連隊的食堂雖說不大，但也足足能稱下一百多人就餐。開飯的時候，三位姑娘打好飯圍坐在報務班的桌前，開始吃飯。仍然是熊豔話多，她指指靠近夥房一角的桌子(這是連領導就餐的位子)。熊豔小聲說:“哎，你們看，我說的沒錯吧。”

　其實付蘭花和她們一進食堂的那一刻，她就看見王耀和連長、指導員坐在那張桌子旁，一邊喝著熱水一邊有說有笑的聊著天。他們究竟在談論什麽?付蘭花並不知道，當然，她也不想知道。不過，自從剛才她知道了王耀這次突然下到連隊，她的心裡卻一直嘀咕:他到底來幹什麽?有沒有我的事呢?他為什麽不來找我了?……付蘭花胡思亂想地迅速吃完飯，之後，她對葉紅和熊豔說:“你們慢慢吃，我洗碗去了。”稍後，她放好碗筷，便迅速地跑回了宿舍……

　在塞北外面很冷，可屋裡卻非常暖和。付蘭花跑進宿，伸手拿起一塊抹布擦了擦玻璃。然後，她獨自一人靜靜地坐在窗前，透過清晰的玻璃極目遠眺，那一望無際的大草原，遠遠看去仿佛和天垂相連。草原並非一馬平坦，起起伏伏地勢偶爾裸露出片片沙石，枯黃的乾草在陽光的折射下，一片金黃;遠處的小山上，仍能見到白白的積雪。午後時分，天色逐漸清晰、變得越來越湛藍，朵朵白雲慢悠悠的在空中散步、漂移。此時，小風絲絲又起，把空曠、寂靜的原野攪動的有些不安寧了。

　付蘭花的心情又何嘗不是如此?自從那天在王叔叔家吃完飯以後，王叔叔找她談了有關自己進教導隊學習的事，再就是自己今後的想法和打算。當時自己並沒有做好思想準備，也不知道自己今後有何目標。和從前一樣，單純的認為自己作為一名軍人，只要遵守紀律、服從領導、做好自己的本職工作、不折不扣地完成上級交給的各項任務，認真學習本職業務，搞好團結等等，做到這些就足夠了，足以成為一個名副其實的合格軍人。

　純真的付蘭花一直是這麽個思想，但她一直也是這麽做的。為此她也受到了連領導和戰友們的認可、肯定和尊重。而今思考起，自己以前所走過的成長路程，雖然取得了一點點成績或效果，但是，現在看來，僅僅做到了這些還不夠，這其中的複雜因素還有很多很多，也並非自己想象的那麽簡單。對於自己今後的道路如何走下去?她心裡實在沒底，更是無能為力，只能聽天由命吧！

　付蘭花心亂如麻的望著遠方，她想把自己的想法寫信告訴遠在南疆的應翔，除了他，自己心裡的話又能向誰說呢?她從抽屜裡掏出紙和筆，可她尚未落筆，便又把紙和筆一起放回了原處。她喃喃自語的說:“唉，告知他又有啥用呢?反倒讓他更加惦念，千萬不能因為我這點事影響他的工作。”

　“我們的未來在希望的田野上……”葉紅和熊豔嘴裡哼著歌，一推門看見付蘭花默默的坐在窗前，兩隻眼睛出神地凝視著窗外。她倆的歌聲頓時戛然而止，輕手輕腳的關上門溜進了房間。葉紅似乎明白付蘭花的心情，今天上午連裡組織全連戰士學習，最後戰友們一起唱了兩首歌曲，無論學習時還是唱歌時，付蘭花的臉上始終眉飛色舞得和大家又說又笑。可是，當熊豔王股長到了連隊之後，付蘭花的情緒突然低落下來，別看嘴上不說，其實就是因為這個王股長。付蘭花的情緒反差，這一前一後的兩種變化，就算是熊豔都有所察覺，更別說葉紅這麽精明的人了。對於付蘭花和王耀之間到底發生了什麽?葉紅並不清楚，她很納悶:以前王股長來連隊時，付蘭花見了很高興，甚至有點兒小激動，可這次為什麽會無動於衷呢?

　“啊！我的天啊！他倆是不是在談戀……不會吧?嗯，興許是！要不她為什麽會突然變成這個樣子?別瞎猜，人家付蘭花有對相……不然就是關於她進教導隊學習的事泡湯了，為什麽呢?上面這麽做，對人家付蘭花太不公平了。也許就是因為這個軍務股的大股長吧?他為什麽不讓付蘭花去學習呢?他可有這種權力……”葉紅在腦子裡反反覆複地思考這些沾邊或不沾邊的問題，她本想上前說些什麽，或者與她探討一下這裡面的問題，也許可以給她出出主意或者幫她分析分析。可葉紅話到嘴邊又咽了回去，她回到自己的床鋪上坐下，一看熊豔已經“呼呼”大睡了，她便對付蘭花說:“蘭花姐，晚上還要值班，你不睡會兒嗎?”

