的臉，是一個整年整年吃沙子的蠻人的臉。我的部落蠻兵不過千，統領的蠻族人口一共還不到兩千，算上地精人口都不過萬，菲爾斯侯爵未免有些杞人憂天了吧?”

　　“羅森酋長，你現在開始掩飾恐怕已經晚了，你是個非常特別的蠻族酋長，我不認為菲爾斯侯爵在誇大其詞，在把你關在地牢裡的時候，我認真考慮過是不是乾脆將你的腦袋砍下來送到菲爾斯莊園去。”李希將軍的語氣充滿殺氣。

　　“您做出了明智的選擇，顯然奧度會長的遊說要比菲爾斯侯爵的空頭許諾吸引力大很多。”羅森沒被嚇到:“殺了我您能得到什麽?菲爾斯的空頭許諾?公國能得到什麽?一片食之無味棄之可惜的荒原?一群桀驁不馴混亂邪惡的蠻匪?一條可能十幾年都不通暢的商路?”

　　羅森繼續道:“斯曼帝國和公國聯盟開戰在即，作為一個將軍，您需要的是穩定的後方，需要的商人行商來讚助軍資，需要一個能給公國源源不斷提供戰略資源的盟友。從您的角度來看，菲爾斯侯爵那些不切實際的妄想難道不是在拖您的後腿?他未免想得太遠了，連眼前存亡攸關的信仰之戰都忽視掉了。”

　　李希將軍再次沉默了。

　　“我們鐵爾會壯大，但壯大也是有限度的，沒有公國聯盟提供糧食，鐵爾的無限度擴張等同於自尋死路。”羅森繼續循循善誘:“李希將軍，我不過是一個想過上好日子的蠻人酋長罷了，我的野心並沒有菲爾斯侯爵猜測的那樣大。”

　　李希歎口氣，他疑惑地看著面前的蠻族大漢:“你幾乎說服我了，

一個蠻族酋長怎麽會想到這些，會說出這些話?”　　羅森咧開嘴，露出一嘴白牙:“我只是個人畜無害的蠻子而已，十萬個笨蛋裡總會有個稍微腦子好用些的，這大概遺傳自我的人類母親。小時候母親教我了通用文字，還留下一大箱書籍，我只是個愛讀書愛動腦的蠻子。”

　　說完這番話，羅森還一臉憧憬地道:“我從小就對人類文明充滿向往，認為蠻人應該向人類學習，建立秩序，你可以理解為我被偉大的人類文化征服，是一個心向光明的好蠻人。”

　　李希將軍臉上的狐疑之色絲毫未減，他被羅森肉麻的話語說得一哆嗦:“用迅龍騎兵的俗語來說，只有死蠻人才是好蠻人。說說看，你能為公國聯盟，為赤栜要塞提供些什麽。”

　　羅森搓著手，活像個做成一筆大買賣的商人，他走到李希將軍身邊，指點著地圖開始了講述。

　　“商會對您做出的許諾與我無關，那是您與奧度會長的交易，我單單說我們鐵爾能向您提供什麽。”

　　羅森掏出一塊鐵錠，放在桌上:“首先是鐵，我有大量地精礦工，也能初步熔煉礦石，這些鐵販售給赤栜要塞我會以低於市價三成的價格……赤栜要塞如果用糧食來換，我給每車糧食溢價兩成……鐵可是重要的戰備物資，有了足夠的鐵，迅龍軍團的裝備就能提升一個檔次，鐵爾出產的鐵品質可是非常高的。”

　　“我計劃在於赤栜成達成貿易協議之後，在赤栜城開設鐵爾貨站，我會組織商隊到矮人王國和精靈王國，矮人的盔甲兵器，精靈的療傷藥品都會出現在貨站中，貨站可以給赤栜要塞兩成的股份，赤栜要塞如果需要這些戰備物資，我們優先提供……”

　　“我可以與迅龍軍團協作，簽發我們共同作保的貿易證，商人在領取貿易證之後，可以獲得往來荒原的貿易權，在荒原的安全由鐵爾負責，在赤栜領地的安全由迅龍軍團負責，販售貿易證的收入我們五五分成。”

　　隨著羅森的講述，李希將軍不由得緩緩點頭。

　　“李希將軍，剿滅一個蠻匪部落能有多大功勳?您的敵人在庫侖山脈另一端，斯曼帝國的禿鷲軍團才是您建功立業的去處。鐵爾部落會成為您成就戰功的後盾與援手，如果您需要的話，我甚至可以組織蠻兵特攻隊替你打攻城戰中的城牆爭奪戰和山地戰林地戰，要知道這幾種戰場環境非常適合蠻人……”

