1900年，陳家祠堂外。

　　雨點密集如針，匯聚成一條小河，向地面凹陷處奔騰而去。這附近沒什麽人家，僅有的一間藥鋪大門緊閉，掛著一張“回家探親”的木牌，已經歇業多日。

　　清冷的大街上傳來一陣慌亂的腳步聲。

　　兩個年輕人護著腦袋在雨中狂奔，都是十七八歲的年紀。

　　一個模樣壯實些，棕色短打，他身上都濕透了，隻得把褲腳管卷得高高的，腳下蹬著一雙破草鞋;另一個雙頰凹陷，模樣偏瘦，一身灰色衣衫，袖口縫著幾塊顏色不同的補丁，褲子松垮垮的更突顯其身材瘦小。

　　“真晦氣，這鬼天氣還要我倆出來送貨！”棕衣少年大聲抱怨。

　　原來他倆都是水果店裡打雜的夥計，出門也沒看天，既沒帶傘也沒穿蓑衣，狼狽得跟落湯雞似的，隻好將就在藥鋪的屋簷底下躲上一陣。哪知屋頂年久失修，二人剛剛站定，頭上的磚瓦便嘩啦啦落下來，捎帶著積水，給二人來個“醍醐灌頂”。

　　“媽的漏水！”棕衣少年被淋了一身，立刻跳起來罵了一句。倘若藥鋪開張，他怕是已經衝進去大呼小叫了。然而面對閉門羹，他只能啐一口痰，一雙機敏的眼睛落在對面的陳家祠堂。

　　他拉住身邊的灰衣少年勸道:“小天，我們去那兒躲躲。”

　　“那是別人家的祠堂，萬一有人在怎麽辦?”被稱作小天的灰衣少年皺眉，“唉，阿旺你拉我做什麽，說了不要去！”

　　“我上次送水果的時候經過這裡好幾回了。”阿旺長得高，力氣大，拉著小天就闖至陳家祠堂的後門，“聽說是早年間被抄了家的，根本就沒人住。”

　　小天本想離開，然而雨下得愈發密集，隻得跟著阿旺。

　　二人推開虛掩的大門，跨進小腿高的門檻，也不認識路，沿著長廊胡亂逛了一陣。

　　“謔！你說陳家以前是不是大戶人家?”阿旺也顧不得抹去臉上的雨水，東張西望，興奮得像是剛進大觀園的劉姥姥。

　　青瓦紅磚，雕梁畫棟。走廊連著一片荷花池。原本該是水榭樓台，古色古香的地方，此刻卻是草木凋零，蛛網遍地，呈現一副破敗之相。

　　“小天，以後我們住這裡怎麽樣?”阿旺已經飄飄然起來，一副要是老子有了錢也住大房子的架勢。

　　小天好笑，“瞧你這點出息，不過是躲個雨，太陽還沒出來呢，倒做起白日夢來了！”

　　阿旺不悅，“哼，早知道我就參加’義和團’砸洋人東西去，到時候做了頭領，一幫人前呼後擁。你就做二統領，大家一塊吃香的喝辣的好不威風！”

　　一會兒的功夫，連官職都分好了。

　　“那你就錯了。”小天打破他的白日夢，“沒看今早的報紙麽?四川有個自稱神仙下凡的義和團頭領就被砍了頭。現在風聲緊，到處都在抓人。你這樣大呼小叫，小心被官兵抓了充人頭！”

　　“唉唉，這種事情怎麽能亂說。”阿旺聞言立刻慫了，一臉緊張樣，好像官兵會從哪個角落裡竄出來拿他似的。

　　“你知道我阿旺不識字，哪會讀報紙啊，也只有你會研究那些蝌蚪文。不過也對，義和團總宣揚神功可以刀槍不入，到頭來還不是扛不過子彈?”

　　阿旺歎了口氣，“唉，你說這種苦日子什麽時候是個頭啊。我們來上海那麽久，結果還是在水果攤做學徒，每天起早貪黑，還遇到個會沒良心的老板……”

　　“別抱怨了，等雨停了咱們就得回去，

否則又要挨罵了。”　　二人來到一間屋子，牌匾上的題字已經模糊了。

　　推門進去。

　　“咳咳。”一陣灰塵迎面吹來，二人都忍不住咳嗽。

　　屋內擺了張香案，上面放著兩隻三腳香爐，供著木製牌位。

　　“原來是祭祖的地方。”小天掠了一眼牌位上的稱呼，寫的是“先父”、“先母”、“亡弟”，想起這戶人家的下場，他背後不禁一涼，趕緊拉著同伴出去。

　　阿旺也覺著唐突，嘴裡叨念:“莫怪，莫怪。”

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　　“所以我說嘛，會識字不是好事！”

　　阿旺又給自己不識字找理由了，“我聽說陳家當年就是因為文字獄被砍了腦袋，行刑那日也是個陰雨天，這血流下來都成小河了。”

　　阿旺一張嘴最是勤快，把當時的場景說得繪聲繪色，就跟親臨現場似的，誰知說到一半自己反倒害怕起來，“哎，不說了不說了。”

　　小天懶得跟他爭辯，找到一間柴房推門進去。

　　“快把衣服弄乾，不然生病就壞了。老板可不會出錢給咱倆看病。”小天把衣服褪下來，用力一擰。

　　濕漉漉的像是剛從河裡撈出來的。

　　忽然，屋裡灌進一陣寒風。

　　小天冷不丁打個哆嗦。

　　“吱呀”一聲，大門被關上了。

　　屋裡徹底暗下來，一時間，周圍靜得有些可怕。

　　啪啪。

　　小天感到有人在拍他的肩膀。

　　“怎麽了，阿旺?”小天穿好上衣。

　　“什麽怎麽了?”阿旺奇怪。

　　小天愣住了， 他的耳朵一向很靈，阿旺的聲音竟是從遠處傳來的，離開他足有一丈遠，如何拍他的肩膀?

　　咚咚、咚咚。

　　胸口傳來急促的心跳聲。小天一雙眼睛終於適應了黑暗，他注意到阿旺的身後有一個輪廓，像是鬼影，不禁頭皮發麻，大聲叫喚:“你背後有東西！”

　　“媽呀，有鬼！”阿旺哪裡受得住驚嚇，發出一聲驚呼，趴在地上直哆嗦。

　　“誰他媽是鬼！”那黑影發出抗議。

　　嗯?

　　小天悚然，那是一個年輕人的聲音。

　　沒有什麽比屋子裡多出一個陌生人更恐怖的事了。

　　還他媽裝鬼嚇人！

　　小天叫道:“你是什麽……”可是話未說完，他冷不丁腳下踉蹌，後頸忽然一痛，不知道被誰掐住了脖子。那雙手猛的一推，他整張臉就跟地面來了個親密接觸。

　　“別動！”背後傳來一個中年漢子的聲音。

　　唉，光顧著關心阿旺，竟然忘了自己背後還有一個“老鬼”。

　　小天雖然不自戀，但臉摔在地上的感覺總是不大好的。然而他大氣不敢出。此刻他脖子後頭涼颼颼的，怕是架著一口刀子！

　　命懸一線。小天嚇得魂都飛了，他費力地抬頭朝阿旺的方向瞄了一眼。果然，後者跟他一樣被人按在地上。

　　那殺手有一雙賊亮的眼睛。

　　就跟手上的刀子一般亮堂堂的。

　　小天接著想到一個可怕的事實，有人先他們一步進入陳家祠堂並埋伏在這裡。

　　敢情他倆是逃到賊窩裡來了！