清晨，蘇樂緩緩吐出口濁氣，睜開雙眼。

　　他揉了揉額頭，這次的嘗試又失敗了。

　　自從丹田蓄滿真氣之後，因為沒有後繼功法，他在武道上的修煉已經停滯不前。

　　前日少年突發奇想，如果自己繼續在丹田裡壓縮真氣，又會有什麽效果呢?

　　仗著有透明人影在前面頂雷，他說乾就乾，極限壓縮、旋轉真氣……凡是想得到的，通通試驗了個遍。

　　結果……除了弄得自己腦瓜仁生疼以外，一無所獲。

　　如今的丹田和築基前那個小小的穴竅完全不可同日而語，宛如湖泊之於池塘的區別，任憑他憋得臉紅脖子粗，也休想壓縮真氣分毫，更不要提讓它們轉動。

　　一定有什麽秘法是我不知道的。

　　鬱悶了一會，他方才釋然，世間能修煉內功的秘籍無不是先輩們千錘百煉，去蕪存菁後的結果，自己卻一拍腦門就能次次找出捷徑，世上哪兒有這麽便宜的事情?

　　真要如此，那這功法也早就爛了大街，豈會像現在這般珍貴。

　　想到這裡，他連忙穿上外衣到院子裡進行每日的鍛體，神秘空間雖然好用，不過是助力之一，而持之以恆的苦練才是他打牢武道根基的關鍵。

　　……

　　小半日後，三人心情愉快地向“龍門”走去。

　　今天又是收獲滿滿，少年不由在心裡有些陰暗地期盼，要是山上那位師兄的內傷多調養些時日就好了。

　　錢不錢的無所謂，關鍵是生命的每一天都要過得有意義。

　　他想得出神，全然沒注意到迎面走過來幾人，待到了身前，才認出正是前日在落霞峰大殿裡搶奪任務的那幾個紈絝。

　　蘇樂不想和這些人有什麽瓜葛，側身讓他們先過去。

　　不料為首的那紅鼻子一伸手，將他攔下:“站住！你手上拿的什麽?”

　　蘇樂隻得停下腳步，還未及答話，左右已經上來兩人將他逼住。

　　紅鼻子撥開少年手中卷著的樹葉，伸頭看了看:“喲嗬，全是蛇膽，你小子能啊！”

　　蘇樂不知他是何用意，隻得含混回答:“不過捕些小玩意，借此糊口，難入師兄法眼。”

　　“嘿嘿，小玩意！”

　　紅鼻子冷笑幾聲，上下打量少年一番，才拿著腔調道，“我怎麽聽說最近有人拿著小魚的苦膽，在山門處冒充蛇膽賣?”

　　“胡說！”

　　范甑一聽就爆了，扯開布袋大聲道，“什麽魚膽，你睜大眼睛看清楚，這是貨真價實的新鮮蛇膽！”

　　紅鼻子拍手大笑:“好、好！你頂得我好！老子還沒問你，你這廝就認了！”

　　他突然揮臂，“啪”地一聲將蘇樂手上的樹葉打掉，裡面裝著的蛇膽全都滾落在地上，粘滿了塵土。

　　“蛇膽是吧?”

　　紅鼻子笑嘻嘻地伸出腳尖，將地上的蠖蛇膽一粒粒地碾爆，墨綠色的膽汁迸濺得到處都是。

　　“啊！”

　　范甑的眼睛頓時紅了，擠上前來要和他撕擄。

　　蘇樂連忙轉身，將胖子緊緊抱住。

　　范甑掙了幾下，卻感覺同伴的手臂如同鋼澆鐵鑄一般，哪裡掙得動。

　　紅鼻子眼中閃過一絲意外之色，這少年居然沉得住氣，此處已近山門，人來人往，倒是不好動粗。

　　他對手下使了個眼色，虛張聲勢道:“將這幾個騙子拿下，扭送到刑律堂去！”

　　那兩人會意，伸手便去抓少年的肩頭。

　　薑敏小臉煞白，

在後面喊道:“你們不是刑律堂的人，憑什麽拿人?”　　蘇樂心思急轉，這些人像是故意找茬，但自己和他們素不相識，事情來得實在蹊蹺。

　　此地靠近山門，對方又是地頭蛇，他稍一猶豫是否要動手，兩條胳膊便被牢牢擒住，失去了先機。

　　紅鼻子臉露得色，三人中也就這個少年難纏些，先把他們挾脅到小路上去，再慢慢炮製。

　　“住手！”

　　正當他暗自得意時，有人在遠處喊道。

　　眾人聞聲望去，只見發出聲音的人是個女子，一襲青衫，嫋嫋娉娉地走了過來。

　　“是她?”

