輪船順流而下，途經銅陵，蕪湖，馬鞍山，於黃昏時分停靠在了南京下關碼頭。我和父親站在甲板上，排在去餐廳就餐的隊伍中。

　　虎踞龍盤，六朝古都，南京果然名不虛傳，在遼闊的江面上，大大小小的船隻穿梭往來，一派繁華景象！抬望眼，前方不遠處，南京長江大橋象一條鋼鐵長虹，凌空飛架在浩瀚的江面上，南北橋頭堡上矗立著的巨幅紅旗隱約可見。“一橋飛架南北，天塹變通途“，這是偉人讚頌武漢長江大橋的詩句。父親告訴我:“武漢長江大橋是中蘇友好期間建造的，得到過蘇聯專家的幫助。而南京長江大橋是長江上第一座完全由我國自主設計、自行建造的橋梁，是自力更生的產物。從1959年正式開始建造，今年已經是第十個年頭，計劃在今年年底通車。南京長江大橋是一座雙層式公路、鐵路兩用橋梁，上層是公路橋，全長四千多米，下層為雙軌複線鐵路橋，全長六千多米。“聽完父親的介紹，我心中不禁油然生出中國少年的自豪感，覺得工程師是最了不起的人，從此，學工報國的念頭在心中萌生。

　　排隊就餐的隊伍朝前緩緩移動，輪到我們進去了。我和父親每人要了一份兩毛錢的飯菜，除了蔬菜之外，還有幾片牛肉，牛肉看起來燒得不錯，父親說:“長江航運客輪以上海和武漢互為終點和起點，有一半輪船上是上海籍員工，另一半輪船上就是武漢籍員工，這條船上是武漢人，武漢廚師燒牛肉很好吃的。“果然牛肉又辣又香，很下飯，在輪船上吃飯是免糧票的，所以我多吃了一碗飯。

　　夜幕降臨了，江風呼嘯著，在這早春的二月，寒意逼人。船員們將船兩側護欄上方的帆布放下來，用繩索固定好，用來擋住肆虐的江風。從客運辦公室的小黑板上可以看到，這艘輪船載客1200多人。持五等散席客票的旅客沒有鋪位，只能在客運辦公室花兩毛錢租一套臥具，然後在甲板上找一個可以安身的地方鋪下就寢。持五等散席客票的旅客不少，有好幾百人，樓上樓下的過道裡和拐角處都睡滿了人。父親告訴我:“一等艙最高級，只有極少數特別高級的領導才可以乘坐;二等艙是小房間，裡面只有兩張床位，床位是單層的，配有沙發，行政級別符合高乾14級以上的領導，也就是廳局級的，比如說我們地區的地高官和行署專員這個級別以上的，才可以乘坐，輪船的二等艙與火車的軟臥是同等級別。三等艙的和四等艙的設備條件相差不大，就是房間小一點，裡面只有四張床位，要寬敞一些，普通人可以購買;四等艙就是我們買的這種，有六張床十二個人一個房間的，也有十二張床二十四個人一個房間的。我們運氣不錯，正好遇到了一個房間六張床的。普通工作人員如果出差最多只能報銷四等艙的船票。五等艙在輪船最底層一個大統艙裡，裡面擺了上百張的三層床，既擁擠不堪，光線和空氣還都不好，還不如買一張五等散席，租一套臥具，在甲板上擇地而臥自由自在地度過一夜來得舒適。“我和父親兩人只有一張四等客票，晚上我們倆就卷屈著身子，在這個窄小的床鋪上湊合了一宿。

　　天亮之後，旭日東升，東方紅號客輪迎著朝陽，鳴著汽笛，駛進了黃浦江。城市化的氣息頓時撲面而來。浦江兩岸分布著各式各樣的工廠廠房，很多工廠都矗立著高高的大煙囪，江中的水道上，緩慢地行駛著各式各樣的大大小小的輪船，有很多外國船舶掛著各式各樣的國旗。盡管從吳淞口到十六鋪碼頭距離不算長，估計也就是二、三十公裡左右吧，但由於水道擁擠，行駛緩慢，輪船走了兩個多小時，才緩緩地駛過了公平路碼頭，躍入眼簾的是大上海最精華的部分一一外灘。父親給我介紹著:“1843年前，這裡還是黃浦江邊的一片泥灘。後來被劃為英租界，開始建碼頭和洋行。這裡富集文藝複興時期西洋建築設計的精華，五十余幢風格迥異、造型別致、各具個性的建築，組成了名副其實的萬國建築博覽群。“不管是回滬的上海人，還是來滬的外地人，都扶著欄杆，眺望著，指點著，興高采烈地高談闊論，不管是上海人為擁有上海而自豪，還是外地人為投入上海的懷抱而驕傲，大家都飽含著同一種情緒，那就是為上海而自豪，為上海而驕傲！

　　海關大樓的指針指向了上午十一點整，既渾厚悠長又清脆悅耳的《東方紅》樂曲聲響徹在外灘的上空，我們的輪船緩緩地靠上了十六鋪碼頭。