“奇哉怪也，公子這脈象時而脈體闊大，輕取即得，來盛去衰，狀如波濤洶湧，時而極軟而沉細，舉之無有，沉取乃得，重按欲絕，前者多見於外感熱病，後者多見於氣血虧虛、內感風寒。同一人同時染上外感疾患和內感疾患，並不少見，然則同一人前一刻是外感疾患，下一刻變成了內感疾患，這種情形，老夫行醫凡四十載，還從未曾見過。”

　　李楚楚不耐煩道:

　　“什麽闊大輕取、什麽沉細虧虛，聽著頭痛，少掉書袋，究竟什麽病?為何如此多人齊齊病倒?是不是有人使厭勝之術?”

　　“掌門人稍安勿躁，容老夫詳加推究一番。”

　　活扁鵲從隨身攜帶的書匣子裡取出三套厚厚的醫書《黃帝內經》《傷寒雜病論》《千金要方》，攤開在桌上，仔細查找有關的內容。

　　半晌，他抬起頭來若有所思地說到:

　　“張仲景在《傷寒雜病論》的注釋裡有一處提到過這種情形，‘體內似有異物，繁衍生息，左右衝突，侵襲經絡，敗壞脈象’，有了！依老夫看來，只怕這幾人得了同樣的病，我先給其他病患號脈，再一齊開方子。”

　　活扁鵲依次來到病患的床前，把脈問診。

　　不出他所料，另幾人的脈象都是這種雜亂無章、相互衝突的情況。

　　他心頭猛地一凜，想起一樁陳年病案，當即從陳大學床邊站起身來，屏住呼吸，手忙腳亂地把蚊帳放下，掖得嚴實，迅速退至門外，一疊聲命令到:

　　“把每個病患的蚊帳放下，房門關嚴，貼上封條，除了送飯送藥，任何人不得入內！”

　　“哦，對，只能由一人進入病患的房間，進去之前，須得用布條、圍巾之類裹緊口鼻處，再戴上女子的帷帽，拉下幕簾遮擋面部，出門之後立即飲醋半升，再用皂角和清水洗手三遍。”

　　眾人面面相覷，這老夫子收取巨額診金，摸了半天手，不但不開方子，居然還大聲吆喝發號施令起來，盡說些穿著打扮、洗手喝醋之事，簡直不可思議。

　　苟勝聽他越說越不像話，遂越眾而出，凶巴巴道:

　　“武林三大豪門當家人盡在此處，青龍集又是我玉皇頂分派的地盤，輪得到你指手畫腳，命令眾人做這做那?”

　　活扁鵲眼睛一瞪，“你是郎中還是我是郎中?人死了你負責還是我負責?要不然你來號脈開方子好啦！”

　　一掃方才的唯唯諾諾，平添了一股震懾之氣。

　　苟勝悻悻然退回去，不再言語。

　　“還有，馬上在病患房間裡噴灑老陳醋，然後點上十炷線香，不得間斷，沿著病患床腳和房間四周牆根，厚厚撒上一層生石灰。”

　　眾人大眼瞪小眼，不知道這位老先生又要幹嘛，又是陳醋又是石灰的，聽上去像是要粉刷牆壁。

　　“還不趕緊動起來?！你們不是急急吼吼的要方子麽?這便是老夫開的第一張方子！”

　　幾位當家人方始明白過來，趕緊吩咐下屬即刻照此辦理。

　　“病人都臥床兩三天了，才來就醫，耽誤了救治不說，還延誤了實施‘救荒術’，老夫擔心瘟疫已經蔓延開來。”活扁鵲埋怨到。

　　瘟疫！

　　在場所有人都驚得目瞪口呆。

　　在他們一生當中還從未經歷過瘟疫，但是沒吃過豬肉，總見過豬跑吧。

　　前朝宋神宗熙寧八年，吳越之地發生大旱災，之後瘟疫流行，一傳十，十傳百，疾病不脛而走，隨風散播，最後落了個病屍遍地，

亡者殆半。　　自此，宋人無不談瘟疫色變，以至於江南一帶的百姓編了瘟疫歌來恐嚇小兒睡覺:“人挨人，人擠人，鼻流血，口生瘡。要想安康免病痛，睡家床上做美夢。”

　　“雄黃一錢、石膏一錢、芒硝半錢、連翹三錢，金銀花一分、元參一分、白術五錢，以井水煎服，陳醋為藥引，每日三次，子時、辰時、申時各一次。”

　　夏無極大聲念著活扁鵲剛剛開出的方子，眾人豎著耳朵仔細傾聽，似乎聽聽藥名也覺得安心許多。

　　“怎麽你要核驗一遍?這是孫思邈《千金要方》裡的方子！救人無數，神宗朝那場大瘟疫中，參知政事趙忭主推的就是這個藥方。趕緊差人上街買啊，多去幾人，老夫擔心這幾味藥已經被一掃而光了。還有醋，不管是老陳醋，還是米醋、白醋，隻管一缸一缸的往回抬就是，用處極大。至於價錢麽，我看你們也不是在乎幾兩銀子的主。 ”

　　一名三神教門人驚慌失措地跑進門來，

　　“教，教主，各位大人，下屬奉教主之命前往陳官莊采買藥材，剛到南門，門監就關了城門，上好門閂，落下重鎖，不許人出城，也不許人進城。城門口堆了一大群人，都是要出關趕往大宋的，吵吵嚷嚷，說是大白清光的，乾嗎關城門?豈有此理?！有的說我有通關度牒，憑什麽不讓我出城，說著說著還和門監動上手了，馬上就來了大隊官兵，抓了幾個鬧事的，這才消停，但是我也出不去了。屬下辜負了教主的信任，罪該萬死！”

　　“掌門人，勞您指點一下這上面寫的啥?我在北門告示欄上揭下來的，北門關門了，還貼了封條，有大隊官兵鎮守各路出入口。我本想去芒山鎮給林師弟抓幾副藥，另請一個好點的郎中，隻好作罷，反正是出不去青龍集了。”

　　小青匆匆進門，遞給李楚楚一張官府告示。

　　北門官府告示上書:接報青龍集轄內有肺疾病患數百人，亡者近百，且有蔓延之勢。本衙集多名醫者藥家之合意，此狀類大宋神宗朝吳越瘟疫，故采用原大宋參知政事趙忭昔日治理吳越瘟疫之救荒術。其一:自即日起，封閉青龍集，任何人不得出入。其二:青龍集所需一應物資皆由府衙供給……

　　李楚楚暗自喟歎:自入安徽以來，一路不順，先是樓船被燒毀，後又接連弄丟了茱萸和沈三莊主，好不容易來到青龍集，進入了金國境內，距離汴京也就剩下三四天路程，哪曾想天降瘟疫，被困死在這邊境小鎮，當真是天不助我麽?