　　蘇樂心中一動。

　　紅鼻子看清來人，臉色微變，彎腰施禮道:“鄭苟見過任師姐。”

　　那少女不緊不慢地行到跟前，“哼”了一聲道:“真是稀罕，你居然還認得我任青青。”

　　蘇樂心說:“原來她姓任。”

　　紅鼻子心裡暗叫晦氣，隻得陪笑道:“任師姐說笑了，俺這對招子便是瞎掉，也不敢忘記師姐你的模樣。”

　　任青青似笑非笑地道:“你倒是認得我，我卻認不出你鄭苟了。”

　　鄭苟連忙說:“任師姐何出此言?”

　　任青青冷笑道:“我離開門派還不足一月，竟不知你就晉升成了本門的執法弟子，真真是好威風好煞氣！看來以後倒要勞你多多關照了。”

　　鄭苟那吃得消她這一番夾槍帶棒的奚落，苦著臉回答:“師姐言重了，俺只是家族中一個不成器的閑人，那有資格擔任本門的執法弟子?”

　　“哦?”

　　任青青聞言俏臉一沉，厲聲道:“那你是仗了誰的腰子?膽敢在山門處鬧事拿人?”

　　“這……”

　　鄭苟見不是話頭，左右看了看，輕聲道:“請師姐借一步說話。”

　　任青青絲毫不給他面子，厲聲呵斥道:“有什麽蠅營狗苟的勾當見不得人?莫來汙了我的耳朵！”

　　鄭苟沒有辦法，隻得把心一橫，抬頭道:“任師姐，這可是家裡吩咐下來的事情，你不知道內情，還是不要乾預為好。”

　　他知道惹不起眼前這女子，隻得搬出鄭家這塊招牌，諒她也不能不給幾分面子。

　　不料任青青冷笑一聲:“鄭家?你倒是會扯虎皮，我也不妨實話告訴你，此人現今是為白家做事，你要拿他，先問過白師姐。”

　　說完她用手指了指蘇樂。

　　鄭苟一怔，訝然道:“這小子在為白家做事?”

　　他轉頭看了看少年，面露懷疑之色。

　　任青青俏臉含煞:“怎麽，不信?”

　　鄭苟面色陰晴不定，躊躇了一會，也沒有別的法子，隻得拱手道:“師姐這般說，小人怎敢不相信，既然如此，我等告退。”

　　他低聲道:“放手。”說完轉身便走，那兩個同伴連忙放開蘇樂，隨他匆匆而去。

　　“鄭大哥，這小妞是什麽來頭，剛才她說的話可是真的?”

　　直走出十余丈後，一個隨從趕到他身邊小聲問道。

　　“哼！小妞?咱們仨加一塊都不夠她打的！”

　　鄭苟臉色難看，暗想:“正式弟子不是自己能招惹的，事情多半黃了。”

　　“不過——”

　　他在心中盤算道，“這小子竟然和白家有淵源，倒是奇事一樁，回去稟告給管事，也足以交差了，反正大家都聽到她這麽說，至於真假，自然會有人去核實。”

　　青青見他們離開，才轉頭對蘇樂微笑道:“前些日子就聽說你成了山門弟子，只是無暇出門，才沒來看你，不想今日在這裡遇上。”

　　她面露喜色，若不細看，很難發覺眉眼間的一絲疲憊。

　　蘇樂向她拱拱手，淡淡地道:“多謝任師姐方才出手解圍，這個人情在下以後定會還上。”

　　他態度冷淡，讓任青青感到有些意外。

　　她看了一眼少年，蹙眉道:“這幾個人都是各家的旁支子弟，也不知道你哪裡得罪了他們，若是……”

　　不待說完，蘇樂一口截斷她的話:“這都是些小事，不勞任師姐操心。”

　　任青青聽他這般說，漸漸收斂了笑容，想了想才輕聲道:“那日的事情你有所不知，實在不是我所能……”

　　她欲語又止，顯得有些無奈。

　　蘇樂抱拳道:“從前的事便不用再提了，在下亦無需明白，告辭。”