　付蘭花回頭應道:“嗯，睡吧，我也睡了。”可是，付蘭花躺在床上卻反反覆複旰睡不著，兩隻眼睛瞪得“滴溜圓”，她從床頭櫃裡挑了本書，乾脆看書。

　葉紅此時也沒睡著，她坐了起來說:“蘭花姐，我睡不著，咱倆聊會兒唄?”“好吧，聊什麽?”付蘭花放下手中書也坐了起來。

　“嗯……就就聊咱探家的事。”

　“這有什麽好聊的?連裡不是已經答應向上級申報了嗎?”

　“蘭花姐，再過一個多月就過年了，聽指導員說已經給上報申請了。你說上面會批準咱們三個誰先走?”

　“這個我哪兒知道?我又不是領導肚子裡的蛔蟲。不過，咱三個誰先探家不都一樣，原先咱們不是商量過這個問題嗎?要不再向連裡請示一下，讓你回家過年?”

　“別介，蘭花姐你別誤會，我可不是和你爭這個，得了，還是按照原來咱們商量的辦吧，你先回家過年，等明年春天我和熊豔再一起探家。”

　付蘭花撇撇嘴說:“哼，我就知道你是沒話找話，你那點兒小心眼兒……”“得，打住。”葉紅一抬手阻止付蘭花的話，並搖頭晃腦地拉著長腔說:“寡人有一事不明，請軍師為朕解釋一番。”

　“油腔滑調。說吧，啥事?”葉紅嘿嘿一笑說:“蘭花姐，這次王股長來我們連隊幹什麽?為什麽一點動靜沒有哇?他和連長指導員嘀咕啥呢?”

　葉紅所說的這些問題，其實正是付蘭花想知道的，只是她始終不好意思對別人講罷了。這下從葉紅嘴裡說出來，正好答對了問題。她想:看來王耀這次不是為她而來，準是另有其他事情，要不從他到達連隊已經好長時間了，吃八頓飯的工夫也有了，怎麽一點兒消息也沒呢?可她又不能去連部問，嗨，誰知道他和連長指導員哪兒?他們在幹什麽?

　想到此，她對葉紅說:“他願幹啥就幹啥，與咱們沒關系。不琢磨了，睡會兒吧，晚上還得值班。”

　“好吧，唉，睡覺嘮，心裡有事，恐怕還是睡不著喲。”這是啥話?付蘭花知道葉紅這話裡頭有話，她含沙射影得是在說她。於是她嘟囔一句:“死丫頭，整天介陰陽怪氣的。睡吧。”

　“當當當。”二位姑娘剛躺下不好，便聽見了敲門聲，她倆不約而同地問:“誰呀?”

　“是我，小付在嗎?”

　付蘭花驚訝地問:“指導員?找我嗎?”

　“對，你到連部來下。”

　“好的，稍等一下，我馬上就到。”付蘭花趕緊起身披上棉大衣，正要出門。葉紅在床上說道:“終於有消息了。是福不是禍，是禍躲不過。”

　付蘭花沒有理會她，伸手拉開門縫，迅速閃身出去。因為外面的溫度與屋裡的溫度差別很大，即使開門的一眨眼的工夫，外面的冷空氣會使勁兒往屋裡鑽。所以，出門進門時必須迅速，越快越好。

　付蘭花確認關好了門，由於外面極冷，她迅速向連部跑去。當快到門口時，她眯著眼睛卻發現王耀的吉普車不見了，她琢磨著:王耀去哪兒了?為什麽這次居然連招呼都不打就走了呢?她判斷這裡必然有事！

　從女兵宿舍到連部的距離只不過有四、五十米，她縮著頭緊跑幾步來到連部門口，至於王耀還在不在，她心裡確實不清楚。她站在門口大聲喊道::“報告！”

　“進來！”屋內傳出指導員的聲音。

　她關緊門一看，果然王耀已經走了，連部裡就只有指導員一人，究竟王耀去哪裡了?她心裡還在犯嘀咕。

　“小付坐下。”指導員倒了杯熱水遞給她，然後問:“冷吧?打攪你們休息了吧?晚上是輪到你們女兵值班了吧?”

　付蘭花接過水杯回答:“對，指導員。”

　“本來呢不想打攪你們休息， 可有件事必須及時通知你，免得你值班時分心出錯。這次呢……王股長來我們連隊想必你已經知道了。他是奉了軍長的命令來的，就是處理有關你學習的事兒。”

　“這……”付蘭花聞聽有點兒茫然失措，她知道該怎樣回答，又怎樣詢問。

　“關於你的這事，就連軍長也過問了，想必有人對你還是十分關心的。”指導員揮揮手繼續說:“你可別亂猜，這事絕對不是王股長向軍長匯報的，量他沒有這個膽量。”

　付蘭花更是不得而知，她輕聲嘟囔一句:“這人會是誰呢?我一個小小士兵的情況，軍長怎麽會知道的呢?”

　“是啊，自從王股長來了之後，他幾次問過我和連長，當時他懷疑是我和連長或者連裡的某個同志向上級反應的呢，經過調查和詢問，看來全部被否定了。所以，我們一直想不出來，誰有這麽大本事?能和軍長提到這個問題?”指導員直到現在還在琢磨。當然，付蘭花也考慮這個問題:這人到底會是誰呢?

　“別想了，他們晚飯前就會回來了。”