佩妮躲在谷倉中，捧著燭台緊張地從門縫裡朝外看。夜幕中的村莊靜悄悄的，零星的燈火中村舍的窗口中透出，已經有很多房子的窗口暗下來了，這個時間，正是人們上床睡覺的時候。

　　佩妮又一次失望地離開門口，她坐在一具犁鏵的拱脊上，呆呆地看著谷倉深處的草堆。

　　“等一會，我會和傑姆在上面作那事嗎?”少女羞紅著臉想，她摸著自己滾燙的臉頰，感受著心臟怦怦的跳動，既害羞，又焦急，還有幾分不安。

　　佩妮是個荒原行商的女兒，家境在村裡也算中上。傑姆卻是個牧羊人的兒子，家境遠遠配不上佩妮。不過這個小夥子很英俊，笑起來更是散發著陽光氣息。村裡的姑娘有一多半都夢想著跟傑姆夜裡偷偷到谷倉約會，做那些羞人的事情。

　　佩妮沒想到傑姆竟然會約自己，情竇初開的小姑娘渾渾噩噩就偷偷從家裡溜出來，到了這裡。

　　佩妮並不是村裡的漂亮姑娘，她臉頰上有惱人的雀斑，身材也不像常常跟傑姆混在一起的牧羊姑娘莫妮卡那樣凸凹有致。加上她性格內向，害羞靦腆，完全沒法跟村裡那些熱情奔放的姑娘們相比。

　　女孩又有些後悔了，如果傑姆不來怎麽辦?第一次會如莫妮卡說的那樣痛嗎?如果古板嚴厲的父親發現自己這傷風敗俗的行為又會怎麽收拾自己呢?女孩煩惱起來，忐忑不安，左右為難。

　　她不知發了多久的呆，忽然被外面的叫嚷聲吵醒，這才發現谷倉外的村莊裡似乎發生了什麽事情，狗也叫了起來，還有火焰燃燒的劈啪聲。

　　“怎麽回事?難道是父親知道傑姆約我，帶人抓住了他?”女孩的心一下子就提了起來，她急忙撲到門邊，從門縫裡朝外看去。

　　村裡有幾處房屋起火了，火光中人影綽綽，佩妮一時間也不明白到底發生了什麽事。她正打算推開谷倉門出去查看，突然發現鐵匠克裡大叔朝谷倉的方向跑過來，他滿面驚恐，邊跑邊時不時回頭看一眼。

　　在他接近谷倉大門的時候，一柄飛斧追上了他，砍在他後腦上，他的屍體撲倒在谷倉門口，緩緩地順著谷倉大門滑倒在地。

　　佩妮嚇壞了，她屏住呼吸，渾身發抖。

　　鄉村姑娘這才明白過來發生了什麽——有匪盜襲擊村莊！這還是她第一次經歷這樣驚恐的境況，她曾在長輩和村中老人的講述中提起過很久以前有土匪和山賊趁著夜色包圍村子，大肆劫掠，但在菲爾斯侯爵主政之後，這種情況就再也沒發生過了，以至於佩妮長到17歲，從未經歷過。

　　兩個高大的人影從遠處走來，佩妮知道那就是殺死克裡大叔的凶手，這倆人簡直就像來自地獄的魔鬼一樣，身高都在兩米左右，粗壯得簡直不像人類。

　　是蠻人！

　　佩妮立刻吹滅了蠟燭，她一動也不敢動，生怕被那兩個凶徒發現。佩妮小時候沒少在調皮的時候被母親嚇唬:“再不聽話夜裡蠻人來把你抓走啊！”。如今她真的見到了蠻人，真正的蠻人簡直比童年噩夢中的形象還要可怕。

　　兩個蠻人走過來，這兩個凶徒一高一矮，高大的那個身高已經超過了兩米，簡直如同一頭直立的荒原巨熊，相貌也是如野獸一般，矮的那個也有一米九的身高，比起他的同伴，他倒是有幾分人樣子。

