涼州城的冬天給人印象最深便是煙氣多，但好在風也挺大，倒是能把各家煙囪中湧出的灰白煙氣給吹走。

　　鐵爐已經成為河西必不可少的家用之物，就算是尋常季節也會用它來燒水做飯，而煤餅的生意便更好做了些。

　　河西不缺煤，單是涼州府境內便有五處煤礦之多，肅州，甘州便更多了些。

　　煤是現在葉安能找到的最好的燃料，量大，耐燒，熱能強，關鍵是還能在煤中提煉出煤焦油，以及附屬產品焦煤，而得到這些東西的同時還能得到其他衍生物，最實用的便是在提煉煤焦油過程中所產出的瀝青、防腐油等等。

　　如此一來大量開采煤礦不光提供了工作崗位，同時也將尋常百姓使用的煤炭價格給降了下來，同時不斷催生煤的應用和發展。

　　范子淵一點也不嫌煤塊的肮髒，握在手中端詳了半天對葉安道:“石炭這東西有這般的好處，若我湟州也以此物為先，恐怕市場早已被涼州，甘州給佔據了吧?如何得利呢?”

　　“喲，不錯哦！知曉市場佔據的問題，也知曉趨吉避凶了。”

　　葉安微微一笑，一邊打趣一邊將手中的茶盞放下道:“你要想想湟州有什麽優勢，就是人無我有的東西……”

　　“當然是地勢了！我湟州現在可是河西的門戶之地，你說我若是提高稅收……開個玩笑而已……”

　　范子淵揶揄的看了一眼葉安隨即道:“湟州若說特色之物不是沒有，只是多為藥材，哦對了，還有蜂蜜，可以讓農人養蜂采蜜，這東西不會壞，純蜂蜜能放置五六年之久，看來可以在這上面下點功夫。”

　　“哦，還有！”范子淵說著便抬頭看向葉安道:“我湟州盛產一種大理岩，當地人稱之為百花岩，我看了，那就是河西口中的石灰岩，並且有些能直接製作成水泥。”

　　葉安好奇的看向范子淵道:“湟州不是一直有水泥廠嗎?”

　　“哪裡能賣得動！向河西賣也不是沒有銷量，只是競爭太激烈了些，賣的還不多……要不你給個批文，我便直接把水泥賣去蘭州用了，又不是啥值錢的東西，產量大，運輸越多越便宜，就單走一個量便是。”

　　“可以啊！待會便給你批文，水泥這東西若是能賣給大宋，嘿嘿，有多少賣多少，河西政府絕不阻攔！可勁賣去！”

　　葉安大喜過望，水泥是用來幹嘛的?在大宋蓋房子用水泥的不多，倒是鋪路最喜歡用水泥，平坦筆直的公路最得人心。

　　何況水泥的價錢便宜，再加上各州府都有可攤派的勞役數量，用水泥修路可要比以前用三合土或夯土修路要來的簡單省錢，於是大宋的地方官便都喜歡用修路這件事來撈政績。

　　朝廷不是不知曉，只不過對於這種行為都是睜一隻眼閉一隻眼的，修路當然有好處，尤其是對國家來說，好處更是不勝枚舉！

　　至於河西的水泥為何一直沒有向大宋出售，最簡單的原因是自己都不夠用！

　　河西不光是路需要水泥，蓋房子同樣也需要水泥，甚至於連城防建設上也投入了大量水泥，如此一來水泥的消耗自然驚人。

　　但湟州不同，在很多時候湟州百姓更喜歡傳統的木質建築，至於城中的路面雖然已經用水泥鋪設了，但只是在幾條主乾道上用了水泥而已。

　　水泥產量高，質量好，但沒有市場和銷路，那便是廉價資源，而湟州作為河西在東南的門戶所在，與大宋之間的貿易可是不少。

　　范子淵就是借著閱兵與練兵的機會才來同葉安求情的，原本他認為這種行為必然會被葉安否決，誰知如此輕松便通過了。

　　在范子淵還驚訝與葉安如此痛快時他卻笑道:“這又並非壞事，湟州出產大理岩那就多開采多製造便是，你只要能養活得了你湟州百姓，那就是好買賣，再者說賣給蘭州又不是不能賣給河西，我甚至希望你能利用出口蘭州的優勢將河西的價格給打下來，如此一來河西的水泥價格也能回到應有的模樣。”

　　葉安說完便微微一頓，繼而長歎一聲道:“你也該看出來了，現在河西有些貨物的價格已經出現壟斷的跡象，就連商貿司都在有意無意的攙和其中。

　　有人說商賈之事就該由商賈解決，官府不應干涉太多，但若是不干涉，你瞧瞧河西的水泥就已開始瘋漲，原本那些便宜的小工廠已經被擠壓的活不下去，東家也只能被迫把工廠賣掉，而一心想著壟斷市場的人一旦獲取了大量市場份額，便會逐漸提價試探市場與官府的底線，最終便會形成一種壟斷。”

　　“不光商貿司攙和在其中，有許多東家背後甚至還是東京商賈，這些商賈的背後又有東京權貴的影子……就連我太原范氏也有參與。”

　　葉安無所謂的笑了笑:“你說的這些我是知曉的，但卻一直沒有阻攔和限制，為什麽?因為要讓天下人知曉我河西的環境就是如此，帶著錢來投資就能賺到錢，但只要手段合法就行，至於那些見不得人的手段在其中，不是不報時候未到而已。”

　　“總不能如同養豬一樣，養肥了再殺恐怕讓人非議。”范子淵惴惴不安，他擔心葉安是在養豬，否則商貿司不會不出手還要沆瀣一氣。

　　葉安搖了搖頭:“不，當然不是養肥了再殺，而是引入競爭啊！看著吧，這些人以為自己現在便有操控市場的手段，豈不知螳螂捕蟬黃雀在後！”

　　稍稍頓了一下，見范子淵的表情好轉，葉安又笑道:“劉涵的迅捷軍與西烈軍比拚的如何了?”

　　說到這裡范子淵便滿臉的驕傲:“不相上下！雖說在個人戰力上迅捷軍還不及西烈軍， 但三三之陣與其他科目都是能與西烈軍有來有回，因沒有火器的比拚，雙方幾乎能戰成平手，如果我迅捷軍上過戰場回來，說不得能壓西烈軍一頭！”

　　葉安驚訝的看向范子淵，沒想到他與劉涵真的將迅捷軍給訓了出來，能與西烈軍的一個營在比拚中不落下風，這一點便是懷遠軍也堪堪能達到而已。

　　“如此甚好，也可見你與劉涵在成軍一事上下了力氣，待回去後火器司與運輸司會將火器送至湟州，讓劉涵準備接收，有了火器便要好生訓練，尤其是操典，萬萬注意不可懈怠，你湟州已成我河西門戶，恐怕以後會有更大的挑戰和威脅。”

　　范子淵嘿嘿一笑:“我倒是不擔心，湟州百姓相比其他州府更晚進入河西，但卻是最要強的，瞧見甘州，肅州，甚至連沙州，瓜州都比湟州要富庶自然不肯甘心，心中想著的都是後來居上，豈能不用心?”

　　葉安微微點頭:“沒錯，湟州百姓恐怕是我河西最努力的百姓了，民心可用之下，你可比其他州府的長官更為得心應手，來年看你的政績！”

　　誰知范子淵信心滿滿的一笑:“這是自然，現在就算是你叫我走我都不打算走了！瞧著吧！我湟州百姓必然後來居上！”

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