三人都微微垂下了頭，事關重大，誰也不敢妄言。　　“沒關系，就說心裡想的，在我面前沒有不可以說的話。”，見半晌無人說話，德川家康神色溫和的催促道。

　　一個好的領袖，不但要會分辨、采納部下有用的意見，更要能讓部下在你的面前能暢所欲言的說出心裡話。德川家康就具備這種能力，這也是德川一族家業幾十年來始終屹立不倒的原因之一。

　　既然把話說到這個份上，三人自然不能在保持沉默了。服部半藏和百地宗秀一齊望向本多忠勝，三人裡他官位最高，年齡最大，理所當然的由他先說。

　　看著大家的目光都交匯在自己身上，本多忠勝咳嗽了一聲，隻好硬著頭皮發言道:“主公，我覺得您不應該去。”

　　“哦，平八你認為我不該去?為什麽?”德川家康饒有興致的看著本多忠勝。

　　“理由很簡單。第一，您是天皇陛下冊封的正二品右大臣，作擁關東八國，麾下十萬三河兒郎驍勇善戰，論實力，論官位僅次於太閣大殿一人而已。而那日月神教想來無非是些苗族蠻夷草寇，東方不敗雖然武功高絕，也隻是一介匹夫，和您比起來，身份天差地別，哪裡有跟您會面的資格?第二，孫子兵法曰:知己知彼，百戰不殆。我們並不了解東方不敗邀您會面的目的所在，就貿然赴約。萬一他意圖對主公不利，我等身死事小，主公身為一軍之大將，萬一有個閃失，就追悔不及了。”一口氣說完後，本多忠勝雙手前俯，額頭

　　用力叩在柔軟的榻榻米上，提高聲音道:“請主公三思慎行！”他乃是征戰殺場多年的大將，內力雄渾，加上語氣急促，聲音在宿間內嗡嗡回繞不絕。

　　這時本多忠勝的心裡很有些不快，他本來鎮壓國人眾叛亂馬上就要成功，卻讓主公十萬火急的召回來，就是為了看這個東方不敗?區區一個苗族蠻子，連一官半職都沒有。值得主公這樣大費周彰的去查探麽?他感覺不忿，更感覺不值。

　　“嗯。”德川家康面無表情的點點頭，站起身來回踱了幾步，繼續發問

　　“正成，你呢?”

　　“主公，忍者只知道服從，我沒有意見。”服部半藏上身挺得筆直，語氣平淡無味。

　　德川家康像是早就知道他會這麽說，隻是無奈的苦笑了一下，並沒有再追問。他慢慢走到那個刻著滿山櫻花的屏風前，右手尾指的指甲輕輕刮噌著那一朵朵鮮然欲出的花朵。

　　“堪次郎，到你了。”

　　百地宗秀心神一凜，抬起頭來，神情肅穆莊嚴，斬釘截鐵的道:“主公，我覺得，您應該去！”

　　話一出口，語驚四座，本多忠勝和服部半藏的目光齊刷刷的看過來，神情中充滿了驚訝和疑問。而德川家康依然背對著百地宗秀，悠悠然的欣賞著櫻花屏風，輕描淡寫的反問了一句:“你說我應該去，為什麽。”

　　“因為，我們需要借助他的力量，對付一個人！”

　　從一進屋開始，百地宗秀的心思就在圍繞著東方不敗盤算個不停。從主公給大家看的那兩封信，到東方不敗表示要跟德川家康會面，百地宗秀把這些事情串起來一分析，一步步捋清思路，抽絲剝繭，對方的真實目的昭然若揭。他是有求於德川家康，迫切的希望借助德川家康的力量去達到自己的某些目的。之所以前面殺死己方那麽多高手，以及破壞己方在東南沿海的所有暗樁生意，並不是一種敵對的姿態，

相反的，是故意展現自己的驚人實力，從而引起德川家康的注意，進而達到雙方合作的目的。既然是合作，那麽也一定會有己方的好處在 內。中土富庶豐饒，日月神教擁眾數萬為武林第一大派，而這東方不敗顯然也不是泛泛之輩，就衝他能一舉瓦解秘密貿易網來看，這需要何等精確的情報搜集力和高超的統籌計劃力。如果能結交這個強援，對主公的霸業必然有莫大幫助。　　剛才本多忠勝說的那一大篇話，看似言之鑿鑿，實際上空洞無物。自己跟隨主公的時間雖然不長，但是深知他是個利益為上，務實不務虛的人，隻有有獲得利益的機會，是一定不會輕易放過的。至於東方不敗是否會加害主公，百地宗秀認為既然雙方“合作”這個大前提定了，那這種可能性幾乎是不存在的。