　　他們來到谷倉門口，隻隔著一道木門就是佩妮。

　　佩妮聽那兩個巨人說起話來，作為荒原行商的女兒，她粗通荒原語，只聽那個高個子用粗啞的嗓音說道:

　　“雜種，你為什麽不殺他?明明他從你身邊跑過去，你也不給他一斧子，還得讓我投擲飛斧。難道你跟羅森一樣，因為你母親是人類，就對人類手軟?我會把這件事告訴奧貝夫的！”

　　“你再敢叫我雜種，我現在就劈了你！”那個矮一些的蠻人絲毫不畏懼比他高大許多的凶徒，大聲道:“我是一個戰士，我的武器不會揮向手無寸鐵的人！”

　　高大蠻人彎下腰去，將嵌在屍體腦袋上飛斧取下，甩了甩上面沾著的血，他將飛斧插在腰帶上，這才對怒視著他的矮個蠻人說:“算了吧，我們哪裡還有榮譽可言?臉上烙著罪紋，被部落放逐，你不殺這些人類，難道想要坐享我們劫掠的糧食?”

　　“我砍的衛兵比你多一倍，不服氣來試試我的斧子！”矮個蠻人顯得咄咄逼人，他拿著戰斧一副躍躍欲試的樣子，高個蠻人反倒退縮了，他虛推了推手:“好吧，你砍衛兵也行。”

　　說完這句話，這蠻人視線轉向了谷倉:“看起來像個倉庫，我們進去看看裡面有沒有糧食或者其他用得上物資。”

　　佩妮聞言渾身一哆嗦，她急忙轉身爬向谷倉深處的草垛，挖開稻草藏了進去。

　　匪徒們一腳踢開了谷倉大門，走了進來，谷倉裡一陣翻箱倒櫃的聲音。佩妮扒開稻草，露出一個細小的縫隙，悄悄從裡面觀察。

　　高大蠻人來回走著，掀開谷倉裡的木頭，砸破木箱，翻找著。矮個蠻人則看著地上的燭台若有所思。

　　佩妮心立刻提到了嗓子眼，她知道那矮個蠻人發現了端倪，她非常懊悔自己的疏忽，將燭台留在了原地。

　　矮個蠻人左右逡巡一番，他明顯是在找能夠藏人的位置，很快他的視線就落在了草垛上，幾乎與佩妮的視線撞在一起。

　　佩妮腦中一片空白，她知道自己死期將至。

　　“該死，這裡面除了一堆草料和農具什麽都沒有。”高個蠻人抱怨道，他已經砸碎了所有的木箱。

　　矮個蠻人看了草垛一眼，說道:“確實沒什麽有用的東西，你去對面房子裡的儲藏室或者地窖裡找找看，說不定有食物。”

　　高個蠻人罵罵咧咧地離開了。

　　佩妮縮在草垛裡，心臟猛烈地跳動著，她不敢再去偷看，她只能默默祈禱光明神能將她帶離這裡。

　　腳步聲傳來，而且聽聲音越來越近，佩妮大概猜到了矮個蠻人的目的，他支走另外一人肯定有他更加邪惡的用意，女孩顫栗著，她牙齒相碰發出哢哢的聲音，這聲音在安靜的谷倉裡非常明顯，她知道自己早已暴露了。

　　腳步聲停了下來，佩妮知道蠻人就站在草垛邊。

　　“我不害你，這裡……不安全，你換地方……藏。”蠻人用磕磕絆絆的通用語小聲說。

　　佩妮動也不動，她緊緊地閉著眼睛，已經完全嚇呆了。

　　一只有力的臂膀伸進了草垛，抓住了女孩的胳膊，將她直接提了起來，借著谷倉外的火光，佩妮看清了抓住她的蠻人的臉。

　　讓她驚訝無比的是，這個蠻人的臉顯得有些稚嫩，比她想象的白皙得多，而且，雙頰上竟然也有雀斑。

　　蠻人也看清了她的臉，他留露出更加驚訝的神色，喃喃道:“媽媽……”，蠻人很快就回過神來，他謹慎地朝谷倉外看了看，放下了女孩，直接走過去將大敞著的谷倉門關上，用他的鐵戰斧當作頂門杠，將已經有些損壞的大門頂上。

