相傳在春秋戰國時期有一支服部氏隊來自中國，他們原姓秦，經過一番漂洋過海到達了東瀛國，也就是後來的扶桑，因為生存以及種種現實情況的壓迫下，在歸化之後改姓服部。　　這一族人帶著一身的歌舞、技藝、武術，在扶桑的大街小巷中流浪，其中有一部份定居在伊賀，所以就有了所謂的伊賀忍者之稱。服部氏一族在伊賀落腳之後，一面在當時社會上伸展其經濟力量，一面則暗地裡擴充著忍術及暗殺之要務。平安末期，源平兩家爭霸時服部一族挾其超強的忍術竄立於戰爭的舞台之中，成為相當特殊的集團勢力，在這段時期可謂是忍者的黃金時代，其忍術已經到達出神入化，無遠弗屆的地步。和出眾的武藝相比，他們的操守和氣質更令許多人讚佩，一旦出任務就會全心全意投效主人，具有替主人舍身赴義的效忠精神。

　　但在天正九年(明神宗萬歷九年)，痛恨忍者妖狂術法的扶桑霸主織田信長決定殲滅忍者，一整妖風。發兵四萬四千直搗伊賀忍者重心，殊死戰鬥長達十天。當時一些上忍、中忍們帶領著眾多下忍殺出重圍，分散逃到諸國。其中大部份都是逃進德川家康領地內，通過他的庇佑才在九死一生中撿回性命。後來在本能寺之變後，身處京都附近的德川家康遭到明智光秀的追捕，負責保護他的服部半藏，為了報恩，利用老家力量，召集了數百名伊賀忍者，一路護衛家康逃脫叛亂現場，從飯盛山一直翻山越嶺到伊勢灣白子港，再搭船到高濱港，逃回本國，整個過程歷時五天六夜，途中多次激戰，這就是歷史上著名的「翻越伊賀事件」。

　　脫險歸國的德川家康有感於伊賀忍者對自己的忠誠和強大力量，下令把其中的精銳結成“伊賀同心組”，由服部半藏統一指揮，作為自己的嫡系部隊。

　　勉強壓下滿腔屈辱和不快，百地宗秀輕輕的把刀插了回去，仿佛沒有用一點力氣，卻又像用盡了所有的力氣。即使他再狂，再傲，也有兩個人是他必須尊重，也是衷心尊重的。第一個是主公德川家康，第二個就是服部半藏。

　　下人們打掃好院落，把鶴子的屍體抬走。和百地宗秀的感覺截然相反，其他人並不以為意，更不會為鶴子的死而難過。一個下人而已，死就死了吧。

　　那須賀左收起兵刃，順手在一個俊俏小姓的的尾骨處兜了一把。

　　“大人”，小姓紅著臉，怯生生地躲到一邊。

　　“嗯。”那須賀左兩眼眯成一道縫，顯然對這個反應很滿意，邪笑著道:“今天晚上來找我。”

　　而加藤小五心裡比那須賀左還高興，因為終於看到不可一世的百地宗秀栽了個大跟頭。他甚至有點埋怨服部半藏，要是再晚來一會，讓果心大師把他給宰了該有多好。

　　驀然想起，果心大師唯一的徒弟死了。如果我去拜他為師，能學到他一半的功夫，什麽百地宗秀，什麽服部半藏統統都得給我靠邊站。

　　在白天，加藤小五發起標準的白日夢。

　　又走了大約半柱香的時間，百地宗秀和服部半藏來到德川家康的宿間外，門外的走廊上整齊的放著兩雙木屐。

　　“是正成和勘次郎麽?快進來吧。”一個平和的聲音從屋內傳來。

　　與愛好南蠻藝術的織田信長不同，德川家康是個標準的東方文化愛好者。屋內裝飾的古樸素雅，地板上鋪著潔白的榻榻米，牆上掛著中土唐朝時期李思訓的山水畫《江帆樓閣圖》，

旁邊是一座四扇屏風，漆黑油亮的底色，上面繪著滿山櫻花，蓮灰色的吉野櫻、豐滿紅潤的八重櫻、淺黃色的鬱金櫻、花枝低垂的枝垂櫻，“春分”時節最早開花的彼岸櫻，花瓣多到三百余片的菊櫻……掩映重迭、爭妍鬥豔，栩栩如生。這座屏風乃是出自享譽扶桑的畫匠狩野永德之手，自非凡品。屋內最裡側還矗立著一個高大的紫檀木書櫃，裡面擺滿了各種和書、漢書，整個屋子充滿了一股濃鬱的文化氣息。　　唯一和整個屋內的氣氛不協調的是書櫃旁邊竟然掛了一副弓箭，黑色的長弓，箭壺內隻有九隻箭，箭羽分九色:赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、白、黑。也許屋子的主人選擇把它掛在這裡是要說明，文武兩道、張弛並行，方才能贏取天下。

