第十八節

　　“你看，這個。”公孫策指著角落草堆裡，一個小小的破碎的衣服料子，顏色像是女子的。料子該是打鬥間被刀鋒削下，掉落在了地上，包拯俯身查看草叢，摸了摸地上的泥土，聞了聞，眉頭深鎖。

　　包拯和公孫策去到琉璃的屍首前，查看她的衣服，琉璃的袖口除了剛才被由敏刺破的那一處，袖口下沿，果真還缺了一小塊兒。“是被刀劍劃掉的，如果有兵器，為何二人又是死於銅鏡下?而且這兵器現下又在何處?”公孫策道。

　　包拯再次去查看那二人的屍首，“刀劍所刺，傷口必定整齊深窄。可是你看，我剛才發現王奎的傷口，外面是窄的，裡面很寬，傷口深約兩寸半，就是說殺死王奎的利器，應該就是那面銅鏡，因為按照銅鏡的尖刺長度，正好也是兩寸半。而壯漢的傷口是細長的，和王奎不同，他是被刀劍刺死的。”

　　不遠處響起了車馬人流的聲響，和由敏一行一道前來的庭藍正站在由敏身後，問向由敏，“由大官，是否是西夏人找來了?”

　　由敏抹了一把額頭的汗珠子，皺了皺眉沒說話。

　　鐵蹄步子略帶遲疑，西夏人顯然是在找人的路上步步周旋，禁軍之一的一個侍衛在由敏的吩咐下，單騎去往西夏人處。

　　“公孫，你記得展昭練功的小茅屋離這裡大概有多遠?”包拯覺得這個地方和展昭練功的地方有所相似，都在城郊，只不過是方位不同，一個在城北，一個在城東。

　　展昭去瀘州前去過城東的小茅屋，據他所說，城東那小茅屋近來有人去過的痕跡，房內所放物品更是東倒西歪，毫無章法。這京城城郊類似的小茅屋還有好幾處，但是都是荒廢已久，除了少有幾個被一些有心人用作它途，其余的都已如同破敗殘垣。

　　因為先前張回止將軍奏請的兵部制度改革被批了。張將軍屢立戰功，根據實戰經驗，發現大宋的兵製過於老舊，兵器的運送和批準都過於繁冗，往往是敵人已經在門口叫囂，可我大宋將士們還在為誰拿主武器你爭我搶明爭暗奪，這不利於將心，也就更不利於戰事。

　　隨之下來，這京城內，也就多了不少的臨時搭建的茅草房，用來屯兵納器，前方將領只需一紙書文，即可調拿任一處的兵器，不用再上報兵部，等一層層的批準。但後來樞密使王懷又上奏說是如此雖然有利於前線開戰，但是其實是將千錘百煉而來的兵器置於任人宰割的境地。

　　兵部的兵器庫突然增大了需求，耗損也隨之增大，兵部直隸的軍器監和六尚局負責管理兵器的司仗都供不應求，根本滿足不了各個草房需求，每個草房的分管人都想給自己的地方多囤積兵器，結果就造成民間湧現了很多私自造冷兵器的小作坊。

　　前幾年還發生了一件事情，這件事情直接造成了仁宗廢除了這個制度，取締了草房設置。

　　民間作坊私自造了一種毒煙球和火藥，威力巨大，他們在實驗的時候，把京郊的一個小寺廟都炸毀了半幅地，後來皇上緊急下令，除了取締草房，另外並沒有處罰那些小作坊，而是據為己用，統統納入了軍器監，試圖彌補宋朝騎兵缺失的弱點，現下軍器監已然雇了足足萬余人，分門別類，研究火藥製作，以備不時之需。

　　雖說有意外之得，但這些茅草房還是閑置了，其中一些被人當作了暫住的地方，也有的被江湖人用來練功避雨。王奎和壯漢死在的這城北茅草房，顯然之前就有人住過，

不過短時間又因為某種原因被閑置了。　　“小心！”公孫策站立在包拯身側，看見不遠處有人射來了暗箭，箭頭直直地朝著包拯後背而來。公孫策本能地推了包拯一把，卻沒能躲過快速而來的冷箭，命中公孫策前胸，頓時血就嗞了出來。