　　蠻人轉了回來，他搓著手，顯得有些局促不安，稚嫩的面孔上盡是緊張之色:“你長得……像……媽媽。”

　　他的通用語很糟糕，他比比劃劃地試圖使女孩明白:“媽媽臉上……”說著他指向佩妮的臉，接著他又摸著佩妮的頭髮:“媽媽……紅發……”

　　佩妮被他的舉動弄窘了，女性獨有的直覺使她感到眼前這個粗壯的蠻人並沒惡意，反而流露出一種莫名的情緒來。

　　“媽媽……名字，桃樂絲……”

　　佩妮聽到這個名字，忽然想起來了，她曾聽母親提過，母親的姐姐就叫桃樂絲，她可憐的姨母在她出生前就被蠻人掠去，再也沒了音信，母親常說自己長得像這位姨母。

　　天下竟然有這麽巧的事情，難道自己的姨母被蠻人掠走之後沒有死去，還生下了蠻人的孩子，眼前這個蠻人竟然是自己的表哥或者表弟?

　　佩妮忽然間不怕了，她好奇地看著與自己有血脈親緣的蠻人，蠻人也同樣用好奇的目光打量著她。

　　她從這個外表粗壯凶悍的蠻人眼中看到了濃濃的情感，甚至有淚光在其中盤旋，他一定很愛桃樂絲姨母，女孩想。

　　“桃樂絲是我的姨母！”女孩對他說:“她很多年前就失蹤了，她現在過得好嗎?”

　　蠻人垂下頭:“媽媽……死了……很多年。”

　　他輕輕地放下了女孩，指著自己:“霍諾恩，霍諾恩-鐵爾，霍諾恩很想桃樂絲。桃樂絲對霍諾恩好，爸爸打死了她。”

　　說完，巨漢流露出哀傷之色，他失落地垂下頭。

　　佩妮小心翼翼地伸出手摸著他粗壯的臂膀安撫他:“別傷心……”

　　巨漢下意識地躲閃了一下，他似乎很不適應這樣溫情的舉動，有些困惑地看向佩妮。佩妮膽子更大了， 女孩忽然覺得眼前的巨人非但不再那樣恐怖，反而給人一種很可憐的感覺，女孩悄聲說:“我叫佩妮，你多大年紀了?”

　　“十六歲。”

　　女孩抱住了蠻人，要比巨漢矮很多，只能頭臉貼在霍諾恩的胸口:“你是我的表弟，天啊，弟弟，你太高大了。”

　　蠻人撓著後腦杓，他顯然也不知道女孩這個動作代表的意思，他喃喃道:“我覺得胸口很暖和……”

　　“霍諾恩，你跑哪裡去了?”門外傳來之前離開的高個蠻人的喊聲:“我找到不少食物，你過來跟我一起搬！”

　　霍諾恩表情嚴肅起來，他繼續環視谷倉，焦急地對女孩說:“藏，快！有地窖嗎?”

　　女孩點點頭，這個谷倉有一個小地窖，但是地窖的門太重，還上了鎖，她剛才沒法躲進去。

　　蠻人在女孩的引導下找到了地窖口，用戰斧輕輕一挑鎖頭就被挑開，他伸出大手，只是稍稍用力一拽，紅木擋板就被掀起來了。

　　“藏好！”

　　蠻人看著女孩，有些不舍地說道，他闔上了地窖門，又抱過一大蓬稻草蓋在了地窖門上，再查看一番，覺得沒有破綻才走向谷倉門口。

　　霍諾恩打開谷倉大門，卻發現奧貝夫正帶著一個人類年輕人走來，那青年被奧貝夫提在手中，不斷地驚叫著:“我知道食物藏在哪裡，不要殺我，我帶你們去谷倉裡找，那裡有個儲藏食物的地窖！”

　　他的心猛地一沉。