　　“對付誰?”德川家康雖然還是背著身，但是整個人的精、氣、神都在發生某種微妙的變化。

　　聽到主公問自己，百字宗秀向前跪爬了兩步，認認真真道:“這，就要從當年您和太閣大殿(注二)聯手消滅北條氏講起。那一戰後，他一統扶桑，位極人臣。在劃分領地的時候，他的領地集中在最富庶地方――近畿和濃尾，而且還獨佔了以佐渡、生野、石見的金銀礦山等為首的全扶桑最好的金銀礦山，並直轄京都、大阪、界市、博多、長崎等最重要的商業和貿易中心城市。界市的小西隆佐、博多的神谷宗湛、長崎的村山等安這些富甲一方的大商人，全成了他的禦用商人。可他又是怎麽對待主公您的?把您移封到關東八國，名義上領地擴大了，實際上這裡土地貧瘠，盜賊四布。還想起我們當年追隨您來到這裡的時候，那時的江戶，實在、、”說到這，百地宗秀垂下頭來，故意露出沉痛之色，眼角悄悄瞄了瞄右邊的本多忠勝。他之所以不直接切入正題，而是七拐八繞說了這麽一大通，就是要激起一直對移封關東耿耿於懷的本多忠勝的同仇敵愾之心，淡化因自己當眾跟他唱反調而帶來的不快。這個德川麾下的第一號大將，可是不能輕易得罪的。

　　果然，一聽百地宗秀提起移封的事情，本多忠勝用力一拍大腿，臉漲得通紅，額頭上青筋迸現，嘴裡還小聲嘟囔著。

　　看到本多忠勝意料之中的反映，百地宗秀嘴角微微上翹，自己目的達到了。同樣的意見，用不同的話表達出來，往往結果會南轅北轍。語言和殺人一樣，都是需要技巧的。

　　“好，有見地。”德川家康豁然轉身，讚賞的看著百地宗秀，戟指道:“堪次郎，說下去！”

　　“是。”百地宗秀一點頭，繼續說道:“放眼扶桑，上杉、毛利、北條、武田等名門豪族或已煙消雲散，或已委靡不振。還能夠跟太閣大殿一爭雄長的就隻有主公您，所以他才要想盡辦法來削弱我們，移封事件隻是他開始付諸實際行動的第一步而已。到了文祿元年(明神宗萬歷二十年)四月，他坐鎮九州，發兵二十萬進攻高麗，一路勢如破竹，高麗小醜望風而逃，五月即佔漢城。然這高麗世代為中土藩屬屏障，明朝政府自然不能坐視不理。除了積極提供糧餉援助外，更直接派出重兵進行乾預，一系列曠日持久的拉鋸戰後，他的親信部隊損失慘重，目前勉強與明軍對峙於釜山一線。反觀主公您高瞻遠矚，沒有參加遠征高麗，我方部隊毫發未傷。但以太閣大殿的狡詐多謀，怎會看不出您是有意保存實力，隻是因為大敵當前才隱忍不發罷了。從眼前這個戰局來看，我認為兩方面議和的可能性很大，已經有消息說前線的小西行長在和明營互通使者，屆時議和成功，強敵一去，壓力頓消，隻怕接下來就要上演同室操戈的好戲了。”

　　“你是說豐臣秀吉可能會對付我，所以要我和東方不敗結盟，引為外援?”德川家康此刻正襟危坐，靜如山嶽，剛才的松懈之態早已渺去無蹤。

　　“你認為他不會對付您麽?”百地宗秀的回答是一個反問。

　　“不，他一定會”德川家康道:“豐臣秀吉心胸狹隘，當年他竊取信長公家業後，把昔日和他並列的那些宿老大將幾乎斬盡殺絕。柴田勝家、佐佐成正、瀧川一益，這些都是我的前車之鑒，何況當年我還跟他打過一仗，對麽，平八郎?”