　　“公孫！”包拯扶著倒下的公孫策，眼看著越來越多的箭射了過來，慌亂間，二人躲在了一旁的拱月門後，禁軍用劍飛速抵擋，由敏和庭藍則在禁軍的掩護下，躲進了茅草屋內。

　　包拯急急地幫公孫策按住傷口，看著公孫策面色霎時轉白疼痛不已的樣子，包拯腦中閃現出無數的畫面，這幾年，公孫策早已不僅僅只是和自己屢破奇案的同僚良友，也不止是伯牙子期知音之萬一，他們是一種習慣，就如同左手和右手一般簡單又刻骨的關系。包拯如果是寒冷冬日，公孫策則是初春朝陽;公孫策若是夏日歡朗，包拯則是夜晚蟬鳴，是一種與生俱來的和諧，他們無需多言，卻深知彼此的不可或缺。他們誰也不是誰的面具，可是就是渾然一體的雙面凡人，不遮擋不掩飾，淡然絕塵，卓然而立。而展昭，就是這雙面凡人憑空而生的翅膀，也是腳下堅硬的鐵蹄，是暖陽下的雨，也是混沌天地的一米陽光。

　　箭雨止，西夏人之一大聲呵斥道:“我倒要看看，你們宋人既然這麽會使陰招，是否能躲得了我這暗箭?”

　　冷清和何狸被西夏人抓了過去，二人方才躲在井邊躲過了箭雨，但是卻沒能躲過力大無窮的西夏士兵。

　　“現下我方王大人已死，作為交換，你們的小皇子我就帶回去交差了！”一西夏士兵馱著剛才單騎前往的大宋禁軍，又命人捆綁了冷清和何狸道。

　　“還請閣下放過他們，我答應你，我一定找出殺害王大人和他部下的凶手！”

　　“王大人作為使臣來到宋境，本來吾等誠意滿滿，誰知你們卻如此殘忍，殺人藏屍，這有什麽好查的?不是你們宋人還有誰?不管凶手是何人，吾等都將如實稟明國主，其中後果，自有定數！”

　　“王大人作為使臣來宋，我大宋皇帝也是竭盡禮待，更願與西夏通商往來。王大人此行一直相安無事，可今日返回途中，卻突然蒙難，我相信事情並沒有那麽簡單。李元昊愛民如子，絕不會因為一樁沒有查清楚的案子，對我大宋用兵，當然，我大宋也是兵來將擋水來土掩，其中輕重，還請閣下細細權衡。再者，在下聽聞， 王大人一行來京城之前，其實去過瀘州，也拜見過張太師，閣下應該知道，現如今，瀘州的商鋪聽說已經被你們掌控了，想要戰事，我可隨便找個證據，說你們西夏人居心不良，到時候，我大宋大舉進攻，你西夏人即便是以一當百，這來回路上，也怕是來不及部署。”包拯一直半蹲在地上，扶著公孫策，可是舉止神態，卻是從容有余，溫文不迫，“王大人的死，到底是何人所為，我相信，不僅是閣下，我們也很想知道，到底是何人不顧兩國關系，公然挑釁。”

　　西夏士兵頭頭聽罷沉吟了一會兒，揮了揮手，竟然吩咐了一名軍醫上前替公孫策診治，“包拯，我知道你，既然你大宋自稱君子，我西夏也不可作狼子，今日之事，如若真有伏埋暗流，還請包公子務必查清楚，是戰是合，全憑你一人本領。”

　　包拯拱手致謝，倒不是謝他應承抬舉，因為包拯知道不管他西夏人應不應，這場仗該打終歸都會打，真凶，包拯也是勢必要找到的，而這一切都和面前的西夏士兵毫無關系。興，百姓苦，亂，百姓苦。想要解決百姓的困境，絕不是寥寥數語，巧言善變能辦到的。他謝的，是這士兵頭頭給公孫策診治的善舉，在他看來，這一舉動，現下是在救命。死去的生命和活著的生命，都是生命。讓死者不含冤而死，竭盡全力救助活人，一直是包拯公孫策展昭三人的信仰。

　　現在當躺在地上的人變成了公孫策，包拯從恍惚到憤怒傷痛，再到冷靜，期間他的拳頭都未曾松開過。也是此刻，他又再一次知道了知己的意義。