回到崖上，然後向問天在自己的住所立刻召集上官雲、鮑大楚、童百熊、趙不悔四人。待四人落座，向問天單刀直入的問道:“我走後不到一個月任教主就神秘失蹤]，這期間到底發生什麽事情?”　　四人面面相覷，好一會才由童百熊解釋道:“任教主閉關後的第二日，我們外地下屬幾處分舵接連被一批神秘人給挑了。我們認為是白道武林不甘心杭州之役的失敗要卷土重來，便一起下山準備應敵。所以任教主失蹤時，我等並不在崖上。”

　　向問天氣得一拍大腿，憤恨地說道:“枉你們行走江湖多年，自負本領高強。怎麽如此輕易就中了別人的調虎離山，要是你們心細一點，何至如此！”

　　四人聞言皆滿面羞慚，低下頭去無言以對。

　　向問天明白事已至此，再罵他們也於事無補。便轉回正題，詳細交待了楊蓮亭說的話和明天將會發生的事情。

　　其他三人自然沒有意見，唯獨趙不悔冷冷的道:“咱們苗人有句老話:隔條江，不同俗，隔座山，不同腔。他楊蓮亭一個漢人能跟咱們一條心?”。

　　向問天肯定的道:“他是任教主的心腹，也不願看到東方不敗掌權，他的話應該是可信的。”

　　趙不悔點點頭道:“既然向大哥你這麽相信他，那我也沒什麽說的。任教主失蹤，你不在的這段日子，東方不敗氣焰囂張得很，處處擺出一幅 教主的派頭。我們幾個一直忍著，就是要等你回來，等明天好好給他點顏色看！”

　　鮑大楚補充道:“傅宗宇、連成志、梅欣他們三個這幾天老在一起嘀嘀咕咕，不知道要搞什麽，難不成他們也對教主之位有非分之想?”

　　童百熊斷然道:“不可能，有資格做這個位子的，只有向左使和東方不敗。他們不會如此自不量力，我看他們是舉棋不定，想等形式明了再下注。”

　　上官雲總結道:“那現在局勢簡單了，我們這些人，加上楊蓮亭足以壓倒支持東方不敗的派系，屆時傅宗宇他們三個肯定隨風倒，轉而支持向兄。其實，我們一直懷疑，任教主的失蹤是東方不敗搗的鬼，可惜沒有證據。向兄你當了代教主，可要好好的查一查。對了，大小姐什麽時候回來?”

　　聽他問到盈盈，向問天意味深長地說:“東方不敗如果真是窺測教主之位，那明日很可能會有一場惡戰。待局面穩定了，我自然會讓大小姐回來。”

　　翌日清晨，一輪紅日自東方冉冉升起。

　　陣陣低沉渾厚的號角聲響起，接著黑木崖頂的教主神宮前鍾鼓齊鳴，十堂長老率領屬下各堂壇主、香主等二百余人衣衫整齊，神情肅穆的進入大殿。

　　寬廣的大殿內，高高在上的教主寶座仍是空著。

　　因為那是任我行的寶座！

　　任我行的位置，是沒有任何人可以，或者說，是沒有任何人敢於去嘗試取代的！

　　但這一切，以今日為止。

　　台階下，向問天、楊蓮亭、東方不敗三人居中，其中東方不敗由於重傷未愈，坐在右側一把黑色檀木椅上。其他長老、壇主、香主等教中要人，分列大殿兩側，黑壓壓的站了兩大列，猶如兩條黑色的長蛇，日月神教高層齊聚一堂。

　　向問天給楊蓮亭遞了個眼色，示意該由他先說話。

　　楊蓮亭心領神會，揚聲道:“本教今日突遭變故，任教主離奇失蹤。但神教不可一日無主，故今日召各位兄弟前來共商大計。

”他內力高深，聲音久久回蕩不止，事關神教大事，殿下眾人皆摒息靜氣，認真聆聽。偌大的殿內鴉雀無聲，安靜的掉針可聞。　　接著他又道:“我們念著任教往日恩情，本當奉他女兒為教主。無奈大小姐年紀尚輕，難以即刻統率全教。我以為今日不妨選一忠心不二之人暫代教主之位，待日後踩花山節日再另舉賢能，執掌神教大業，不知諸位意下如何?”