　　說完他也不待對方回禮，拉著在一旁聽得滿頭霧水的兩個吃瓜群眾，轉身就走。

　　這些個世家大族中的水深得很，像他這種沒有根基的小人物攪合進去，一丁點余波就能讓自己粉身碎骨，上次在白家的遭遇還歷歷在目，還是趁早躲遠些為妙。

　　任青青站在原地，看著三人走遠，才面無表情地回過頭，向山門行去。

　　她穿過龍門，直走了小半個時辰，來到一座山峰腳下。

　　這山峰雖然不高，卻勝在清幽秀美，頂部又各有幾處山頭，遠遠望去形如花萼，是以得名蓮花峰。

　　此峰在靈霄派裡地位有些特殊，乃是專供女性長老和弟子居住，山腳下建有一坡寬闊的青石台階直通峰頂，以方便她們行走。

　　不僅如此，蓮花峰上的樓閣也建造得比其余諸峰格外精美些，十余座獨立小院錯落有致地分布在各處大殿之間，以碎石小徑勾連，格局如同園林景觀一般，看得出設計之人品味不俗。

　　在大殿後面數十丈外，還散落著為數眾多的木屋或者竹樓，房屋雖然不大，造型卻十分別致，這應該就是普通弟子的居所了。

　　任青青輕車熟路地繞過大殿，因為正是午飯時分，一路都沒有碰到熟識的同門。

　　她攏了攏被山風吹亂的鬢角，向高處一所較大的木屋走去。

　　“是青青師姐嗎?你回來啦?”

　　一道尖利的嗓音在她背後響起。

　　青青轉頭望去，發聲之人是個紫衣女子，下巴尖尖，容貌甚美，只是顴骨稍高，顯得有些刻薄。

　　不待她回答，那女子扭動著腰肢湊上前來，高聲道:“我說今兒個喜鵲怎麽喳喳地叫，原來真是師姐回來了。啊呀！整個人竟都清減了幾分，這段日子必定十分辛苦！”

　　紫衣女子捂嘴故作驚呼狀，聲音愈發高亢，惹來不少路過同門的視線。

　　任青青眼中閃過一絲厭惡之色，冷聲道:“你倒有心，只是眼神不太好，可別把那呱躁的老鴰當做了喜鵲！”

　　紫衣女子強笑道:“小妹不過是擔憂你的身子，師姐不會因為這個生氣吧，那可真是我的過錯了。”

　　青青冷冷地道:“你怎會有錯?我亦當不來你的師姐，受不起你的掛念！”

　　紫衣女子被噎得無話可說，見她轉身欲走，急忙追問:“白師姐呢?怎麽不見她與你一起回山?”

　　“哼！”

　　任青青嗤笑一聲，毫不掩飾對她的輕蔑，拂袖而去。

　　那女子呆在原地，臉上一陣紅，一陣白，悻悻地低聲咒罵道:“賤人，且看你還能嘴硬到幾時！”

　　她正要再罵幾句更惡毒的話，突然覺得眼前一花，對方竟然去而複返。

　　“賤人你罵誰?”

　　青青直走到她身前一尺處方才停下，聲音冷如冰霜。

　　紫衣女子心中發怵，不由自主地退後了一步:“我沒……”

　　“啪！”

　　一記耳光猛地甩在她臉上，下手又快又狠，將她打了個趔趄。

　　“你！”

　　“叭！”

　　紫衣女子又驚又怒，捂著臉剛要說什麽，任青青反手又是一記耳光招呼了過去，打得她跌坐在地上，雙頰以肉眼可見的速度紅腫起來。

　　“哎呀，秀雲姐被打了。”

　　“何必呢……”

　　“噓，小聲點，是任師姐……”

　　這番衝突驚動了不少女弟子，紛紛投來或同情好奇、或驚詫鄙夷，又或是幸災樂禍的目光，不一而足。

　　但她們也只是在遠處觀望和輕聲議論，無人願意出來勸解。

　　任青青居高臨下俯視對方，譏嘲道:“憑你也配打聽白師姐的事?夠膽自己去白府，當面問她！”

　　紫衣女子又氣又怕，渾身顫抖，伏地說不出話來。

　　青青見她慫了，也懶得再廢話，往四周看了一圈，冷笑幾聲，揚長而去。

　　幾道隱晦的目光從她身後傳來，包含著複雜不明的意味。

　　任青青昂著頭回到自己居住的木屋內，“嘭”地一聲帶上門。

　　她閉起雙眼背靠房門，長長地籲了口氣，神情間盡顯憔悴與柔弱，哪裡還有半分先前剛強的樣子。

　　“這番虛張聲勢，應該可以暫時鎮住她背後的人吧?

　　可是師姐現在這副模樣，又能瞞到幾時?”