　　“主公說得對。”本多忠勝神色激奮的道:“當年信長公信任重用他和明智光秀，最後全家就葬送在這個兩個叛徒手上。明智光秀舉兵軾主自立，而豐臣秀吉在信長公遇害後排斥他的三個兒子，用卑鄙手段篡奪他的霸業，行徑跟前者如出一轍。隻不過他勝者為王，明智光秀敗者為寇罷了。扶桑的江山應該由主公這樣的能者居之。”作為德川系的老臣，本多忠勝曾經數次參與對豐臣秀吉的戰鬥。出於對豐臣系的敵對情緒，不知不覺中他已為百地宗秀的話改變了立場。

　　“那你也同意我和東方不敗會面了?”德川家康看著本多忠勝，目光中滿是笑意。

　　“哦，是的。不，不過，勘次郎，你能確定那個東方不敗不會對主公不利?”本多忠勝還是有些不放心的問下首的百地宗秀。

　　“不能，我不是神仙。”百地宗秀回答得倒也乾脆，接著又道:“但我估計，平安無事的可能性佔八成。”

　　“好，我意已決，我決定跟東方不敗會面！”。看本多忠勝還想再說話，德川家康擺擺手，用這句話結束了討論。

　　“既然這樣，那主公打算何時、在那裡和東方不敗見面?也好讓我們事先布置一下，請主公吩咐。”本多忠勝雙手撐地，畢恭畢敬的看著德川家康。

　　看著對自己一副忠心耿耿的本多忠勝，德川家康神色略顯狡黠的回答道:“都已經安排好了，十五天后，東海見面。”

　　“啊?都安排好了?”本多忠勝和百地宗秀皆是怦然一動。

　　原來主公一早就決定去了，那還問我們乾嗎?

　　德川家康看著滿臉狐疑的二人，突然用力一拍身前的矮桌，哈哈大笑，笑的興高采烈，暢快淋漓，象是憋了很久一樣。良久，才忍住笑聲，說道:“好、好、好。其實我在招你們回來之前，就已經讓正成派人去聯絡東方不敗了。你們在完全不知我心意前，雖然開始意見相左，卻都是忠心為我。這次我和東方不敗的會面，牽一發而動全身，很可能會影響到扶桑跟大明的時局變動，意義非同小可，你們三個都一起跟我去，下去準備吧。”說完，德川家康特意走道百地宗秀面前，勉勵似的拍了拍他的肩膀:“勘次郎，你果然不負我望！”

　　也不知怎的，明明是主公對自己的慰勉之詞，百地宗秀卻覺得驚疑震懼，剛才主公這番話雖然說得很含糊，可字裡行間透露出對東方不敗的了解決不簡單，說不定還有自己所不知道的隱情在內，而他心中也早有了決斷。自己非但朦然不知，還自作聰明的在那裡侃侃而談。一霎間，百地宗秀突然想起了三國演義裡面的楊修。

　　想到這裡，百地宗秀緊緊俯身跪拜於地，覺得貼身的內衣濕噠噠的粘在身上，後背都是涔涔冷汗。

　　德川家康整了整衣服，用力拉開宿間的紙門，走到屋外的長廊，舒展雙臂，象是宣泄某種塵封多年的積怨似的用力吐了口氣。不知不覺間，天色已近黃昏，溫熙的陽光穿過厚重的雲層碎金般灑在豐饒的大地上。庭院內幾棵落盡繁華的櫻花樹上，三五隻小鳥默默的靜立枝頭。

　　德川家康平靜的神色中醞釀著即將噴薄而出的激情，那是英雄奪取天下的壯志豪情。先是臣服織田信長，再後來豐臣秀吉，雖然幾十年屈膝於人下，但權利的火種始終在內心熊熊燃燒，沒有一刻熄滅。終於，天見可憐，讓自己又等到了這麽一個機會，把這麽一個實力強大的潛在盟友送到面前。天下大勢，終將變化。

　　“杜鵑該叫了。”

　　象是和德川家康心意相同，小鳥們一聲歡快的鳴叫，撲楞楞一抖翅膀，一飛衝天，展翅翱翔於廣闊的天際。

　　“國中有大鳥，止王之庭，三年不飛，三年不鳴，然一飛則衝天，一鳴則驚人。”

　　注一:日本武士的標準衣服，就是類似坎肩的那種。

　　注二:太閣乃是日本官職名稱，正一品，相當於明朝宰相。