　　“而您要做的只是按兵不動，甚至不需要您對菲爾斯侯爵施壓而落下把柄……”

　　李希將軍歎道:“你這個巧舌如簧的家夥，簡直是一個披著蠻人皮的狡詐魔！”

　　“以戰神的名義起誓，我是個如假包換的蠻人，如果您還不相信，我以深淵意志，冥河的名義起誓，我如果是惡魔假扮必遭深淵意志的抹殺，永世沉淪在冥河河底。”

　　這誓言說出來，李希將軍才將信將疑地點了點頭:“好吧，難以置信，我竟然被一個蠻人說服，你們提出條件確實比菲爾斯侯爵的空頭許諾要好出數倍，你猜中了我的心思，我並不關心荒原的歸屬，信仰之戰才是一個公國將軍應該重視的大事。”

　　羅森笑得越發燦爛:“您的英明決策會是迅龍軍團建功立業的基石，相信我，我這個人對待朋友會像春天般溫暖，成為我的盟友絕對是一件天大好事，鐵爾會在將來的信仰之戰中全力支持您。”

　　達成了交易的兩人充分地交換了意見，對鐵爾和赤栜要塞合作的美好未來做了展望，也敲定了一些交易的細節。

　　公事談完，兩人說起閑話來，找到了關於荒原生活和軍旅生涯的共同話題，在戰略戰術和訓兵練兵上探討起來，不多久就開始談笑風生，像是兩個認識許久的老朋友了。李希將軍本打算留羅森共進晚餐，羅森婉拒了他，將軍便派菲拉送羅森出要塞。

　　女軍官表情嚴肅地在前面帶路，羅森也識趣地閉上了嘴，他清楚現在女軍官心情絕對好不到哪裡去，還是不要觸霉頭為好。

　　二人來到要塞北門門口，羅森正打算召喚雷恩加爾，女軍官突然開口:

　　“我父親怎麽死的?”

　　羅森轉身，鄭重道:“你父親是一位了不起的戰士，他為了保護菲爾斯家的米蘭達小姐使出了連我都幾乎抵擋不住的高超武技，在我的反擊之下受了致命傷，被我擊破了髒腑。戰後，我念誦過戰神禱詞後用匕首刺穿他的心臟，結束了他的痛苦，現在他應該在長生殿歡宴吧。”

　　女軍官眼中溢滿淚水，她一字一頓道:“將來如有能有幸成為閣下的敵人，我一定會在戰場上斬下閣下的頭顱！”

　　“那得看緣分了。”羅森揮手告別，走進了沙霧之中。

　　菲拉返回了李希將軍的指揮室，在進門之前女孩擦去了眼角的淚痕，又在門口站了一陣舒緩了精神才肅容走了進去。

　　在地圖桌前，李希將軍拿著紅色的小旗，凝視著地圖上鐵爾部落的標注，思索了一會， 他將旗子插在了羅森插的綠旗旁邊。

　　李希沒有抬頭，用指尖在地圖上劃著線，開口道:“哭過了?”

　　菲拉倔強道:“軍人只會流血，不會流淚！”

　　“跟你父親奧達克的性格很強，喜歡逞強。”李希道，將軍抬頭，流露出回憶的神色:“你父親是個了不起的軍官，如果他性格不那麽倔強的話，軍銜早就升上去了。”

　　他看向抿著嘴唇的少女:“有時候，即便是軍人也要懂得妥協，過剛易折啊。不要怨我不肯讓你親手殺掉這個蠻王，他現在還得活著。抹掉鐵爾部落，至少要在信仰之戰有個結果之後。”

　　拉菲搖頭道:“即便今天您做出了殺死蠻人酋長的決斷，我也不會去做行刑者，我是個騎士，不是劊子手。我會在戰場上斬殺他。”

　　李希歎口氣:“有其父必有其女，將來與鐵爾開戰，你將是先鋒官。再此之前，多磨練武技吧，那蠻人酋長武技已達到勇將的境界，隻比我低一個大境界，我能壓製得了他，他才作出如此低的姿態。不過他要是動用蠻人的狂化天賦與我搏命，我也得暫且退避。你想斬殺他，必須下一番苦功了。”

　　少女敬了軍禮，轉身離開了指揮室。

　　“絕不能讓這個蠻王順心順意。”李希喃喃道:“除了用糧食遏製鐵爾擴張之外，還需要在他們背後留下殺手鐧，以保證公國在需要的時候隨時能斬殺這頭荒原猛虎。”

　　說罷，他繼續在地圖上搜索起來。