　　聽楊蓮亭這番話同時，向問天聚氣凝神，雙目如電罩住對面的東方不敗。

　　“東方兄弟，你以為如何?”

　　只見東方不敗今日素衣白袍，神情無悲無喜，平靜的如一潭清水。只是衝著向問天略一頷首，道:“楊總管說得有理，就照他說的辦吧。”

　　待楊蓮亭話一說完，上官雲越眾而出，聲音洪亮的響應道:“楊總管說的很有道理，神教大業不可群龍無首。向左使加入神教數十載，屢立奇功，是任教主左膀右臂。論資歷，論威望，無人能出其右，我覺得，應該奉向左使為代教主，大家以為如何?”。上官雲在教內為白虎堂長老，地位尊崇，資格甚高。他一表態，童百熊、鮑大楚、趙不悔也紛紛發言附和，一時間支持向問天當教主的呼聲大起。

　　另一邊的司徒策咳嗽了一聲，也挺身而出道:“上官長老此言差矣，向左使雖然戰功彪炳。但我倒覺得，還有一人比他更適合做教主之位。”說著望了一眼東方不敗，繼續道:“東方右使武功卓絕，見聞廣博。他橫掃江南武林，一手打下神教在東南數省的基業，這一份功勞，誰能比得了?還有東方右使多次出入扶桑，和當地商團協商，幫助神教壟斷了東南沿海數省和扶桑商船的全部貿易，為此神教獲利白銀數百萬兩。為此，我覺得東方右使才真正適合做教主之位。”

　　司徒策知道論資歷東方不敗和向問天差得太遠，所以這番話避實就虛，著重點到了最近幾年東方不敗對神教的功勞。尤其是第二條，壟斷和扶桑的貿易後，神教財源滾滾，就連普通教眾都家底豐厚，更遑論各級幹部了，這上面念著東方不敗好的人大有人在。

　　果然，遲日亭等不少人立刻高呼:“東方左使年輕有為，我等盡是心悅誠服。”

　　“東方右使當教主！”

　　“向左使當教主！”

　　正所謂國不可一日無君， 盡管鬥爭相持不下， 今天也得把代教主的位子定下來。只要誰能當上這個代教主， 誰也就幾乎毫無疑問會被最終“選”為教主。這是兩大派系的決戰時刻， 大殿內每個人都感到彌漫在空氣的緊張氣氛，這種感覺猶勝那些血染黃沙，馬革裹屍的江湖戰陣。

　　兩派人馬各執一詞，涇渭分明，互不相讓，特別是遲日亭和童百熊等人素來有隙，此刻更是針鋒相對，彼此的眼光如刀劍交擊，似乎都要蹦出火花來。

　　梅欣和連成志征詢的看著傅宗宇，傅宗宇低聲道:“別急，現在風湧雲動的，誰知道那塊雲彩上有雨，看看再說。”

　　畢竟支持向問天的足有四堂人馬，隨著時間的推移，人數的優勢慢慢展現出來。聲勢已逐漸壓倒對方，眼看就要大局已定。倏然，一陣細微的喧囂聲飄入殿內，像是像被捅了窩的馬蜂， 隱隱約約， 含著一種驚慌失措， 一種不安的躁動， 還有一種不祥的預感。先是離大門近的人和向問天等內功高強的人注意到，很快， 大殿內每個人都豎起了耳朵， 慷慨激昂的發言者也住了嘴，現場上一片令人發毛的寂靜。

　　向問天已經判斷出這聲音來自大殿外部， 一點點增強， 由遠至近。其中有喝斥聲， 人體移動碰撞聲， 甚至還有兵器交擊聲， 逐漸變成一股令人心悸的風暴。

　　東方不敗嘴角泛起一絲不易察覺的笑意。

　　大門“嘩”地被撞開。一群亂了手腳的教徒先被“洪水”衝進來。喊叫聲是他們發出的， 他們試圖阻擋“洪水”。“洪水”倒是沉默的， 卻勢不可擋。

　　東方不敗的外三堂終於到了。