　　德川家康一身黑色的羽織(注一)，正席地坐在矮小的的書案後，一手支腮，對進門的服部半藏和百地宗秀親切的招著手，整個人看上去很和藹，溫敦，沒有一絲張揚的霸氣，很難讓人把他和那個享譽扶桑多年的一鎮雄藩諸侯聯系起來。但如果你仔細觀察的話，就會發現，在他的舉手抬足間，有一種怡然自得，渾然天成的非凡氣質，在數十年充滿陰謀、背叛、戰亂生活的錘煉下，德川家康的修為已然到了英華內斂的境界。

　　兩人進屋後連忙跪座於地，向德川家康施以武士參見主公之禮。接著又向他對面坐著的一人恭敬的打著招呼:“忠勝大人，您好。”

　　那人身高八尺，身穿黑絲威大鎧，沒帶頭盔，鎧甲的下半部還帶著幾處塵沙和草籽，象是一路風塵仆仆而來。跟多數扶桑武士一樣，中間的頭髮大部分剃掉，露出青湛的頭皮，剩下的小部分頭髮挽了個發鬏。四方臉，目光如電，一副漆黑濃密的短須彰現著男兒的剛性。

　　他就是德川家康手下首屈一指的猛將，領取上總十萬石俸祿，從五位下中務大輔，本多平八郎忠勝。此人不但深通兵法而且武攻極高，不在服部半藏之下，自從軍以來大小近百戰竟未負過一次傷，從而得了個扶桑趙子龍的美名。

　　見三人到齊了，德川家康伸手入懷，拿出一封信。

　　“拿去看看吧。”左手隨意一抖，書信向本多忠勝前胸四平八穩緩緩飛去。

　　信的內容很簡單:

　　姓名:東方不敗(原名不詳)

　　年齡:二十九歲

　　喜好:美酒、美食、遊覽山水，其中最喜飲酒，紹興女兒紅為其最愛之物，隨身必備。

　　特點:容貌秀美勝女子，有昔日北齊蘭陵王高長恭之風采。為人才華橫溢，擅長琴棋書畫，尤以音律為佳。性狡詐，好權謀。

　　武功:所學極雜，二十三歲以前用劍，其佩劍疑為當年五胡亂華時期匈奴王赫連勃勃所用之絕世凶刃――沉水龍雀。二十三歲以後棄劍不用，自創三十六式浮雲大悲手，功力陰柔飄忽，與人交手從未一敗。

　　來歷:苗族血統，十三歲前的經歷無人知曉，十三歲後投入專屬苗族的日月神教，現今擔任光明右使之職，教內地位僅次於教主任我行，日月神教也為中土第一大教派，教眾近十萬分布全國，總壇位於福建泉州黑木崖。

　　過了片刻，看三人傳閱完畢後，德川家康變戲法似的又拿出一封信:“再看看這個。”

　　第二封信的內容更加簡單:

　　杭州、蘇州城內十二家商號庫房失火，所有貨物付之一炬，無人傷亡。

　　福建、浙江沿海七處碼頭共三十二艘貨船全部被一夜鑿沉，無人傷亡。

　　除了服部半藏蒙著臉看不到表情外，本多忠勝和百地宗秀無不梗然變色，作為同是德川家康心腹的他們，自然知道這意味著德川派系苦心經營近兩年的中土至扶桑的秘密貿易網被人全部瓦解殆盡。

　　本來負責和中土進行海上貿易的是九州和界港的商人，但這兩處都是屬於豐臣派系。德川家康枯坐關東八國為了維系龐大的軍隊，所需開銷甚巨。於是就采納部下的建議，秘密的組織了一批人前往中土開設了這些商號，專門為德川派系提供軍費。

　　要找到一個具有商業才能並且絕對忠誠的人，安排他進入中土，同時不能引起明朝政府和豐臣派系的注意，還要讓他的事業蒸蒸日上。這需要多少心血，多麽嚴格的保密工作。可竟然能有人在一夜之間把這些全毀掉！

　　不用問，又是那個東方不敗的傑作！

　　這一手等於直接捅到了德川家康的軟肋上，頗得孫子兵法虛實篇“攻敵所必救”的神髓。

　　無聲的歎息了一下，“他，啊，就是這個東方不敗，想跟我見面。”德川家康睿智的目光掃視著在座三人:“你們對此有什麽看法，都說來聽聽。”